Громкий вибрирующий стук по столу был ошеломляющим. В библиотеке было мало людей, и среди них не было ни одного моложе тридцати пяти. Ну, одна. И она выбрала мой стол для борьбы с четырьмя огромными книгами.
Я взглянул на названия. Все книги, кроме одной, считались книгами для журнальных столиков. Красивые картинки. Другая была довольно интересной книгой о спа-курортах. Интересный выбор для молодой девушки.
Я вернулась к работе над планом урока. Колледж попросил меня добавить еще один предмет к моей нагрузке, и я, как идиотка, согласилась. Ну, может, и не идиот, потому что это был еще один способ занять себя.
Понимаете, моя жена Майра была почти мертва. Я не буду вдаваться в подробности, почему я думаю, что это случается с одними, а не с другими. Одни уходят с этой земли быстро, другие остаются. Моя жена задержалась. До сих пор задерживается. Она больше не знает меня. Я чувствую, что конец близок. Но я чувствовал это и раньше. Я вытеснил это из головы.
Еще один удар по столу, и я поднял взгляд.
"Прости!" - прошептала она. "Они такие большие и тяжелые".
Она сидела спиной к большому окну. Дикие кудри рассыпались по ее голове, как штопоры. Ярко-синий штопор вырвался из ее макушки. В другом направлении - неоново-зеленый. Казалось, что ее волосы могут быть рыжими от природы, но сказать было трудно.
Она перелистывала страницы, останавливалась и набирала текст на своем ноутбуке. Листала и печатала, листала и печатала, пока не дошла до конца. Затем с грохотом свалилась еще одна книга и упала на стол.
Некоторое время я продолжал работать над своим конспектом. Я поднял глаза, но ее уже не было. Большие книги были аккуратно сложены на столе.
Тень упала на мою бумагу. Она вернулась с очередной охапкой книг. ТЫК. Она посмотрела на меня и пожала плечами. Она выглядела старшеклассницей, но я всегда ужасно не умела оценивать людей по возрасту.
На этот раз она села в конце стола. Пока она перелистывала страницы, я заметил ее кремово-белую кожу и решил, что красная - ее собственная. Один синий и один зеленый штопор просто выделяли ее из всех остальных кудрявых рыжих.
Она отодвинула последнюю книгу и вздохнула. Я поднял взгляд, и она улыбнулась.
"Может быть, я могу вам чем-то помочь", - спросил я. "Я довольно хорошо знакома с этой библиотекой".
"Раньше я часто приходила сюда, но удобство компьютера делает мои исследования быстрее и проще. Я ищу курорты по всему миру".
"Хм, курорты. Праздничные или специализированные? Например, похудение? Или оздоровительные? Для семейных пар?"
"Я не знаю".
"Тогда ладно. Почему вы ищете курорты?"
"Я писатель-фрилансер. Мое самое большое задание на сегодняшний день - написать статью о курортных спа или о каком-то конкретном спа". Он был довольно неопределенным".
"Для журнала?" спросил я.
"Да, только для подписчиков. Он даже не показал мне экземпляр, чтобы я могла понять, что это такое".
Я решил, что она, должно быть, старше, чем кажется.
"Это журнал для взрослых?" спросил я, пытаясь сузить круг поиска.
"Типа X-rated?" подумала она. "Он сказал, что ничего запрещенного нет, что мне показалось странным. Он был таким расплывчатым. Обычно они точно указывают, чего хотят".
"Ну", - мне следовало бы все обдумать, но я проболталась: "У меня дома есть книга о курортах для взрослых. Я знаю, это звучит подозрительно, но я, как говорится, на высоте. Я профессор в колледже, поэтому девушки обычно меня подбирают". Она засмеялась.
"Может быть, книга здесь?"
"Нет, она довольно откровенная. Они бы не стали держать ее здесь". Я опустила взгляд на свою газету. "В любом случае, ты можешь приходить и просматривать ее в поисках идей. Мне нужно закончить работу и я пойду домой".
Я вернулся к своему конспекту, а она продолжала приносить книги. ТЫК. Вздох. ТУНК. Вздох.
"Думаю, если вы не возражаете, я бы хотел посмотреть эту книгу. Я тут ничего не понимаю".
"Конечно. Мне нужно выписать еще пару вещей, и я буду готова. Моя квартира всего в паре кварталов отсюда. Мы пройдемся пешком".
Стоял прекрасный осенний день. Еще теплый, но с ароматом листьев, хрустящих под ногами.
"Я видела эти здания", - сказала она, когда я открыл дверь. "Переоборудованные фабрики, верно?"
"Да, они превратили три промышленных здания в лофты. Я была одной из первых, кто въехал".
Грузовой лифт со скрипом и грохотом поднялся на верхний этаж.
"Это фантастика!" Она вошла внутрь, посмотрела на высокие потолки и покрутилась на месте. "Мне нравится все это открытое пространство".
"Спасибо. Я смог выбрать планировку помещения".
"Вау", - она провела рукой по мягким выемкам в дереве. "Что они здесь производили?"
"Исследования показали, что здесь циклично работали несколько производителей. Одним из них была обувная фабрика. В те времена, когда они начали массово производить обувь из винила. О да, одно время здесь была и конфетная фабрика".
"Воображение истории порождает множество фантазий", - пробормотала она. "О, котенок!" Декстер рысью выскочил из своего любимого укрытия и подошел к Клэр, потягиваясь, чтобы почесать ее. "Черепашки - мои любимые!"
У меня тут и там были сложены книги. Покрывала на моей кровати были откинуты с того момента, как я встала. Моя чашка с кофе стояла на столешнице.
"Да, это действительно заставляет задуматься о том, что здесь произошло".
Я наблюдал за эмоциями, промелькнувшими на ее лице. Она действительно фантазировала на тему истории. Не столько о том, что здесь производилось, сколько о том, что могло произойти с людьми, которые здесь проходили. Не могу сказать, что я не задумывался об этом время от времени, но она создавала гораздо большее представление об этом.
Она подошла к антикварному столу, который жил со мной все эти годы, и взяла в руки фотографию.
"Это ваша жена?" Я кивнул. "Она прекрасна".
"Раньше она была красива для всех, теперь она красива только для меня". Она посмотрела на меня вопросительно. "Майра сейчас находится в хосписе. Она болела последние десять лет".
Она на мгновение уставилась на фотографию, а затем подняла голову со слезами на глазах. "Мне так жаль. Я просто не могу представить, что мы так долго были вместе, а потом потеряли их".
"Это было трудно, но это то, на что мы подписываемся, когда женимся". Я пожала плечами. У меня было достаточно времени для спасительной бравады.
Она аккуратно положила фотографию и подошла к телескопу.
"Спорим, ты сможешь увидеть вечность так далеко? Можно?"
Я настроил его, и она заглянула в него. "Я подумала, что она может тренироваться в соседском окне".
"Пока нет, это после наступления темноты", - сказал я, а она посмотрела на меня и рассмеялась.
"Хорошо."
"Я принесу книгу для тебя. Устраивайтесь поудобнее".
Она устроилась в огромном замшевом кресле для чтения, а кот устроился у нее на коленях. Я протянул ей книгу. "Это чтение для взрослых. Просто чтобы вы знали". Она приподняла бровь и улыбнулась. "Я собираюсь сделать себе чай. Хочешь чашку?"
"Пожалуйста!" Она начала листать страницы. "Итак, это курорты мира для взрослых, верно? Некоторые, кажется, с рейтингом X, а на некоторые просто не пускают детей?"
"Правильно", - ответила я. Не спрашивая ее, я добавила молоко и сахар в оба наших чая и поставила их на стол между нами. "Автор, кажется, охватил все углы".
"Вы были на каком-нибудь из них?"
"Да, бывал. Это было много лет назад".
"В каком? Для чего?" - спросила она, глядя на меня сверху.
"Формы секса, в основном тантрические, расположенные в Индии", - ответил я. Я наблюдал, как она размышляла над этим в течение минуты.
"Ого, ты живешь в крутом месте и занимаешься крутыми вещами!"
Я моргнул. Не ожидал такого. Я не знал, как, по моему мнению, она отреагирует, но я обучал несколько поколений студентов колледжа и давно научился не угадывать их. Некоторые открыты, а некоторые с недавних пор питают гнойную ненависть к бумерам. Вы либо погрязли в ней, либо преодолеваете ее. Это была девушка, которая собиралась добиться успеха.
"Спасибо, я тоже так думаю".
Мы обсудили другие спа-салоны и курорты. Наконец она наткнулась на тот, куда я ездил, и внимательно прочитала.
"Я могу представить вас там", - сказала она, изучая меня.
"Я был молод", - улыбнулся я. Конечно, она представляла меня в том возрасте, в котором я был сейчас.
"Я это понимаю, но все же я могу представить тебя там и сейчас. У тебя есть чувство мужественности, которое есть у немногих мужчин. Может быть, это утраченное искусство, а может быть, это приходит со зрелостью. Я не знаю", - она замялась, как будто говорила больше с собой, чем со мной.
Как эта молодая девушка может читать меня за несколько часов знакомства? Мне повезло, что с возрастом я почти не утратил своей сексуальности. Возможно, потому что у меня не было секса после болезни жены. Есть вероятность, что я не знаю, могу ли я вообще заниматься сексом. При этом я способен мастурбировать с той же потенцией. Я не планирую это выяснять. По крайней мере, пока Майра не уедет.
"Я не знаю, что ты запланировала на ужин, но у меня достаточно еды на двоих, если ты хочешь остаться?"
Она подняла глаза и улыбнулась. "С удовольствием, спасибо".
http://erolate.com/book/1574/48377
Готово:
Использование:
