Мой отец, Джон, встретил мою мать, Линду, 32 года назад. Ему было 22, а ей 17. Они полюбили друг друга и поженились год спустя. Жизнь шла своим чередом. Отец начал работать бухгалтером, а мама стала секретарём. Я родился через 10 месяцев после их свадьбы.
По их свадебным фотографиям было видно, что они оба выглядели отлично. Отец был высоким, довольно мускулистым и с красивой причёской. Мама тоже была высокой, с длинными волосами, лучезарной улыбкой и стройным телом. Самым впечатляющим её достоинством была большая грудь.
Когда я учился в начальной школе, я иногда начал слышать, как они ругаются. Я старался держаться от этого подальше, и не подозревал о назревающих неприятностях. Когда я перешёл в старшую школу, они ругались всё чаще и громче. Я привык слышать такие слова как ''алкоголь'', ''пьяный'', ''толстый'', ''свинья''.
Я всё ещё пытался игнорировать их, но это стало сложнее, потому что они начали ругаться у меня на глазах и даже пытались вовлечь меня в это. Я заметил, что отец начал пить, и мог делать это в любое время суток, из-за чего набрал лишний вес. Его уволили с работы, и он стал помощником бухгалтера в другой фирме поменьше. Мама получила повышение до главного секретаря, и её зарплата была больше, чем зарплата отца.
В выпускном классе их ругань стала невыносимой. Было понятно, что пора уходить из дома. Мои школьные оценки в лучшем случае были средними, так что мои шансы получить стипендию в колледже были очень низкими. Я не знал, что делать, и после долгих раздумий решил пойти в армию.
Отец и мама изо всех сил пытались переубедить меня, но я уже принял решение. Я ушёл в армию на следующий день после своего 18-летия. Пройдя обучение, я начал участвовать в боевых действиях в Ираке. Я медленно поднимался по служебной лестнице. Три года назад я стал сержантом и был назначен обучать новобранцев в одном из крупных армейских лагерей в Южной Каролине.
Все эти годы я время от времени получал письма от мамы, обычно она писала о том, что любит меня и скучает по мне. Я редко отвечал. В начале я врал, что слишком устаю, но получив повышение я с гордостью написал ей об этом, и о том, что мне действительно нравится моя работа.
Около 6 месяцев назад я получил приказ о переводе в другой лагерь, поближе к дому. Я написал об этом маме, и она немедленно ответила:
- Роб, пожалуйста, возвращайся домой. Я очень скучаю по тебе. Скоро твой 30-й день рождения. Давай отпразднуем его вместе дома. Целую, мама.
Спустя неделю я получил билет домой. В моих планах было вернуться домой спустя 10 лет с момента, когда я видел свой дом и своих родителей в последний раз. В пятницу вечером я приехал в наш район. На улице никого не было. Двор вокруг дома выглядел более запущенным, чем я помнил.
Я подошёл к нашему дому со своим рюкзаком и позвонил в звонок.
Мама открыла дверь.
- Роб, это ты! Ты так вырос. Я с трудом узнаю тебя... вся в слезах, она обняла и поцеловала меня.
- Мама, всё хорошо. Дай мне посмотреть на тебя.
Она встала передо мной, нервно глядя на меня.
Она выглядела ужасно... её волосы были растрёпаны, одежда была старой и порванной в разных местах, косметики не было, и она прибавила в весе... я потерял дар речи.
- Мама, отец дома?
Она побледнела.
- Милый, он в гостиной со своим лучшим другом...
Что она имеет в виду?
Я вошёл в гостиную. Он сидел перед старым телевизором с бутылкой виски в руке. Его волосы поредели, а живот стал значительно больше.
- Привет, отец. Я вернулся, как ты?
Он посмотрел на меня.
- Сынок, я не видел тебя целую вечность. Ты отлично выглядишь. Дай мне досмотреть это шоу, а потом мы поужинаем.
Пока мама готовила ужин, я ходил из одной комнаты в другую, чтобы посмотреть, что изменилось с тех пор, как я ушёл. Комната отца представляла собой сплошной беспорядок, на полу лежала одежда, пустые бутылки из-под спиртного, окурки. В комнате воняло алкоголем, сигаретами и плесенью.
Я не мог этого вынести.
Я пошёл в мамину комнату. Когда я ушёл из дома, они переехали в разные комнаты. Её комнатой была старая спальня с расшатанной кроватью и порванным постельным бельём. В маминой комнате было чище, но тоже пахло сигаретами. Я проверил все её шкафы и комоды.
Всё было старым!
Вся одежда была старой, ещё с тех пор, как я ушёл, за исключением одного относительно нового бюстгальтера третьего размера, но было видно, что он уже начал выцветать...
Я был потрясён!
Будучи старшим сержантом, я привык к порядку и чистоте. Видеть, как ухудшился уровень жизни моих родителей, было ужасно! Я должен был что-то с этим делать, но сначала мне нужно было узнать, что происходит...
Мама позвала нас ужинать. Она сняла фартук и улыбнулась.
- Роб. Я думала, ты приедешь завтра. Прости, если еда будет не такой вкусной, как когда-то...
- Мама, это вообще не проблема. Я питаюсь в армейской столовой, и поверь мне, это не четырёхзвёздочный ресторан.
Я посмотрел на отца. Он сидел, согнувшись, уставившись в стол, ни разу не встретившись со мной взглядом. Его бутылка стояла на столе рядом с ним.
- Отец, ты ещё работаешь?
- Я работаю неполный рабочий день два раза в неделю. Помогаю им сортировать документы по папкам. Иногда меня отправляют на почту, а в свободное время я готовлю для них кофе.
- Значит, ты больше не работаешь бухгалтером?
Он уставился в стол и промолчал.
- Мама, а ты как? Ты всё ещё работаешь на том же месте?
- Нет. Я перешла в другую компанию. Я секретарь в более крупной компании. Условия стали лучше. Теперь моя медицинская страховка покрывает и твоего отца. Моя зарплата стала немного больше.
- Мама, почему ты не купила себе новую одежду? Почему не наняла уборщицу?
Она посмотрела на отца, а затем заплакала.
- Мама, я не хотел тебя обидеть или смутить, но что происходит?
- Роб, твой отец тратит половину моей зарплаты на выпивку. Нам едва хватает на продукты и аренду жилья. Я пытаюсь делать всё, что в моих силах...
Я встал.
- Теперь здесь всё изменится!
Они оба уставились на меня. На их лицах было странное выражение. Это было удивление? Страх?
- Мама, я получаю хорошую зарплату как старший сержант. У меня нет жены или детей, так что она слишком большая для одного человека. Теперь я буду каждый месяц давать тебе половину своей зарплаты. Однако я хочу, чтобы ты потратила часть этих денег на то, чтобы 3 раза в неделю ходить в ближайший спортзал и купила себе новую одежду. Но не слишком много, потому что я хочу и ожидаю, что ты сбросишь лишние килограммы, которые набрала с тех пор, как я ушёл. И найми уборщицу, которая поможет тебе по дому. Мама, ты всё поняла?
- Да, Роб... я сделаю всё, что в моих силах, прошептала она.
Я пристально посмотрел на отца.
- А теперь ты, отец, я хочу, чтобы ты начал ходить на собрания анонимных алкоголиков. Тебе тоже придётся привести себя в форму. Тратить столько денег на алкоголь недопустимо, будь мы даже богачами. Я даже не говорю о последствиях того, что ты делаешь!
Взгляд отца сосредоточился на его ногах...
Я достал свой бумажник и отдал маме все деньги, которые у меня были, а себе оставил 20 долларов.
- Изначально я планировал остаться здесь на выходные, но дом в ужасном состоянии, как и вы двое. И если вы думаете, что я слишком груб и строг, то вы правы. Моя работа в армии заключается в том, чтобы быть строгим, но добиваться результатов. Можете меня ненавидеть, но в следующий раз, когда я приду сюда, я хочу увидеть результат. На случай, если вам интересно, когда будет следующий раз, скажу вам, он будет через 4 месяца. Моё новое задание обучить новобранцев в армейском лагере примерно в 2 милях отсюда. Есть вопросы? Жалобы?
Они оба опустили головы от стыда.
Я поцеловал маму в щёку, попрощался с отцом и ушёл.
http://erolate.com/book/3969/109594
Использование:
