— НННН!.. — Кричал парень и изо всех сил дергался, стремясь вырваться из оков, пока его кусали пауки. Иногда они вырывали небольшие куски плоти, тут же проглатывая и довольно щелкая хелицерами.
Всей этой сценой наслаждался невысокий черноволосый мужчина. На его руках вверх брюхом лежал размером с собаку тарантул и довольно дергал огромными толстыми лапами, пока его хозяин чесал ему живот.
Внезапно мужчина нахмурился и взглянул наверх. Его глаза блеснули коричневым светом, и он отпрыгнул к стене. На потолке появилась тонкая прямая трещина и начала медленно расширяться. На полу прямо под трещиной образовалась такая же.
*БУМММ* — несколько мгновений спустя произошел громкий взрыв, и по комнате разлетелись щепки стула и мелкой гальки, а видимость заблокировала густая пыль...
***
— Тристана, мы на месте! Он под нами! — Крикнула тигрица Руми. Сейчас она с десятком рыцарей и командиром элитной гвардии кружила на птице над густым лесом.
Тристана закрыла глаза и несколько долгих секунд сосредотачивалась, а затем открыла их, явив всем ярко горящие малиновые зрачки. Надев шлем, она вытащила широкий одноручный клинок и провела по лезвию левой ладонью.
— Мне снова нужна твоя помощь, Разящий. — Пробормотала, и сотни мельчайших рун вспыхнули малиновым светом в цвет её ярких глаз. — Полная зачистка. Группами по два. Бандитов всех уничтожить. А-ранговых по возможности взять живыми. С возможными заложниками разберемся после. Седьмой и Двенадцатый, вы остаетесь охранять птицу.
— Капитан Тристана, мы восстановились! — Ответил Седьмой.
— Выполнять! — Сказала волчица и спрыгнула с птицы.
Еще в полете она сгруппировалась и словно стрела устремилась вертикально вниз головой. Обе её руки, которыми она направляла божественный меч, указывали в землю. [Разящий Пустых] начал высвобождать огромное количество пламени, что обволакивало женщину, придавая ей вид сгорающего в атмосфере метеора. В земле между деревьев давно возникла трещина, и в следующее мгновение рыцарь врезалась в неё, разрывая траву, корни деревьев, глину и камни. Словно неудержимый таран она зарывалась все глубже, уничтожая тонны почвы.
Территория на несколько сотен метров сотрясалась, а в небо взмыли многочисленные птицы. Волшебные животные и звери в спешке покидали этот район, ощущая надвигающуюся бурю.
На птице тем временем стояла молчаливая тигрица и тревожно глядела вниз. В её глазах читался страх, а вновь хлынувшие воспоминания об утрате близких тяготили сердце.
[Он жив, сестра. Тристана спасет дорогого. Если ты хочешь ему помочь — стань сильнее, чтобы он мог рассчитывать на тебя.] — раздалось в голове Руми, и она закрыла глаза. Все её тело тряслось.
Глубоко вдохнув, женщина вновь посмотрела на дыру в земле, в которой исчез отряд алых рыцарей. Сжав кулаки, она неуверенно кивнула, и в её зеленых кошачьих глазах вспыхнул слабый огонек решимости.
***
— О-о! Сама Тристана Разящая пришла спасать Посланника. Кажется, он очень дорог твоей богине, ха-ха-ха! — Рассмеялся черноволосый мужчина, наблюдая, как женщина в алых доспехах убивает пауков, терзающих его новую игрушку.
— Ликоса! — С ненавистью пробормотала командир рыцарей, обернувшись, и стиснула рукоять [Разящего Пустых].
— Ну и ну! Сколько чувств, сколько эмоций! Ха-ха-ха! Думаю, Рения рада моей небольшой игре. Интересно, как она отреагирует на очередной сюрприз? Ну ладно, до следующего раза, пока-пока, малышка Тристана! — Помахал бог пауков Ликоса рукой, и из его спины начали расти паучьи лапы, напоминающие по форме тарантула. Бог оттолкнулся от земли и прицепился к потолку. Бросив последний взгляд на Посланника, он скрылся в дыре.
Тристана мгновение бессильно смотрела на уходящего бога, а затем разрезала божественный металл и бережно положила израненное тело едва живого и постоянно ворочающегося молодого парня на землю, а его голову — себе на колени.
В следующую секунду в полуразрушенное помещение сквозь дыру в потолке стали проникать рыцари.
— Шестнадцатая. Вылечи его, остальные — полная зачистка! — Злобно прорычала командир элитной гвардии, и рыцари бросились в ближайшую дверь.
Шестнадцатая приблизилась к своему командиру и лежащему и постоянно стонущему от боли парню. Подняв обе руки вверх, словно восхваляя бога, она начала мягко и мелодично петь песню на непонятном языке. В её правой руке была из голубого магического стекла трость длиной в метр и толщиной в пару сантиметров. Стоило женщине начать свои ритуалы, как трость осветила комнату, а в воздухе начали формироваться маленькие разноцветные сгустки энергии размером с яблоко.
Шестнадцатая коснулась навершием трости и пальцем свободной руки ярко-зеленого сгустка. Затем, не прерывая своего пения и грациозных движений, она начала рисовать пальцем в воздухе руну. С каждой секундой скорость начертания руны увеличивалась. Она что-то выкрикнула и отпустила тростью шар энергии, что теперь превратился в парящую руну, и спешно приступила к той же, но уже куда более быстрой работе с новым сгустком теперь чисто-белого света.
Тристана с любопытством наблюдала за своей подчиненной, что продолжала грациозно танцевать и петь, все быстрее и быстрее создавая множество рун. Комната начала светиться разными цветами, и женщина почувствовала подъем сил, а тело Посланника начало на глазах наращивать недостающую кожу. Глубоко вздохнув, она погладила его черные волосы. Вместе с постепенно стихающими стонами стихало и её волнение.
***
Алая гвардия на неразличимой глазом обычного бандита скорости мчалась по длинным коридорам подземной базы, уничтожая ловушки и любого, кто попадался на пути.
Многочисленные Е- и D-ранги даже не успевали понять, что уже мертвы. Даже В-ранговые не могли дать какой-либо отпор.
— Стой! — Махнул рукой Девятый, сжимая в руках лук, и Десятый, следующий за ним, остановился. — Сарал Беспощадное Жало. Номер семнадцать Союза Воров.
— Э-хе-крхе-кхе! — Смеялся мужчина, руки которого были покрыты маленькими черными ворсинками и сжимали толстые и гладкие черные нити, что оплетали весь коридор впереди. Из спины бандита росли шесть острых паучьих лап.
Десятый — невысокий круглый рыцарь в метр восемьдесят — вытянул руки перед собой. На его запястьях были странные наручи. К каждому из наручей крепилась цепь, что оканчивалась кубом с ребром в девять сантиметров. Каждый куб имел темно-золотой цвет и состоял из двадцати семи меньших кубиков, на гранях которых были выгравированы черным руны.
Рыцарь начал что-то бормотать, и руны осветились разными цветами, а кубики стали перемещаться, формируя специальное построение. В следующую секунду алых окутал прозрачный барьер.
Пока Десятый использовал свои умения, Девятый, светловолосый эльф, концентрировал вокруг себя энергию. Ветер в коридоре начал хлестать рыцарей и разбиваться о стены. Черные нити Сарала задрожали, и мужчина натянул их сильнее.
Вокруг Девятого сформировался меньший купол из ветра, уменьшая сопротивление воздуха, а его лук начал гореть зеленым огнем. В следующее мгновение он сорвался с места, покидая защитный барьер.
Бандит оскалился, и нити начали стягиваться вокруг лучника, выпуская из своей поверхности маленькие, но очень острые шипы.
— Не позволь нитям коснуться себя! — Крикнул Десятый, вспоминая, что одно из умений семнадцатого ранга Союза Воров заключалось в поглощении жизненных сил своих жертв.
Девятый ловко уклонялся, избегая сетей и стреляя в паука. Насыщенные зеленой энергией эльфа стрелы получали поддержку воздуха и дополнительно ускорялись, вынуждая бандита все время прыгать по стенам.
— Арргх! — Одна из стрел попала в паучью лапу, протыкая её насквозь. Сарал вскрикнул и гневно оскалился. Его зубы начали удлиняться, а на лбу появилось два дополнительных глаза.
Эльфийский лучник спешно бросился к барьеру Десятого и едва укрылся за ним, как из стен, пола и потолка выстрелили многочисленные шипы, пытаясь достать рыцарей.
— Еще долго? — Спросил Девятый товарища, наблюдая возникающие трещины прозрачного купола. Тот покачал головой, продолжая бормотать заклинание. Кубики постоянно меняли свое положение и замирали на мгновение, вспыхивая, и вновь двигались.
Закончив бормотать, Десятый соединил ладони в букве О. Кубы соприкоснулись, и во все стороны разошлась темная энергия. Часть коридора, где сражались рыцари, оказалась изолирована вторым, черным барьером.
— Горизонт... Событий. — Холодно произнес рыцарь, и щит, защищающий их, потемнел, перекрывая обзор.
Лучник начал успокаивать бушующий вокруг себя ветер. Зеленый огонь его лука рассеялся, и он выдохнул. Снаружи не было слышно ни звука. Спустя минуту черный барьер начал рассеиваться.
— Черт, каждый раз у меня волосы встают дыбом от этого...
Сейчас рыцари находились в идеально ровном кратере диаметром несколько десятков метров. От бандита, его прочных черных нитей с шипами и даже от стен с землей не осталось абсолютно ничего.
— Даже командиру было бы непросто столкнуться с этим навыком. — Гордо произнес Десятый, размахивая любимыми кубиками.
Покачав головой, Девятый вернул себе сосредоточенный взгляд, и они двинулись дальше по коридору.
***
Не везде алым пришлось использовать свои навыки. В основном на тайной подземной базе Союза Воров находились бандиты не выше С-ранга и только пара В-ранговых командиров. Лишь благодаря стечению обстоятельств их посетил сам Сарал Беспощадное Жало и даже один из поддерживающих их богов Ликоса.
Поэтому уже спустя несколько десятков минут убежище бандитов было полностью зачищено, а возле одного из огромных валунов алые открыли главный вход.
— Родион... — Со слезами на глазах пробормотала Руми, смотря на спящего мужа и обратилась к Тристане, — Что с ним?
— Его отравили. Яд удалось ослабить, но нейтрализовать полностью не вышло. Нужен специализированный лекарь. Сейчас он помещен в глубокий сон, чтобы не испытывать боль... — С тяжелым сердцем ответила волчица. — Отправляемся в столицу. Третий, Четвертый, вы останетесь дожидаться отряд магов. Результаты исследований требуйте сразу, я жду отчета. Третий — ответственный.
— Есть! — Ответил Третий, и птица с рыцарями, Посланником и тигрицей взмыла в небо.
***
— Рения, давно не виделись. — Поприветствовала императрицу женщина в монашеской рясе.
— Корнея, присаживайся. Чай, конфеты, угощайся. — Корнея села напротив и взяла в руки чашку с ароматным чаем, а девятихвостая лиса, зная о прямом и честном характере собеседницы, решила сразу перейти к делу. — Мне нужна твоя помощь.
— Это связано с Посланником? — Спросила женщина и положила в рот шоколадную конфету.
— Да. Похоже, он был отравлен сильным ядом Ликосы.
Брови Корнеи поползли вверх, и она ответила, качая головой:
— Ты хочешь решить все свои проблемы с помощью этого мальчишки? Если бы я не знала о твоей заботливой стороне — давно бы покинула это место и отправилась на Центральный Континент...
Хвосты богини лисиц дернулись, и она отпила со своей чашки. На несколько минут в комнате повисла тишина.
— Хорошо, я осмотрю Посланника. — Согласилась Корнея, и богиня Рения благодарно улыбнулась. — И не делай такое лицо. Выкажи благодарность, но не надевай передо мной свои маски.
— Я увеличу финансирование нескольких церковных приютов. — Ответила императрица, и женщина в монашеской рясе довольно улыбнулась.
http://erolate.com/book/1284/63935