Услышав согласие Дейва покинуть Храм Бездны, Ксавира развернулась на каблуках и, громко цокая ими по каменному полу, направилась в сторону винтовой лестницы. Возможно, жрицы хотели выглядеть как можно лучше во время долгожданной встречи со своим Господином, потому так и оделись. Высокие каблуки, чулки, сексуальные наряды, которые едва прикрывали их прелести. А, возможно, в этом странном мире считали, что обувь на высоком каблуке является самым удачным выбором для блуждания по разрушенным храмам, лесам, горам и прочим препятствиям. Но как бы то ни было, Дейву подобная мода очень даже пришлась по душе.

Вскоре небольшая группа поднялась по полуразрушенной лестнице и оказалась среди леса, который вырос на месте храма за те века, которые культ был в забвении. На дворе стояла ночь, но благодаря двум лунам, которые стояли в зените, лес был достаточно хорошо освещен. В этом призрачном свете можно было рассмотреть среди деревьев остатки былого величия храмового комплекса, который раньше состоял из нескольких огромных зданий. Но сейчас более менее уцелело только то, из которого вышли жрицы и Дейв - Данталиан. Остальные были просто разнесены в щепки. Огромные валуны валялись и тут и там. Многие из них были настолько огромны, что глядя на них не могло даже мысли возникнуть о том, что храмовой комплекс был разрушен человеком или природой, настолько не человеческой должна была быть мощь, которая так далеко разбросала этих каменных колоссов. Сейчас же среди руин росли молодые деревца, а гранитные плиты давно потемнели и покрылись мхом.

- Почему храм так сильно разрушен?

Спросил Дейв ведьм. Он ни чего не знал о новом для себя мире. Но, глядя на остатки Храма, у него возникала мысль о том, что он подвергся массивному артиллерийскому обстрелу. Пушки и ведьмы, это поистине дикое сочетание, которое не могло уложиться в голове парня.

- Здесь порезвилась Мориа. После Вашего свержения, Культ пришел в упадок. Я понимаю, как Вам больно видеть все это. Разрушено все, что Вы создали! Но я верю, что теперь все измениться. Ваши враги будут повергнуты, и величие Культа превзойдет его былую славу!

Это имя Дейв уже слышал во второй раз. И сейчас он не смог удержаться от вопроса.

- Кто это?

- Мориа палач Ксавиры. Именно она нанесла Вам подлый и смертельный удар в спину...

"Час от часу не легче! Тут реальному Данталиану глаз на жопу натянули. Хули мне здесь делать?" - подумал Дейв. А тем временем во дворе храма повисло молчание.

- Последние дни перед забвением совсем исчезли из моей памяти!

Поспешил произнести юноша, и в ответ ведьмы понимающе закивали головами.

- Память вскоре вернется к Вам!

Тем временем Культистки довели своего господина до того места, где были привязаны лошади. И при одном взгляде на них не могло возникнуть ни малейшего сомнения в том, какая из них предназначалась Дейву. Огромный черный жеребец не мог предназначаться никому, кроме великого Данталиана.

- Вот же, блядь!

Тихо прошептал юноша, рассматривая прекрасное животное. В отличии от великого и могущественного Данталиана, Дейв совершенно не умел ездить верхом. Вот, как объяснить это ведьмам? Ну, допустим, после забвения, глава культа, или кем он там был, смог забыть что-то из своей жизни. Но как в этом гребаном мире можно забыть, как ездить на лошади? Все, что парень знал о лошадях, заключалось в короткой фразе - если скакать галопом, то жопе придет пиздец!

- Какая вероятность, что инквизиторы, паладины или Мориа обратит на храм своё внимание?

Спросил Дейв тихим голосом, и покачнулся от "слабости".

- Многие, не слишком разумные члены Культа, которые, по большому счету, совершенно ничего не знают о Бездне, часто совершают ритуалы на развалинах истинных храмов. Паладины знают об этом, и почти не обращают на это внимания. Вера этих дуралеев не искренняя, и занимаются они подобными глупостями ради протеста к более старшему поколению.

Ответила на вопрос Далила. Девушка сама выглядела едва ли на много старше двадцати лет, но при этом в ее голосе считалось высокомерное презрение к тем молодым людям, которые использовали верования Культа ради собственной потехи.

- Сейчас в окрестностях нет могущественных паладинов, которые смогли бы разобраться в том, что здесь произошло на самом деле. Поэтому мы можем не спешить, раз Вы, Господин, столь слабы.

- А Мориа?

- Сама Ксандра давно не появлялась среди людей. Но ее "Ангела мщения", ее "Ищейку" частенько можно встретить на земле. Она казнит неугодных своей Госпоже. Но сейчас ее тоже нет поблизости. Простите, Господин, нашу трусость, но мы специально выбрали момент, когда Мориа будет далеко отсюда. Она сильна, поэтому мы не стали подвергать сам ритуал риску.

- Все в порядке, Ксавира. Вы вернули меня из небытия. Это уже сам по себе смелый поступок!

Дейв решил похвалить "своих" сторонниц. Настроение парня слегка улучшилось. Угроза была далеко от него. И скакать бешеным галопом через лес, кажется, тоже не придется. Юноша, притворяясь слабым, неуклюже забрался в седло своего скакуна. А вот три жрицы, не смотря на свое достаточно хрупкое телосложение, легко вскочили на кобыл. Сразу после этого небольшой отряд двинулся в путь. Ксавира ехала впереди всех. Далила замыкала шествие, а Урсула держала свою лошадь рядом с конем Дейва. И все время красавица бросала на парня взгляды полные страсти.

- Похоже, это самая горячая телочка из всех!

Довольно подумал Дейв, в свою очередь, рассматривая Урсулу. Но, не смотря на ее, не прикрытую чувственность, сейчас девушка интересовала парня больше как источник информации.

- Урсула, расскажи, какое сейчас положение дел в мире. Как Ксандра оправдала... мое свержение? И, мне интересно, как вы смогли провести ритуал вызова!

Последнее особенно интересовало юношу. Если ведьмы действительно владели магией, то, возможно, они смогут открыть портал в Подземелье, и тогда он уж поквитается с Ханной!

- Сам по себе ритуал весьма сложен. К тому же, благодаря стараниям Ксандры, которая, похоже, боялась Вашего возвращения, некроманты подвергались гонениям. Они все были сожжены на кострах, и их знания по большей части утеряны. Но даже опытным некромантам при воскрешении нужно тело умершего... Воскресить погибшего несколько веков назад, к тому же не имея даже части его тела, весьма сложная задача. Еще больше она осложняется тем, что Вы были убиты клинком "Жнец душ". По преданию после удара таким клинком душа человека, демона или бога уходит в Небытие навсегда... Но на протяжении нескольких веков истинные последователи Культа Бездны собирали по всему миру части мощнейшего артефакта, с помощью которого удалось вернуть Вас из небытия.

" Хуй там, удалось!" - подумал Дейв.

- По "официальной" версии Ваше убийство оправдывалось тем, что мир был спасен от жестокой тирании. Да, Вы правил миром железной рукой, без раздумий карая не покорных и тех, кто нарушал установленные законы. Но подобная версия, исходящая от той, которая заняла трон насильно, выглядит для многих очень сомнительной. Но, многие люди попросту смирились с этим, доказав тем самым свою жалкую натуру! К счастью, после Вашего исчезновения Ксандра не смогла сохранить прежние границы великой империи. Многие народы и города откололись от империи. Их жители поклоняются теперь собственным божкам. В одно из таких мест мы и держим путь. Вы ведь помните, что не все люди в мире обладают магической силой, как например мы? Им тяжело выжить без магии, и они призывают на помощь богов, которые в обмен на службу им и жертвоприношения защищают и помогают своим последователям. Так же чем больше у бога последователей, тем он становиться сильнее. Поэтому Ксандра сейчас стала значительно сильнее, а Вы, Данталиан, слабее, чем были во время вашей последней с ней встречи.

"Все-таки, это мир магии. Надеюсь, от меня не ждут, что я начну показывать фокусы, словно гребаный Гарри Поттер?" - недовольно подумал Дейв. Теперь он понимал, что играть роль Данталиана будет не так уж и легко. Какое-то время можно будет оправдывать свою неспособность к магии слабостью после воскрешения. Но длиться вечно это не может. Погруженный в свои печальные мысли, Дейв замолчал. А вскоре и вовсе исчезла возможность разговаривать. Путники покинули лес и оказались на хорошо утоптанном тракте. И тут же Ксавира перевела свою лошадь с шага на легкую рысь. Похоже, в этом мире подобный темп передвижения считался вполне сносным для обессиленного всадника. Вот только Дейв был совсем другого мнения. Уже через полчаса пути все его тело болело и протестовало против подобного обращения. К счастью, скачка продлилась всего лишь до рассвета. Едва огромный диск солнца начал появляться над лесом, Ксавира объявила привал.

- Господин, теперь мы в большей безопасности и сможем немного отдохнуть и утолить наш голод.

Произнесла верховная жрица и только после ее слов Дейв вдруг понял то, что он голоден как волк. В Подземелье юноша успел позабыть об этом чувстве, поэтому сейчас не сразу сообразил, почему его желудок пытается завязаться узлом. Благо ждать долго не пришлось. Урсула, как младшая послушница, уже успела приготовить на обочине дороги импровизированный завтрак. Трапеза ведьм состояла из вяленого мяса, белого хлеба, каких-то сладких клубней и терпкого вина.

- Вино на завтрак? Хм, а этот мир, возможно, не так уж и плох!

С усмешкой подумал юноша, делая хороший глоток из кожаного бюрдюка.

- Это самая вкусная еда, которую я ел за последнее время!

Воскликнул слегка захмелевший Дейв, вызвав тем самым улыбки на красивых лицах своих спутниц.

- Господин, это всего лишь скромная пища. Вы достойны большего!

Произнесла Урсула, садясь ближе к парню. Дейв пьяным взглядом окинул ладную фигурку красавицы и уже готов был более подробно обсудить то, чего он достоин, но Ксавира предложила продолжить путь.

- О нет! За что?

Тихо простонал юноша. Но тело и без того все болело от пребывания в седле. К тому же, выпитое им вино отнюдь не располагало к продолжению "бешеной" скачки. Но слова ведьм о том, что на территории, подвластной Ксандре, он не будет в безопасности, не позволяли спорить с верховной жрицей. Проклиная Ханну, по чьей воле он здесь очутился, и Ксандру, от которой он бежал, Дейв снова забрался в седло.

Через несколько часов пути дорогу путникам перегородила стоящая поперёк тракта повозка без лошадей. На ней сидел бородатый мужик, оживившийся при виде путников.

- О добрые путники, не оставьте честного путника в беде! Лихие люди напали на меня и отобрали мой товар, оставив без единой монеты в кармане! Не дайте моей семье умереть с голоду, подайте монетку или две. От Вас же не убудет!

После этих слов мужчина слишком уж нагло улыбнулся для человека, который действительно попал в беду.

- Посмотрите, мой Господин, до чего довела мир власть Ксандры. Это никчемное, бесполезное существо мало того, что слабо, так еще и глупо! Сам он не может защитить себя. Не может он додуматься и до того, чтобы отправиться в путь не в одиночестве. Он слишком жаден для того, чтобы заплатить наемникам. Это заставляет его рисковать всем, вместо того, чтобы расстаться с частью своей прибыли! Жалкое существо! Наверное он думал о том, что молитва Ксандре защитит его. Но, кажется, разбойники гораздо усерднее молились послать им добычу.

Презрительно произнесла Ксавира, повернувшись к Дейву. После этого старшая ведьма Культа обратилась к самому мужчине.

- В твоем случае надо искать мести и просить осуществить ее, а не попрошайничать! Молись своей богине, может она пошлет тебе золотую монетку! Только молись об этом лучше, чем ты молился о безопасном пути. А нас не смей задерживать. Прочь с дороги, иначе твоя семья останется без ее главы. Пусть глава семьи жаден и глуп, но он, наверное, нужен твоей семье. Освободи путь немедленно!

С этими словами Ксандра занесла свою ручку с хлыстом для удара. И выражение милого личика девушки сейчас не оставляло ни малейшего сомнения в том, что она действительно выполнит свою угрозу и ударит крестьянина хлыстом.

- Ай-я-яй! Господа знатные, а сами пожалели золотой монеты для простого человека! Да и негоже богохульствовать, оскорбляя Ксандру!

- Шлюха твоя Ксандра!

Презрительно вскрикнула Урсула, ловко спрыгивая с коня. И Дейв совсем не оценил этот поступок молодой красавицы. Даже он заметил, что в кустах рядом с ними началось какое-то движение. Это была ловушка, сомнений быть не могло. Но, что Дейв один мог сделать против нескольких разбойников? Нужно было бежать, надеясь на то, что их кони окажутся быстрее.

- Это засада!

Закричал юноша, надеясь на то, что все же время спастись бегством еще не ушло.

- Да, Господин, похоже, это разбойники. Не беспокойтесь, мы справимся с ними!

Спокойным голосом произнесла Далила, положив руку на рукоять меча. Тем временем Урсула широко расставила свои стройные ножки и тихо произнесла какое-то заклинание. Сразу после этого по длинным пальчикам брюнетки забегали искорки голубого пламени. Хрупкие с виду девушки, обладающие магическими знаниями, были не такой простой добычей, как могло показаться со стороны. Тем более сегодня, вера в то, что им удалось провести сложнейший ритуал, давала молодым приспешницам Бездны веру и в собственные силы.

Через мгновение с диким ревом из кустов на путников бросились бородатые мужики, вооруженные топорами, мечами и даже дубинами.

- Держите вон ту! Она ведьма!

Заорал предводитель банды со своей телеги, указывая на Урсулу. И тут же один из разбойников напал на младшую послушницу со спины. Он крепко обхватил девушку, лишая ее возможности закончить заклинание.

- Ого, парни, да у нее жопа, как орех! Удачный у нас сегодня день!

Рассмеялся мужчина, прижимаясь пахом к заднице Урсулы. Но бандит слишком рано радовался легкой победе. Конечно, в тот момент, когда ее крепко держали за руки, девушка не могла исполнить боевое заклинание. Но на этом ее магические возможности не ограничивались. Стоило мужчине закричать, как девушка рассмеялась.

- За подобную дерзость, я выжгу тебя яйца, плешивый пес!

Вскричала Урсула и произнесла короткое заклинание, после которого голову бандита окутало облако черного дыма. Реального вреда здоровью мужчины этот дым не мог причинить. Но, все же, действовал он весьма эффективно, лишая жертву зрения и вселяя в душу панику.

- Дыши, дыши глубже! Вдыхай свою смерть! Ты чувствуешь? Чувствуешь как твои глаза начинают гореть огнем, ублюдок?

Говорила Урсула и ее безумный смех разносился по лесу в котором уже полным ходом шел бой.

Далила отмахивалась мечом от напавших на нее сразу четырех мужчин. Но сейчас меч девушки, мало напоминал собой работу простого кузнеца. Дейв думал, что девушка, носящая меч и доспехи, полагается только на физическую силу. Но Далила была точно такой же ведьмой как и ее подруги. Сразу после атаки бандитов, девушка прочла заклинание, и лезвие ее меча вспыхнуло синим пламенем. Теперь клинок стал гораздо более опасным и смертоносным для её противников. А те, к огромному удивлению Дейва, даже не думали отступать. На их месте юноша давно бы бросился бежать как можно дальше в лес. А бандиты, как ни в чем не бывало

пытались достать своим оружием вооруженную красавицу и испугать ее лошадь, заставив сбросить наездницу.

Далила схватилась одной рукой за поводья лошади и крепко обхватила ее круп ногами, для того, чтобы если все-таки нападающим удастся напугать лошадь, она не выкинула ее из седла. Свободной рукой ведьма держала огненный меч, делая им выпады в сторону своих противников.

Но самую большую опасность для бандитов сейчас представляла Ксавира. Девушка не просто так занимала должность верховной жрицы Культа Бездны. Из всех трех послушниц, именно она обладала наибольшей магической силой. И стоило только кучке бандитам начать окружать ее с Дейвом, брюнетка прочитала заклинание на древнем языке, и между ними и врагами, тускло поблескивая, появился магический барьер, сдерживающий нападающих.

Оказавшись на какое-то время в безопасности, Ксавира, привстала на стременах, для того чтобы оценить обстановку на поле боя. С точки зрения старшей ведьмы, в большей помощи сейчас нуждалась Урсула, которая, освободившись от своего соперника, сможет напасть на бандитов со спины. Ведьма прочитала еще одно заклинание, и на ее ладони вырос огненный шар, который она метко бросила в окутанную дымом голову бандита, все еще удерживающего младшую послушницу. При этом девушка старалась бросить огненный шар так, чтобы он пролетел мимо окруживших ее бандитов, для того чтобы они подумали, что ведьма просто не попала по ним. Тогда у Урсулы будет возможность атаковать неожиданно.

От попадания огненного шара, голова бандита взорвалась, словно переспелая тыква. Теперь Урсула была свободна. Ведьма снова приняла боевую стойку, и через мгновение на ее руках расцвели огненные цветы. Девушка бросила взгляд на поле боя, чтобы оценить положение сил. Данталиан и Ксавира по-прежнему были скрыты от врагов магическим барьером. Поэтому Урсула решила, что Далиле, против которой сейчас осталось трое врагов, сейчас помощь гораздо нужнее. Девушка взмахнула руками, и в сторону бандитов полетело два огненных шара. Но подействовали они не так, как фаербол Ксавиры. Попав в бандитов, заклинание младшей ведьмы не заставило их вспыхнуть, а только с громким хлопком отбросило на несколько метров назад. Этого оказалось достаточно Далиле, для того чтобы ловким взмахом меча отрубить голову одному из нападавших. Девушки, казалось, даже не обратили внимания на кровавый фонтан, ударивший из шеи обезглавленного бандита. А вот Дейва едва не вывернуло. В Подземелье он убивал своих врагов с помощью автомата. И сейчас парню казалось, что это был более гуманный способ.

Тем временем Далила спрыгнула со своей лошади, и, в два прыжка преодолев расстояние до ближайшего бандита, воткнула в его грудь меч. Второй разбойник ненадолго пережил своего товарища. Сейчас он далеко находился от Далилы, и Урсуле не было нужды осторожничать в выборе заклинания. Брюнетка широко расставила ноги, и вытянула в сторону бандита руки. После быстро произнесенного заклинания, из ее сплетенных кистей с громким треском по мужчине ударил разряд молнии. Дымящийся труп разбойника отбросило в кусты, и ведьмы поспешили на помощь своим предводителям.

Хотя, как оказалось, помощь им уже не требовалась. Пока Дейв пораженно наблюдал за тем, как послушницы Бездны расправлялись с разбойниками, Ксавира тоже не сидела без дела. Огненные шары, подобные тому, который помог Урсуле, превратил в пылающий факел почти всех нападавших. И теперь равновесие сил изменилось с точностью до наоборот. Против трех ведьм и их предводителя остался всего один разбойник, тот самый, который перегородил им дорогу и назвался торговцем. Но ведьмы не спешили с ним расправиться, Ксавира даже громко призвала этого не делать.

- Не убивайте его! Он нужен мне живым!

Но слова девушки совсем не означали спасение для мужчины. Они пророчили ему мучительную смерть.

- За проявленную дерзость и непочтение, мы принесем его в жертву нашему Великому Господину!

Услышав эти слова, мужчина упал на колени. Он начал взывать в молитве к Ксандре, умоляя спасти его.

- Не трать зря время! Эта крылатая шлюха не поможет тебе! Свет ничего не делает бескорыстно!

Презрительно наморщила свой красивый носик Ксавира, услышав молитву посвященную Ксандре.

-Вот, если бы, ты пообещал этой шлюхе построить храм, тогда, может быть, твоя молитва дошла бы до ее ушей. Ради своей выгоды Ксандра готова на все. Ничего не возбуждает эту шлюху больше чем золото и дары.

-Храм? Храм, это дорого... Но я смогу, я найду деньги...

- Не трудись давать обещания, которые ты не сможешь выполнить. Ксандра уже не сможет тебе помочь. Ты обречен! Поэтому я открою тебя одну тайну. Данталиан вернулся из забвения! Но твоя душа не попадёт в загробный мир, так что ты сохранишь наш маленький секрет!

При упоминании имени демона, глаза разбойника расширились от ужаса, и он хотел было закричать, но проворная Урсула заткнула ему рот какой-то грязной и окровавленной тряпкой, которая раньше, возможно, была одеждой его погибшего товарища.

А тем временем Ксавира принялась чертить на земле знак, который отдаленно напоминал собой пентаграмму из мира Дейва. Стоило старшей ведьме закончить магический знак, как ее младшие соратницы подхватили жертву и разместили точно посередине пентаграммы. После этого две молодые и красивые девушки без малейших эмоций пригвоздили руки и ноги бандита к земле ножами, найденные у его погибших соратников. Теперь к проведению ритуала жертвоприношения все было готово.

Ведьмы достали из седельный сумок черные свечи и какие-то склянки, наполненные цветными порошками и жидкостями. В мгновения ока свечи были зажжены и расположены по периметру пентаграммы. Ксавира встала на колени в ногах распятой жертвы, а Урсула с Далилой заняли место около его рук. Ведьмы заунывно стали читать какое-то заклинание, на не известном Дейву языке. Все это действие сопровождалось тем, что поочередно ведьмы бросали в огонь свечей свои порошки, которые окрашивали пламя свечей в разные цвета. Неожиданно темнота начала сгущаться вокруг пентаграммы, и через минуту казалось, что три ведьмы и распятая жертва находились в освещенном шаре, висящем в абсолютной тьме. В этот момент Ксавира достала черный кинжал и с легкостью рассекла тело бандита от горла до паха. Все это время мужчина все еще был жив. Но ведьмы совершенно не обращали внимание на его мучения и продолжали свой страшный обряд.

Далила взяла очередной пузырек и вылила его содержимое прямо в распоротый живот бандита. Мужчина с беззвучным криком выгнулся дугой от боли, и из его живота появилось облачко черного пара. Тут же Ксавира высыпала какой-то порошок в свою ладонь и бросила его в это облако. Облако вспыхнуло ярким пламенем и над лесом пронесся громкий стон, после чего тьма сразу отступила.

Ведьмы встали с колен и принялись заметать следы своего обряда. Пока Урсула с Далилой стаскивали тела бандитов к телеге, которая послужит им погребальным костром, Ксавира подошла к Дейву. Ведьма выглядела посвежевшей, словно бы она отдыхала минимум сутки после прошедшего боя.

- Мой Господин, жертвоприношение восстановило наши силы и, надеюсь, Ваши тоже. Сейчас мы скроем следы своего прибывания здесь и сможем продолжить свой путь. Нам нечего опасаться, несколько обгорелых трупов не привлекут внимание паладинов Ксандры. Места тут не спокойные...

Жертвоприношение восстановило его силы? Да Дейв был готов блевануть в любой момент! То, что он сейчас видел, было просто ужасно. После всего этого мысли путались в голове юноши. Но одно он мог сказать точно, признаться в том, что он не Данталиан, у него, после всего увиденного, духу не хватит.

http://erolate.com/book/1321/37877