Многие люди считали, что человечество обречено на вымирание. Что в недалеком будущем мы бы уничтожили себя. Гораздо меньше людей осмеливались поверить в то, что человечество будет жить дальше и станет намного больше, чем кто-либо когда-либо считалось возможным.

Но это случилось. Человеческая раса вышла к звездам и победила. Прежде чем выйти за пределы, основал колонии на каждой планете в солнечной системе Земли. Человечество заключало союзы с инопланетными расами. К началу 41-го века земная империя простиралась через 12 галактик, и только хорошая дипломатия с другими расами удерживала их армии от завоевания большего количества планет.

Конечно, у них была изрядная доля врагов, и в 4045 году Земля была в центре войны с Империей Дрет, которая пыталась вернуть себе ряд планет, которые Земля отняла у них почти 300 лет назад. Это был кровавый конфликт, но это были последние дни, и Земля была на грани очередной победы. 17-летний Рейлос Сенти не участвовал в этой войне. Рейлос Сенти работал в почтовой службе. В частности, он имел опыт работы на одном из межгалактических почтовых кораблей. Это было маленькое судно, чтобы не привлекать внимание тех, кто мог бы его ограбить. Команда из 20 человек на борту доставляла почту на окраины Империи, и Рейлос имел честь выполнять поручения для них всех.

- Где тот мальчик с напитками? - спросил капитан корабля.

- Прямо здесь, сэр, прямо здесь, - сказал Рейлос, в бегая с двумя чашками марсианского красного чая.

- Без сахара, я надеюсь? - спросил капитан.

- Конечно, сэр, - ответил Рейлос. Капитан был из Рилгара, и сахар мог сильно навредить рилгальцам. Из консоли раздался звуковой сигнал, и капитан посмотрел на него.

- Одна минута до конца гипер скачка, - сказал он. - Уйди отсюда, землянин, мне не нужно, чтобы ты меня отвлекал.

- Да, сэр, - сказал Рейлос, игнорируя использование капитаном этой терминологии, полагая, что лучше не сообщать своему начальнику о нарушении политики компании по борьбе с расизмом. Рейлос шел по коридору, и вскоре он услышал шум двигателей, когда гипердвигатель был отключен. Однако через несколько секунд. - Весь экипаж на свои места! Он услышал, как второй офицер сказал по внутренней связи. - Мы оказались не в то место!

Рейлос, конечно, проигнорировал это предупреждение и побежал в комнату наблюдения. Он выглянул в окна и увидел, что они вышли из гиперпространства прямо в разгар битвы между Землей и Дретами.

- Что произошло!? - Закричал капитан остальной команде в кабине.

- Мы, должно быть, неправильно установили координаты гипердвигателя! - Кто-то ответил.

- Хорошо перенастроите координаты! - крикнул капитан. - Прежде чем нас разнесут на куски!

- Капитан, мы гражданское судно, они не будут стрелять в нас, - сказал 2-й офицер прямо перед тем, как на корабль попал случайный заряд.

Вернувшись в комнату наблюдения, Рейлос был сбит взрывом на пол, и он был практически вылетел из комнаты внезапным прыжком в гиперпространство.

- Капитан, мы летим без координат на гипер скорости, - сказал 2-й офицер. - Разрешите прекратить гипер скачок?

- Разрешение предоставлено, - сказал капитан, но прежде чем кто-либо смог что-либо сделать, они услышали звук отказавших двигателей, и корабль медленно снизился до нормальной скорости.

- Сэр, двигатели повреждены, чтобы продолжать.

Все они посмотрели на экран и увидели, что вышли на орбиту планеты.

- Что это за планета? - спросил капитан. - Это одна из наших?

- Я не знаю, - ответил 2-й офицер. - Но двигатели отключены, и мы идем прямо к ней, нас схватила сила тяжести, поэтому нам нужно подготовиться к аварийной посадке.

- Хорошо, - сказал капитан, прежде чем заговорить по внутренней связи. - Весь экипаж должен немедленно отправиться в стазисную камеру для аварийной посадки.

- Капитан ... Я не могу открыть двери, - сказал 2-й офицер.

- Что вы имеете в виду!?

- Кнопка показывает ошибку. Система, должно быть, была повреждена во время взрыва. Кабина и сиденья экипажа заблокированы. Я не могу позволить никому из нас попасть в стазисную камеру.

Камера стазиса помещала членов экипажа в криогенный стазис сна, будив их только после падения корабля. Таким образом, даже если корабль будет полностью разрушен, сверхтвердые материалы стазис-камеры должны выдержать это и защитить замороженную команду внутри. Рейлос, которого не было на своем месте, когда двери были запечатаны, смог выполнить процедуру и бежать в камеру стазиса. Внутри он нашел обычные вещи, достаточно продовольствия, чтобы экипаж оставался в живых в течение нескольких недель, устройство для передачи сигнала бедствия и несколько упаковок различных инструментов для выживания.

Рейлос закрыл дверь, но не стал включать стазис-камеру, полагая, что вскоре придет остальная команда. Он надеялся, что они это сделают, поскольку не знал, как с этим работать. Он даже не был уверен, что система позволит ему управлять ею, так как у него был низкий ранг.

Через несколько минут Рейлос действительно начал беспокоиться о том, куда они все подевались. Они наверняка столкнутся с поверхностью планеты в любую минуту, поэтому им нужно было попасть внутрь прямо сейчас.

- Удар через 30 секунд, - услышал он голос компьютера. - Активация стазисной камеры.

- Подожди, а что насчет остальных… - Это все, что он смог сказать, прежде чем система активировалась.

http://erolate.com/book/1740/50924