Я вернулся домой с работы, переоделся в рабочую одежду, взял пиво и просмотрел почту. Счет, нежелательная почта и что-то, пересланное мне родителями из моей школы. Открыв письмо, я увидел, что оно посвящено моей 15-летней встрече выпускников школы. 15 лет? Разве большинство школ не проводят встречи выпускников через 10 или 20 лет? Неважно, было бы здорово снова увидеться с некоторыми из моих бывших одноклассников. С некоторыми я поддерживал связь на Facebook, так что было бы здорово увидеть тех, кого я не видел... и, возможно, поговорить с моим учителем испанского об оценке, которую я получил на выпускном экзамене. Он был назначен на следующий месяц... да, я могла это сделать, в конце концов, я была сама себе начальником, и я могла утверждать время своего отпуска. Честно говоря, я не думал, что у моих деловых партнеров возникнут с этим проблемы.
Через месяц я вернулся в свой родной город. После окончания школы я несколько раз навещала родителей на каникулах, когда училась в колледже, и несколько раз с тех пор, когда переехала и последние восемь лет жила самостоятельно. На этот раз мне пришлось снять гостиницу, так как моя мать заняла мою спальню и превратила ее в свой кабинет. По профессии она была писательницей и написала серию детективных романов (по одному из них был снят телефильм). Также она написала кучу пошлых романчиков под псевдонимом. Вы знаете такие, на обложке которых изображен большой буйный парень с длинными струящимися волосами, держащий в объятиях пышногрудую женщину, с названием вроде "Ветры ее желания". Мой отец был механиком на пенсии и проводил большую часть времени, возился в гараже. Так что это был отель. Мне удалось снять последний номер в отеле, который находился недалеко от моей старой альма-матер.
Я провел некоторое время с родителями, не то чтобы они не знали, что происходит в моей жизни. Хотя я не часто навещал их (из-за того, что жил на другом конце страны), я звонил им два раза в месяц. После встречи с ними я вернулся в отель, принял душ, оделся и отправился на встречу выпускников, которая проходила в школе. Я несколько минут побродил по коридорам, украшенным воспоминаниями выпускников, встретил по пути нескольких старых друзей и направился в спортзал, где проходила основная часть встречи выпускников. Там было несколько наших бывших учителей, а также директор школы. Мы все смешались вокруг, делая старые добрые "О Боже, [имя], это ты? Ты выглядишь потрясающе!"
Затем я услышал голос сзади меня: "Терри?". Я повернулся и увидел потрясающую женщину, которая смотрела на меня. "Терри Джонсон?"
"Ванесса Дельгадо". сказал я, мгновенно узнав ее.
Ванесса вместе с Симоной, Рейчел и Джиной были стереотипными "злыми девчонками". Симона была фактическим лидером, Рейчел была ее вторым помощником, а Джина и Ванесса казались прихлебателями, которые просто хотели быть "в теме" с популярными девочками. Когда Симона начинала свой террор (который сводился к словесному избиению всех, кто ей не нравился), Ванесса и Джина, казалось, не были так увлечены этим, как Симона и Рейчел. Они по-прежнему участвовали, но никогда не говорили ничего против, возможно, боясь, что Симона обратит свои ядовитые слова на них и выгонит их из клики. Заметьте, они никогда не беспокоили меня (их жертвами были другие девочки), но я всегда восхищалась Ванессой издалека. На самом деле я считала ее самой привлекательной из квартета, но я никогда ничего не говорила, отчасти потому, что боялась сказать какую-нибудь глупость, а отчасти потому, что боялась, что если я осмелюсь пригласить ее на свидание, Симона устроит мне словесную взбучку или, что еще хуже, они все будут смеяться надо мной и позорить меня. За эти годы у нас было несколько совместных занятий, и это были единственные случаи, когда я разговаривал с Ванессой, и то только о вещах, связанных с предметом, который мы изучали, или делал язвительные замечания под нос. Она всегда казалась другим человеком, когда рядом не было Симоны. Более милой, как будто то, как она вела себя рядом с Симоной, было всего лишь притворством.
Поэтому, несмотря на то, что я был очень влюблен в Ванессу, я знал, что у меня нет никаких шансов с ней встречаться. В конце концов другая девушка, Минди, привлекла мое внимание, и я был увлечен ею так же, как и она мной, и мы встречались все оставшиеся годы учебы в школе. У нас были прекрасные отношения, но время от времени я задумывался о том, что могло бы быть с Ванессой. После окончания школы мы разошлись в разные стороны (из-за того, что находились на другом конце страны), но в течение многих лет поддерживали связь.
Не буду врать, первое, что привлекло мое внимание, были сиськи Ванессы, которые, казалось, испытывали границы серебристо-черного платья, в которое она была одета. Я заставил себя посмотреть на ее лицо, и она была так же прекрасна, как и 15 лет назад. Время было очень хорошо к ней. Она улыбалась мне, и я встретил ее взгляд и улыбнулся ей в ответ.
"Вау, ты выглядишь потрясающе". сказал я наконец.
Она сократила расстояние между нами: "Ты тоже. Ты вообще постарела? Ты выглядишь так, будто постарела максимум на пять лет".
Я немного посмеялся: "Да, у меня такое часто бывает. Наверное, хорошие гены. Мои родители такие же. Вы не поверите, что им обоим почти 60".
"Довольно много народу, я думаю, что почти весь выпускной класс здесь". сказала Ванесса, оглядываясь вокруг. "Это... ох, как же ее звали... та девушка, с которой ты встречался... Минди! Вот она. Она здесь?"
"О нет, она не придет. Мы поддерживали связь после окончания школы и до сих пор иногда разговариваем друг с другом. Она вышла замуж около трех лет назад и только на прошлой неделе родила ребенка". Я сказал: "Так что ее здесь не будет по понятным причинам".
"Рада за нее", - сказала Ванесса, - "Хорошо, что ты поддерживаешь с ней связь".
"А как насчет тебя и... ну, ты знаешь, "Отряда стерв"?"
"Отряд стерв?" спросила Ванесса, подняв на меня бровь.
"Да, так все называли вас за спиной". Я сказала: "Мы называли Симону Королевой Сучьих Сисек".
"О да, Симона", - сказала она с тяжелым вздохом, глядя в пол, - "Я всегда чувствовала себя ужасно из-за того, как мы обращались с людьми в те времена".
"Я вроде как заметила это; вы с Джиной всегда как бы отстранялись, когда Симона на кого-то срывалась". сказала я. "Но если тебе было так плохо, почему ты с ней общалась?".
"Ну, знаешь", - сказала она, вернув свое внимание ко мне, - "Была глупым подростком и хотела быть популярной. В основном, давление со стороны сверстников. Кроме того, мы с Джиной решили, что если мы будем с Симоной, то будем в безопасности от ее насмешек".
"Ах, да." Я сказал: "Что это за старая поговорка? "Лучше быть по правую руку от дьявола, чем на его пути"".
"Точно, сейчас я оглядываюсь назад и вижу, насколько это было глупо".
"Да, давление сверстников - та еще сука", - сказал я, - "Полагаю, это значит, что ты не поддерживал с ней связь?".
"Боже, нет! После того, как я поступила в колледж, у меня появились настоящие, искренние друзья, с которыми я поддерживаю связь". сказала Ванесса. "Я уже много лет почти не вспоминаю о Симоне. Но хватит об этом, что ты делаешь со своей жизнью сейчас?".
"Я автомеханик, как и мой отец". Я сказал: "На самом деле мы с моим другом открыли свое собственное заведение пару лет назад. RPM Auto Repair. Пока что дела у нас идут неплохо. А у тебя? Нет, подожди, дай угадаю? Модель?"
Она покраснела и рассмеялась: "Нет, боюсь, ничего такого гламурного. Я бухгалтер".
"Да, ты всегда была довольно хороша в математике". Я сказал: "Должен сказать, что вы самый симпатичный бухгалтер, которого я когда-либо видел".
Она снова покраснела и улыбнулась: "Ну, для жирной обезьяны ты выглядишь неплохо".
"'Несс? Боже мой, девочка, это ты?".
Мы обе посмотрели на Симону, и в отличие от Ванессы, Симона НЕ постарела. Обычно я не из тех, кто стыдится своего тела, но Симона набрала много веса со времен средней школы. Тогда она всегда гордилась тем, какая она подтянутая, стройная и великолепная, и всегда говорила, что когда вырастет, то станет всемирно известной моделью. Очевидно, это ей не удалось. Ее тело, казалось, активно боролось за то, чтобы вылезти из платья, и не в смысле "посмотрите на мое роскошное тело", а скорее в смысле "черт возьми, у меня все еще шестой размер!". Она была увешана безвкусными (и явно поддельными) украшениями. Помимо того, что она потеряла свое стройное и подтянутое тело, у нее была стереотипная стрижка "Карен", что заставило меня задуматься, сколько раз она кричала "Дайте мне поговорить с вашим менеджером!" какому-нибудь бедному работнику розничной торговли.
Она бросилась к Ванессе и обняла ее, Ванесса посмотрела на меня через плечо Симоны и закатила глаза, заставив меня подавить смех. "Привет, Симона", - сказала она без эмоций.
"Я так рада видеть тебя снова!" Симона промурлыкала: "Ты выглядишь потрясающе, детка! А это кто?"
"Это Терри". сказала Ванесса, высвобождаясь из объятий Симоны.
"Терри?"
"Терри Джонсон. У нас с ним был урок истории на втором курсе". сказала Ванесса.
"О да." сказала Симона, но по тому, как она это сказала, я понял, что она понятия не имеет, кто я такой, и, вероятно, ей было все равно.
http://erolate.com/book/1818/52152