Готовый перевод The Seventh Lord / Седьмой Владыка: Глава 16

— Не хочу показаться излишне недоверчивым, но по мне все это звучит как полная дичь, — наконец заключил я, стоило Камии закончить свой рассказ.

Справедливости ради замечу, что рассказывала по большей части все-таки Юлия, в то время как высшая только уточняла какие-то моменты.

Мы сидели в кругу в нескольких залах от места предыдущего сражения. Слушая, я то и дело ловил на себе недружелюбные взгляды Кутара, сидящего чуть в стороне. Кажется, кобольду не пришелся по душе мой поступок, что он всем своим видом демонстрировал. Да и плевать, собственно — у Камии ко мне никаких претензий не имелось, совсем даже наоборот, так что чешуйчатый мог себе что угодно думать. Главное, чтоб не стал по собственному усмотрению действовать.

Вообще, полагаю, врезать Камии можно было и не у него на глазах, но тогда, дожидаясь более подходящего момента, я рисковал вновь упустить высшую. А снова пускаться за ней в погоню у меня желания не было. Тем более что, судя по всему, ей наша помощь и не особо требовалась — она и в одиночку вполне могла справиться со всей ордой жуков. Полагаю, мы успели поучаствовать в битве только потому, что преследователи Камии пошли в обход стоянки кобольдов, не желая связываться с чешуйчатыми. В противном случае высшая столкнулась и успела бы справиться с ними еще задолго до нашего прихода.

Но вышло как вышло — и теперь мы сидим здесь, выслушивая любопытные вещи. Из всего услышанного наиболее важными были следующие моменты: во первых Камия, вопреки мнению Таланы и многих других, вовсе не страдала херней в подземельях, бездумно выпиливая попадающихся под руку жуков, а преследовала вполне себе конкретную цель; во вторых в эту ее цель была уже долгое время посвящена никто иная, как Юлия, с которой у высшей были достаточно близкие отношения — ну, насколько вообще могут быть близкими отношения высшей и рядовой демониц.

Хотя, учитывая то, как они общались и то, что Юлия обращалась к Камии, не употребляя уважительного «вирра», выводы напрашивались сами собой. Познакомились они, естественно, с подачи Мудрейшего, к которому Камия, как, к слову, и прочие высшие, периодически наведывалась за советом.

Вообще Юлия, как оказалось, была относительно близко знакома с каждым из высших — опять-же Мудрейший постарался. Старик, словно зная что-то наперед, перезнакомил помощницу с ними всеми и помог осознать, кто есть кто.

Стоит ли говорить, что от этого ценность Юлии для меня возрастала в разы? Ну, Мудрейший, ну жук — надо будет заскочить к нему как-нибудь потом и занести бутылку в благодарность. С какой-нибудь дорогой алкашкой, разумеется.

Но наверное пора бы уже поведать и о той самой цели, которую преследовала Камия.

— Так, давайте еще раз коротко, — произнес я. — Вы утверждаете, что существует некий супер-жук, который с помощью какой-то там мозговой связи подчиняет других жуков и внушает им ненависть к демонам, верно?

— Если совсем коротко — то да, — подтвердила Юлия.

Камия только кивнула.

— И если этого супер-жука вынести, то остальные твари перестанут испытывать к нам агрессию и станут вполне себе дружелюбными, так? Да настолько, что мы даже сможем приручить их и использовать в своих целях, как это было в старые-добрые времена? Я ничего не упускаю?

Повисла тишина.

— Не, ну звучит реально как херня какая-то, — прервал ее задумчивый голос Немиры.

— Вот, — ткнул я в синекожую пальцем. — Даже она это понимает. А ведь она вообще ненормальная.

— Спасибо — стараюсь, — отозвалась та.

— Ну и дура, — буркнула Сакая.

— При всем уважении, Владыка, — произнесла Юлия, — но это правда — как бы она ни звучала. Все признаки указывают на то, что жуков действительно кто-то контролирует — мы с Камией занимались изучением этого вопроса несколько последних лет.

— И пришли вот к таким выводам? — хмыкнул я.

— Ну, мы хоть куда-то пришли, — развела руками Камия. — В то время как остальные просто сидели и ждали очередного нападения, мы делали хоть что-то, чтобы положить им конец.

Тут я был вынужден согласиться и даже одобрительно покивать. Сам ведь постоянно сетую на то, что демонам не хватает самостоятельности и решимости брать на себя ответственность. Да, Камия высшая и равнять по ней остальных не стоит, но вон та-же Юлия немало поспособствовала ее целям. Возможно, на ее примере получится научить большей самостоятельности остальных.

— Скажу больше: учитывая все имеющиеся у нас данные можно утверждать, что со временем жуки становятся все сплоченнее и организованнее, — продолжала Юлия. — Будто тот, кто за ними стоит, с годами только набирается опыта в своих манипуляциях и начинает действовать все продуманнее.

— С вашего позволения, Владыка, замечу, что такие мысли бытуют и среди подземных бригад, — вмешалась Сакая. — Еще несколько лет назад жуки доставляли нам меньше неприятностей, чем сейчас. Достаточно было сдерживать их на границах — теперь-же они все чаще прорывают тоннели прямо в жилые и рабочие зоны и нападают организованными группами. Да и агрессивнее стали заметно.

Я почесал между рогов, задумчиво оттянул пальцами нижнюю губу и поймал на себе очередной взгляд Кутара. Кобольд со своим жуком сидел чуть в стороне, вычищая ножиком черную кровь из-под чешуек.

— А ты что скажешь? — обратился к нему. — Ваш народ ведь приручает жуков — как у вас это получается?

Кутар глянул на Камию, получил от нее одобрительный кивок и ответил:

— Мы овладеваем разумом. Стираем их прошлое. Рвем связи. После устанавливаем новые.

— А нас сможете научить?

— Старейшины решат.

— Ясно, — я вздохнул и вновь перевел взгляд на своих.

По всему выходило, что они таки правы. Хоть я и сомневался в некоторых моментах, но просто так взять и закрыть глаза на все, что узнал, не мог. Если жуков и впрямь можно приручить, как было раньше, то я вполне мог убить сразу двух зайцев. Во-первых обезопасить подземелья, а во-вторых укрепить собственные позиции как Владыки. По всему выходило, что такой шанс упускать не стоит.

— Ладно, допустим я поверю вам, — произнес наконец. — Как нам тогда выследить этого супер-жука?

— Мы занимаемся этим уже давно, — произнесла Камия. — Как нам кажется, он скрывается где-то глубоко под Уртагой. Парой этажей ниже, где демоны не живут. Я уже какое-то время пытаюсь прорваться туда, но в одиночку этого не сделать. Нужна поддержка.

— Я ее тебе организую, — заверил ее я. — Соберем лучшие подземные бригады, снарядим их как следует и пойдем в наступление. Но на подготовку уйдет время.

— Кстати о подготовке, — встряла Юлия. — Нам известно, что кроме главного жука, который руководит остальными, существуют и те, которых он использует как-бы для передачи энергетических колебаний. Через них он руководит другими жуками.

— И ты на них охотишься, верно? — глянул я на Камию.

— У них имеется особый орган, который служит для приема и передачи волн, — продолжала Юлия. — Именно его изучение и позволило нам продвинуться в этом вопросе. Как мне кажется, будь у меня достаточно этих органов и еще кое-какие материалы, то я смогла бы соорудить нечто вроде устройства, способного перехватывать энергетические волны лидера.

— С его помощью мы и отыщем нашу цель, — подалась вперед Камия и сжала кулаки. — А потом размажем его по стенке.

— Да! — воскликнула Немира. Ей идея кого-нибудь размазать явно пришлась по душе.

— И сколько этих органов тебе нужно? — спросил я Юлию.

— Думаю еще десятка хватит, — последовал ответ.

— Один ублюдок как раз должен быть поблизости, — сказала Камия. — За ним я и иду.

— Откуда знаешь?

— Мне кое-кто помогает. Я должна встретиться с ним недалеко отсюда — именно он в основном и выслеживает помощников. А потом прихожу я и уничтожаю нахрен их и всех, кто встанет на пути.

— Ну, это звучит как план, — подытожил я. — Пойдем тогда на встречу с твоим следопытом. Разрежем жука-помощника, возьмем у него все, что нужно и вернемся в крепость. По правде говоря я уже устал от подземелий — хочу переодеться и смыть с себя всю эту засохшую дрянь.

Возражений ни у кого не нашлось — даже ребята Сакаи, судя по их виду, преисполнились значимостью предстоящего нам действа. В дорогу собрались быстро — вслед за нами увязался и Кутар.

— Слушай, а ты правда друг кобольдов? — подозвал я по пути Камию. — С чего вдруг?

— Я однажды спасла их старейшин, — призналась та. — Жуки напали на них во время перехода. Начали буквально сыпаться на головы. Ну а я как раз мимо проходила — ну и вышло как вышло.

Когда высшая шла рядом, ее колышущиеся волосы касались моей руки. Исходящий от ее кожи жар чувствовался на таком расстоянии отчетливо. Желание протянуть руку и провести по ней возникало поневоле. Погладить, сжать, провести языком, но увы — быстро возникшее возбуждение пришлось тут-же подавить. Не время сейчас для похотливых мыслей.

Вообще странно ощущать нечто подобное. Нет, я и прежде был любителем женской плоти, но все-таки зачастую мне удавалось без труда сдерживать свои желания при необходимости. Сейчас-же, после обретения печати Владыки и особенно после визита к Мудрейшему, во мне словно стали происходить необратимые изменения. В том числе отчетливое усиление либидо. Помню, Мудрейший на пиру упоминал, что после пробуждения демонической души ее влияние на меня будет становиться сильнее со временем. А благодаря Белому доспеху это будет происходить даже быстрее. Наверняка это и есть одно из проявлений такого влияния.

Кажется, теперь Талане придется бывать в моей кровати частенько. И не только ей, естественно — Владыка я, в конце концов, или нет?

Как-то так получилось, что я малость отстал от девушек и шел чуть позади, переводя взгляд с одной аппетитной попки на другую. Камия, Юлия, Сакая, Немира — все они хороши на свой лад и с каждой из них я бы не отказался познакомиться поближе. Вообще в моей власти было просто приказать любой из них раздвинуть пошире ноги и все — пользуйся на здоровье. Но моя человеческая душа подобному пока отчетливо противилась. Вот если сами изъявят желание, как та-же Талана, то я отказываться не стану — я что, дурак, что-ли?

Хотя вот подтолкнуть их к этому все-же не помешает. Каких бы моральных принципов я там не пытался придерживаться, но строить из себя высокоморального святошу и утверждать, что не хочу трахнуть как можно больше красоток, не стану. Тем более те-же Камия с Немирой уже успели отчетливо дать понять, что они и сами не прочь со мной покувыркаться.

Словно в ответ на мои мысли Немира на ходу поправила свои короткие шортики. Фурио-младший это без внимания не оставил и мне пришлось спешно выбрасывать из головы картину того, как я с синекожей эти шортики стаскиваю. Чтобы отвлечься, я обратился к Камии.

— Скоро уже? — спросил.

— Почти пришли, — ответила та. — Еще пара залов.

Пару залов мы миновали довольно быстро — жуки по пути не попадались.

— Вроде это здесь, — пробормотала высшая.

— Вроде? — нахмурился я.

— Мне не часто приходится здесь бывать, — пожала плечами та. — Уж не сердись, дорогой.

М-да, не слишком уважительно, конечно, но и так сойдет — по крайней мере говорит она без издевки. Похоже и впрямь прониклась ко мне, стоило только врезать ей посильнее. Эх, сложные все таки они существа — демоницы. Но я не против — обожаю, когда проблемы можно решить ударом в рыло.

Вдруг над нами раздалось странное пощелкивание. Я вскинул голову, всматриваясь в полумрак под высоким потолком зала — там что-то явно шевелилось. Что-то немаленькое.

— Внимание — сверху! — рявкнул я.

Все вскинулись, перехватывая оружие. Миг спустя откуда-то из-за наших спин вылетело нечто вроде стрелы и устремилось вверх. По залу эхом прокатился противный хруст и нам под ноги рухнула тушка жука с застрявшей прямо в башке сосулькой. Самой настоящей, из прозрачного льда. Пока бригадные на всякий случай тварь добивали, я огляделся в поисках стрелка.

Он обнаружился почти сразу, вот только готов поспорить, что там, где он стоял, еще несколько мгновений назад никого не было. Закутанная в темно-серые одежды фигура шагнула вперед, убирая за спину короткий лук. Облачение ее состояло из кожаной куртки, просторных штанов, покрытых заклепками наручей и высоких сапог. Из оружия имелся только лук, но ни намека на колчан со стрелами. Кожа этого демона была угольно-черной а рога ветвились и походили на поросшие льдом в сильный мороз ветви деревьев.

— Это и есть твой следопыт? — спросил я Камию.

Та усмехнулась и кивнула.

Загадочный лучник подошел ближе, практически не издавая при этом звуков, и почтительно склонил голову передо мной. Надо-же — и как он без единого пояснения умудрился понять, кто я такой? Но сильнее я удивился, стоило следопыту поднять голову и произнести:

— Для меня честь встретиться с вами, Владыка.

Удивлен я был не его голосом, чем-то напоминающим о трескучих морозах. Нет, удивили меня абсолютно белые глаза демона, которыми он глядел словно бы сквозь меня.

— Ты что, слеп? — удивленно спросил я.

— Увы, — кивнул тот.

Я вновь окинул взглядом его фигуру, присмотрелся к луку за спиной и еще разок глянул на тушу застреленного сосулькой жука.

А этот демон, кажется, интересный.

http://erolate.com/book/1428/43287