Выстояв у входа в столицу, нам пришлось снова демонстрировать алые карты. Хотя мы не единственные, кто ходит в плащах, но проверяют таких, как я заметил, в первую очередь.

В городе зверолюдей, эльфов и даже просто людей было еще больше. С самого начала я застал империю не в самом лучшем состоянии, зато теперь было не протолкнуться. Открылись новые лавочки, магазины, поток не только зверолюдей из ближайших деревень, но и иностранных торговцев значительно возрос. А цены, наоборот, понизились. Интересно, Рения уже нашла нового министра?

Мой взгляд упал на таверну тетушки Глории, и мы решили поесть там. Войдя внутрь, я увидел как всегда пьющую в одиночестве чай женщину. Кажется, она узнала меня даже в маске и плаще. Кивнув ей, я подошел к официантке.

— Здравствуйте. Нам нужен столик на четверых. — Сказал красивой темноволосой девушке в облегающем коротком красном платье.

— Господин... — Обернулась девушка, окинув меня взглядом. Затем посмотрела на Глорию на несколько мгновений и ответила. — Идите за мной.

Следуя за темноволосой эльфийкой, мы вошли в какой-то коридор, и я спросил, куда она нас ведет.

— Господину Посланнику предложена вип комната. Вы сможете пользоваться ею в любое время. Сейчас это требование.

Требование? Больше не задавая вопросов, мы молча дошли до небольшой уютной комнаты с красивым черным столом посередине, в который были инкрустированы кусочки золота. По бокам от стола стояли мягкие красные диваны, подушки которых были исписаны золотыми нитками. Различные картины на стенах и даже балдахин над столом с диванами...

— Как красиво! — Воскликнула Мелиса, а Лисанна и Мина согласно кивнули.

Официантка приняла у нас заказ и ушла. Пока мы сидели и общались, к нам в комнату вошла другая девушка в черном платье и с вуалью на лице. Подойдя к нашему столику, она положила передо мной письмо и молча ушла.

Девушки с разными выражениями переводили взгляд с меня на письмо. Открыв конверт, я отложил его в сторону и запоздало заметил, что он превратился в пепел! Ни огня, ничего, просто вдруг рассыпался серым порошком. Лисанна нахмурилась, внимательно смотря на лист в моей руке. Развернув его, я начал читать.

“Союз Воров знает, что Посланник начал охоту. За его голову объявлена награда в пятьдесят тысяч золотых. Посланнику нужно беречь близких.”

Как только я дочитал, бумага тоже превратилась в пепел, а я начал думать. Прошла всего одна ночь, а они уже знают, что я напал на них? И что это был я? И что это про “начал охоту”? Это Мировое Бессознательное сделало меня охотником, об этом только Лисанна знает! Магия или просто совпадение? Ну то, что Посланник не любит работорговцев, бандитов и защищает зверолюдей — это все знают. Значит, они думают, что я на этом не остановлюсь...

— Что там было? — Спросила Мелиса. Лисанна тоже задумалась. Кира ей, видимо, уже пересказала.

— На меня охотятся бандиты. Союз Воров-

— Аххх! — Воскликнула волшебница и сразу поникла. — Это из-за меня?

— Нет, не переживай. — Погладил её по волосам. Рука на этот раз почти сразу засветилась белым, хотя навыки активны не были, а девушка начала успокаиваться. — Мина. Теперь вы будете жить в башне. Поедим и пойдем за Руми. Заберем все вещи и сразу переедем.

Тигрица серьезно кивнула, держа в руках дробовик. Нам удалось уговорить её спрятать пулемет в инвентарь перед входом в таверну.

— Мелиса, теперь быть с нами опасно...

— Т-тогда не отпускай м-меня! — Заикаясь ответила девушка. Я не переставал её гладить. Мягкие гладкие волосы, очень приятно демонстрировать заботу. Кажется, этот свет влияет и на меня.

— Эмм. — Я неуверенно взглянул на Лисанну, думая, как поступить. Мы только познакомились, и сразу брать её в нашу группу, да еще и когда это опасно. А судя по всему, тогда ей нельзя будет ходить одной...

“Дорогой, она хорошая девушка, и Кира это подтвердила, — сказала рыська мысленно, — А её навыки будут нам очень полезны. Я за то, чтобы ты принял её в нашу группу. И в нашу семью~”

На последних словах я отдернул руку от головы стрекозы, вынудив её мило надуть щеки.

— Мелиса, назад пути не будет. По крайней мере, пока я не уничтожу Союз Воров. Ты готова жить с нами, ходить вместе на миссии и в подземелья?

— Да! — Звонко ответила девушка, сжав кулачки.

— *Вздох* Тогда ты принята, поздравляю.

— Ура, сестра, получилось! — Сестра? Мелиса тем временем бросилась обниматься с кошками. *Вздох* Она вообще понимает, что это опасно? Хотя, судя по рассказам её богини, ей и так было не легче. Наивные и доверчивые... Да уж...

Когда нам принесли еду, я решил добавить к нашему заказу торт, чтобы отпраздновать пополнение в команду, и дополнительный графин свежевыжатого апельсинового сока.

…

— Почему вы так рано, что-то случилось? — Спросила Руми, поглядывая на Мелису.

Объяснив тигрице, что передала её тетушка в письме, а что это была она, я не сомневаюсь, женщина сразу начала собирать вещи.

Инвентарь вместительный, так что туда влезли и кровати, и столы, практически все. Тигрица уже начала искать покупателей дома, готовясь переезжать с нами в южную область империи, но пока никаких известий из районного отделения по недвижимости не поступало.

Мина сбегала к соседке с копией ключа. Подруга Руми согласилась поливать цветы в её отсутствие, пока дом не обретет нового владельца.

— Прощай... — Грустно проговорила старшая кошка, смотря на родные стены, двери, цветник...

Лисанна подошла и обняла её, приободряя, и что-то прошептала на ухо. Мягко улыбнувшись, женщина кивнула и повернулась ко мне.

— Пойдем. — Ответил, и мы направились в башню.

…

По пути Мелиса успела познакомиться с Руми, а также узнала, что будет жить где-то на берегу океана в замке герцога, и всю дорогу пыталась вызнать больше, хотя я и сам не знаю, что там за жилье, и даже где.

В гильдии Рона ничуть не удивилась увеличившейся “Группе Альфа” и выдала дополнительную алую карту Мелисе.

Рения была занята делами империи, поэтому нас встретила Одиннадцатая и отвела в новые покои тигриц, которые находились напротив наших с Лисанной, а также выделила еще одну комнату рядом для волшебницы.

Благополучно поселив девушек, мы наконец смогли отправиться в подземелье.

…

— Вот, это называется наушник. С помощью него мы сможем общаться на расстоянии до десяти километров. — Протягиваю его девушкам. С рыськой мы мысленно пообщаться можем, а с Миной и Мелисой только так. — Мелиса. Ты под невидимостью будешь двигаться метрах в пятидесяти позади нас как лучник, привыкай. Лисанна уйдет на разведку на пол километра и будет подсвечивать тебе цели. Если увидишь одиночные — стреляй. Если их будет много, тогда мы с Миной разберемся. Общаемся по связи, поняли? Тогда пойдем.

…

Снова узкий коридор, поворот налево. Рыська вырывается вперед. В каждой руке по пистолету-пулемету. Выходим из пещеры, и Мина вздрогнула. Густой туман. Здесь погибла её мама. Похлопав девушку по плечу, я постарался приободрить. Она кивнула и покрепче перехватила шестиствольный пулемет, внимательно смотря по сторонам.

Каменные равнины, страшные деревья и кусты, не то мертвые, сухие, не то живые. Кругом разносятся жуткие мычания и завывания.

Мелиса отстала на пятьдесят метров позади. Я вскинул ака. Рыська уже метрах в трехстах впереди. Пока никого не замечено, мы медленно продвигаемся вперед.

[Внимание! Обнаружен враг!]

На карте появляется красная точка и пропадает.

— Убила! Я убила! — Взволнованно крикнула стрекоза.

— Мелиса, тише, ты выдаешь себя звуком. — Отвечаю ей.

— И-извини. — Прошептала девушка.

— Ничего, я просто беспокоюсь о тебе, ты должна прятаться и убивать издалека, чтобы тебя никто не нашел. Как лучники в вашем мире. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, я перестреляю всех твоих врагов!

— Хорошо, только говори тише... Когда уничтожаешь монстра — сообщай шепотом “один готов”, “второй готов” и так далее, чтобы мы понимали, что это ты с ним разобралась.

— Угум.

Лисанна тем временем продолжала пробираться вперед, скрываясь в кустах, прячась за деревьями и валунами. Младшая тигрица крепко сжимала пулемет, ожидая своего часа.

[Внимание! Обнаружен враг!]

— Убила. — Прошептала снайпер.

[Внимание! Обнаружен враг!]

На карте высветились сразу десятки точек.

— Лисанна, что там?

— Я подошла к поселению, которое мы зачистили в прошлый раз. Здесь снова много мертвых. Даже бродит несколько гончих-зомби. Они меня не чувствуют.

Значит, порошок Мелисы, которым мы посыпали одежду перед входом, работает.

— Пройдись и постарайся отметить всех зомби. Мелиса, подойди к нам, тут валун на небольшой горке, тебе будет удобно стрелять и прятаться. Мы с Миной выдвигаемся к городу, у меня план.

Когда до домов оставалось метров пятьдесят, я попросил рыську вернуться к нам.

— Ты будешь стрелять в гончих. Мина стреляет по толпе зомби, я буду забрасывать их гранатами. Мелиса, ты в первую очередь следишь, чтобы нас не атаковали с флангов и убиваешь прошедших сквозь шквальный огонь Мины единичных зомби. Все, при необходимости помогаем друг другу.

В руке появляется металлический шар. Тигрица уперлась ногой назад и положила пулемет себе на колено. Рыська вскинула две руки, держа пистолеты-пулеметы боком. Из рукояток уже торчат двадцатисантиметровые лезвия.

Три секунды, и я бросаю световые гранаты как можно дальше.

*Бумм*

*Бууммм*

Взрыв Света, и ударная волна разрывает туман, открывая нам едва заметный дом.

*МВАААААаааа*

*Увуууууу*

*Авваааа*

*Рррррр*

Зомби зашевелились и начали бегать, а Мина начала раскручивать шестиствольный блок ствола. Оружие только и ждет, чтобы начать выплевывать огромное количество смертоносных пуль. Я заряжаю следующие гранаты.

Пять секунд, и на месте взрыва собирается все больше зомби, некоторые поглядывают в нашу сторону, слыша шелест пулемета.

Десять секунд. Почти половина резерва маны ушла. Гранаты начинают ярко светиться, привлекая внимание нескольких собак. Зомби медленно выдвинулись в нашу сторону.

Тринадцать секунд. Гончие зарычали, мертвецы начали неуклюже бежать.

— Огонь! — И бросаю две световые гранаты куда-то за спину толпе.

*ДУ-ДУ-ДУ-ДУ-ДУ-ДУ* — Мина затряслась, отдача десятого уровня пулемета — её силы D-ранга едва хватает удержать его в руках.

Лисанна опустилась на колено, щелкая пистолетами-пулеметами по собакам.

*БУУМММ*

*БУУУУММ*

Гранаты рванули, разрушив несколько самодельных домов, часть тел зомби в тылу полетела во все стороны. Двести шестьдесят маны в Свет. Сразу с несколько десятков монстров погибло, мощно...

Я вскидываю автомат, начиная вливать Свет в пули.

*Щелк* *Щелк* *Щелк* *Щелк*

Мина буквально сметает толпу, ежесекундно убивая несколько тварей. Лисанна убила уже четверых гончих, еще две оббегали нас по бокам.

— Справа гончая убита! — Кричит Мелиса, позабыв в пылу момента о маскировке. Лисанна вскидывает ПП на последнюю, и раздаются скорострельные щелчки. Девушка поворачивается к толпе и начинает расстреливать тех, что прорвались сквозь стену пуль Мины. Между нами и ближайшими зомби метров тридцать.

Бросаю гранату,

*БАММ*

Еще минус четыре. Держа автомат одной правой, выпускаю очереди по правому флангу, убивая еще троих зомби.

Мину не прекращая трясет, из ствола пулемета идет дым. Уже десятки монстров растворились черным туманом. На земле кучи ядер Пустоты. Поток зомби схлынул.

*Щелк* *Щелк* *Щелк* — добил последних троих. Хух. И взглянул на девушек.

Глаза Мины горят ненавистью, она тяжело дышит, бросила пулемет и упала на колени, начав плакать.

Ругнувшись про себя, я обнял её, начав успокаивать и говорить утешительные слова. Она испугалась? Может быть, хотя големов в подземелье не боялась. Вспомнила о родителях? *Вздох*

— Тише, тише, все будет хорошо. Ты молодец. — Да уж, утешаю я, конечно, не очень. Хотя девушка начала успокаиваться.

Рыська тем временем оставила нас одних и пошла собирать кристаллы и искать что-то полезное в домах. Мелисса тихо стояла в стороне.

Глубоко вдохнув, тигрица прошептала:

— Я убью всех пустых.

Она в последний раз шмыгнула носом и уткнулась мне в грудь.

Минут через десять тишины пришла рыська. Повернув к ней голову, Мина извинилась перед нами и начала вставать.

— Тебе не за что извиняться. — Улыбнулась Лисанна и погладила её по голове. — Я помогу тебе!

— Старшая сестра тоже не позволит никому тебя обижать! С Посланником мы очистим все подземелье от страшных монстров! — Воскликнула Волшебный Примус и подняла к небу кулачок.

— Спасибо. — Тихо ответила девушка и опустила глаза.

— Ладно. В таком моральном состоянии нам нельзя двигаться дальше. Давайте возвращаться.

— Я хорошо себя чувствую! Не нужно... — Сказала Мина.

— Нам нужен перерыв. — Согласилась рыська.

— Тогда почему бы не остаться в одном из тех домов? — Сказала Мелиса и указала пальцем в сторону поселения.

Скептически взглянув на Лисанну, а затем и Мину, я получил их кивки и согласился. Тем более у нас в инвентаре есть пара диванов, столов и даже кроватей из дома тигриц.

Настроившись, мы вновь выдвинулись к уже разведанным домам, внимательно смотря по сторонам. Рыська впереди, мы с Миной в центре и Мелиса в десяти метрах позади.

http://erolate.com/book/1284/58308