Глава 141, Премьер-министр замаскировался
Мужун Чши еще не окончательно съехал с катушек на почве владычества над миром и довольно быстро вспомнил, что Его Величество в Великом Ляне зовут не Мужун Чши, а Ли ЧжиФань, под войлочным сапогом которого стонет родная земля. Он встал, как вкопанный, и вытянул шею, чтобы рассмотреть, что происходит во дворе.
Рядом с Лиу ЧхэнФэном, с окровавленным мечом в руке, стоял... да, все верно, тиран Ли ЧжиФань собственной персоной.
Видимо, явился за 500 ли, чтобы премьеру было легче перед ним пресмыкаться.
У Мужун Чши внутренности скрутило от ненависти - не к вероломному Ли, он был просто враг, которого надо победить, а не опускаться до личных чувств. Мужун Чши ненавидел вон того выскочку, интригана в синем шелковом ичхане, расшитом веточками бамбука, - со всем его сраным благородным видом, с этими его бл@дскими лучистыми глазками и безмятежным отмороженным взглядом.
Везде, где эта сволочь появляется, Мужун Чши ждут беда и облом. Все его превозносят, а законного наследника трона в ломаный таэль не ставят и ухмыляются за его спиной.
Пешка, ничтожество... червяк, который стоит у него поперек горла и все портит. Как у него получается всегда залезать на самый верх? Был лучшим другом его близнеца, а потом стал главой правительства самой великой страны на свете. Династии сменяют одна другую, а он опять премьер-министр, и сам император защищает его с мечом в руке. Даже И ЦинЮнь, который, казалось бы, давно и сильно ненавидит Лиу ЧхэнФэна, постоянно говорит о нем со своим помощником.
И ЦинЮня не было в это время в Маошане, чтобы объяснить Мужун Чши, кто есть пешка, а кто - не пешка.
"Мы с тобой еще встретимся, Лиу ЧхэнФэн, - думал Мужун Чши, сужая темные глаза. - Я жизнью клянусь..."
В эту секунду его пронзила острая боль, словно ему откусили руку. Его сестра, о которой он совсем забыл, впилась зубами ему в запястье, пытаясь порвать вену.
- Ах ты, сука, - прохрипел Мужун Чши, потеряв голос от ужаса.
Он отдернул руку, но Мужун Цин обеими руками держала его за запястье и вгрызалась в плоть. Ее острые жемчужные зубки проникали все глубже, она сжимала челюсти с силой ягуара*. Из углов ее рта текла кровь. В ту минуту Мужун Цин действительно была очень похожа на хищную кошку во время удачной охоты.
-------------------------------
* Сила укуса ягуара достигает 100 атмосфер.
-------------------------------
Мужун Чши заметался в панике, чувствуя, как кисть отваливается и кости хрустят. Он заорал и, что было сил, отшвырнул двоюродную сестру от себя.
- Сука! Больная! - взвыл он.
Мужун Цин отлетела на полчжана и рухнула на камни двора. Она пыталась подняться, и стало видно, что в том месте, где была ее голова, камни окрашены красным.
Цин-эр удалось повернуться на спину, и силы оставили ее окончательно.
Закрывая свои светлые серые глаза, она успела еще сказать:
- ЧхэнФэн…
- Прости… не надо было тебе приходить… - подумала она, но губы уже едва шевелились, не издавая ни звука.
Вокруг падали стрелы и умирали солдаты Мужун Чши. Равнодушная луна, пособница преступлений, смотрела из космической глубины холодным оком.
На камнях сыхэюаня в городе Маошань лежала девочка с серыми глазами и верным сердцем. Вокруг ее головы расплывалась лужа крови. Звезды шестого года правления династии Ли потухали в молодых глазах.
- Цин-эр! - закричал Лиу ЧхэнФэн.
Не видя стрел, не разбирая своих и чужих, он бросился через побоище к невесте. Забыв обо всем, забыв о Ли ЧжиФане.
Рука Ли ЧжиФаня, протянутая к нему, опустилась.
Он пришел вовремя, он спас ему жизнь - этого достаточно, повторил он себе.
Так говорил себе благородный Ли ЧжиФань.
- Цин-эр, - звал Лиу ЧхэнФэн. - Цин-эр, скажи хоть слово!..
- Научи меня тоже драться! - сказала ему сероглазая девочка. - Дай мне меч!
- Зачем тебе меч? - смеясь спросил он, отбирая у отважной крошки Цинь свой незаточенный детский цзянь, который ее маленькая ручка успела вытащить из ножен.
- Я буду бить врагов!
- Тебе не надо бить врагов, - сказал ей мальчик Лиу ЧхэнФэн. - Я всегда буду защищать тебя.
Он должен был ее защищать, а вместо этого был проклятьем, причиной всех бед в ее жизни!
- Цин-эр, маленькая моя... Цин-эр! - понапрасну звал Лиу ЧхэнФэн, сжимая в объятьях бесчувственное тело невесты.
Ли ЧжиФань, опустив окровавленный меч, молча стоял рядом с рыдающим другом.
ЧхэнФэн, твоя боль - это моя боль, но чем я могу сейчас помочь?
Ли ЧжиФань в растерянности обвел глазами темный двор сыхэюаня.
Помочь Лиу ЧхэнФэну он сейчас ничем не мог, зато мог убить оставшихся солдат Мужун Чши. Опустившийся меч поднялся опять, со свистом рассекая воздух, и на лицах мертвых врагов оставалась печать ужаса, словно их настиг не клинок, выкованный человеческим мастером, а стая голодных демонов.
Жалко, что самого Мужун Чши давно след простыл.
- Армия Лиу разгромлена. Чжэн Янь ведет охоту на Ду Гу Сина, прорвавшегося с горсткой выживших солдат.
Сквозь тяжелые покровы княжеского шатра из лагеря доносились отрывочные приказы - словно собаки лаяли. Сверху слышался клекот хищной птицы.
Тепло и запахи молодой растительности вползали под откинутый полог.
- Армия клана Лиу была единственным козырем Ли ЧжиФаня, - усмехнулся И ЦинЮнь, выводя на шелковой бумаге ряды иероглифов.
У него еле хватало сил шевелить губами, усмешка получилась слабая, но все равно она была полна змеиного яда.
Иероглифы из-под его кисти выходили неровные, они с трудом держались в вертикальном положении, словно каждого из них сразила та же смертельная болезнь, что и автора послания.
- Феодалы Юга? - спросил И ЦинЮнь, жестом велев помощнику помочь ему подняться. Он не тратил лишних слов, чтобы не расходовать силы понапрасну.
- Все поддерживают Чжэн Яня, сепаратистские настроения растут с каждым днем, - ответил юный ассистент ровным голосом, словно делая доклад.
И ЦинЮнь кивнул и отсутствующе улыбнулся, словно знал ответ заранее.
- От Жэнь ЦзяньЧхэня ничего не слышно?
- Как нам доложили, он ведет переговоры с правителями пограничных городов...
Юноша подвел князя к карте, которая была установлена на деревянной раме в их походном шатре.
Рассеянный взгляд И ЦинЮня был направлен куда-то за пределы карты, словно вместо нарисованных гор и рек он озирал саму Поднебесную, паря под облаками вместе со своим любимым ястребом.
- Что же такое пообещал Мужун Чши, что старый Жэнь согласился ему служить? - пробормотал И ЦинЮнь.
Юноша рядом с ним опустил взгляд, и на его лицо легла печать печали и вины.
Однако длилось это недолго. В следующую секунду он вскинул глаза на повелителя и сказал ясным голосом:
- Не знаю, Ваше Высочество. Мужун Чши не скупится на обещания, он их раздает направо и… Ваше Высочество!..
Он кинулся к князю, который падал вперед, лицом прямо в реки и горы Поднебесной.
Падал в Суй, ради которого прожил свою недлинную жизнь, кроме которого в этой жизни у него ничего не было. Только Суй и этот мальчик, которого он научил быть расчетливым и безжалостным для великих целей, плоть от плоти холодной земли Суя... Он был хорошим учителем.
- Я в порядке... в порядке, - повторял И ЦинЮнь, бессмысленно разглядывая выплеск крови на карте. Красные подтеки зловеще сползали по селам и долинам.
Он бессильно осел на ковры, покрывавшие пол шатра.
- Доктор! Где доктор...
Тонкая, словно истлевшая до костей, бескровная рука с неожиданной силой вцепилась ему в руках мехового дачхана.
- Замолчи… Никто не должен знать, ты понял меня?! - яростно прошептал князь И сквозь удушье и кашель.
- Но Ваше… - голос юного помощника дрожал, он обеими руками держал запястья И ЦинЮня, боясь отпустить его.
- Ты понял меня? - еще раз спросил И ЦинЮнь, глядя юноше в глаза горячечным взором, внезапно обретшим остроту и осмысленность.
Молодой человек опустил голову, пытаясь спрятать смятение и страх.
Он кивнул со слезами на глазах.
Князь И невесело улыбнулся, едва заметно искривив губы, - словно гадюка проползла.
- От недуга, который пожирает меня, лекарства все равно не существует, - безжалостно сказал он.
конец главы
------------------------------------
Почтенные читатели, если вам понравилась глава, поставьте, пожалуйста, лайк. Да хранит вас милостивый Амитабха.
Тысяча благодарностей благодетелям, поставившим лайки и звезды на титуле проекта.
http://erolate.com/book/3749/97749