Глава 1.1

Сэмюэл сидел у кровати матери, пока она хрипела под вентиляцией легких. Морфий капал с постоянной скоростью, чтобы облегчить боль матери. Сэмюэл знал, что это только вопрос времени, когда она умрет. Также он знал, как тяжело она боролась с болью от химиотерапии, когда рак разъедал ее тело. Но шли месяцы, и он был совершенно беспомощен, видя, как умирает его мать. Он мягко вытирал лоб матери, когда она вздрагивала от боли во сне. То немногое время, что у нее оставалось, Сэмюэль проводил рядом с ней, с тех пор как она попала в больницу. Он проводил с ней каждый час свободного времени, когда не был в школе.

Даже проводил там ночи, чтобы она не оставалась одна, когда ему казалось, что его собственный отец недостаточно заботится о том, чтобы оставаться рядом с ней. Он не стал поднимать эту тему, по крайней мере, в присутствии матери, это только ухудшило бы ситуацию, когда ей нужны были силы.

- Сэмюэл, - слабо произнесла Венди, снимая кислородную маску, чтобы он мог лучше ее слышать.

- Сын мой, не позволяй своему гневу мешать тебе, - загадочно сказала она.

- Мой милый, милый Сэмюэл, мы еще увидимся, - сказала Венди, в последний раз легонько коснувшись щеки сына.

- Мама! Мама! - в отчаянии воскликнул Сэмюэль, глядя на монитор сердечного ритма.

- Мама! - закричал он, когда медсестры вытолкнули его из палаты. Мир Сэмюэля рухнул вокруг него, отправив его в чернильную черноту, когда он увидел поражение на их лицах, когда они покинули ее палату. Никогда больше она не услышит его теплого смеха, никогда больше она не поднимет ему настроение, когда у него будет трудный день. Как бы он ни старался подготовиться к ее кончине, ничто не могло подготовить кого-либо к кончине родителя.

- Сын, - тихо произнес отец, стоя у смертного одра жены.

- Где ты был?! Где ты был?! Почему вас там не было?! - сердито спросил Сэмюэль, глядя на отца и сестру и чувствуя, как слезы текут по его щекам.

- Пойдем, сынок, пора домой, твоя мама не хотела бы, чтобы ты оставался здесь совсем один, - сказал Виктор, дотрагиваясь до руки сына.

- Я никуда с тобой не пойду! - сказал Сэмюэль, вырывая руку у отца. Он уже несколько месяцев знал, чем они занимаются. Как-то днем он случайно застал их в прачечной, хотя они его не видели, но он видел достаточно. Он никогда не поднимал эту тему. Сэмюэл думал, что это только навредит его больной матери. Это было не то, что он собирался положить к ее ногам, не в ее хрупком состоянии.

- Я сам найду дорогу домой! - усмехнулся Сэмюэл, выходя из комнаты.

- Сэмюэль! - крикнула Келли, бежа по коридору. Ему было все равно, что она скажет, когда двери лифта закрылись. Сэмюэль впал в депрессию из-за потери матери. В то время как его оценки оставались средними, он просто больше не заботился о том, чтобы преуспеть в учебе. Когда он закончил школу, он не стал никому рассказывать, ему уже было все равно. Когда ему пришло время переезжать в колледж штата, расположенный в нескольких сотнях миль отсюда, Сэмюэл не удосужился упомянуть о своем отъезде до самого дня отъезда. Что, как он надеялся, сохранит его семью на очень далеком расстоянии. Таков был план Сэмюэля до одного рокового дня на втором курсе.

- Я могу вам чем-нибудь помочь? - спросил сосед Сэмюэля, открывая дверь и разглядывая миниатюрную двадцатичетырехлетнюю женщину. Его глаза пробежались по ее телу, оценивая ее классное тело и надеясь, что он сможет уговорить ее войти в его комнату. Будучи в баскетбольной команде, он знал, насколько физически привлекателен, ему просто нужно было, чтобы она увидела его без мешковатой одежды.

- Я ищу Сэмюэля, - сладко улыбнулась Келли.

- Это ведь его комната? - спросила она, глядя на номер комнаты на двери.

- Да, но я уверен, что могу заинтересовать тебя больше, чем он, - сказал он, разминая грудные мышцы.

- Вряд ли, - сказала Келли, не впечатленная его демонстрацией. Она нуждалась в помощи, и был только один человек, к которому она могла обратиться.

- Мне действительно нужно увидеть Сэмюэля, он здесь или как? - спросила Келли, уперев руки в бока.

- Ладно, только не порть свои трусики, - проворчал он, качая головой, не веря, что его внешность подвела его.

- Эй, чувак, тут горячая цыпочка у двери тебя ищет, - сказал он, постучав в дверь комнаты Сэмюэля. Его карандаш упал в учебник, он задавался вопросом, не решил ли его сосед по комнате подшутить над ним.

- Ага, конечно, - сказал Сэмюэль, не веря ни единому его слову. Он ненавидел жить с этим парнем. Его постоянно сопровождали ночные вечеринки, пьяные драки, парад женщин.

- Чувак, разве я стал бы лгать об этом? - спросил он с потрясенным недоверием.

- Ну, кто бы это ни был, скажи им, чтобы они уходили, - сказал Сэмюэль, возвращаясь к своим занятиям.

- Ты издеваешься надо мной, да?! Ты хочешь сказать, что предпочитаешь учебу, а не болтовню с ней?

- Верно, - вздохнул Сэмюэль, не желая больше отвлекаться. Ему нужно было вызубрить предмет, и он не был доволен постоянными перерывами.

- Извини, кажется, он больше интересуется книжками, чем прекрасными дамами, - сказал он, пожимая плечами, медленно закрывая дверь, но был остановлен ее рукой.

- Он сейчас здесь, - сказала Келли, прищурившись и проталкиваясь мимо соседа Сэмюэля, направлявшегося в сторону комнаты ее брата.

- Сэмюэл! - холодно произнесла она, стоя в дверях. Она смотрела, как его тело пошатнулось, карандаш выпал из его губ, подпрыгнул на коленях, покатился по полу и остановился в нескольких дюймах от ее ботинок. Затем он вернулся к своим занятиям.

- Что тебе нужно, Келли? - спросил Сэмюэл, переворачивая страницу. Войдя в его комнату и закрыв за собой дверь, Келли не хотела, чтобы их разговор подслушали.

- Мне нужно, чтобы ты вернулся домой, - сказала Келли, присаживаясь на край его кровати.

- Я не могу сейчас, у меня экзамены, - сказал Сэмюэль, делая заметки, которые считал важными.

- Я уже поговорила с твоими преподами, Сэмюэл, твои экзамены отложены, - сказала Келли, услышав его гневное раздражение.

- Почему? Что может быть настолько чертовски важным, что ты просто не даешь мне сдать эти экзамены?! - спросил Сэмюэль, поворачиваясь на стуле и злобно глядя на сестру.

- У папы инсульт, я не могу заботиться о доме, о ребенке и о нем одновременно, - устало вздохнула Келли.

- Пожалуйста, это только на лето, а потом ты сможешь вернуться, сдать экзамены и снова не обращать на нас внимания, - умоляюще сказала она.

- И ты решила проделать весь этот путь и перевернуть мою жизнь, когда бабушка и тетя Шарлотта живут в одном проклятом с вами городе! - крикнул Сэмюэл, поднимаясь со стула.

- Пожалуйста, Сэмюэл, это просто мелочи, которые накопились, вещи, на которые у меня просто нет времени. Тебе нужно приехать всего на несколько месяцев, - сказала Келли, глядя на своего младшего брата и отмечая, как он изменился с тех пор, как покинул дом.

- К тому же, если ты этого не сделаешь, папа перестанет платить за твою комнату в общежитии, за твою учебу, - добавила Келли монотонным, деловым голосом, поднимаясь на ноги.

- Прекрасно! - Сэмюэль разочарованно вздохнул, понимая, что попал в ловушку между молотом и наковальней.

- Дай мне собрать свои вещи, - проворчал он, направляясь к маленькому шкафу, где хранился его багаж.

- Я помогу... - слова Келли оборвались, когда Сэмюэль вытолкнул ее из комнаты, захлопнув дверь перед ее носом.

- Кстати, меня зовут Джордж, - сказал он, думая, что может попробовать еще раз.

- О, ты все еще здесь? - спросила Келли, оглядываясь через плечо. Она думала, что он покинул это место. Испугавшись ее взгляда, Джордж убежал. Келли откинулась на спинку дивана, озираясь по сторонам и гадая, кем же стал ее брат. Бросив свою вязаную сумку в темно-синем стиле рядом с дверью и сдвинув два чемодана на пол, Сэмюэл знал, что его часть арендной платы за комнату была оплачена. Тоскливо вздохнув, он запер дверь, уже ненавидя необходимость уезжать.

- Ну что ж, поехали, - сказал Сэмюэл, которому не терпелось поскорее покончить с поездкой.

- Тебе помочь с этим? - спросила Келли, когда они вышли в коридор.

- Нет, я справлюсь, - ответил Сэмюэль, связывая открытые концы вязаной сумки. Подняв руки в знак капитуляции, она жестом велела ему следовать за ней. Что ж, одно хорошо - это даст ему время подготовиться к следующему семестру. Он полез в сумку за книгой, прежде чем закрыть крышку багажника, по крайней мере, у него будет что-то, что отвлечет его.

- Итак... что ты изучаешь в колледже? - спросила Келли, пытаясь прервать неловкое молчание, которое накапливалось в течение последнего часа.

- Микробиология, - ответил Сэмюэл, не потрудившись оторвать взгляд от книги.

- О, а чем хочешь заняться после колледжа? - спросила Келли, удивляясь, как они дошли до того, что ее собственный брат чувствовал себя чужим.

- Я хочу создать антибактериальный препарат следующего поколения, у которого будет мало шансов вызвать рост супербактерий, - ответил Сэмюэл, переворачивая страницу. - По крайней мере, такова рабочая теория моей докторской.

- Вау... как ты собираешься это сделать? - заинтригованно спросила Келли.

- Нужно найти ген-убийцу, без которого ни одна из нитей бактерий не может функционировать, и модифицировать вирус, как они сделали с вирусом поло для рака мозга. Затем вставить триггер, который может активировать этот ген-убийца, - ответил Сэмюэл, делая пометки на полях.

- Ну, пока это теория, - добавил он, пожимая плечами.

- Я умираю с голоду, у меня не было возможности поесть сегодня утром, - простонала Келли, увидев приближающийся знак "забегаловка".

- Ты ведь не против остановиться? Ты можешь рассказать мне больше об этой теории, - сказала она, похлопав его по руке. Склонив голову набок, он попытался вспомнить, когда ел в последний раз.

- Ты ведь платишь? - спросил Сэмюэль, приподняв бровь и глядя на сестру.

- Конечно, - кивнула Келли, и ее желудок поддержал это решение.

- Тогда не вижу в этом ничего плохого, - сказал Сэмюэль, откладывая учебник. Когда Келли въехала на стоянку забегаловки, под колесами захрустел гравий.

http://erolate.com/book/1282/35890