Межзвездные путешествия впервые стали дешево доступны широким массам примерно на рубеже 22-го века.
Прорывы в области бестопливных двигателей и криогенной подвески позволили запустить первую пилотируемую миссию в другую солнечную систему в 2084 году, после того как беспилотные корабли убедились, что человеческая жизнь там может быть предварительно поддержана. Во время запланированного 24-летнего путешествия эти первопроходцы прибыли к уже созданной колонии - через несколько лет после их отлета один из начинающих изобретателей придумал "варп-двигатель", а жители Проксимы b уже прожили там 19 лет. Таким образом, колонизировалось все больше экзопланет, вокруг далеких звезд создавались космические станции, а в различных туманностях и астероидных облаках возникали горнодобывающие сети.
Таким образом, изменилась экономическая динамика. Децентрализованные от мгновенной связи, необходимой для современного правительства, корпорации стали лидировать. Поскольку правительственный контроль был невозможен на таких огромных расстояниях, вместо "закона" стали доминировать профсоюзы, контракты и жадные руководители. И несмотря на все изменения в обществе, есть одна вещь, которая никогда не изменится: почти первобытная потребность бизнесмена в сокращении расходов.
Эта история не о бизнесменах и их скучных занятиях. Джин Босвелл, 43-летний исполнительный помощник по обслуживанию базы данных сельскохозяйственного программного обеспечения, не был бизнесменом. Недавно получив повышение с должности помощника руководителя по обслуживанию базы данных сельскохозяйственного программного обеспечения, он достиг того периода в своей жизни, когда хотел остепениться, и эта скучная должность менеджера среднего звена была идеальным вариантом. Холостой, как и большинство мужчин, он все еще хотел сэкономить деньги, ориентируясь на выход на пенсию за 2 года до предполагаемой смерти (когда бы медицинские роботы это ни сказали). В связи с его повышением, пришло время переехать на новую планету - сельскохозяйственный спутник, обеспечивающий крупную добычу минералов вокруг Тау Цети.
Путешествие должно занять 12 лет от его нынешнего дома на Марсе, на корабле, перевозящем персонал, оборудование для добычи и даже ограниченное количество скота. Эта история об этом путешествии и небольшой неисправности.
-----
Я путешествовал и раньше, в основном между Землей и Марсом по делам, обычная поездка. Внутрисистемное искривление немного медленнее, чем полное, так что это занимает пару часов - впрочем, ничего такого, что потребовало бы полного криосна и загрузки сознания. Однажды я покинул систему, чтобы отправиться на Альфу Центавра по контракту, а это 4 года в каждую сторону, и это было довольно скучно. Засыпаешь однажды, чтобы проснуться через четыре года, в четырех световых годах отсюда. На обратном пути меня разбудил пункт в моем транспортном контракте. Поскольку моя работа содержит ключевое слово "техническое обслуживание", я могу подписаться на опцию, которая дает мне значительную скидку на проезд.
Большая часть работы по управлению кораблем может выполняться автоматически, но в некоторых случаях требуется присутствие человека - обычно для важных, но простых дел, таких как сброс системы жизнеобеспечения. В то время, когда я бодрствовал, мой разум был помещен в тело клона - дешевую рабочую модель, - чтобы я мог пойти и повернуть выключатель. Затем я возвращался в капсулу, в которой проснулся, и снова засыпал. Все просто и понятно. Итак, я подписывался под этими условиями всякий раз, когда путешествовал на большие расстояния, и через 67 лет после дня моего рождения у меня был 43-й день рождения. Когда я садился на борт грузового корабля AphroCorp №64758, я ожидал совершенно обычного, хотя и более длительного, чем обычно, путешествия.
-----
>>> "ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ. ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ."
Ревущая сирена резанула слух, когда я проснулся, скорее раздраженный, чем испуганный.
>>> "КРИТИЧЕСКАЯ УТЕЧКА АТМОСФЕРЫ В ОТСЕКЕ 4B".
Однако, ознакомившись с отчетом о состоянии, я забеспокоился еще больше. Критическая? Они называют критическим все, от небольшой потери давления до полной потери энергии. Думаю, им обоим нужно техническое обслуживание, хотя... Медленно нагреваясь, шипение воздуха и охлаждающей жидкости пробегает вверх и вниз по моему (раздражающе) обнаженному телу. Большинство судоходных компаний хотя бы одевают тела клонов в дешевые комбинезоны, но это не конец света. На корабле не должно быть слишком холодно. Когда защитные двери открываются, в криокамеру проникает свет, и я размытым зрением вижу серый коридор.
Неужели все вокруг стало больше...?
Нет, наверное, я просто меньше ростом. Капсула завершает процесс пробуждения, и дверь в нее с шипением открывается, выбрасывая меня в прохладный интерьер корабля.
"Вау!"
И тут же я замечаю, что что-то не так.
"Кхм, тестирование?"
Черт, мой голос высок! Посмотрев вниз, я вижу небольшие бугорки и гладкость между ног. Черт, я телка. Ладно, лучше покончить с этим обслуживанием, тогда я смогу снова заснуть... Шагая по коридору, я могу сказать, что я по крайней мере немного ниже, чем мои прежние 6 футов плюс. Хотя, не будучи знакомым с окружающей обстановкой, трудно определить, насколько именно. Впрочем, это не так важно, я скоро закончу. Следуя за светом и направлением по коридору, я оказываюсь в комнате управления этой частью корабля. Взглянув на голографический дисплей, я вижу предупреждающие индикаторы и описание неисправности.
"Хм, довольно просто, я полагаю?"
Нажав пару кнопок, я направляюсь к люку для технического обслуживания и щелкаю еще несколькими переключателями, герметизируя секцию и начиная выравнивать давление. Хотя это то, что компьютер корабля мог бы легко сделать сам, было достаточно несчастных случаев, связанных с ошибками машин, что человеческий надзор необходим для ошибок, которые угрожают человеческой жизни или, что более важно в глазах бизнеса, грузу. Вернувшись в комнату управления, чтобы проследить за последствиями, я рад видеть, что неисправность была изолирована, и давление медленно восстанавливается, пока остальная часть системы перенастраивается. Но что меня беспокоит, так это появившееся уведомление.
"Ха, что это... Приношу извинения инженеру, но необходим постоянный надзор... пожалуйста, подождите одну неделю в дополнительных жилых помещениях... ах, черт".
Думаю, мне не стоит удивляться, это была серьезная неисправность. Немного раздраженный, но не слишком расстроенный, я отправляюсь в "дополнительные жилые помещения". Каюты - редкость на подобных кораблях, обычно их выделяют только для ограниченного человеческого экипажа, чтобы он мог остановиться во время стоянок - в совершенно другой части корабля. Для удобства и бережливости они разделены на отсеки, но я не мог добраться до них прямо сейчас, так что придется обходиться тем, что есть здесь.
Войдя в дверь, я обнаружил довольно милую, хотя и небольшую, однокомнатную квартиру. Примерно 5 метров с каждой стороны, с широкой двуспальной кроватью, душевой кабиной, шкафом и синтезатором общего назначения - для еды и лекарств, если понадобится. На одной стене была зеркальная панель, подойдя к которой я обнаружил...
"Святое дерьмо!"
Девушка, смотрящая на меня, была просто великолепна. На вид ей было лет десять, у нее была маленькая грудь (с бойкими сосками), но красивое лицо - ярко-голубые глаза, сильно накрашенные тенями, и сочные, толстые розовые губы.
http://erolate.com/book/2886/69133
Использование:
