Застонав, Алекс сел, моргнул и протер глаза, прогоняя сон. Он посмотрел на свои часы – еще одно напоминание о Земле, которую он оставил позади. Потянувшись на ходу, капитан «Персея» направился в туалет, чтобы заняться своими утренними делами. Закончив, он схватил полотенце с вешалки, стоявшей рядом с душевой кабиной.
Устройство, как и остальная часть туалета, было небольшим, компактным и изготовленным из нержавеющей стали, хотя, будучи высокопоставленным офицером, он пользовался некоторыми привилегиями. Душевая кабина была значительно больше, чем у большей части персонала. Включив душ, здоровяк шагнул под горячую игольчатую струю, ее успокаивающее тепло на время смыло его тревоги.
Намылившись и ополоснувшись, Алекс выключил душ и вытерся, возвращаясь в свою каюту. Подойдя к своему шкафу, он выбрал форму, похожую на ту, что была на нем вчера, но она была менее официальной, так как он уже представился женщинам, которые ступили на его корабль.
Одеваясь, славянин позволил своим мыслям переключиться на двух конкретных женщин, которые теперь были частью команды, пусть и временно. Массивная доктор, и темнокожая инженер были привлекательны и красивы, он не мог этого отрицать. Впервые с тех пор, как он проснулся, его мысли заметались от одной похотливой вещи к другой.
Прежде чем ход его мыслей слишком увлекся, он покачал головой и закончил застегивать тунику. Подойдя к стоящему зеркалу с расческой в руке, он профессионально уложил свои каштановые волосы, как только они высохли. Оглядев себя и удовлетворившись своим внешним видом, он положил расческу обратно в ванную комнату и вышел, чтобы приготовить себе завтрак.
Двигаясь быстрым шагом, он шел по коридорам, пока не добрался до офицерской гостиной. Войдя, он обнаружил, что остальные три члена экипажа, находившиеся в настоящее время на «Персее», уже были там и приступили к своим собственным завтракам. Улыбаясь, он направился в сторону кухни и выбрал завтрак.
Краем глаза заметив движение, Касуми поняла, что это ее капитан, и, согласно протоколу встала, когда он вошел. Подняв руку, он показал, что ей следует сесть, что она и сделала.
— Я надеюсь, что вы, дамы, планируете наесться досыта. Это будет напряженный день, — сказал Алекс, вводя свой выбор в распределитель продуктов и ожидая, когда прибудут остальные ингредиенты его завтрака.
— Совершенно верно, сэр! — пропищала Наталья, набив полный рот фруктов. — Мне все же любопытно, как получилось, что у вас так много еды на борту этого корабля, сэр?
— У нас было достаточно припасов, чтобы прокормить экипаж по меньшей мере из тысячи человек в течение пяти лет. Большая часть того, что у нас есть, была введена в состояние криостаза, как и мы, — объяснил Капитан.
— Пять лет? Судно путешествовало по меньшей мере двадцать! Как это возможно? — Поинтересовалась Таал’ани.
— Замедление времени, Тал. Их не было двадцать земных лет, но для них это был бы едва ли год, — подробно объяснила Наталья. — Хотя это было до появления подробных гиперпространственных маршрутов, которые делают замедление времени не проблемой.
— О! Точно! — сказала Таал’ани, стукнув себя по лбу.
— Хотя мы не использовали наши обычные двигатели все это время, — добавила Касуми, прежде чем откусить кусочек от своих вафель.
— Как так? — спросила темнокожая женщина.
— Проще говоря, наши сенсоры достаточно продвинуты и могут отображать довольно большое расстояние, когда им поставлена правильная задача, — сказал здоровяк, занятый яичницей и беконом.
— Какое максимальное расстояние, сэр? — спросила Наталья дрожащим голосом.
— Примерно пять целых семь десятых парсека. Как только область сканируется и заносится в каталог, мы совершаем краткий гиперпространственный прыжок к самому краю известной области, прежде чем сделать это снова, — сообщила Джейса по корабельной связи.
— Спасибо, Джейса, — сказал Алекс, заканчивая готовить завтрак из яиц, бекона, картофельных оладий, тостов и кофе.
— Я думаю, что мне придется привыкнуть к тому, что меня удивляют! «Идущий во тьме» был старым кораблем класса «Пионер», прежде чем его превратили в грузовое судно! — сказала Наталья голосом, который был едва громче шепота. — Самое большее, что мы могли извлечь из его сенсорной сети, было, может быть, семь десятых парсека, и это было до того, как Таал’ани провела обновления!
— Неужели человечество так много потеряло? — поинтересовался Алекс, закончив мыть свою посуду. Подхватив свою еду, здоровяк неуклюже подошел к столу, за которым сидели женщины. Поставив свой завтрак, он принялся за еду.
Глядя поверх горы еды, Наталья приподняла бровь, думая, что он никак не сможет съесть такое количество еды. Алекс заметил ее взгляд:
— Что? Я большой парень, и у меня не было приличной еды почти шестьсот лет. Не надо так смотреть.
— Хорошо, если поделитесь кофе, — хихикнула Наталья. Улыбаясь, Алекс встал и взял еще три кружки, сахар и столовые сливки, прежде чем вернуться к столу. Он налил черную, дымящуюся жидкость в кружки и поставил по одной перед каждой женщиной. Наталья и Касуми принялись за кофе, в то время как Таал’ани с подозрением понюхала напиток.
Пока обе человеческие женщины наслаждались своим напитком, Таал’ани подошла и сделала несколько глотков, прежде чем добавить щедрое количество сливок и сахара, а затем снова попробовала его. Она добавила еще сахара и этого было достаточно. Практически в мгновение ока Алекс проглотил свой завтрак до того, как женщины закончили свой.
Встав и собрав посуду, капитан спросил:
— Итак, инженер Вострикова, специалист Таал’ани, я полагаю, что вы направляетесь в инженерный отдел, чтобы извлечь больше энергии из реактора?
— Да, сэр! Затем я произведу ремонт соединений и кабелей, чтобы вернуть Персею былую мощь, — ответила Наталья, доедая свою тарелку с курицей и вафлями.
— Очень хорошо. Командир, отправляйтесь на гауптвахту и посмотрите, сможете ли вы найти способ поговорить с нашей заключенной. Любая информация, которую вы сможете собрать, независимо от того, насколько она мала, может дать некоторые ответы, — приказал капитан Томишич.
— Есть, сэр! — отсалютовала Касуми.
— Я вернусь на мостик и попытаюсь связаться с «Идущим во тьме» и получить обновленную информацию об их ситуации. Я сообщу вам, что происходит, как только что-нибудь узнаю, — закончил капитан, прежде чем покинуть гостиную.
Покончив с едой и напитками, женщины направились по своим делам, намереваясь сделать как можно больше.
— Удачи, Командир. Надеюсь, ты вытянешь что-нибудь из этой сучки, — сказала Наталья, хлопая свою новообретенную подругу по плечу.
— Попробую, посмотрим, до чего мы дойдем, — ответила Касуми, ухмыляясь. Усмехнувшись, Наталья покачала головой, садясь в отдельный лифт вместе с Таал’ани, и рассталась с рыженькой.
________________________________________
Алекс вернулся на мостик и направился к командной палубе. На ходу он крикнул:
— Джейса, есть что-нибудь важное, о чем нужно сообщить?
— В данный момент мы держимся на стабильной орбите, сэр, но без надлежащей коррекции курса мы скоро начнем вход в атмосферу планеты, — прощебетала ИИ.
— Как скоро это произойдет, Джейса?
— Три недели, четыре дня и одиннадцать часов, сэр, при условии, что мои расчеты верны, — ответила Джейса, когда появилась ее голографическая форма.
— Датчики закончили калибровку? — поинтересовался Алекс.
— По большей части, сэр. Я все еще провожу заключительные тесты и моделирование, прежде чем они будут полностью функциональны, — бодро ответила ИИ.
— Хорошо. Открой канал связи с «Идущим во тьме», пожалуйста, — скомандовал славянин.
Через несколько мгновений пришел ответ:
— Канал открыт, сэр. Вы можете связаться с ними.
________________________________________
Три женщины на борту «Идущего во тьме» сидели в грузовом отсеке и весело перешучивались, пока одевались. Прия как раз заканчивала помогать Корсе с ее броней, сняв меди-механические наручи, которые она носила всю ночь. Она надела броню так, чтобы она сцепилась и затвердела, как гипс, вокруг раненой руки и лодыжки хонтарки, чтобы убедиться, что она не повреди себе.
— Идущий во тьме, Идущий во тьме, это Персей, ответьте, пожалуйста. Есть там кто-нибудь? — По связи раздался голос Алекса. Прия, закончив с броней Корсы, подошла к консоли и включила громкую связь.
— Персей, это Идущий во тьме. Мы все еще здесь, прием, — ответила Прия.
— Рад слышать ваш голос, начальник артиллерии. Я полагаю, вы чувствуете себя лучше? — раздался баритон в ответ.
— Намного, сэр, спасибо, что спросили. Как там дела наверху?
— Ясно ли, когда нас смогут забрать? — спросила Инари, прежде чем надеть шлем. Включив интерфейс шлема, она активировала связь, чтобы не терять связь. Корса проделала те же действия и они были готовы выйти наружу.
— Инженер Вострикова вместе со специалистом Таал’ани находятся в процессе ремонта необходимых элементов «Персея», чтобы судостроительный отсек мог подключиться к сети. Как только они это сделают, мы немедленно начнем строительство шаттла, хотя пройдет несколько дней, прежде чем он будет готов к полету, — последовал ответ.
— Поняла, сэр.
— В каком состоянии «Идущий во тьме», Командир?
— Мы собираемся выйти наружу и выяснить это, сэр. Скоро мы вам сообщим, — ответила Инари, указывая на Прию, которая открыла двери отсека и активировала атмосферное поле, прежде чем подняться по лестнице в зону мостика. Сев в кабину и поморщившись, старпом запустила двигатели и ретро-двигатели, как Инари ранее, установив максимальный тридцатисекундный режим работы.
Двигатели разогрели воздух снаружи. За мгновение до того, как погасить энергию, ледяной кокон, в котором находился корабль, треснул, и его куски упали вниз. Большая часть ледяного купола перед кабиной пилота обрушилась, открыв чистое голубое небо над головой.
Взвалив на плечи несколько скалолазных инструментов, Инари и Корса спустились по трапу и вышли из корабля, проверяя обстановку в своем доме. Подтаявший снег захрустел под ногами, когда обе женщины положили свои инструменты у отверстия во льду, прежде чем начать осмотр корабля.
— Ну, похоже, нас похоронило под слоем снега, но жар двигателей растопил большую его часть, — сообщила Инари, обходя грузовое судно, оценивая ущерб.
Корса взобралась на корабль.
— Этот ледяной шторм довольно сильно попортил нашу обшивку, — сказала она, окидывая взглядом корпус. Она также осмотрела углубленную стыковочную зону, где покоился истребитель «Баньши» Инари, или то, что от него осталось. — Кэп, твой истребитель в плохой форме.
— Насколько все плохо? — спросила Инари.
— Нам понадобится некоторое время в сухом доке, и мы попросим Тал просканировать его системы вдоль и поперек. Ты видишь этот шип здесь? — спросила Корса, махнув рукой в сторону силуэта своей подруги.
— Да?
— Он прошел прямо через кабину пилота. Мы ни за что не улетим в ближайшее время, — сказала хонтарка, постучав костяшками пальцев по зазубренному осколку. Инари тихо выругалась по-арабски, Корса весело покачала головой, позволяя своему другу-человеку выговориться. Осторожно ступая по скользкой поверхности, она неторопливо направилась к корме корабля, где были двигатели.
— Черт возьми! Двигатели можно выбрасывать. Единственное, что мы можем сделать – это спасти те компоненты, которые все еще целы.
— Я могу проверить это и со своего наблюдательного пункта, капитан. Два наших двигателя придется снять и заменить, без вопросов.
— Есть ли какой-нибудь способ дать мне картинку? — спросил капитан Томишич.
— Подключаю камеру моей на моей броне. Подождите минутку, — ответила Инари. — Подключаю, картинка должна появится... о... сейчас! Вы видите это, сэр?
— Вас понял, командир Сунара. Я должен согласиться с вашей оценкой. Возможно, вы сможете взлететь, но планету с такими двигателями не покинуть.
— Черт возьми! — Инари выругалась, обойдя корабль сзади и подойдя к передней части. — Стоит ли это исправлять, сэр? — спросила женщина с явным опасением в голосе. В сигнале связи возникла пауза, прежде чем по нему пришел ответ.
— В обычной ситуации я бы сказал «нет», но у нас не обычная ситуация. Дело в том, что ваш корабль имеет соответствующие транспондеры и зарегистрирован в пространстве Федерации как торговое судно, — последовало объяснение.
— Следовательно, имеет смысл отремонтировать и, возможно, переоборудовать его. Из того, что я узнал от вашей команды и изучив файлы «Идущего во тьме», это несколько... беспокоит. Если бы вдруг «Персей» снова появился после стольких лет, многие из различных человеческих фракций попытались бы претендовать на него. Силой, если необходимо, не говоря уже обо всех различных, сомнительных типах людей и рас, которые населяют вселенную, — закончил он.
Улыбаясь про себя, Инари чуть не заскакала как идиотка, радуясь, что ее дом за последние десять лет будет спасен. Корса осторожно опустилась на землю, опасаясь не перенапрячь свою лодыжку. Хонтарка дважды постучала по боку своего шлема, солнцезащитный экран ее забрала поднялся. Через стекло Инари могла видеть широкую ухмылку на лице краснокожей женщины и была рада узнать, что она была не единственной, кто был привязан к старому грузовому судну.
— Я также понимаю, что за долгое время корабль становится сродни дому. Поверьте мне, я понимаю это чувство больше, чем кто-либо другой, — продолжал баритон.
— Спасибо, сэр! Мы позаботимся о том, чтобы убрать лед и снег, — сказала Инари почти радостно.
— У вас есть по крайней мере три дня, командир. К тому времени шаттл будет готов, и мы прилетим за вами. Мы вытащим «Идущий во тьме», как только сможем, но нам понадобится фрегат класса «Гефест». — сказал он.
— Фрегат класса «Гефест»?
— Тяжелый спасательный фрегат. Он предназначен для подъема и буксировки больших объемов ресурсов и всего, что меньше фрегата среднего размера, — уточнил Алекс. — Нам понадобятся значительные ресурсы для его создания, но, судя по тому, что Джейса обнаружила на сканерах, это не должно быть проблемой.
— Рада слышать, капитан. Еще раз спасибо вам! — повторила Инари.
— Это я должен благодарить вас, командир. Если бы вы и ваша команда не наткнулись на «Персея», меня бы сейчас здесь не было! — последовал серьезный ответ.
— Сложно поспорить, сэр! Что ж, нам нужно поработать, сэр. Этот снег и лед сами по себе не очистят, — сказала Инари, жестом показывая Корсе, чтобы она начала расчищать лёд.
— Понял, командир. Оставляю вас с вашей работой. Свяжемся снова перед сумерками, когда вы закончите работы.
— Будет сделано, капитан! «Идущий во тьме» отбой, — ответила Инари.
Корса подняла обе звуковые кирки, бросила одну Инари и заняла место у прохода.
— Нам лучше приступить к работе!
Кивнув, капитан корабля активировала звуковые излучатели на своей кирке, прежде чем вонзить ее в лед.
http://erolate.com/book/3093/72448