Улыбка исчезает с его лица, и он снова хмурится, его тело и шрам на верхней части левой части грудной мышцы навевают плохие воспоминания.

У Джека в детстве была не самая лучшая жизнь.

Он родился в семье Мейсона и Хизер Ричардс в Портленде, штат Орегон, почти 28 лет назад, в 2083 году. Он почти ничего не знал о своей матери, поскольку она сбежала с другим мужчиной, когда ему было всего 5 лет. Его отец был пьяницей и плейбоем и никогда в жизни никому не был верен. Однако он был невероятно красив и обходителен. Достаточно, чтобы завоевать почти любую женщину, которую он хотел.

Наряду с тем, что отец ежедневно подвергал его словесным оскорблениям с самого рождения, Джеку приходилось каждые пару лет переезжать на новое место жительства, поскольку его отец становился странником и решал собрать вещи и внезапно уехать, что обычно приводило к окончанию одного из пяти его дополнительных браков.

Единственным спасением отца, по крайней мере для Джека, был тот факт, что он никогда не оставлял его. Это и словесные оскорбления были только словесными, никогда физическими. Его отец был худым и невысоким человеком, который терял хребет в любой серьезной конфронтации. Он не мог ударить человека, чтобы спасти свою жизнь. Единственное, в чем он был хорош, так это в азартных играх и приставании к женщинам.

В детстве Джек почти всегда был бедным. Его отец жил за счет крупных выигрышей и денег, полученных бог знает откуда. Затем он тратил их на женщин и выпивку в течение года. Они могли бы стать миллионерами, если бы он был хоть немного бережливее с деньгами. Вместо этого Джек рос в захудалых квартирах, номерах мотелей с тех пор, как себя помнил.

Школа была для Джека сущим адом. Переезды из штата в штат означали, что он никогда не получал последовательного образования. Фактически, все стало настолько плохо, что Джеку пришлось начать учиться самостоятельно, чтобы не отставать. Публичные библиотеки были для мальчика просто находкой.

Друзья также были тем, чего Джек никогда не знал в юные годы. Он рано понял, что заводить друзей означает лишь оставлять их позади и чувствовать себя потерянным. Поэтому, помня об этом, Джек проводил с людьми лишь минимальное количество времени. Достаточно, чтобы быть коллегой, но недостаточно, чтобы быть другом. Достаточно, чтобы не подвергаться издевательствам, но никогда не быть тем, кто приглашал к себе в гости или ходил тусоваться с другими после школы.

Однако это не делало его антисоциальным: он всегда разговаривал с пожилыми людьми в библиотеках или во время долгих прогулок по городу. Он позволял себе больше свободы в общении и научился многим социальным навыкам у этих случайных людей. Его любимыми собеседниками всегда были домохозяйки. Они были добрее к молодому Джеку, чем случайные дети его возраста, и всегда рассказывали ему забавные истории или покупали еду.

Однако в школе он не был непопулярен из-за своей отстраненности. В частности, он был очень популярен среди девочек. Как и его отец до него, Джек был красивым ребенком, а затем, когда вырос, стал красивым молодым человеком. Разница была в том, что его не интересовали свидания. Его отец загубил это в детстве, и у Джека была репутация сердцееда, куда бы он ни пошел.

Впрочем, он не возражал. Он нашел цель своей жизни, когда ему исполнилось 15 лет, и стремился только к ней:

Ему было все равно, как он ее достигнет, но он хотел найти постоянный дом и жить вне бедности, имея высокооплачиваемую работу. Он выбрал специальность "Компьютерные науки", поскольку это была такая бурно развивающаяся отрасль.

Джек никогда не забудет выражение лица своего отца, когда 16-летний подросток сказал "нет" переезду. Наконец, когда Джек стал достаточно взрослым, чтобы жить самостоятельно, он уперся и отказался покидать свой дом в Буффало, штат Нью-Йорк, где жил последние два года. Он переходил на второй год обучения и уже устал от всего этого. Его отец, казалось, не возражал, и вместо этого, что совершенно обескуражило Джека, дал ему 50 000 долларов из своих последних "заработков", прежде чем исчезнуть из его жизни навсегда.

Их последний разговор был коротким и по существу.

"Ты уверен?"

"Да".

"Хорошо. Живи лучше, чем я. Удачи, Джек".

Потом он исчез. Ни писем, ни звонков, ничего. Просто ушел. Как пыль на ветру.

Джек многому научился у своего отца. Он решил жить экономно на свое внезапное богатство. Он снял недорогую однокомнатную квартиру, питался экономно, но здоровой пищей и не стеснялся покупать вещи, необходимые для достижения своих целей. Он купил дешевый абонемент в местный спортзал и тренировался, чтобы выпустить пар. День, когда он купил свой первый ноутбук и телефон, он никогда не забудет. Ощущение того, что он наконец-то владеет чем-то и это не исчезнет через несколько лет, доводило его до слез.

http://erolate.com/book/1300/36917