Ян Лун снял нефритовую подвеску и положил на выложенную карту в знак согласия:
— Раз наш молодой господин Е так заинтересован в украшении, так и быть, я добавлю его к ставке.
Уголки губ Сюаньчэня дрогнули в намеке на улыбку:
— Тогда начинаем.
Путем нехитрых переговоров игроки условились о пяти играх, выигрыш в трех из которых принесут кому-либо победу. Правила до боли просты: три игральные кости, два человека. Крупье тасует кубики в специальном стакане, после чего игроки угадывают выпавшее число. Тот, кто окажется ближе к истине, становится победителем раунда. Если оба окажутся одинаково прозорливы, победа засчитывается обоим.
— Лун-гэ, не возражаешь, если я проверю кубики? — указывая на покрытый черным лаком стакан, улыбнулся Сюаньчэнь.
— Конечно, — махнул рукой хозяин казино, презрительно взглянув на соперника. Все-таки он сцепился с ребенком. Как можно что-то сделать с костями? Это какая-то шутка?
Е Сюаньчэнь высыпал кубики в ладонь, на мгновение сжал и тут же забросил обратно в стакан, поразив собравшихся не имеющим смысла маневром. Люди были уверены, что когда на кону такие суммы и достоинство, проверка должна отнять больше времени.
Стоящий за спиной товарища Сяоцзю нервно усмехнулся. В его понимании Сюаньчэнь просто притворяется сведущим, а на деле валяет дурака.
Словно приманенные пыльцой пчелы, посетители казино собирались близ стола молодых игроков. Толчками пытаясь пробиться к столу, они создали небольшую суматоху, но все, как один, затаили дыхание, когда крупье, по команде начальника, поднял стакан с костями и принялся те перемешивать. Вытворяя бесполезные, но очень эффектные фокусы, женоподобный мужчина привлек внимание публики. И заставил ее вздрогнуть, когда с глухим стуком резко опустил стакан на стол.
Взгляды собравшихся упали на дьявольскую чашу.
— Лун—гэ, молодой господин Е, прошу, — крупье сделал шаг назад, предлагая игрокам угадать число.
Лениво подперев подбородок рукой, Сюаньчэнь постучал указательным пальцем по столу и особенно не задумываясь предположил:
— Одиннадцать, — его скучающий вид выдавал небрежное отношение к туру, которые все сочли за ребячество.
— Четырнадцать! — шумно выдохнув, кивнул Ян Лун.
— Вы уверены в своих ответах? — оглядел их крупье.
— Уверены, — в унисон заявили игроки, и работник игорного дома аккуратно поднял стакан. За зеленом полотне остались лежать три белых кубика со значениями шесть, пять и четыре. Итого пятнадцать очков!
Названные игроками числа все еще свежи в памяти зрителей. И раз один назвал одиннадцать, а другой четырнадцать, в том, кто выиграл раунд, сомнений не оставалось, но крупье, как и полагается, озвучил за кем победа.
Сердце Нэ Сяоцзю пропустило несколько ударов. Почему бы ему не вырубить Е Сюаньчэня, пока он не натворил больших бед?
— Как жаль, я проиграл, — покачал головой захватчик, лишь чуть разочарованный неудачей.
— Ха-ха! Молодой господин Е позволил мне выиграть! — не в состоянии скрыть самодовольства, отчасти вежливо отмахнулся Ян Лун. В целом он уже вел себя так, будто положил победу в карман, чем рассердил и без того напряженного Нэ Сяоцзю.
— Это всего лишь первый тур. Победитель еще неясен! — И все-таки поражение есть поражение. Им с Сюаньчэнем нужно как можно скорее перехватить инициативу.
К сожалению, вторая игра также осталась за Ян Луном. Лицо Сяоцзю приобрело пепельный оттенок. Признаться, он уже не знал, как выкрутиться из патовой ситуации. В отличие от него, Е Сюаньчэнь ни капли не переживал. По-прежнему спокойный и собранный, он едва заметно кивнул крупье, позволив тому продолжить.
Зеваки затаили дыхание. Осталось три партии. Ян Луну для победы осталось выиграть одну — Е Сюаньчэню три. Что, по сути, невозможно, а значит, высокородный мальчишка проиграл. Однако пока не сыграна следующая партия ничего не ясно. Одним словом, напряжение достигло своего апогея.
Стакан с кубиками, с приглушенным звуком упал на стол. Решающая судьбу игра подошла к своей кульминации.
— Одиннадцать, — ухмыльнулся хозяин игорного дома. После двух выигрышей он не сомневался в триумфе и полном разгроме оппонента.
Е Сюаньчэнь, выглядя так, словно тут решалась не его судьба, оценил стакан ленивым взглядом и равнодушно произнес: «Пять».
Нэ Сяоцзю едва не лишился чувств: «Эй, великий мастер, почему бы тебе не стать немного серьезнее? Это, блядь, твой последний шанс!».
Когда игроки подтвердили свои ответы, крупье поднял стакан. Глаза зрителей округлились. Сяоцзю поддался вперед, по очереди указывая на выпавшие числа:
— Три! Один! Один! — удивлению и радости школьника не было предела. Он чувствовал себя так, словно только что выиграл миллион долларов в замшевой лотерее!
http://erolate.com/book/3827/101089
Использование:
