Несмотря на тёмное время суток, просвет в конце тоннеля — звучит неоднозначно, конечно — становился всё более заметным. Всё-таки полная тьма под землёй отличается от темноты, которая разбавляется отблесками городского света.
Когда мы наконец выехали из тоннеля, я понял, что до города ещё далековато. Это явно путь через леса, хотя какая-никакая дорога здесь была, пусть и сильно заросшая. Судя по всему, давно тут никто не ездил — не было надобности. Чтобы пробираться вглубь, Антару пришлось временами набирать скорость, что позволяло ломать ветки плотно растущих кустарников и низкорослых деревьев. Наверное, такой машине не стоит бояться никаких царапин.
— Скоро сделаем остановку, — сообщил Антар. — У ручья. Только будьте бдительны.
Вроде и без напоминаний каждый из нас понимал, что нужно быть осторожным и глядеть в оба. Но раз уж он решил напомнить, то пусть так.
Спустя некоторое время наследник притормозил и заглушил двигатель. Мы выбрались из салона и отправились попить воды да умыться. Вода показалось мне настолько вкусной, что я забил ею весь желудок, и мне даже не мешал тот факт, что она ледяная и сводила зубы.
— Отойду на минуту, — намекнул я Дакси, что мне нужно справить нужду, тем более воды напился.
— Куда? — сперва не поняла она. — А, ты про это. Иди. Мне тоже надо.
Хорошо Слайми: ей вообще не надо ни есть, ни пить, ни в туалет ходить.
Только я собрался спокойно освободить лишний, так сказать, запас жидкости, как почувствовал, что за мой прибор взялся кто-то ещё. От неожиданности я даже вздрогнул, но тут же услышал голос слизи:
— Помочь?
— Нет, спасибо, я сам.
— Да давай помогу, не стесняйся.
— Ты из этих, извращенцев, что ли? Отпусти.
В такой ситуации я оказался впервые. И зачем она это устроила?
— Нет, — ответила Слайми и всё-таки послушала меня: её рука перестала держаться за мой орган, предоставив возможность всё сделать самому. — Я так шучу. И намекаю.
— Если хочешь поговорить, то давай потом. Когда ты прямо за спиной, я не могу нормально помочиться.
— Так и быть, уйду. Но ты кое-что уже задолжал, не забывай.
— Да-да, в курсе, что ты принимала участие в моём спасении и много раз выручала. Только потом, всё потом.
Когда она наконец ушла, я спокойно справил нужду и пошёл обратно к машине. Вот уж не ожидал такой выходки от Слайми. Намекает, что я задолжал. И чего она хочет теперь? Если взялась своей слизняковой рукой за член, то… Да нет, быть не может. Такому созданию разве нужен секс? И вообще, мне нравится Дакси, а не разумная слизь. Даже думать об этом не буду.
За время остановки ни с кем ничего не случилось. Мы собрались вместе, подышали чуть-чуть воздухом и продолжили путь до города клана «Нейтрум» — Эквалис. На границе о нашем визите уже должны знать, так что можно расслабиться и дожидаться въезда в город, который уже виднелся вдали, ведь мы покинули самую густую часть леса.
Издалека город был похож на те, что я видел, но чем ближе мы подъезжали, тем более другим он становился в моих глазах. Да, Эквалис меньше, чем города других кланов, но зато красивее. По крайней мере, мне понравился больше. Здесь многоэтажки тянулись в ночное небо, изгибаясь спиралями, иные здание тоже довольно вычурно выкручены. У них даже свой небольшой порт, располагающийся с одной стороны города. Весь Эквалис, что стоит отметить, окружён водой, на которой отражались все цвета ночных фонарей и зданий. Преобладали в основном ярко-жёлтые и синие. Город прямо блистал и выглядел очень красиво. Я б в таком даже жил, наверное. На улицах, скорее всего, куда больший набор прекрасных мест, но мне скоро и так предстоит увидеть это воочию.
На границе Антар притормозил, дождался, когда к нему подойдёт истрисит с поста и передал все данные. Проверив их, постовой пропустил нас, и наследник повёл машину дальше по трассе, что уходила немного вниз. Отсюда раскрылся весь впечатляющий вид на Эквалис. Но это не самое интересное. Глядя на постового, я обратил внимание, что у него не один плавник на спине, как у остальных, а два. Второй рос чуть выше поясницы. То ли с ним что-то не так, то ли эти истриситы отличаются от остальных. Кроме того, цвет кожи у него темнее намного, хотя могло и показаться — ночь всё-таки.
— Дакси, а они все такие? — решил я поинтересоваться у неё.
— Я их сама впервые вижу, — растерянно дала она ответ.
— Все, — присоединился Антар. — Это другой вид. «Лиум-Парс» тоже выглядят по-другому. Только мы с «Джуриам» похожи, у нас много общего. Только долго хорошие отношения поддерживать не получается. Что есть, то есть.
И тут я задумался. А ведь если эти кланы даже внешне отличаются, то у них ещё больше причин столкнуть лбами «Чёрный оснит» и «Джуриам». Вот по-любому кто-то из них хитрит. Только кто? К сожалению, выяснить это я никак не смогу, лишь строить предположения. И то — зачем? Меня же никто слушать не станет. Можно только с Дакси поделиться, но и она не повлияет на решение. Хотя война там уже явно в самом разгаре.
Тем временем мы неслись по трассе, вдоль которой с обеих сторон простилались светящиеся полосы. Как я понял, созданы специально для подсветки дороги, причём их освещение никак не раздражало глаза: дорога была видна как днём.
Вскоре мы подъехали к главному мосту, ведущему в Эквалис. И здесь Антар сбавил скорость до приемлемой, аккуратно заехав на сам мост. По тротуарам гулял народ, мирно и спокойно болтая о своём, было много пар, счастливых и улыбающихся. Глядя на них, я невольно обнял Дакси и притянул к себе. Да, я тоже не один, и это приятно.
Длинный мост закончился, выводя нас на дорогу, которая вскоре предоставила нам развилку. Соблюдая правила, Антар дождался указателя в виде небольшой проекции и повёл автомобиль влево. И снова очередная трасса, представляющая собой кольцевую дорогу. Вообще, Эквалис выглядит так, словно город построили прямо на каком-то большом озере. Возможно, так оно и есть.
Наша поездка закончилась в центре города, где Антар припарковал машину у роскошного синего здания, которое показалось мне правительственным, хотя вернее будет сказать — клановым. Здесь и парковка шикарная, и автомобили соответствующие, и отделка здания идеальна настолько, насколько только возможно. Уверен, любой перфекционист был бы безмерно счастлив увидеть нечто подобное вживую.
— Вот и приехали, — сказал Антар, обернувшись к нам. — Я сейчас по делам, ну а вы можете погулять, поесть и отдохнуть. Позаботьтесь о жилье. Нам придётся переночевать. Сегодня же решить все вопросы не получится.
— А расплачиваться можно, как и везде? — уточнил я.
— Конечно, у нас одна валюта. И спасибо, что напомнил. Я перечислю вам необходимую сумму — все расходы «Чёрный оснит» берёт на себя. Оружие оставьте в машине, не стоит пугать народ.
— Что делать, если случится непредвиденное? — обеспокоенно спросила Дакси. — Я бы хотела иметь возможность защититься не только руками и ногами.
— В Эквалисе безопасно, их война никаким боком не касается. Делайте, как говорю. Времени не много болтать и отвечать на каждый вопрос.
— Ладно, как скажешь, — пришлось согласиться с ним.
— Слайми, тебя попрошу скрыться, — обратился Антар к слизи. — Таких, как ты, здесь не знают, могут начаться волнения.
— Хорошо, я поняла. Какие вы все беспокойные.
Явно недовольная, красная слизь мигом оказалась в моём кармане.
— Очень рад, что все всё поняли, — завершил наследник, выходя из машины. — Будьте на связи, особенно ты, Дакси.
Он направился прямиком ко входу, а нам осталось придумать, чем себя занять.
— Ну что будем делать? Поедим? — предложил я Дакси. — Весь день голодный.
— Да, я бы тоже поела, — согласилась она. — Идём, может, найдётся поблизости хорошее заведение. — Дакси зашагала вместе со мной к тротуару и вздохнула. — Как здесь хорошо и спокойно, давно себя не чувствовала в безопасности.
— Могу сказать, что очень тебя понимаю. Может, по картам глянем? Что-то я о них совсем забыл.
— На картах есть не всё. Но где поесть, мы, думаю, найдём. Сейчас. Можешь, не обращаться к своей нейросети.
С заведением нам повезло: на другой стороне улицы, через пару кварталов, как раз нашёлся неплохой ресторан. Только меня немного напрягало, что мы пойдём туда в военной форме. Дакси же, привыкшая ходить в гражданской одежде редко, вообще не беспокоилась по этому поводу. И ладно, решил я, тоже не стоит вдалбливать в голову условности. В конце концов, мы ведь не голые ходим.
«Отправляю всем это сообщение. Я нахожусь в…»
Пришедшее на нейросеть уведомление от Рики оборвалось. И услышал его, судя по реакции Дакси, не я один.
http://erolate.com/book/3097/72841