– Так вы хотите, чтобы я одна ходила вокруг, выглядя вот так? – сказала Рэйчел, глядя на Чарли.
От этих слов Рэйчел почувствовала, будто свинцовый груз устроился в ее животе. Вдруг она испытала страх, что Чарли может ее оттолкнуть или сыграть над ней жестокую шутку. Сердце Рэйчел забилось тысячью ударами в минуту. Что, если Чарли заперт ее на улице в какой-то странной игре? Как она вернется домой, выглядя так? А если кто-то увидит ее и догадается, кто она на самом деле?
– Правда? – сказала Рэйчел. – Я думала, что это только в случае, если я пройду первый тест, что может и не произойти.
– Продолжай тренировать голос, – сказал Чарли. – Ты уже прошла первый тест. Ты выглядишь потрясающе. На следующей неделе тебе придется выйти вниз, в ресторан. Если ты откажешься, то я пропал. Я хочу, чтобы ты просто прошла по коридору туда и обратно. Тебе не нужно разговаривать с кем-то или быть замеченной. Сделай это, и получишь гонорар за шоу. Чарли сказал: – О, мне нравится этот задумчивый, темный, пылающий взгляд для него. Это хорошо. Постарайся как можно больше моргать глазами. Прекрасно. Ну, если ты хочешь получить гонорар, то должна пройти испытание. В одиночку.
– Правда? – сказала Рэйчел.
– Правило 4: если это важно, репетируй все. Помни, сделай это, и я заплачу тебе. Нельзя, чтобы ты испугалась в последний момент.
Чтобы подтвердить свои слова, Чарли подошел к одной из сумок с оборудованием. Подходящим мимо, Бет постучала по часам. – Не приходишь, – сказал Чарли, и Бет кивнула. Чарли наклонился, достал 200 долларов из сумки и помахал им.
Рэйчел не могла не беспокоиться о том, что произойдет, если кто-то из старшей школы узнает его. Чарли следовал за Денвером к двери, и Денвер заметил одну из плоских карт, используемых в качестве ключей от дверей, и схватил ее.
– Только один круг вокруг квартала, – пообещал Чарли.
– Хорошо, – сказала Рэйчел.
– Глубокий вдох. Ты справишься, – сказала Рэйчел сама себе.
С этими словами Рэйчел оказалась за порогом.
– Я буду рядом. Дверь не заперта. Не волнуйся, я могу видеть тебя на видеонаблюдении отеля на своем телефоне, – сказал Чарли, когда тяжелая, темная дверь твердо закрылась за Рэйчел.
Коридор отеля Торнбери был роскошным показом изобилия и изыска. Стены украшали сложные узоры из золотого листа и оформленные в рамы произведения искусства, изображавшие пейзажи сельской местности. Пол покрыт толстым безупречным ковром, а потолок украшали сверкающие люстры, бросающие теплый свет на всё пространство. Атмосфера была тихой и мирной, лишь слабый звук шагов разносился по коридору. Воздух был пропитан ароматом свежесрезанных цветов, расставленных в элегантных вазах на мраморных столиках.
Двери номеров для гостей были изготовлены из богатого, темного дерева и украшены латунными ручками, а пушистые ковры под ними заглушали звук шагов. Это было место комфорта и отдыха, убежище роскоши и изыска в оживленном городе.
С глубоким вдохом Рэйчел огляделась. Не было ясно, где находится лифт, поэтому она решила повернуть налево. Проходя по коридору, глубокие вдохи начали производить свое действие. Здесь было пусто, и Рэйчел приподняла плечи и старалась идти так хорошо, как только могла.
– Видишь, – сказала Рэйчел сама себе, – не так уж и плохо.
Напряжение вновь возросло, когда Рэйчел подошла к другому перекрестку. Рядом было большое зеркало. Рэйчел дважды взглянула, заметив свое отражение, стоящее в коридоре. Рэйчел остановилась, чтобы полюбоваться собой.
Молодая женщина стояла перед зеркалом, ее ошеломляющая красота на всеобщем обозрении. Она была одета в короткое, блестящее золотое платье, которое облегало ее изгибы и сверкало на фоне мягкого света. Ткань была глубокого, богатого оттенка золота и ловила свет при каждом движении, создавая ослепительную пышность вокруг нее.
Ее волосы были укладаны в изящную прическу, с несколькими прядями, оставленными свободными, чтобы обрамить лицо. Ее макияж был идеально нанесен, подчеркивая ее сверкающие голубые глаза и полные, соблазнительные губы. На ногах она носила изящные золотистые туфли с тонкими ремешками, что добавляло к ее уже внушительному росту.
Она была воплощением гламура и элегантности, готовая к ночному выходу. Взглянув на себя в зеркале в последний раз, она не могла не почувствовать волнение и предвкушение грядущего вечера. Она знала, что будет привлекать взгляды везде, где бы она ни появилась, и с нетерпением ждала, что приготовила для нее эта ночь.
– У Рэйчел должно быть кольцо, – подумала она, заметив простое ожерелье.
В зеркале она заметила свечение огней лифта. Она развернулась и начала двигаться в сторону лифта. Она была почти на полпути, – коснуться кнопки лифта и вернуться, – подумала она. Атриум теперь ясно простирался внизу.
– Хороший вечер, – прозвучал голос сзади.
Рэйчел чуть не подскочила от неожиданности, воскликнув – Ой!
Повернувшись, Рэйчел заметила красивого мужчину, достаточно высокого роста, стоящего прямо и гордо в своем элегантном смокинге. Костюм был идеально подогнан, подчеркивая его широкие плечи и узкую талию. Ткань была глубокого, насыщенного черного цвета и блестела под мягким освещением комнаты.
Его темные волосы были уложены в стильную прическу, и его проницательные коричневые глаза сверкали умом и очарованием. Его черты были сильными и крепкими, придавая ему резкий, мужественный вид. Он излучал уверенность и харизму, и было ясно, что он человек с высоким статусом и вкусом. Он был настоящим джентльменом, прекрасным и утонченным, и он двигался с легкостью и грацией, которые вызывали искреннее восхищение.
Незнакомец был в возрасте около двадцати пяти или тридцати лет, и ты сразу же обратил внимание на его темные волосы. В его манере было слегка ощутимое военное оттенение. Способ, которым он стоял и двигался, создавал ощущение, что он регулярно носит смокинг. Он казался комфортным в этом стиле. Его лицо имело четко очерченную линию подбородка, а на нем была короткая борода. Форма его темных охристых глаз следовала контурам фисташковых скорлупок, но они были ясными, теплыми и приглашающими.
– Прости, если я тебя испугал, – сказал он, его голос был плавным и уверенным.
Сердце Рэйчел бешено колотилось в груди, ее ладони стали скользкими от пота. – О боже, я больше никогда не увижу этого парня. Я больше никогда не увижу этого парня, – думала она, пытаясь успокоиться. Она чувствовала, как влага собирается на задней стороне коленей, надежный признак того, что она на грани испачкать свои штаны от тревоги. – Просто используй акцент, поговори и уйди, – сказала она себе, заставляя себя делать глубокие вдохи. – Постоянно моргай, – добавила она, надеясь, что это поможет ей выглядеть нормально.
Вынуждая себя улыбнуться, Рэйчел ответила: – Нет, все в порядке. Ты, должно быть, полу-пантера, так тихо ходишь.
Улыбка на лице мужчины стала шире, его глаза сморщились на уголках. Рэйчел повернулась и пошла к лифту, ее ноги казались оловянными. По плану, оговоренному, по текстовому сообщению, нужно было дойти туда и обратно, но она отчаянно хотела выбраться из этой ситуации. Пока она шла, мужчина ускорился и опередил ее, его блестящие лакированные туфли привлекли ее взгляд.
– Разрешите, – сказал он, протянув руку и нажимая кнопку вызова лифта. – Лобби, да?
Рэйчел была удивлена. Если она сейчас уйдет, это будет выглядеть очень странно. Разве он не позвонит в полицию или что-то в этом роде? 'Черт, черт,' она продолжала думать. Рэйчел кивнула. Он продолжал смотреть на нее. Знал ли он что-то? Подозревал ли он, кто она на самом деле? Попытается ли он схватить ее парик?
– Сегодня есть выпускной бал? – сказал он.
Голова Рэйчел орала – беги, беги. Она посмотрела на свои ноги.
– Для выпускного бала это довольно короткое платье, не так ли? – сказала Рэйчел.
Мужчина улыбнулся своей собственной ошибке. В этот момент раздался звонок, похожий на таймер. Двери лифта скользнули открываясь. Мужчина вытянул руку, чтобы остановить закрывающиеся двери.
– После вас, – он жестом предложил.
Теперь Рэйчел должна была войти в лифт. Крича все бранные слова в своей голове, она вошла, за ней последовал мужчина.
– Ты выглядишь горячо, все в порядке? – сказал он.
– Нет, просто исчезни, – подумала Рэйчел, чувствуя, что сейчас она либо будет иметь сердечный приступ, либо станет рвать, что было бы более смертельным.
– Я в порядке. А ты здесь на бал? – сказала Рэйчел, когда двери закрылись, запечатывая ее судьбу. Рэйчел поняла, что должна спуститься. Выйти, а затем вернуться.
– Меня польщает, что ты думаешь, что я достаточно молодой. Нет, просто ужин с друзьями, которые в городе. А ты? – сказал мужчина.
Он был весьма уверенным. Если бы тебе когда-нибудь довелось встретить Джеймса Бонда в реальной жизни, он был бы похож на этого парня. За исключением того, что этот парень явно был из среднего Запада. Глаза г-на Бонда не переставали скользить по Рэйчел, пока они стояли там.
Рэйчел просто хотела закричать: – перестань смотреть на меня.
С другой стороны, ее уверенность росла. Он не поставил под сомнение ее акцент. Он относился к ней как к женщине. Он, казалось, был убежден.
– О, это просто ужин с друзьями, – сказала Рэйчел.
На этот момент лифт вошел в огромное атриуме. Затем он опустился вниз, окруженный некоторыми водными бассейнами. Мужчина удерживал дверь открытой и ждал, пока Рэйчел выйдет.
– Может быть, ты можешь выпить что-нибудь в баре? – предложил он, следуя за Рэйчел.
Половина Рэйчел хотела закричать: – просто исчезни, пожалуйста? Другая половина уже начала пьянеть от успеха обмана. Идиот действительно попался на это. Он влюбился в Рэйчел. Это было безумием.
– Ужин с друзьями, помнишь? – сказала Рэйчел, а затем улыбнулась.
Лобби было полно людей, гуляющих по нему. Она могла увидеть улицу за окном, Гектор гордо стоял за стойкой регистрации. Здесь было многолюдно; множество людей могли видеть ее. Ей нужно было выбраться.
– Они могут подождать. Просто один напиток? – сказал он, пока Рэйчел искала ресторанный уголок.
– Возможно, в другой раз, – добавила Рэйчел.
– Тогда в другой раз, – сказал мужчина.
– Я бы дала тебе свой номер, но в этом платье не поместится телефон, а я бестолковая с числами. О, подожди, я забыла свою сумочку, – сказала Рэйчел, придумывая идеальное оправдание, чтобы вернуться.
– Сумочка? – сказал мужчина.
Рэйчел нажала кнопку вызова. Затем вылетела из головы, на каком этаже она находилась.
– Да, сумочка. Технический термин, – сказала Рэйчел, когда золотые двери лифта снова открылись. Рэйчел быстро прошла сквозь дверь.
– Меня зовут Хантер, – сказал мужчина.
Когда двери закрылись, Рэйчел остановила их на расстоянии дюйма и снова улыбнулась.
– Меня зовут Рэйчел, – сказала она. – Ты всегда можешь использовать меня в качестве своей добычи, Хантер, но можешь ли ты сказать мне, на каком этаже я была?
Двери, не смогшие закрыться, снова полностью открылись. Рэйчел испугалась, что он может последовать за ней наверх.
Хантер улыбнулся. – Четырнадцатый.
Рэйчел нажала кнопку. – Как я и сказала, я бестолковая с числами. Пока, – сказала она, когда двери снова закрылись.
http://erolate.com/book/3819/100045