Я оглянулся на него, вопрос в его глазах, когда он ждал, что Адриан продолжит. "Что... я... я не знаю, что делать. Я не знаю, какой вариант правильный, и я... черт, я даже не знаю, чего я больше хочу".
Лицо М., несмотря на вечную нейтральную хмурость, смягчилось настолько, что Адриан подумал, что ему это показалось. Он опустился на колени рядом с молодым человеком, их глаза встретились, когда он заговорил. "Я не могу диктовать, какой путь тебе выбрать. Это не мой выбор. И здесь нет "правильного" выбора, Адриан. Есть только разные. Если это поможет, попробуй представить это так. На одном пути есть некоторая степень определенной безопасности. Мирная, спокойная жизнь. Но это путь, на котором ваши средства к существованию вполне могут быть основаны на решениях тех, кто никогда вас не встретит, и кто никогда не будет с вами считаться. Это просто прискорбный факт.
"Есть и другой путь. Наполненный опасностью, смертью и неуверенностью в том, увидишь ли ты завтрашний день. Это путь насилия, жестокости и железа, которого хватит, чтобы убить половину NUSA. Но с этой опасностью приходит то, чего не предлагает другой вариант. Свобода. Контроль над своей жизнью и все вытекающие из этого последствия, как хорошие, так и плохие.
"Как я уже сказал, правильного выбора нет. Я бы не стал винить тебя за то, что ты предпочтешь снова раствориться на заднем плане. Но если ты решишь, что более трудный, более болезненный путь - это то, чего ты хочешь, я буду здесь, чтобы направить тебя на первые шаги. Безопасность или свобода. В конце концов, у тебя не может быть ни того, ни другого".
М встал со своего места рядом с Адрианом и обернулся, чтобы дать молодому человеку последний совет. "И еще одно. Не возвращайся пока домой. Я знаю, что это заманчиво, особенно сейчас, но люди, вероятно, будут наблюдать за этим местом в обозримом будущем. Не хотелось бы, чтобы тебя схватили сразу после того, как ты спасся от верной смерти. Пусть они поверят, что ты не являешься фактором".
После этого М вышел из комнаты, и Адриан остался один. Он вздохнул, неопределенность захлестнула его разум, когда он встал со стула, трение гладкого материала о его кожу вызвало тот странный звук, который всегда ассоциировался с осмотровыми столами. Он прошел в конец комнаты, ища раковину, зеркало или просто... что-то, что помогло бы ему отвлечься от всего, сосредоточиться.
Он нашел его в другом конце комнаты, где раковина была установлена рядом с тем, что, по его предположению, было столом Виктора. Он повернул кран и набрал воду в оставшуюся левую руку. Адриан побрызгал на лицо, втирая воду в лицо, пытаясь успокоить нервы. Он уставился на раковину, пока вода продолжала течь, положив руку на губу и глядя на нее сверху вниз. Как будто раковина была смертельным врагом.
Но, по правде говоря, Адриану было страшно смотреть на собственное отражение. Увидеть себя, ущерб, который был нанесен ему... это было бы последним гвоздем в крышку гроба. Это сделало бы все это... реальным. Он не знал, как и почему, но знал это с уверенностью. Ему хотелось, чтобы это был страшный сон - кошмар наихудших пропорций, но все же сон.
Тем не менее, он должен был проснуться. Смириться с тем, что все уже не так, как прежде. Что его жизнь не была прежней. Что его прежней повседневности больше нет. Что его дома больше нет. Что его матери больше нет. Поэтому, как будто на его плечах лежала тяжесть самого неба, Адриан выключил воду из крана и поднес лицо к зеркалу, впервые после пожара взглянув на себя.
Сначала он обратил внимание на свою одежду. Адриан по-прежнему носил то же, что и раньше: простую серую футболку и темные брюки, которые можно было найти практически на любом углу улицы. Его кожа была немного бледной, особенно после того, как он пробыл на солнце несколько часов, но не настолько долго, чтобы выглядеть нездоровым. Его черты лица представляли собой странную смесь углов и гладкости, но они не были непривлекательными, просто средними. Его угольно-черные волосы были коротко подстрижены, хотя и не так коротко, как у М., и выглядели более чем взъерошенными после пожара. Он провел по ним все еще влажной рукой, пытаясь разгладить их, чтобы хоть что-то стало нормальным.
Но нельзя было игнорировать очевидное. Его правой руки не было. Ампутирована у плеча. Адриан не знал, что повреждения были настолько серьезными, но на самом деле ему не стоило удивляться. То, что ему удалось дважды выстрелить в малорианца без кибероружия, было просто гребаным чудом. Он был похож на сумасшедшего, раз даже подумал об этом. Но опять же, если бы он этого не сделал, то и он, и Майя были бы мертвы. Кроме того, сейчас было слишком поздно сожалеть об этом.
Но как бы ни была плоха потеря руки, повреждение глаза было не менее ужасным. Большая часть правой верхней части его лица была забинтована, поэтому он не мог видеть истинную степень повреждения, но это было плохо.
Это было очень, очень плохо. Даже если бы его лицо не было закрыто, он не смог бы больше видеть из этого глаза. Его удалили для его же блага.
Он смотрел на него несколько секунд, опираясь рукой о раковину, прежде чем его одинокий серый глаз начал беззвучно плакать о жизни и семье, которую он потерял.
Адриан не был уверен, когда он перестал плакать, но прошло уже много времени. Солнце пробивалось сквозь небо, но свет не достигал бетона переулка. Клиника Виктора находилась на более низком уровне, чем этот переулок, и Адриан вышел из нее в надежде найти хоть какую-то ясность. Здесь было два варианта. Слева была дверь, которая вела куда-то, о чем он не знал. Справа был переулок, который выходил на улицу. Учитывая общий стиль архитектуры, он, вероятно, все еще находился где-то в Ватсоне, возможно, в южной части района. Тем не менее, было бы разумно хотя бы узнать, где он находится, прежде чем совершать необдуманные поступки.
Затем дверь слева открылась, и оттуда вышла женщина, которая, казалось, была очень удивлена, увидев его. Она была старше его, вероятно, лет двадцати с небольшим, с прической, состоящей из смеси светлых и черных волос - скорее всего, она их покрасила, и эта краска сейчас выцветает. Ее зеленые глаза и светлая кожа были подчеркнуты темными тенями для век и помадой, а кожаный ошейник с шипами на шее придавал ей сходство с готами. На шее также висела пара амулетов, а одета она была в удобный фиолетовый свитер, гладкую черную юбку и чулки в сеточку, пара сапог завершала ее странный ансамбль.
"О! Ты проснулся", - сказала она, и ее лицо озарилось облегчением, когда она оглядела Адриана. Для такой мрачной на вид женщины, у нее, безусловно, был очень веселый настрой. "Вик сказал, что ты, вероятно, будешь рядом, но прошел почти час с тех пор, как он поднялся. Есть дискомфорт? Фантомные боли?"
"Нет, но Вик и М сказали мне, что у меня есть около суток, прежде чем это полностью пройдет", - ответил Адриан. "Кто ты?"
"А! Я знала, что что-то забыла", - сказала она, отступая назад и протягивая руку. "Я Мисти Ольшевски, владелец и оператор "Эзотерики Мисти" и случайный помощник Виктора".
Адриан взял ее руку, отметив, что ей не нужно было думать, прежде чем протянуть ему левую руку. Либо она была левшой, либо у нее было довольно естественное чувство людей. Или это могло быть и то, и другое, он не мог сказать.
"Вы подрабатываете помощником потрошителя?" спросил Адриан. "И одновременно управляешь... магазином эзотерики?"
Мисти просто пожала плечами. "Я знаю, это звучит странно, когда я говорю это вслух. Но это моя жизнь, и она мне вполне нравится. В любом случае, не могла бы ты зайти? Твоя сестра внутри, но она еще спит".
Адриан сразу же кивнул в ответ на просьбу, жаждая снова увидеть свою младшую сестру. Мисти провела его в свой магазин, который сразу же показался ему самым странным местом, которое он когда-либо видел. Адриан никогда раньше не бывал ни в одном эзотерическом магазине, но он не был уверен, что ожидал увидеть что-то подобное в этом месте. Вдоль стен стояли различные символы и артефакты восточного влияния, в том числе несколько статуй драконов вдоль стены, большая статуя Будды, выставленная сзади, и даже дерево бонсай. С одной стороны комнаты находился кассовый аппарат, где она явно занималась бизнесом, держа на расстоянии вытянутой руки какие-то вещи, которые она, скорее всего, продавала, а с другой стороны стояла пара стульев для покупателей, вероятно, предназначенных для чего-то, о чем Адриан не имел ни малейшего представления.
В одном из этих кресел сидела его сестра. Майя все еще была без сознания, ее темные волосы были растрепаны и беспорядочны, а одежда относительно не пострадала от огня. Адриан чуть не вздрогнул, вспомнив, что кроме средств к существованию и матери, в огне было потеряно и все остальное. В какой-то момент им придется обзавестись новой одеждой, хотя бы для того, чтобы отвадить этих засранцев Арасака. В конце концов, прошло меньше дня. Ситуация с одеждой была бы гораздо меньшей проблемой, если бы у них были запасные эдди, которые можно было бы сжечь, но их не было.
"Она еще не полностью проснулась", - объяснила Мисти, подойдя к Майе и осмотрев девушку на предмет признаков беды. "Какие-то проблески сознания, но не более того. В течение короткого времени, пока она бодрствует, она не понимает, что происходит, как будто все еще видит сон. Это обычно является симптомом... сильного стресса и травмы".
Колдунья снова повернулась к Адриану, в ее взгляде читалось беспокойство. "Я не слышала подробностей того, что случилось с вами двумя, но, учитывая тот факт, что нам пришлось отпилить вам руку и выковырять глаз - который выглядел так, будто его положили прямо на горячую плиту - я не могу предположить, что это было что-то меньшее, чем действительно ужасное".
Адриан не ответил на ее вопрос, просто кивнув в подтверждение ее предположения.
Не то чтобы отрицание очевидного помогло бы ему в эту секунду, но он действительно не хотел ввязываться в это прямо сейчас. Мисти, казалось, почувствовала его нерешительность, но не стала выпытывать у него то, что он не был готов дать.
"В любом случае, похоже, она может проснуться в любую минуту", - сказала Мисти, подойдя к стойке. "Не хотите ли почитать, пока ждете? На дом".
"Почитать?" спросил Адриан, искренне любопытствуя. "Какого рода?"
"А, я вижу, ты никогда раньше не получал удовольствия от чтения таро", - заметила Мисти с загадочной улыбкой. "Тогда, полагаю, я окажу тебе честь и познакомлю тебя с этим понятием. По сути, это форма гадания, в которой используются определенные карты для предсказания аспектов прошлого, настоящего и будущего человека. Иногда оно может быть очень конкретным, а иногда - удручающе расплывчатым. Это очень интересная тема".
"По-моему, это звучит немного... странно".
http://erolate.com/book/4118/119647
Готово:
Использование:
