Не спеша одеваясь, я размышляла, не зря ли я отказалась от дальнейшего обучения в школе и каждый раз, под сотней собственных доводов, признавала, что не зря. Хогвартс перестал быть безопасным местом, слишком наглядно это было показано. Отсутствие дружины в замке крайне отрицательно сказалось на его боевых качествах, а обида замка на администрацию это усугубляла. Замку требовался ремонт и ему требовались воины, что будут воевать, так как на одних големах много не навоюешь. Василиски тоже хороши в узких коридорах замка, а на открытых территориях они могут стать, в данный момент, легкой добычей...
— Нет, не зря, — в очередной раз пробормотала я себе под нос, закрепляя крепления меча.
С момента второго тура прошло уже более недели, я успела вылечить своих новых солдат и они сейчас упорно тренировались, возвращая свои умения, восстанавливаясь в спортзале под умелыми руками профессионалов массажа. Если есть возможность, то почему не делать? Вот и я так решила, поэтому отправила их в руки специалистов. Сама же я решила посетить поместье предков, чтобы узнать, что же там такое есть и чем мне это грозит...
***
Отступление.
Амели Жарр медленно рассматривала свое снаряжение, в очередной раз с изумлением вспоминая легкость излечения, пусть и довольно страшным способом. Девчонка, что вполне сгодилась бы ей в младшенькие сестрички, с абсолютно индифферентным выражением на лице потрошила, пусть и конченных ублюдков, но все же, живых людей. Дикие крики от Хрольфа, густая дымящаяся кровь, текущая из ран на их телах, и невыразимая боль, от которой она потеряла сознание...
Придя в себя, она обнаружила, что помимо снятого проклятия на зрении, с нее содрали и все остальное, что она умудрилась понацеплять за время своей службы. После такого она уже не смотрела с насмешливым видом на собеседницу, а сама рвалась дать клятву такому командиру, что и мертвого сможет оживить.
Черный Целитель. Амели сразу же поняла, кто перед ней. Таких когда-то было много, но после Темного тысячелетия практически не осталось, кроме Южной Америки и славянских государств, но их еще и не найти было. Если же находили, то не факт, что они соглашались помочь. Светлые же Целители либо не могли справиться с ее проблемой, либо заламывали такие суммы, что проще было сразу надевать рабский ошейник.
Сейчас у нее снова появился шанс на привычную и любимую жизнь, причем под командованием той, с которой можно будет лезть в ад. Химера, что подозрительно изучала их, также не осталось незамеченной Амели, когда она пришла в себя на том острове. Подняв голову, она наткнулась на изучающий взгляд Хрольфа Гилмора.
— Тоже размышляешь? — ухмыльнулся он.
— Радуюсь, — слабо улыбнулась она ему в ответ. — Ты вот мог надеяться, что тебя вылечат ради клятвы?
— Да кому я нужен был, — Хрольф машинально потрогал выросшую ногу. — Сквиб-бастард, весь облепленный родовыми проклятиями. Зато теперь, думаю, желающих было бы море.
— Это да, — Амели отложила винтовку. — Но ради того, чтобы побывать в глубине того мира, я думаю, все же стоило побыть слепой, — она криво усмехнулась.
— Тьфу на тебя, — передернуло Хрольфа. — Хотя планы у нашего босса глобальные. Главное, уберечь ее от церковников, а то, по слухам, крестоносцы ее ищут. Я виделся тут с одним старым знакомым, так он настойчиво пихал мне визитку.
— Думаю, она не будет, как прошлые наши командиры, рассусоливать и перережет всех поисковиков, — Амели снова передернуло, от воспоминаний распотрошенных тел, которые она увидела, очнувшись, и как она потрошила новых, чтобы вызвать какую-то демоническую тварь.
— Это и хорошо, — Хрольф передернул затвор автомата. — На полигон?
— Черный Целитель, Демонолог и Химеролог, — протянула Амели. - А ведь ей всего...
— Это и хорошо, — повторил Хрольф. — Один раз я попал в подразделение к племяннику заместителя главы Гильдии, тот еще идиот был. Ничего сам не умел и отряд сформировал так, что выжили единицы. Главное языками где не надо... — он многозначительно уставился на нее и покачал пирамидкой. — Надолго ее не хватит, так что оставь мысли при себе. Она им до конца не доверяет, значит и ты держи оружие поближе, — Гилмор покосился в сторону гербов поместья ДеЛакур.
Конец отступления.
***
Мягко приземлившись, я тут же упала на бок, перекатываясь в сторону и выставляя перед собой палочку вместе с закреплённым на поясе автоматом, внимательно обшаривая все взглядом.
— Вас забросит на площадку внутри защитного периметра, — передразнила я гоблина, мрачно обозревая заброшенную территорию. — В дерьмо меня забросило, — пробубнила я себе под нос, аккуратно толкая калитку забора, непонятно что тут делавшую.
Маленький невысокий заборчик не давал никакой защиты, такое ощущение, что его держали в роли своеобразного ориентира, что показывал посторонним границы владений. Расшевелив ногой листву, копившуюся тут чертову прорву лет, под ногами, я смогла обнаружить каменную дорожку, сейчас намертво засыпанную. Неухоженные деревья и трава медленно наступали на сотворенное людьми и лет через пятьдесят пришлось бы брать с собой лопату, чтобы увидеть камень.
Не отключая аурное зрение и иногда используя диагностические чары, я не спеша двигалась по дорожке, временами пригибаясь, чтобы уклониться от веток, когда, наконец, впереди мелькнул просвет и вскоре я увидела особняк. Просторная лужайка перед домом, явно заброшенная многие годы назад, что было заметно и невооруженным взглядом. Переведя взгляд дальше, я уткнулась в двухэтажную усадьбу, выполненную из кирпича красно-серых цветов, что так же достаточно внятно демонстрировала следы запустения.
Медленно поднявшись по каменным ступеням, я тихонько толкнула заскрипевшую дверь и шагнула внутрь, скептически качая головой. Готические арочные окна прямо над деревянной лестницей, ведущей на второй этаж. Тяжелый массивный старинный стол с несколькими деревянными креслами, стоявшими рядом, и все это было густо покрыто пылью. Присев на корточки, я провела пальчиком по полу и задумчиво посмотрела на толстый слой грязи и пыли. Интересно, эльфы передохли одновременно с хозяевами дома, что ли? Недоуменно повертев головой, я не спеша подошла к столу, что стоял напротив входа. Пара подсвечников и толстая, так называемая амбарная книга с пером, всунутым между закрытых страниц. Все так же несло следы запустения, и даже было кое-где тронуто плесенью.
Задумчиво изучив содержимое ящиков и не найдя ничего интересного, я пролистнула книгу, стараясь особо не повредить ее и при этом пользуясь только магией. Яды — они такие яды, особенно в доме потомственных зельеваров… Оказалось, что это записи и счета, что вели мои предки, сколько, кто и зачем, откуда и прочее, что только можно было вносить в данную книгу. Полтора десятка семей арендаторов, что имела моя семья и их налог, что они приносили за право пользования землей. Судя по документам из банка гномов, сейчас эти семьи вносили налог напрямую в сейфы моего рода. Был, правда, еще сейф в «Гринготтсе», но это было обязательство, которое приходилось соблюдать всем родам, подписавшим определенные договоры. Пять семей потомственных травников. Четыре семьи сквибов, что уже восьмое поколение не могут снять проклятия. Ну, и дриады, что жили в деревьях на земле моего рода. Захлопнув книгу, я решила пройтись по первому этажу, хотя, судя по всему, картины предков были на втором.
Кухня была заброшена, более того, судя по тому, в каком беспорядке там все было, что-то произошло в самом доме. Полузадвинутые, ну, или наоборот — полу-выдвинутые ящики в шкафах. Опрокинутые солонки и прочая мелочь, беспорядочно раскиданные по столу, полочкам или вообще полу. Опрокинутая табуретка и отломанный подоконник, какие-то бутылки из-под алкоголя на столе… Я оторопело обвела кухню взглядом и вышла, пойдя в направлении еще одного помещения, судя по всему, гостиной.
Обрывки пергамента и простой бумаги, разломанный стул, книги, в беспорядке валявшиеся на полу… Я перевела взгляд на один из двух диванчиков, что были в помещении, и подошла вплотную, аккуратно приложив пальцы к следам, что остались от чего-то острого, что распороло обивку. Четыре моих пальчика с трудом растопырились, чтобы накрыть следы:
— Оборотни, — зло выдохнула я. — Ах, вы, твари блохастые. Расхерачили мое имущество, а теперь, значит, я еще и должна вам что-то?
Распрямившись, я подошла поближе к целому книжному шкафу, одному из трех, остальные два были разломаны. Задумчиво пролистнув литературу, что стояла на полке, я задумчиво похмыкала. Улов уже был неплох — это были личные дневники моих предков. Можно сказать, что я уже пришла не зря, а ведь это не библиотека рода. Покосившись на высокую шляпу, что грустно покоилась рядом, я насмешливо щелкнула по ней и, довольно ухмыляясь, направилась дальше.
Пробежавшись по остальной территории на первом этаже и аккуратно заглянув на спуск к ритуальному залу, я все же пошла наверх. Ступени жутко поскрипывали и создавалось ощущение, что еще немного, и они провалятся под моим весом. Ветер, проникавший через некоторые разбитые окна, иногда жутко завывал так, что я уже не раз прокляла себя за лень и нежелание бросить лишний раз банальное Репаро. Нервно сжимая палочку и автомат, я тихонько толкнула первую дверь, мысленно помянув всех Иерархов Порядка, когда раздался жуткий скрип.
Старинное трюмо ручной выделки с небольшим ящичком по центру, все заставлено запыленными баночками и флакончиками. Широкая двуспальная кровать с балдахином, заваленная подушками. Камин с парой кресел и маленьким столиком около них. Маленькая изящная тумбочка в изголовье, на которой тоже стояла пара флакончиков. Не спеша подойдя к гардеробу, я мягко отодвинула дверь. Десятки женских нарядов и обувь… Я грустно ухмыльнулась, вот тебе и счастливая картина семейной жизни в старинных родах — раздельные спальни. Мрачно оглядевшись, я тихо вышла из спальни последней леди Дагворт-Грейнджер и направилась в библиотеку. Почему леди? Так просто получили в свое время титул мои предки и небольшой клочок земли к нему в довесок. В то время это было более, чем актуально, поэтому, пока не ввели Статут, мои предки благодаря этому титулу могли довольно спокойно жить.
Тихо передвигаясь, чтобы не поднимать пыль, я подошла к дверям библиотеки, проигнорировав остальные спальные помещения, решив осмотреть их потом. Приоткрытую дверь в библиотеку я внимательно осмотрела, заметив новые следы блохастых. Шагнув внутрь, я крепко сжала зубы, глядя на порванные портреты.
— Вот тебе и поговорили, — тихо опустилась я на корточки, растерянно глядя на пустые рамы.
Несколько минут я растерянно обводила взглядом разгромленное помещение с высокими шкафами под потолок, сплошь заставленные книгами, небольшие изящные столики, заваленные фолиантами, кресла ручной работы… и неожиданно меня осенило. Подскочив, я завертелась, щедро раскидывая диагностические чары.
Потайная библиотека. Она должна быть. У старых родов есть часть библиотеки, что они никогда не покажут постороннему. Выжимка их секретов. То, что дает роду преимущество, но точно так же, там должна быть хотя бы пара картин предков.
Заметив слабый отклик на кровь в необычном месте, я подошла к полкам и внимательно осмотрела привлекшую мое внимание завитушку. Маленький укол и смазать завитушку… легкий, еле слышный шорох и часть полок отошла в сторону, предъявляя моему взгляду рунный круг-портал. Тяжело вздохнув, я шагнула в него, подавая энергию и активируя его. Короткое мгновение дезориентации, и я вывалилась в какой-то пещере. Растирая коленку, я поднялась, осматриваясь, и застыла, ошарашенно рассматривая кучу портретов, молча смотревших на меня.
— Перед тем как Вы сделаете хоть шаг, советую приложить руку к книге перед вами, юная леди, — пожилой джентльмен в одежде четырнадцатого века с любопытством смотрел на меня.
Молча выполнив указание, я дождалась, пока книга попробует моей крови и раскроется, только после этого все портреты разом загомонили.
— Заткнулись! — рявкнула я. — А теперь кто-то один, объясните мне, что у вас за дела с ликанами, — я осмотрелась и, подойдя к шкафу с книгами, одиноко стоявшему в небольшой нерукотворной пещере без выхода, присела в удобное кресло. Судя по всему, эту пещеру нашел кто-то из предков, не знаю уж каким образом, и приспособил под свои нужды. Куча картин, несколько сундуков и шкаф с книгами, вот и все, что держал тут род. Хотя… я покосилась на небольшую лужу воды, от которой несло магией, скорее всего, мы под домом и это ответвление Источника. То-то, домовик живой и относительно вменяемый, я посмотрела на перепуганное существо, с надеждой моргавшее на меня огромными глазищами.
— С ликанами? — с отвращением повторила девушка в наряде восемнадцатого века. — Эти блохастые выродки хотели от девы из нашего рода ребенка.
— Зачем им именно наш род? — недоуменно вытаращилась я на нее. — И почему именно… Зачем нужно, чтобы я приняла род-то?
— А-а-а, — насмешливо протянул еще один портрет. — Значит они нашли тебя? Наверное через зеленомордых карликовых ублюдков? Именно поэтому мы и выставили условия, которые не сможет выполнить юная неопытная девушка или мужчина. Хотя у нас такая особенность, что скорее родится девочка-ведьма, нежели мужчина-маг. Наследие у нас такое… фейри в роду у нас были. Вернее, это их считают фейри, а сами они себя называли сидхе-слуа.
— О-о, — скривилась я. — И зачем?
— Сила! — недоуменно посмотрел на меня мужчина, первым заговоривший со мной. — Но проблема вылезла с неожиданной стороны. Мужчины-маги рождались крайне редко, в основном, мальчики были сквибами. Мы выпускали их в свободное плавание, но поддерживали и следили за их судьбой, в случае чего забирая появившихся магов или ведьм в род. В итоге мы провели воззвание и получили помощь, проведя ритуал, сделавший так, чтобы рождались только девочки с девяностопроцентным шансом. Так что мальчики все равно рождались, но первыми появлялись девочки и женщинам становилось проще. Ну, не всегда же со второго или третьего раза удавалось получить ведьму или мага. Твоя прапрапрапрабабка рожала восемь раз, чтобы получить ведьму, так как первые дети были мальчиками-сквибами. Не знаю почему, — он развел руками, смущенно улыбнувшись. — Мы пытались понять и решить проблему, прежде чем проводить такой ритуал, но, как видишь, все же пришлось идти крайними путями.
— Так, а оборотни тут при чем? — недоуменно помотала я головой.
— Тот, кто дал нам свою кровь и силу… — маг замялся. — Ты же знаешь, наверное, о войне сидхе и фоморов?
— Естественно, — напряглась я, неосознанно наклоняясь вперед и снимая подсвечник со стола, так как горевшего костра в пещере, мне не хватало, чтобы нормально видеть лицо мага.
— Они брали пленных. И те и другие, — маг поморщился. — Иногда рождались дети. После войны такие вот полукровки оказались в достаточном количестве, чтобы встал вопрос, что с ними делать. Они не были ни сидхе, ни фоморами и в то же самое время, они были и теми и другими. Им дали возможность основать отдельный двор.
— То есть мой предок не просто сидхе, пусть даже и слуга, а смесок, — картина начала складываться. — Эти идиоты раздобыли какой-то ритуал, где требуется ребенок от фомора?
— Не просто от фомора, а взятого насильно! — рявкнула ведьма в наряде пятнадцатого века, наклонившись вперед, от чего глубокий вырез едва удержал пышную грудь. Она всплеснула руками. — Девушка должна была убегать, а стая блохастых ублюдков должны загонять ее и в итоге насиловать. После чего дождаться родов, держа ее на цепи, в пещере, где и живут эти твари. Что они планировали дальше, мы узнать не смогли.
— Да твою же… — сплюнула я. — И?
— Четыре семьи мы вычислили, когда они первый раз попробовали напасть и в итоге убили Луизу, — девушка в костюме восемнадцатого века грустно махнула мне рукой. — Мы устроили кровавую охоту и смогли найти четыре семьи, попутно вырезав пару стай обычных проклятых. Затем нашли еще одну семью Истинных в начале двадцатого века… А затем к нам приперлись Додсоны, Питерсы и мужчины из младшей ветви Уизли.
— Наемники что ли? — я приподняла брови от подобных новостей.
— Не совсем, — смутился основатель рода. — На тот момент мы как раз голосовали за лишение рода Уизли права голоса в Визенгамоте и лишение права занимать там должности сроком на пять поколений. Но, думаю, что и теперь они те еще оригиналы. Но это не отменяет у них права на месть.
— Предатели крови? Ну, можно назвать их и оригиналами, — ухмыльнулась я. — Так, ладно, с кровниками все понятно. Право на месть… надо же. Надо, пошел и прирезал, без всякого права. Теперь другой вопрос — сколько еще этих блохастых, которые решили пустить меня по кругу?
— Можешь резать всех, — тяжело уронила женщина средних лет в наряде шестнадцатого века. — Род Дагворт так же имел в родичах полу-фомора. В итоге я ушла в род Грейнджер, правда, фамилию мы решили сохранить. Никто из них не сможет противиться Высшим и рано или поздно, они придут за тобой.
— А фамилии конкретно английских Истинных возьми в папке на столе, — шевельнулся Отто.
— Кто такие Додсоны и Питерсы? — я внимательно смотрела на собеседника, постукивая ноготками по крышке столика.
— Додсоны из Уэльса, пока еще были целы картины в библиотеке, мы ходили в гости. Там и узнавали последние новости, — последняя Дагворт слегка улыбнулась. — Они переехали семнадцать лет назад. Питерсы уехали туда же сорок два года назад. Они были союзниками и родичами Уизли, но те стали слишком уж быстро терять влияние, которое в итоге усугубили похищения дочерей Блэков и Прюэттов. Там целый Ковен когда-то был. Додсоны, Питерсы, Уизли, Озуалды, Роли, Уайты, Лэрды и Литтлы. Старыми семьями там были только Уизли и Уайты, остальные новые, но дерзкие. Сперва вырезали Озуалдов, остался мальчик, которого забрали консортом к Гринграссам. У них раз в несколько поколений вылезает проблема, что рождаются только девочки. Вот тогда как раз и вылезла. Они прикрыли своим политическим весом обосравшийся Ковен, а те отдали им последнего Озуалда. Затем Уайты разошлись с Уизли и забрали с собой Лэрдов и Литтлов, уйдя в Уэльс, причем с землями, благо располагались неподалеку. Роли влились в Поттеров, и таким путем к началу двадцатого века в Англии осталось только три рода.
— Значит, мне надо испоганить отношения с Уэльсом? — лучезарно улыбнулась я. — Ну, надо, значит надо. Додсоны, Питерсы и Уизли.
— Нет, — ухмыльнулся какой-то очередной родич. — Той ветви Уизли уже нет, осталась только средняя. Старшая и младшие погибли. Есть пара боковых в Ирландии, но там тем более не те. Так что, если решила продолжить месть, то только Додсоны и Питерсы.
— Больше, не меньше, — флегматично отмахнулась я.
— Главе рода надо думать наперед, юная леди, — наставительно начал говорить Отто.
— Я не буду главой рода. Мама родит сына или дочь, ребенок будет магом или ведьмой — это точно, — холодно произнесла я. — Вот этот ребенок и примет род, а я буду мстить. Мне некогда будет заботиться о роде, слишком я не подхожу для этой ответственности. Потерпите два десятка лет, ничего с вами не случится. Необходимые ритуалы я проведу в доме, так что и домовик не сдохнет, хотя он и так, смотрю, вполне ничего.
— Юная леди…
— Попробуешь читать нотации, спалю к демонам Бездны, — я разъяренно вскинула голову, позволяя гламуру слететь с меня.
— Моргану мне в тещи, — пробормотал Отто, задумчиво разглядывая меня.
— Считай, что получил, — съязвила я. — А теперь поделись-ка подробностями о взаимоотношениях гоблинов и ликанов…
***
Расположившись за столиком в кафе, я не спеша ковырялась в мороженом, ожидая прихода моих новых хирдманов. Личный вассалитет, что они принесли, распространялся только на них и никак не задевал их родственников или потомков. По сути, я создавала аналог вольных отрядов — то есть, отряд, повязанный общей клятвой командиру отряда. Получу пятерых бойцов, смогу пойти в любую Гильдию наемников за кольцами и свитком вольного наемника. Хорошенько почесав затылок, я пришла к выводу, что в данной ситуации это лучший вариант. Да, контракты будут браться без прикрытия от Гильдии, но зато никто не сможет обязать идти куда-то. После разборок в Хогвартсе я как-то резко осознала, что таким же путем могут и меня отправить в самоубийственную миссию за кровью очередного Поттера. А что приходили именно за ней, я нисколько не сомневалась. Но после того, как прочла в газете о том, что был зафиксирован темномагический ритуал на кладбище Литтл-Хэнглтона, где неподалеку находился дом тех самых шипящих… аврорат сумел накрыть часть проводивших ритуал и даже смог уничтожить с десяток идиотов, но потом появился некий темный маг огромной силы, и доблестный аврорат тактически отступил. Но… официальная позиция Министерства оставалась прежней — все в порядке, террористов почти поймали. «Пророк» захлебывался хвалебными одами в честь правительства, которое ночей не спит, только и делает, что охотится за террористами.
Веселый смех ребенка лет шести, сидевшего за соседним столиком, вырвал меня из размышлений. Повернув голову, я с легкой полуулыбкой наблюдала за веселящимся малышом и молодой брюнеткой, что, улыбаясь, пыталась утихомирить юного шалуна. Народу в кафе было мало, только мать с ребенком, я, да еще пара мужчин за стойкой, что ожидали заказ. Хлопнувшая дверь кафе пропустила внутрь мужчину с девушкой, которые направились ко мне за столик.
Хрольф Гилмор и Амели Жарр, мои новые боевики и те, кто станет основой моей будущей личной гвардии, когда я все же сподоблюсь создать Орден. Мама Гилмора, конечно, была той еще разведчицей и недолго думала над именем сына. Интересно, в честь папы получил или же братишки? Я все же склонялась к тому, что в честь папы, по возрасту подходил. Родольфус Лестрейндж как раз в то время то ли еще был в Хогвартсе, то ли как раз закончил, но там был его брат, к которому он наверняка приходил. Хотя нет… Хрольф родился в шестьдесят пятом, когда Родольфусу было четырнадцать, а глупой девчонке, что стала матерью — шестнадцать. На фотке была красивая юная девочка, которая, стараясь вытащить сына, пошла по наклонной, из-за чего при Хрольфе не рекомендовалось упоминать его родителей, особенно отца. Стараясь как можно меньше походить на него, он коротко стригся и красил волосы, чтобы никто не заметил красную шевелюру. Темные глаза солдата внимательно смотрели на меня, ожидая приказов. После излечения он резко скакнул в магической силе, да и все пропавшие болячки сделали его достаточно благодарным мне, чтобы даже без клятв быть верным.
Амели, в отличие от Гилмора, предпочитала более неформальную внешность и выбритые виски девушки демонстрировали всем окружающим ветвящиеся татуировки, украшающие ее голову.
— Пришли в себя? — покосившись в сторону стойки, я махнула официанту.
— Да, — мягко опустилась на соседний стул Амели, оставляя Гилмору стулья напротив нас. — За неделю вполне освоились.
— Ну и хорошо, — я сделала заказ и, отправив официанта, повернулась к ним. — Задача проста. Вот три фамилии и краткая информация по этим семьям. Сроку у нас месяц, в самом крайнем случае — полтора. Желательно выяснить максимально возможную информацию.
— Семьи пойдут… — Хрольф небрежно чиркнул рукой по шее, вопросительно глядя на меня.
— Кровники, — спокойно пояснила я, облокотившись локтями на столешницу и укладывая подбородок на скрещенные запястья.
— Мэм, — замялась Амели, нервно откинув прядку волос в сторону. — Вы же ищете еще бойцов в группу?
— Кто? — изогнула я бровь, покосившись на нее.
— Мой знакомый, — она отвела глаза в сторону и неуверенно покрутила рукой в воздухе. — Он не маг, но… он Немаг, — глухо закончила она, заставляя меня изумленно округлять глаза.
Немаги не были магами, как это понятно было из их названия, причем абсолютно. Вот только они не были и обычными людьми или сквибами. Да, появлялись они только у людей, ну, или по-крайней мере у тех, кто себя таковыми считали. Ни у фейри, ни от ликанов или вампиров, джиннов или гномов… Только люди давали жизнь таким нестандартным существам. Повышенная регенерация, на уровне слабых ликанов или вампиров. Сила, как у многосотлетнего вампира, если, конечно, Немаг не сидел на заднице ровно, а развивался. Реакция, позволяющая без всяких тренировок уклоняться от арбалетных болтов, а после тренировок и ловить их голыми руками. Кожу с трудом брало лезвие ножа или заклинание, а от привкуса их крови кривились вампиры… И возможность видеть магию. Не колдовать, о нет, даже руны им давались с огромным трудом, но видеть. Девяносто процентов всех Немагов европейско-американского мира подбирались христианскими или мусульманскими ищейками, что рыскали в поисках таких детей. Меньшая часть, процентов восемь-девять, доставалась различным организациям, наподобие скандинавских ведьмаков, что были помешаны на том, что воину не пристало пользоваться магией.
Оставшиеся же были потенциальными наемниками, не желая служить кому бы то ни было. И сейчас мне предлагали получить такого, я задумчиво хмыкнула и вяло поковырявшись в яичнице, повернулась к Амели.
— Почему он? — я не лезла в ее мысли, просто глядя на нее. В конце концов, теперь это мой ближний круг.
— Его сын… он маг и поссорился с кем-то в школе, — Амели скривилась. — Его прокляли, а денег на лечение у Фрэнка в таком количестве просто нет. Он даст любую клятву, просто у него никого больше не осталось. Я ему просто должна, так что, если сможешь, то помоги.
— Один к ста, такова официальная статистика появления на свет Немагов к магам. Тренированный и экипированный Немаг способен уничтожить практически любого мага. Слишком сложно таких убивать, — я задумчиво покачала головой. — И тут ты мне предлагаешь получить такого? И ты ждала, что я откажусь? Не знаешь, как у него с холодным оружием?
— Он тридцать лет провел в «Звезде Тьмы», это кру…
— Я знаю, что это, — кивнула я. — Крупная Гильдия наемников, но только их профиль — это путешествия в Магический мир. Охрана экспедиций или же организация своих, сопровождение караванов, торговля с теми, кто живет в том мире… То есть, где у меча рукоять он знает? Отлично, — удовлетворенно кивнула я. — Он сейчас где?
— В США, но если надо, то он приедет, — Амели с надеждой уставилась на меня, заставляя внимательнее посмотреть на нее.
— Я надеюсь, ты в первый же месяц не получишь пузо? — я усмехнулась, глядя на покрасневшую Амели. — Ладно, пиши адрес, пойду соблазнять нового члена нашей команды, — я рассмеялась, глядя на сверкнувшую глазами девушку.
***
Я посмотрела на адрес, указанный в бумажке, и перевела взгляд на небоскреб, в котором располагалась квартира Фрэнка Лонга, к которому мне надо. Оглянувшись, я подошла к скамейке и, присев под чарами отвлечения внимания, некоторое время понаблюдала за зданием. Подтверждая мои подозрения, здание словно выпадало из сферы внимания основной части людского потока, что тек по улице. Лишь небольшая часть разумных, один из ста, если не реже, обращали внимание на иногда выходящих из здания странно одетых разумных. Хотя стоило признать, что таковых было сравнительно немного, основная часть тех, кто входил или выходил из здания, были достаточно нормально одеты.
Не спеша оглядевшись, я медленно двинулась к зданию, накинув еще пару чар, чтобы уж точно не привлекать внимание какого-нибудь магглорожденного сквиба. Тащить с собой химеру не было возможности, поэтому я слегка нервничала, так как даже при посещении дома предков у меня была возможность позвать ее, если бы что-то случилось. Баффи и два ее ушастых помощника все еще обитали в Хогвартсе, переписывая книги. Шляпа попыталась качать права, но напоминание, что это нужно, в общем-то, ей, чтобы я лезла в Хогвартс и проводила там ритуалы, а вовсе не мне, разом привело ее в чувство. Мерзкий кусок ветоши, поскрипев, все же согласилась на то, чтобы ушастики продолжили свой труд и согласилась их прикрывать от взрослых магов. Барти был занят подбором еще нескольких бойцов и тоже не мог пойти со мной, поэтому я задумчиво теребила на пальцах кольца, где скрывался огнестрел. Заказав себе еще одно колечко с такой же функцией, как и то, в котором был пистолет, я упрятала туда автомат и теперь чувствовала себя несколько более уверенно, идя в здание.
Можно, конечно, шарахать налево и направо чем-то особо убойным и мощным… но потом не стоит удивляться, если за тобой начнут гоняться злые маги и все остальные жители магической части Земли с целью прибить по-тихому. Стрельба, особенно в Америке, не была чем-то особо удивительным, а вот исчезновение половины здания небоскреба от какого-нибудь Адского пламени или Пелены праха обращало на себя внимание. Взрыв тоже не вызывал особо удивления если были какие-то осколки, а вот если взрыв был, а почему он был, непонятно… В связи с этим местные власти радикально решали такие проблемы. Либо же прибирайся за собой, что, в случае уничтожения небоскреба, было бы сделать затруднительно.
Протопав по каменным ступенькам, я подошла к крутящимся дверям в здание и невозмутимо прошла внутрь, не реагируя на еле заметную сканирующую волну энергии, пробежавшуюся по моему телу. Датчики, щедро раскиданные по всему периметру, сотни камер и анимированных тварюшек, переплетения магических нитей и големы, мирно притворяющиеся элементами декора… Я еще раз достала бумажку и задумчиво уставилась на адрес, указанный в ней.
— Юная мисс что-то потеряла? — негромкий, еще не старческий голос, заставил повернуть меня голову к вахтеру/швейцару или кто бы он тут такой не был. В следующую секунду я изумленно распахнула глаза, в очередной раз изумляясь склонностям людского вида.
— Полугном? — я оторопело покачала головой. — Однако.
— Что-то не устраивает? — широкоплечий крепыш мрачно огладил заплетенную в косички бороду и опустил руку на пистолет немалых размеров в набедренной кобуре. Вторая рука смеска медленно опустилась к топорику, висевшему в кольце на поясе с левой стороны тела.
— Просто я уже видела полувеликана и полугоблина, — я широко ухмыльнулась. — Теперь вот тебя вижу. Интересно, кто еще встретится мне в будущем? — я медленно обвела взглядом помещение, миролюбиво разводя руки и состроив невинную гримасу на лице.
— Бабы! — мрачно пробурчал привратник, отводя тяжелый взгляд в сторону. — Чё тут забыла? А?
— Фрэнк Лонг, — прищурившись, я внимательно наблюдала за парой фигур, что вынырнули из боковой двери и делали вид, что их безумно заинтересовала огромная люстра-вентилятор, лениво шевелившаяся под потолком.
— Да? — протянул гном, с непонятным выражением оглядывая меня. — Ну… адрес знаешь? Иди. Он дома, — непонятно ухмыльнувшись, он отвернулся.
Проводив взглядом спину смеска, я не спеша пошла, рассматривая защитную систему и поистине километры магических нитей, плотно пронизывающих стены здания. Пожалуй, я все же погорячилась, решив, что такое сможет разрушить что-то, пусть даже и Адское пламя. Тут надо бить поистине чем-то особо мощным и то не факт, что получится. А брать штурмом это здание тоже задача для камикадзе. Стены скрывали в себе десятки замаскированных бойниц для стрелкового оружия или заклинаний лучевого типа. Пол, под которым наверняка были кучи ловушек, а то и вообще мины. Несколько десятков големов в виде статуй или элементов стен, усеивавших холл здания… Острый профессиональный взгляд той, что была вором и убийцей четко различал мельчайшие нюансы, но, думаю, что еще больше проходило мимо, так как времени осмотреться у меня не было.
Пройдя мимо двух «зевак», я подошла к лифту, так как квартира у мистера Лонга была на седьмом этаже и идти туда пешком смысла не было. Конечно, паранойя должна быть, но захотят тронуть, тронут и на лестнице. Из лифта выйти не проблема — одно плетение и выходи… вверх или вниз, задумчиво закончила я мысль, изучая покрытые кучей рун двери лифта, имевшие несколько бойниц, в данный момент закрытых.
Покосившись назад, я невозмутимо шагнула в лифт, вжимая кнопку нужного мне этажа. Мерный скрип лифта, медленно ползущего наверх, вгонял в состояние отрешенности, когда, наконец, тесная коробка вздрогнула, и двери медленно расползлись в стороны. Обведя взглядом широкий коридор и столик с очередным вахтером, на этот раз в роли которого выступала симпатичная молодая ведьмочка, как четко было видно аурным зрением. Слабенькая, но, судя по ауре, упорно тренировавшаяся и развивавшая свои способности, потихоньку подбираясь к уровню сильных выпускников Хогвартса. Покосившись на меня, она снова развернулась к стоявшему рядом небритому мужику лет тридцати и продолжила прерванный моим появлением разговор, но при этом не выпуская меня из зрения. Стальной, массивный на вид, стол, скрывал под собой нижние девяносто ведьмы, а заодно и то, что там сжимала её правая рука, судя по всему направленное на меня.
— Я к Фрэнку Лонгу, — флегматично проинформировала я ее, замерев на месте. Ведьмочка внимательно осмотрела меня и сняла трубку допотопного телефона, так как, видимо, обычная электроника тут работала крайне проблемно, а демонстрировать перед непонятной бабой магические примочки она не хотела.
— Фрэнк, тут к тебе какая-то девчонка, — нежный голосок плохо вязался с холодным взглядом карих глаз, внимательно смотревших на меня.
— Скажи, что пришел Целитель, — я продемонстрировала ей кольцо, вызвав изумленное поднятие бровей, однако она повторила мои слова, после чего выражение ее лица немного смягчилось.
Выслушав ответ, она мотнула головой и все так же провожала меня изумленно-недоверчивым взглядом, пока я не дошла до нужной двери. Дверь была уже приоткрыта, и я спокойно шагнула внутрь.
Заросший полуседой мужчина, демонстрирующий месячную щетину, не особо внушал надежду на получение качественного бойца. Но после двух инвалидов, поставленных на ноги, я на это не особо обратила внимание. Худощавое телосложение и хищная пластика полноценного ветерана, а не комнатно-зального бойца, что ни разу в жизни и противника-то нормального не видел, дали мне внятное понимание, что еще не все потеряно. Этот парень свой опыт нарабатывал в заднице мира, а не получал кольцо Гильдии и после этого мирно жил в каком-нибудь маноре. Нет магии и не сможет чихом снести половину города? Зато сможет приблизиться и прирезать такого чихуна.
Хищно ухмыльнувшись, я подняла глаза и выдохнула ему в лицо: — Беру! — заставив его изумленно вытаращить на меня темно-карие глаза.
— Что? — недоуменно тряхнул он волосами, непонимающе глядя на меня.
— Тебя! — я удивленно уставилась на него. — Хмм… я лечу твоего сына, а ты идешь ко мне в вассалитет по образцу дружин хирдманов, с небольшими поправками.
— Лечение моего сына доступно только Магистру-Целителю, — тяжело уронил мужчина, сузив глаза. — Так что шутка неудачная.
— Пара ублюдков, пара часов и получишь здорового сына, — вежливо улыбнулась я, снимая гламур и заставляя его резко дернуть рукой к бедру, где под накинутым плащом, вероятно, была кобура или же нож.
— А вот теперь я тебе верю, — протянул Фрэнк, медленно протягивая руку и подтягивая к себе пачку сигарет с небольшого журнального столика, стоявшего рядом с креслом, в котором он сидел. Пока он искал зажигалку и подкуривал, я невозмутимо разглядывала несколько картин с морскими пейзажами, кое-как оживлявшими обстановку по-спартански обставленной гостиной. Несколько кресел, пара столиков на колесиках и барная стойка с парой полок, заставленных неплохим алкоголем.
— Сколько запросили-то? — равнодушно поинтересовалась я, когда он скурил полсигареты, напряженно морща лоб.
— А? А! — он криво улыбнулся. — Тридцать миллионов зеленых. А я как раз потратился на попытки спасти жену. Продал все, опустошил счета и нифига… А потом эти твари еще и сына прокляли. Ребята вот приютили в здании Гильдии. Сюда Фернандесы лезть боятся, все же не последняя Гильдия в Штатах.
— Испанцы? — я заинтересованно изогнула шею, глядя на него.
— Да… — медленно протянул он, напряженно изучая меня взглядом. — Передумала? — горько усмехнулся он.
— Так тебе поэтому цену ломили? — задумчиво кивнула я. — Нет! Не передумала, у меня к римлянам свои претензии. Смотри, сам не передумай, у меня ведь врагов немало и в том числе и среди испанцев будут. Среди верующих испанцев, — подумав, добавила я.
— Поставишь сына на ноги и мне плевать, кто у тебя враги! — Фрэнк безумно улыбнулся. — Мне терять нечего, за сына я любому глотку перегрызу. Половину их поганого Клана перерезал бы, если бы не возможность потерять место жительства, то и остальных бы добил. Но куда я с больным ребенком пойду? Они не лезут сюда, я не лезу к ним.
— Так это же отлично, — радостно подпрыгнула я, заставив его изумленно приподнять бровь. — Теперь-то ты можешь к ним лезть! Месть всегда надо доводить до конца… хоть какого-то.
— Кхмм, — задумчиво прокомментировал он мои слова непонятным хмыканьем, глубоко затягиваясь и с наслаждением откидывая голову назад.
Не спеша выдрав свое тельце из уютных объятий кресла, я подошла к окну, из которого открывался чудесный вид на город, и бездумно скользнула взглядом по окрестностям.
— Ты ветеран, Фрэнк, — я не поворачивалась, так и глядя в окно. — Подумай хорошо перед тем, как я начну лечение твоего сына. Слова «жалко» и «милосердие» можешь исключить из своего лексикона. Оставь только «выгодно» и «рационально». Если надо, то мы будем вырезать целые рода вместе с детьми, и «пожалеть» там не прокатит. Это не значит, что я собираюсь бегать и резать всех, но если придется… Я залью кровью все, до чего дотянусь. Но тем, кто пойдет за мной, я могу пообещать, что даже смерть не будет концом. Я выдерну вас обратно и оживлю. Знаний и умений мне хватит. Отомщу, если надо и помогу в совершении мести кому бы то ни было. Но выбор будет сделан здесь и сейчас, Фрэнк. Пока еще ты можешь отыграть назад, и я вылечу твоего сына за деньги. Не за триста тысяч тонн баксов, за пару сотен тысяч.
— Надолго ли? — хрипло пробормотал он. — Гильдия не сможет постоянно прикрывать Майкла, а я рано или поздно умру с такой работой. И тогда Майклу или идти по моим стопам, или его убьют Фернандесы. Нет уж… Была бы ты обычной соплячкой это одно, но ты уж точно не обычная, — он хрипло хохотнул. — Я уже и так нагрешил, так что кого бы там не надо было резать, я готов.
— Хорошо… — завибрировавшее в кармане зеркало заставило меня прервать речь и выдернуть стекляшку.
Это был Барти, который в данный момент должен быть где-то в США, искать новых бойцов для отряда. Видимо, что-то произошло, раз он трезвонит, причем зная, что я в данный момент занята.
— Я нашел еще двух, — Барти, нацепивший солнцезащитные очки, заставил меня ухмыльнуться, представив реакцию ретроградов в Англии, увидь они такого Крауча. — Обе сквибки…
— Ты чего, по половому признаку отбирал их, что ли? — недоуменно уточнила я у него.
— Ну, извини, боевики редко выживают. — он поморщился и полу-отвернул лицо, глядя куда-то в сторону. — Тем более сквибы. Одна снайпер, из своей винтовки со спецпатроном сносила головы ограм. Ну, и не заметила орков с тыла, теперь вот без рук сидит. Причем снесли их темным клинком, так что законными путями их никто вылечить не смог. Вернее могли бы, но это стоит…
— А вторая? — задумчиво протянула я.
— Вытягивала раненых, когда ударили площадным Вихрем льда. Нет ног до середины бедра. Одной руки до плеча и кое-как заживили щеку, но глаза одного тоже нет, — Барти передернулся.
— Ну, медик ладно, а со снайпером мне что делать? Ладно, тут она пригодится, а когда сунемся в Магический мир? Где я ей патроны для ее винтовки брать буду? — я растерянно скривила губы.
— Она караванщица, — отмахнулся Барти. — У нее снаряжение рассчитано на пять тысяч патронов. Спецзаказ. Ну, и в ближнем бою за себя постоять сможет.
— Цифра, конечно, внушительная… — с сомнением протянула я. — Ладно, давай попробуем.
http://erolate.com/book/1149/29952