Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь подумать о чем-нибудь неэротическом. На ум ничего не приходило.

Видеть, как Натали снимает платье и демонстрирует мне свое нижнее белье, было самым сексуальным, что когда-либо случалось со мной, и это было хорошо. Если бы было еще жарче, я бы совсем расклеился.

Боже! Ее трусики были полностью прозрачными сзади. Я видел ее зад, ее голый зад. И она показала мне его только потому, что я попросил ее об этом. Ей не пришлось полностью снимать платье. Она была полностью увлечена этим.

Если бы так продолжалось и дальше, у меня не было бы выбора, кроме как жениться на ней. Она была слишком идеальной, застенчивой и уязвимой, но в то же время сексуальной и сильной. Я был уверен, что встретить ее - самое большое счастье, которое когда-либо случалось со мной. Я никогда больше не найду никого, похожего на нее.

Хотя на мгновение я почувствовал легкое сожаление. Снять для меня платье - это совсем другое дело, нежели сверкнуть трусиками. Это могло принести ей дополнительные XP. Но мне было очень приятно, что она сделала это по собственной воле. С моей стороны не было абсолютно никаких манипуляций. Это означало, что она хотела этого.

Я чувствовал гораздо больше недовольства собой за то, что попросил ее повернуться. Да, в каком-то смысле я гордился собой за то, что высказался. До сегодняшнего дня я никогда бы не подумал, что могу быть достаточно напористым, чтобы попросить девушку сделать это, но я увлекся моментом и стоил ей драгоценного XP. Одно дело - быть порядочным человеком, а не поступать правильно по геймерским стандартам; совсем другое - жертвовать очками в момент слабости.

Если наступит конец света и еще несколько XP спасут нас, это будет на моей совести. Я виноват. Прости планета Земля.

К счастью, сосредоточенность на сожалениях и игровых элементах устранила мою неловкую проблему к тому времени, как я услышал звук дверной ручки, и я повернулся, чтобы посмотреть, как Натали выходит из своей квартиры и закрывает за собой дверь.

Она стояла передо мной в том же платье, но в майке и колготках. Выражение ее лица было трудно прочитать. Она выглядела обеспокоенной, может быть?

"Разочарован?" - спросила она.

"В тебе? Никогда. Ты совершенно потрясающая во всех отношениях. Я даже не могу выразить, как мне повезло, что я встретил тебя. Я хочу изобрести машину времени, чтобы вернуться назад и поблагодарить свое прошлое "я" за то, что в тот день я остановился у твоего столика в библиотеке."

Она усмехнулась, и все намеки на беспокойство покинули ее лицо. Я был очень рад, что догадался о правильном ответе.

"Хорошо", - сказала она. "Я знаю, что уровень важен, но сегодня столько всего произошло, что у меня голова идет кругом. Я просто не знаю, могу ли я сейчас идти дальше."

"Это совершенно нормально. Без всего, что ты сделала, я бы полностью застрял на первом уровне и совершенно не знал, как заработать хотя бы один XP. Ни в коем случае не думай, что ты делаешь недостаточно, хорошо?".

Она снова улыбнулась.

Что со мной? Я был как будто совсем другим человеком.

Пока мы спускались по лестнице, я размышлял о причинах этого и пришел к выводу, что это может быть только одно - уверенность. Я никогда раньше не рисковал и не выкладывался, поэтому не давал себе шанса на успех. С Натали я рискнул, обнажив перед ней самые темные, самые постыдные части себя, и она ответила мне добротой, пониманием и, по крайней мере, возможностью привязанности. Может быть, в конце концов, я был не так уж плох с девушками.

"Моя машина в порядке?" спросил я, когда мы добрались до парковки.

"Да. Вообще-то, я бы предпочла твою. Моя немного грязновата".

Вообще-то это была одна из моих сильных сторон. Я был склонен поддерживать порядок. Я имею в виду, я не был ОКР* или что-то в этом роде; просто моя мама всегда подчеркивала, что нужно соблюдать чистоту в доме, и это было еще одной из тех вещей, которые просто закрепились.

Когда мы добрались до моей "Тойоты", я всерьез задумался о том, чтобы открыть ей дверь, но сдержался по нескольким причинам. Во-первых, это было не свидание. Я был уверен, что мы с ней в конце концов сходим на него, но в этот раз я не спросил как следует. Важнее было второе. Я прекрасно понимал, что очень заинтересован в том, чтобы убедить ее выполнить квест, пока мы будем гулять, и все равно было невероятно заманчиво попытаться манипулировать ею. Я должен был внимательно следить за своими действиями и мотивами, чтобы не допустить лишнего.

"Сейчас чуть больше 16:30", - сказал я, опустившись на сиденье за рулем. "Ты уже проголодалась или хочешь сначала побывать в клетках?".

"Для меня еще рановато для ужина, но я могу поесть сейчас, если хочешь".

"Нет. Для меня тоже рано. Отлично. Сначала мы пойдем в клетки для бейсбола". Я колебался. "Ты знаешь, где мы можем найти клетки для бейсбола?"

Она засмеялась и достала свой телефон. "Дай мне секунду... Вот так. Рядом с торговым центром".

Это была короткая поездка, легко осуществимая с помощью GPS, и вскоре мы приехали. И как только мы прибыли, я был очень рад, что Натали была со мной, так как я был совершенно не в теме. Выбор биты и шлема. Если бы я не умер, когда началась первая подача, я был бы очень рад этому.

Послушайте, я не просто так выбрал ловкость в качестве первого показателя для повышения. Спорт и я не сочетались. Иногда, даже ходьба по ровной поверхности и я не сочетались.

Снарядившись и купив шесть жетонов, мы выбрали клетку для бейсбола для взрослых с самым медленным шаром, скорость которого составляла 80 километров в час. Когда первый мяч просвистел мимо меня, я серьезно пожалел, что постеснялся пойти в детскую зону.

Каждый жетон давал нам пятнадцать подач, и первый жетон у меня не удался, я отбил только одну подачу. Во второй раз мне удалось войти в колею и отбить пять подач. Во всяком случае, я насчитал пять. Натали была против того, чтобы включать три, которые ушли назад. Да. Нет. Фол или нет, но я попал в цель и это успех. Мы решили остановиться на пяти.

Третий был очень похожим, я попал шесть, и я почувствовал, что установил хороший базовый уровень.

"Пора сделать это", - сказал я.

Поскольку мы уже заставили Натали увеличить стат в уединении ее квартиры, мне было довольно комфортно делать это на публике. Не было никакого свечения или других видимых признаков того, что в ней что-то изменилось. Тем не менее, я сначала огляделся вокруг, чтобы убедиться, что никто не обращает на нас внимания, прежде чем подтвердить добавление одного свободного пункта атрибута к ловкости.

Я напрягся, когда вносил изменения, но, честно говоря, все это немного подвело. Ведь это было знаменательное событие - первый раз в жизни я увеличил стат в реальной жизни. Не было абсолютно никаких фанфар, никаких видимых изменений, даже всплывающего окна в честь этого события.

Однако результат был показателен - 8/15, затем 9/15 и, наконец, еще 9/15. И дело было не только в том, что количество попаданий увеличилось. Удары, которые я делал, были более солидными. Было меньше фолов, причем не только в процентном соотношении, но и в реальном количестве. Одно маленькое изменение в моем статистическом листе явно сделало меня гораздо лучшим игроком.

Осторожно, мир, я уже на своем пути к вершине!

---

*ОКР - Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР) — это заболевание, вызывающее навязчивые мысли, которое могут привести к компульсивным действиям.

http://erolate.com/book/1293/36619