Это не короткий рассказ, так как в нем развиваются персонажи и предыстория. Как всегда, я ищу корректоров для своих рассказов, чтобы убедиться, что они соответствуют качеству, которого заслуживает этот сайт.
Спуск под землю
Я выглянула из иллюминатора самолета и увидела, как в поле зрения появляется промокший от дождя Хитроу. Я вздохнул и пробормотал: "Ах, Блайти".
Женщина, сидевшая рядом со мной, посмотрела на меня, а затем вверх. Я попытался вкрадчиво улыбнуться, но это не сработало, когда мы заходили в самолет в Мельбурне. Возможно, я потерял контакт с Шейлой. Нет, с женщинами, поправила я себя. То, что я прожил в Оз 15 лет, не заставило меня полностью забыть о своем британском происхождении.
Кстати, меня зовут Брюс, ну, вообще-то, Байрон Брюс Бейкер, и вы можете понять, почему я называюсь Брюсом. Байрон - это не совсем то, что нужно, когда работаешь в глубинке. Я возвращаюсь домой на 40-ю годовщину свадьбы моих родителей, чтобы встретиться с друзьями и немного повеселиться. Но веселье было одной из причин моего отъезда из Великобритании.
В детстве я был черной овцой в семье. Бегал не с теми людьми, увлекался быстрыми мотоциклами, женщинами и иногда наркотиками. Не много, но достаточно, чтобы пару раз я столкнулся с законом. К счастью, я был молод, из хорошей семьи и приводил себя в порядок перед судом.
Я отделался легким испугом, но отец дал мне понять, что еще одна неприятность, и я навсегда уйду из семьи. Возможно, я бы не послушался, но я попал в ужасную аварию на мотоцикле и чуть не погиб. Обе мои голени были скреплены таким количеством металла, что я до сих пор не могу без шума пройти через металлоискатель в аэропорту.
Хотя забавно наблюдать, как неловко им становится, когда они видят шрамы. Иногда я задумывался, не провезти ли мне что-нибудь контрабандой из-за такой реакции, но мне это больше не нравится.
Было приятно пройти через короткие очереди для владельцев британских паспортов, и парень за стойкой поприветствовал меня как дома. Был ли это уже мой дом? Я, конечно, уже не тот человек, каким был, когда уезжал.
Забрав свой огромный рюкзак с карусели, я отправился на поиски поезда в Лондон. Сидя в поезде и глядя на дождь и быстро тускнеющий свет, я опустил глаза и заметил свое обручальное кольцо и почувствовал досаду на себя. Я снял его и положил в карман. Это была ошибка, и я знал это в тот момент.
Я согнул руку, чтобы посмотреть на небольшое углубление от кольца, и снова заметил шрамы. Странно, что ты забыл о них. Как и мои ноги, они скрепили кости моей левой руки. Я потерял кончик мизинца, и он все еще был согнут и не мог двигаться. Хирург предложил удалить палец полностью, но мои родители отказались. Я усмехнулся, вспомнив, как сделал татуировку в виде пунктирной линии вокруг первой костяшки пальца с надписью "резать здесь".
Я сошел в Паддингтоне и поморщился от погоды, увидев нищего. Или человека с улицы, или как их там еще можно назвать. Он был мокрый и жалкий, его не замечали толпы людей, проходивших мимо него. Я остановился перед ним, и он посмотрел вверх и еще раз вверх. Я на четыре дюйма выше шести футов и в целом крупный парень.
Толпе пришлось расступиться, чтобы обойти меня. Я игнорировал их, как они игнорировали этого беднягу.
"Как долго?" спросил я.
"8 или 9 месяцев".
Я кивнул и бросил ему свое обручальное кольцо.
"Надеюсь, оно принесет тебе больше удачи, чем мне".
"Почему?"
"Тебе нужен перерыв. Подожди, у тебя есть телефон?". Он кивнул, выглядя обеспокоенным. "С видео?" Снова кивок.
Я опустилась на колени рядом с ним и жестом показала, чтобы он достал его. Он выглядел обеспокоенным, и я сказал ему снять меня на видео.
"Привет, я Брюс Бейкер, из..." Я назвал свой адрес и электронную почту в Оз. "Я даю..."
Парень повернул телефон к себе. "Я Саймон Паркс".
"Я дарю Саймону свое обручальное кольцо. Надеюсь, оно принесет ему больше удачи, чем мне. Это видео - доказательство того, что оно не краденое, и он заслуживает достойной цены за него". Я наставила полуугрожающий палец на камеру.
"Почему?" - спросил он,
"Я дома впервые за 15 лет, и вы первый человек, с которым я заговорил. Погода может быть дерьмовой, но, надеюсь, в этом есть и положительная сторона. Даже если это золото в 22 карата. Я всегда жил с мантрой, что сегодня может быть плохо, но завтра может быть лучше. Увидимся, Саймон, дружище". Я протянул руку для удара костяшками пальцев, и он вернул ее.
Когда я стоял, у меня был странный момент смещения мира. Я превратился из невидимки, стоящего на коленях, в неловкое большое препятствие. Уходя, я чувствовал себя лучше, чем когда-либо давно. Прошел всего месяц с тех пор, как я застал свою жену с другим парнем, и в какой-то степени я не мог ее винить. Его, однако, я с удовольствием выбросил с балкона нашей квартиры.
Но прежде чем вы пожалеете его, мы были только на 1-м этаже, и он приземлился на кузов своего грузовика. Так что он не сильно пострадал. Я собрал несколько нужных мне вещей, погрузил их в свой грузовик и поехал дальше. Ладно, в тот вечер я сильно напился и вырубился с проституткой. К счастью, я знал ее, и она не стала меня грабить. Но она взяла с меня деньги за всю ночь. Что было справедливо, я полагаю. Дешевле, чем получать новые банковские карты и все такое.
Я поймал такси и попросил дешевый отель, а водитель посмотрел на меня так, будто я сошел с ума. Это был Лондон. Поэтому я уточнила, что это не слишком дорогой отель. Для меня это все равно было возмутительно. Но я полжизни живу в своем автопоезде с парой сотен тонн груза за спиной.
Я проснулся после крепкого сна и не почувствовал ничего из того, о чем говорят люди. Побрился впервые почти за неделю. Посмотрел на шею и заметил шрам от ремешка мотоциклетного шлема, который спас мне жизнь. Он больше походил на сыпь, чем на шрам. Приняв душ, я голым пробрался в спальню и взял в руки список услуг отеля.
Партнерство с тренажерным залом за углом звучало неплохо. После долгого сидения в слишком маленьком кресле в самолете мне нужно было потренироваться и размяться. Облачившись в тренировочную экипировку, я подошел к стойке регистрации, чтобы узнать, как пользоваться тренажерным залом. Молодая женщина за стойкой смотрела на мои мышцы, пока делала звонок, а я играл с ней, напрягаясь, пока она смотрела. Она закончила разговор, выглядя раскрасневшейся, и дала мне указания.
Тренажерный зал был для меня находкой, а не каким-то понтовым модным местом с благовониями и занятиями йогой. Это было грязное место с боксерским рингом и мешками для битья. Ладно, там были и обычные тренажеры. Но я ненавидел бег.
"Вы, должно быть, мистер Бейкер? Я Макс". Подошел мускулистый мужчина и протянул руку.
"Зовите меня Брюс". Я пожал ему руку, и он попытался сжать мою ладонь.
Он был по крайней мере на шесть дюймов ниже меня.
"Серьезно?" ответил я и усилил хватку, пока он не расслабился.
"Извини, это детская привычка". ответил он и пожал руку. "Итак, что вы ищете? Пилатес или йогу". Он усмехнулся, чтобы показать, что он шутит.
"Немного растяжки. Я был в полете, который, кажется, длился годами, потом немного тяжестей, и я мог бы попробовать поработать с боксерскими мешками".
"Ты боксируешь?"
"Больше драки, но я этим занимался".
Я бы не сказал, что мой бокс был голым кастетом, так как это было совершенно другое.
Я тренировался и чувствовал себя лучше, когда качал тяжести. Макс приходил несколько раз, чтобы проверить меня, но понял, что я знаю, что делаю. Когда я пошел использовать боксерские мешки, он поспешил дать мне боксерские перчатки. Но ему пришлось вернуться за парой большего размера.
Мой согнутый мизинец был бы проблемой, если бы последний сустав был на месте, но мы пристегнули его, и он показал мне, как пользоваться мешками. Я вошел в ритм, а затем начал смешивать джебы и тяжелые удары.
"Если бы я только знал тебя, когда тебе было 16, я бы мог творить чудеса". прокомментировал Макс.
"В 16 лет я был высоким парнем без мышц и координации".
"Хочешь попробовать кольцо? Я обещаю быть с тобой полегче". Макс усмехнулся, а я стер ухмылку с его лица, когда сделал выпад и ударил по мешку достаточно сильно, чтобы 100-фунтовый мешок дико раскачался.
"Не в этот раз. Если я снова окажусь в этом районе в будущем, я, возможно, воспользуюсь твоим предложением".
Я не взял с собой смену одежды, поэтому вернулся в отель, чтобы привести себя в порядок. Администраторша стала пунцовой, когда увидела, что я вошел, весь потный и буйный. Приведя себя в порядок и плотно позавтракав, я выяснил, на каком поезде можно добраться до дома, и уехал. Если бы я собирался пробыть здесь дольше, то, возможно, пригласил бы секретаршу, но она была слишком молода для меня.
По мере приближения к дому я позвонила своей сестре Джози и проверила, все ли идет по плану. Она пыталась сохранить вечеринку в тайне, но я подозревала, что мама должна была знать о ее приближении. Джози организовала вечеринку на их 30-ю годовщину, так почему 40-я должна быть другой?
Когда я согласилась приехать, я рассчитывала, что смогу остаться в своей старой комнате, поэтому для меня стало двойным ударом, когда я не смогла увидеться с ними перед праздником. К тому же они переехали в крошечную квартирку в жилом комплексе. Тогда я связалась с бывшими друзьями и сообщила, что мне нужно временно пожить у них. Прадеш вернулся, чтобы я могла пользоваться квартирой над одним из газетных киосков его отца. Это было не очень хорошо, но я собирался пробыть там недолго.
Я позвонил ему, когда выходил из дома на станции, он назвал мне адрес, и я сказал ему, что буду там через 40 минут. Вместо того чтобы взять такси, я пошел пешком, так как в глубинке всего 4 мили, а это ничто. Мои длинные ноги легко его преодолели.
В магазине Прадеш поднял голову, нахмурился и бросился ко мне.
"Байрон. Приятель, ты ешь стероиды на завтрак?".
Он хлопнул меня по руке в знак приветствия.
"Черт!"
"Прадеш!" Его пожилой отец укорил.
"Мистер Патель. Рад видеть вас снова". Я протянул руку, и он поднял голову, пытаясь меня разглядеть. "Раньше я был худым. Увлекался мотоциклами".
"О, этот Байрон".
Я усмехнулся. "Простите, сэр, но в наши дни не так много детей по имени Байрон".
Старик кивнул и улыбнулся мне.
"Почему вы дома? Не для того ли, чтобы доставить моему сыну неприятности?"
"Нет, сэр, сегодня сорокалетие моих родителей. Тогда я пошел".
"Хорошо. Я ценю, что ты уважаешь свою семью. Вот." Он вручил мне ключи и пошел к Прадешу, чтобы показать мне спальню.
Односпальная кровать, которая едва ли была достаточно большой, чтобы вместить меня, с мини-кухней и ванной комнатой, общей с магазином. Учитывая, сколько времени я провожу во сне в кузове своего грузовика, это было нормально. Я пообещал догнать Прадеша позже, бросил сумку и отправился в свои старые места.
Все изменилось, но не настолько, чтобы я не мог заметить приметы банд и сторожей. Мне не хотелось наступать кому-то на пятки, а мои размеры и довольно устрашающая внешность могли заставить людей нервничать. До тех пор, пока я не подошел к власти и не изложил свою точку зрения.
Не имея ни малейшего представления о местности, я направился на свою старую территорию, пока трое молодых людей не остановили меня. Это было довольно забавно, так как их усмешка была настолько фальшивой. Я перевесил по крайней мере двоих из них, и даже с оружием я мог бы справиться с ними. Но это не то, чего я хотел.
"Это моя старая территория 15-летней давности. Я был за пределами страны и хочу прояснить ситуацию с тем, кто здесь главный. Или с тем, кто может дать мне пропуск".
"Почему мы должны тебе верить?" спросил один, показывая лезвие для перерезания горла, засунутое за пояс.
Моим первым побуждением было показать ему физически, но я сдержался.
"В свое время я назывался Требл Би". Я назвал несколько имен из тех времен и протянул ему листок бумаги с номером моего телефона.
"Почему мы должны тебя отпустить?" - спросил другой парень, размахивая ножом.
"Сначала поговори со взрослыми, иначе ты будешь пытаться придумать оправдание, почему кто-то должен вытащить нож из твоей задницы".
С годами я разработал довольно эффективную проекцию угрозы. В прежние времена я бы просто сделал это, теперь же я знал, что могу сначала попытаться обойтись без крови. Я повернулся и прошел мимо первого парня, который выглядел так, будто собирался бежать.
Я направился в ближайший кафе-бар и стал ждать, но недолго. Зазвонил мой телефон.
"Требл Би. Как дела?". Он использовал старое расширенное произношение из рекламы "Будвайзера".
"Фанни Магнет? Правда? Реклама "Будвайзера" 20-летней давности?".
"Мне показалось уместным, учитывая, как долго тебя не было, и теперь это не Фанни Магнет".
http://erolate.com/book/2531/62113
Готово:
Использование:
