Зефир вернулся в лес вместе с Шерин. Изнуряющая жара была противоположна искусственно охлажденной комнате в доме Хранителя душ. Часть его души жаждала вернуться и поспать подольше.
Внезапно их обдул холодный и легкий ветер, и жара постепенно остыла до приятной температуры. Из-за дерева появилась черная фигура. Плащ закрывал их до самых сапог, а капюшон был надвинут далеко вперед, так что ни одна часть тела не была видна.
"Я Арлетт, богиня лесов. Я ждала твоего возвращения".
Голос был безошибочно женским, но отличался от голоса Шерин. Если голос Шерин был мягким, как шелк, то голос фигуры был суровым и даже холодным.
Шерин сжала кулаки, в ее глазах появился опасный блеск. Загадочная фигура была богиней. Не какой-нибудь богиней, а Богиней Леса, той, что мстила им за убийство животных. Она не могла позволить богине навредить Зефиру. Поэтому она потянулась к пространственному мешочку, в котором лежали ее перчатки, а также коса Зефира.
"Не думай об этом, юная драконица", - предсказала намерения Шерин богиня в капюшоне. "Я здесь не для того, чтобы сражаться".
Зефир продолжал наблюдать со своего места. Его молчание было вызвано внезапно появившейся богиней и тусклым серым цветом вокруг ее фигуры. Он впервые наткнулся на эти странные черты, но инстинктивно знал, что делать.
"Разрушить иллюзию разума", - пробормотал он.
[Эмблема: Душевная магия демонтирована Навык золотого ранга: Иллюзия феи].
Навык иллюзии считался умственным навыком; Зефир не знал об этом до сих пор. И то, что Соулмантия могла развеять эти иллюзии.
Капюшон Арлетт внезапно растаял, и Зефир смог полностью рассмотреть крошечную богиню, парящую с разноцветными, похожими на крылья феи крыльями. С волосами цвета лесной зелени и ушами, как у эльфа, она очень напоминала пикси из легенд.
"Как богиня может быть такой маленькой?"
"Маленькая?!" Арлетт потеряла самообладание, осознав гибель своей иллюзорной сущности. "Что ты сделала?! Как ты остановила мой навык иллюзии золотого ранга?"
Низкоуровневый человек разрушил ее умение, не дрогнув глазом. Она признала, что его пламя было особенным, вызванным божественной силой. Но все равно не было смысла в том, чтобы он обладал силой, способной отменить ее навык Золотого ранга!
Шерин, которая не унаследовала этот аспект божественности своего отца, была в благоговейном ужасе. Ей было не по себе перед лицом холодной, загадочной богини. С богиней ростом ниже ее руки дело обстояло иначе.
"Я развеяла твою иллюзию", - произнесла Зефир спокойным тоном. "Зачем ты используешь иллюзию таинственной фигуры? Хочешь прикинуться крутой?"
Щеки Арлетт покраснели, когда ее намерения так легко разгадали. "Нет, я хотела напугать тебя... подальше от моего леса", - она приняла серьезное выражение лица. "Ты не можешь убить моих детей и поглотить их души! Ты лишишь их возможности реинкарнировать снова. Если ты снова воспользуешься своим пламенем, я буду биться с тобой до смерти".
Она не подписывалась сражаться с внешней богиней, когда унаследовала должность богини. Но они не оставили ей выбора. Она была хранительницей всех лесов, и защита душ своих детей была ее долгом!
Зефир не собиралась вступать в смертельную схватку с богиней, даже если та была размером с фею. "Тогда что ты хочешь, чтобы я сделала, когда твои дети нападут на меня? Позволить им съесть меня?"
Арлетт указала на Шерин. "Сними с нее кольцо. Ты пройдешь лес без проблем".
Шерин провела большим пальцем по своему кольцу и нахмурилась. "Заставь меня".
Арлетт не услышала вызова, но увидела провокационный взгляд в глазах Шерин.
"Позволь мне разобраться с этим". Зефир остановил Шерин от импульсивных действий. "Арлетт, ты сказала, что ты богиня лесов, так?"
Арлетт бессознательно кивнула головой. "Да."
"Тогда направляй меня в места, где есть монстры с выводком. Мы будем убивать этих монстров вместо твоих животных. Отличная сделка, ты согласна?".
Особый навык Королевы расплода создавал монстров расплодного типа. Она и ее армия были врагами всего человечества и самого мира. Зефир окажет им большую услугу, сократив численность паразитических монстров.
И все же...
'Почему у меня такое чувство?'
Как будто с ней играют... Она не могла избавиться от этого неприятного чувства. Только Совет Божественных заставлял ее быть такой настороженной.
Зефир скрестил руки в нетерпеливой улыбке. "У меня нет целого дня".
"Хорошо... Я сделаю это".
Арлетт протянула руку, и опавшие листья полетели в ее сторону. Листья рассыпались и образовали толстый прямоугольный лист. Арлетт щелкнула пальцем, и лист перелетел в руки Зефира.
"Это должно помочь тебе".
Зефир развернула лист и нашла то, что казалось картой этого леса. Разноцветные маркеры и легенда сбоку дали ему достаточно информации, чтобы определить свое текущее местоположение на карте.
"Отлично."
Арлетт нахмурила свое милое лицо. "Каков твой мотив прибытия в наш мир?"
Зефир дружелюбно улыбнулся. "Вы кажетесь проницательным. Я дам тебе шанс угадать".
Арлетта нахмурилась, сосредоточившись. После долгого состязания взглядов она указала на Шерин.
"Вон та богиня-дракон влюбилась в тебя, смертного. А ее отец отверг ваши отношения. Тебе нужен искатель приключений, чтобы увеличить свою силу, так что ее отец не сможет отвергнуть тебя". Дыхание Арлетт участилось, пока она бредила своей бредовой историей. "Я права, да? Правда?"
Глаза Зефира стали холодными. "Я беру назад все, что я сказала".
Серьезно, кто избрал ее богиней лесов? Зефир пожалел, что боялся встретиться с этой богиней. Он пожалел, что дал ей шанс выплеснуть свои фантазии и запятнать невинный разум Шерин.
Он хотел было выплеснуть ей в лицо столько оскорблений, но сдержался. Она была богиней лесов, несмотря на ее глупые поступки.
"Почему ты смотришь на меня как на идиота?! Я самый мудрый дух двора!"
"Боже правый, ты разрушила все мои надежды на богов".
Если остальные боги были такими же яркими, как Арлетт, то гибель этого мира от рук Королевы расплода была предрешена. Ни один Избранный не мог им помочь.
Арлетт надула щеки. "Когда-то я была элегантной леди, выше, чем та леди-дракон. Потом что-то... случилось, и я стала такой".
"А я была Властелином Мира".
"Хмф! Мне не нужно твое доверие".
"Шерин, пойдем. У нас есть цель, которую мы должны закончить".
Зефир взял Шерин за руку и повел ее прочь, пока глупость Арлетт не заразила его спутницу-дракона. Полудраконесса, казалось, погрузилась в раздумья, мысленно пересказывая "романтическую" историю Арлетт.
"Теперь я не буду рассказывать тебе о человеческих исследователях".
Зефир покачал головой в полном разочаровании. С таким же успехом Арлетт могла бы выкрикнуть эти слова.
'Исследователи... Что мне делать, если я столкнусь с ними?'
Говорить, сотрудничать или игнорировать. Он попробует первый вариант. Если результаты будут хорошими, он перейдет ко второму варианту. Последний вариант был предназначен только для неразумных засранцев.
Зефир последовал за картой. Вскоре он добрался до пещеры, похожей на ту, которую Ривен выбрал для их переноса.
Шерин указала на пещеру. "Пять или шесть дураков..."
"Ах, мы должны быть осторожны. Шерин, я буду рассчитывать на тебя, если не смогу победить их всех".
Шерин похлопала себя по груди с мягкой улыбкой. "Так и должно быть, мой чемпион".
http://erolate.com/book/1310/37509