Готовый перевод Неуёмная / Неу#мная: Глава 8. Привет, родное дно?

Девушка выскребла со дна сумки последние медные монетки - и вывалила их на прилавок. Этого как раз хватило на бутылочку молока и какую-то сдобную булочку.

Однако же это были все её сбережения - и уже сегодня она отправится спать на улицу, голодной. В лучшем случае - в компании какого-нибудь незнакомца. Который при этом её оплодотворит, и она будет вынуждена есть за троих...

Впрочем, до такого она себя доводить не станет. Она вернётся в трактир. С понуро опущенной головой пойдёт на покланье к этому козлу Рикардо Гиасу и будет терпеть его противный, хлюпающий слюной и слоями жира смех. Хотела сбежать от него? Вырваться на свободу? Нет. Свою жизнь ты просрала - и здесь твоё место, о маленькая, грязная ехидна.

Погруженная в свои мысли, Шаос развернула бумажку - и вцепилась зубами в румяный бочок покрытой сахаром булочки. Запила молоком и тяжело, но всё равно с удовольствием проглотила. Мимо ходили люди, а она, мечтательно, но со скорбью подняв к тёмным небесам глаза, сидела на скамеечке и наслаждалась своей свободой.

Нужно будет зайти в отделение стражи. Узнать, нет ли вестей об её отце. И навестить гильдию... в этот раз уже не авантюристов, а камердинеров и гувернанток. Забрать оттуда свои бумаги - чтобы о ней там скорее забыли. Ведь вряд ли после того, как она угостила того человека его же семенем, её возьмут хоть куда-нибудь...

***

- Саос. В смысле, Шаос! Теез "Са!" Ну... Ну, блин!

Почему-то одетая в мужской брючный костюм женщина опустила взгляд куда-то под прилавок. Шваркнула выдвигаемым ящиком, быстро и ловко зашелестела бумагами. Затем развернулась на стуле и стала копаться уже в другом ящике...

Шаос ждала. Привалилась спиной к стойке и от нечего делать поигрывала свисающей с ошейника цепью, покачиваясь на подгибаемых коленях.

- Когда вы к нам обращались? Неделю назад?

- Где-то две. - Ответила дамианка. - Назад.

Секретарка сняла с носа очки, чтобы они не мешали ей, когда она слезла со стула и стала копаться уже в самых глубинах своих ящиков. После чего даже вышла куда-то, на пару минут оставив Шаос одну в этом выполненном под гостиный зал холле. Либо же это здание и было чьим-то особняком, а гильдия камердинеров и гувернанток его просто выкупила... Так сказать, для полного антуража.

Может быть, стоило присесть за столик и выпить кофе с тем тарталетками? Вроде бы, они были вполне настоящие... А она хоть официально и не проработала служанкой ни одного дня, но ею же числилась?

- Вы знаете, почему-то я не могу найти ваши... - Уже начала говорить вернувшаяся из архивов женщина - но тут ей на глаза попалась папка, что лежала прямо на столе. И чудо, но когда она открыла её - внутри оказалась как раз-таки анкета Шаос, а помимо неё - ещё и некое письмо. - Как интересно... Говорите, что хотите забрать свою анкету?

- Ааааааага! - Протянула девушка.

В трактире тоже не так уж и плохо. Никто не лезет в твою душу, не нужно думать о том, что делать завтра. Плыви себе да плыви! Или лежи. По самый нос в вязком иле.

- Просто вас тут, оказывается, искали.

- Как искали?! Кто?! - Встрепенулась дамианка - и вытянулась у стойки, кладя на неё задранные к самой мордахе лапки, пока хвостик нетерпеливо метался по сторонам.

Ненене, ил он, конечно, приятный - мягкий и тёплый, н-но там всё-таки грязно, да и рано или поздно нос в нём тоже может скрыться! А дышать ей всё-таки хотелось. Ну, нравится ей это дело, ничего она с собой поделать не может!

- Хм..... Кевин Пигвик. И я... наслышана о нём. Но думаю, это не так уж и важно...

- А кто это? Кто это такой? Он хоосый хозяин? Он пъигъеет Саос, да?!

- Ну... - Сконфуженно произнесла женщина. И внимательнее пробежалась глазами по прилагающемуся письму. - Он хотел бы встретиться с вами лично. Как бы, бояться нечего - он просто немного своеобразный человек. Со своеобразными увлечениями.

- Ладно, нетево стасного! Я и сама довольно стванная! А где он йывёт?

- У него есть своё имение, расположенное за городом. Скажем... - И опять пауза, на которую в этот раз всё-таки обратила внимание не слишком-то блещущая проницательностью Шаос. Кажется, или после того, как речь зашла об этом человеке, эти запинки стали проскакивать подозрительно часто? - Он живёт на юго-западе от города, на одном из... островов.

Как-как?.. На юго-западе?..

Лучащееся надеждой лицо девушки чуть унялось - потому что она прожила в этом городе уже пятьдесят семь лет, а потому знала, её там ждало. Хоть ни разу и не была там лично. Это было дурное место. И почему-то она до этого самого момента считала, что вряд ли там вообще кто-то мог жить, ибо там всё было вусмерть загажено. Причиной чему стало как раз-таки заражение эльфийского квартала на западе самого города. Где за массивными воротами по его улицам и по сию пору ходили поражённые всевозможными хворями обезумевшие «люди» и животные, а из-за стен пробивалось голубоватое свечение множественных Скорбных Роз. Ведь именно там и были расположены те самые водоносные ключи, которые ранее питали сеть каналов по всему городу. И которые в свою очередь быль наглухо перекрыты...

Однако же физику никто не отменял, о нет! И если где-то убывает - то в другом месте практически неминуемо должно прибавиться. Поэтому всю эту непрекращающимся образом поступающую воду, всю эту болотную муть было решено сливать "под горочку", через одни лишь южные шлюзы... И теперь в той области, на месте некогда лесистых равнин, раскинулась обширная дельта из рек и заболоченных островков, что даже сейчас, спустя прошедшие годы напоминала собой филиал серого, промозглого Колахомья. С покосившимися хибарами, мутными тварями под водой и вездесущим запахом сырости и затхлости.

Причём болота эти самые хоть и были обязаны своим происхождением болотному идолищу, чья прокажённая флора в обилии произрастала там и до сих пор, селясь на телах бедных утопленников, а также жертвах живущих в корявых лесах хищников - они стали уже полностью самостоятельной, оторванной от бывшего повелителя экосистемой.

И идея идти туда Шаос не нравилась. Ибо перспектива быть растерзанной волками или заблудиться и бесследно сгинуть в болотах её была более чем реальна, а своего "бесплатного" воскрешения она ещё не дождалась.

- Я понимаю ваши чувства. Благовоспитанным девушкам не подобает расхаживать в таких местах в одиночку. Но иногда его можно найти в клубе благородных господ "Успешные"... – Женщина вытащила из папочки ещё один листок, исписанный бойким почерком одного из господ. - Удивительно, что же такое вы сделали Ларри Вальдшнепту, что он отозвался о вас... подобным образом. На мой взгляд, он вполне приличный и достопочтенный господин, который помог устроиться уже не одной неопытной...

В-впрочем, кому она объясняла? Наверное, эта дамианка лично узнала его методы и то, каким именно образом девушки получали одобрение на трудоустройство. И вряд ли перед ней стоило пытаться его облагораживать.

- А как мне его найти там? Меня ведь могут туда и не пустить, не?

- Вам не должны отказать, если вы просто спросите его. А так - вы и сами легко узнаете его. Он ходит с тростью и похож на... ну, большую, коротконогую сороку.

Кажется, Шаос поняла, о ком шла речь. Ведь действительно – очень странный тип. Но что ей было до его внешности? Даже если он и не красавец, то она, пардон, с поражёнными паразитами канализационными жуками спала. В этом плане она не привередливая, а работа ей нужна!

И почему-то, но в этот момент ей стало как-то стыдно.

***

На пару минут зайдя в таверну, где у неё получилось пристроить свой чемодан, Шаос переоделась в подобающую для встречи униформу служанки и не теряя ни минуты отправилась топтать мостовую в направлении клуба "Успешные". Быстрым шагом и до жгучей боли в голенях, но как можно скорее, ибо в этот миг напрямую решалась её судьба – пойдёт ли она просить Рикардо принять её обратно, или же она ещё на какое-то время останется «свободной». В смысле, будет работать на другого человека. Который предположительно мог оказаться более приятной личностью. Но это было не важно, ибо это было уже дело принципа!

И спустя двадцать минут непрерывной ходьбы, она с тяжёлым, похрипывающим (или же попискивающим - эти измученные Шаосские звуки порой так трудно разобрать) дыханием добралась до этого крупного, но нетипично для Инокополиса одноэтажного здания... Где сразу же запрыгнула на ближайшую к калитке скамейку и, поджав под себя ноги, начала их растирать. Отдохнёт буквально минут пять - и попробует зайти внутрь. Найдёт этого... Гарри Пиквика и получит уже работу! Или выклянчит хотя бы аванс, задаток. Чтобы хватило хотя бы поесть и снять комнату на ночь!

А пока она витала в облаках и мечтала о том, как теперь заживёт совсем по-другому - мимо неё прошла пара каких-то человек. И что-то в них настолько заинтересовало Шаос, что она даже вышла из транса и обернулась им вслед.

- О! - Вырвалось у неё. А потом она стушевалась и чуть менее уверенно произнесла. - Я вас знаю!

Они не были её друзьями. Да и вообще разговаривать с ними ей в принципе не хотелось, ибо... ну, птиц подобной высоты полёта она избегала - это был Рольф Кафтон и его телохранитель. Тот самый, с массивным торсом и мощными кулаками, способными уложить полурослика её габаритов с одного удара.

Мужчины ответили ей тяжёлыми, сильно нахмуренными взглядами - и только спустя секунду, когда они уже практически скрылись за желтоватой, богато измазанной штукатуркой оградой, лорд остановился. Буквально всё на ту же секунду. И, обернувшись к сидящей на скамейке девчонке, сухо спросил:

- А ты что тут делаешь?

- На аботу устаиваюсь... - Ответила Шаос и пригладила кружева на той полоске ткани, что закрывала её грудь. Перед ним ей даже стало стыдно за то, что она так вырядилась...

- Хм... Ну и носит тебя по крайностям.

Значит, он тоже состоял в этом клубе?.. Л-ладно, их ведь больше ничего не связывало - свой контракт она выполнила, и какой-то власти он над ней более не имел. Ей не стоило его бояться. И, выждав ещё две минуты, девушка спрыгнула со скамьи и отправилась следом, искать этого... Пиквика?

Только стоило ей буквально нос свой сунуть сквозь приоткрытую дверь, погружаясь в тёплую и дурманящую далёкими отголосками табачного дыма и едва уловимой болтовнёй атмосферу небольшого уставленного вешалками коридора - как дорогу ей перекрыл вскочивший со стула щупленький мужичок в тёмном костюмчике.

- Простите, но я вынужден попросить вас!.. - Начал стращать нагрянувшую в джентельменский клуб девушку камердинер, но её фривольного вида бело-чёрная одежда озадачила его - и Шаос предприняла рискованную попытку проскочить у него под выставленной рукой. И юркнула под неё, чтобы быстрыми мелкими шажками устремиться в сторону широкой двойной двери, но в самый последний миг рог её зацепился тому за рукав - и с чувством короткой невесомости, девушка рухнула навзничь, неудачно подворачивая оттопыренный хвост...

Хрустнули нитки рукава. Взвыла и ехидна, в голос заскулила. И, усевшись прямо на пол, уложила свой бедненький хвостик себе на колени. Начала его ласково поглаживать, баюкать и лелеять. Облизывать его кончик своей прохладной слюной...

- Да что же ты делаешь-то, окаянная?! - Возмутился мужчина, бегло глянув на разорванный по шву рукав. И поддёрнула её прямо за ошейник, ставя гладящую хвостик девушку перед собой. - Ты кто такая? Ты новая служанка, что ли?

- Да не! - Ответила ему Шаос - и сразу же поняла, что одной этой фразой всё себе значительно усложнила. Из-за чего картинно прикусила себе язык и произнесла: - У меня встъетя! С Кевином, Пигвиком! Ну, он такой!..

И провела рукой у живота, изображая этим объёмное пузо. Ещё и сделав пару шагов в развалочку, после чего виновато обнажила зубки и незаметно коснулась всё ещё болящего у основания хвостика. Там ведь не перелом, не?..

- Я знаю, кто это, поэтому можно было обойтись и без унизительным карикатур. Но тебе, чертовка ты несносная, в любом сильно повезло - он как раз почтил нас своим присутствием. Мне позвать его?

- Да, если монно! Хехе... И это, извините за лукав. Я не хотела. Само так высло. - И снова улыбнулась, показав мужчине жемчуг своих ровных, ни разу не демонических круглых зубок. - Я и себе хвост тють не отлома!..

Её не стали выслушивать - и пытавшийся по пути каким-либо образом защипнуть дыру в рукаве мужчина направился через прихожую, в сторону двойной двери на её конце. Так, что Лизке пришлось вновь броситься вприпрыжку, чтобы догнать его и...

- Ва, сколько тут!.. - Сорвалось с губ демонизированной полуполурослицы, когда она высунулась из-за ноги портье и неосознанно заглянула в щель меж дверями. – Тлутней…

И на естественных рефлексах при виде чего-то интересного, Шаос привстала на носки в попытке разглядеть как можно больше всего сразу – ибо смотреть там было на что. Главная зала была щедро уставлена дорогой мебелью – множественными кожаными диванами, обитыми красным бархатом креслами и лакированными столами, на стенах висели охотничьи трофеи и декоративные экземпляры холодного оружия, писаные маслом картины и горшки с живыми цветами, а потолок поддерживали резные колонны из дерева. При этом основная масса лоснящихся богатством господ одной кучей расселась вокруг всего лишь одного из столиков и крайне эмоционально рубилась в карты… Конкретно чего Шаос знать конечно же не могла, ибо едва ли у неё получалось со своим ростом многого разглядеть, но видела она некое столпотворение из не менее чем десятка человек, что густо дымили плотно стиснутыми в зубах сигарами и громко гудели.

А ещё она успела разглядеть широкие дверные проёмы, за которыми были расположены и другие комнаты – к сожалению же, их назначение оказалось для неё невыясненным, ибо зрение её было далеко не идеально. Стоило сказать спасибо, что вообще на оба глаза прозрела. Но слишком растянувшееся мгновение пришло в движение – и её провожатый отпустил двери, с чётким щелчком захлопнувшиеся прямо у неё перед носом – в последний момент Шаос успела заметить только лишь знакомую ряху Ларри Вальдшнепт (он стоял за спиной одного из картёжников – прямо так напротив дамианки). Также, как и он - её. И тому резко стало не до смеха – он весь скривился, провёл ладонью по гладко выбритому и неоднократно залитому чистым спиртом лицу и выплюнул обратно в стакан только что набранный в рот напиток.

Шаос виновато соскалила зубки и отошла от двери, где осторожно, от самого корня и до стреловидного кончика, провела по хвосту сложенными кольцом пальцами, прощупывая то, насколько ровно в нём были расположены косточки… Ни вывиха, ни перелома она не обнаружила… Хотя ждать же ей долго и не пришлось – и спустя не более, чем минуту времени, дверь резко распахнулась и оттуда в нетерпеливой походке вышел уже знакомый ей человек.

- Ну и ну! - Сказал он, развод в стороны обеими руками, из-за чего он лишился опоры на трость и его подволакивающая правую ногу походка стала ещё заметнее. - Я уже и не надеялся увидеть тебя. А ты явилась. Решила откликнуться на моё предложение?

Это был он. Кевин Пигвик, спутать которого с кем-либо ещё было ой как не просто – невысокий мужчина лет под пятьдесят, с некрасивыми, околоптичьими чертами лица и непропорционально круглым по отношению к тонким и коротким ногам торсом. Он встал напротив неуверенно переминающейся на месте дамианки и расплылся в весёлой, беззаботной улыбке… что в его исполнении выглядело в большей степени жутко, чем распологающе.

Однако Шаос всё равно ответила ему тем же и отвесила небольшой такой книксенчик, едва-едва показав бельишко из-под своей коротенькой кружевной юбочки.

- Здасте! Хотите стать хозяином Са.... Шаос, да? Хехе!.. Я согласна!..

- Что? Прямо так и сразу, стоя в коридоре и даже не спросив о своих обязанностях? О том, сколько тебе будут платить и где придётся проводить своё время?

- Нуууу... - Затянула девушка...

Это всё были умные вопросы, которыми бы ей стоило обеспокоиться, а не легкомысленно заявлять о том, что она заведомо на всё согласна. И с улыбкой, но она спросила:

- Но вы ведь меня не обидите?.. - А потом ещё и попыталась свою оплошность окончательно превратить в шутку, когда нагнулась вперёд и коснулась руками резинок белья. - И я могу снять твусики, если надо! Надо?..

- Если тебе будет так удобнее. Но тебе повезло - я не собираюсь заманивать тебя в секту, бросать в старый колодец и заставлять намазываться кремом для кожи или же устраивать из тебя кровавую жертву во имя безымянных богов. Мне действительно нужна обычная служанка. Или не совсем обычная, но ты мне должна подойти.

Он как раз успел навести о ней некоторые справочки, и полученная информация говорила ему о том, что она даже более чем ему подходила.

- Когда ты будешь готова проехаться до моего имения?

- Нууу, да хоть сейтяс? Темодан токо заблать, а то я... ну, особо нигде сей тяс сё авно не выву?

- Это же что получается, я даже не промочу горло со своим товарищем Ларри Вальдшнептом? Да и в жопу его.

***

Шаос конечно же нисколько не прельщала идея селиться в этом месте. И по мере того, как двухместный экипаж потряхивало на ухабистой грунтовой дороге, а городские стены оказывались всё дальше и дальше за преградой из исхиревающих и корячащихся полуголыми стволами деревьев - она находила всё больше тому оправданий. Начиная с самого банального о том, что она - девушка сугубо городская, и жить на отшибе, когда до города минимум часа два ходьбы, ей может быть скучно. И минуя всякие мелочи о том, что место это само по себе гиблое, серое и унылое, она ехала незнамо куда и незнамо с кем. И незнамо что с ней там будут делать, а она даже и помощи ни у кого попросить не сможет. Проклятье, да она и дорогу-то обратно сама не найдёт!..

С другой стороны - в городе её всё равно никто не ждал. А если и ждал - то она ещё не была готова с ним встретиться. Не сейчас... Сперва ей нужно было разобраться в своей жизни. Хотя бы понять, каким путём следует идти. Да и долго она тут всё равно может не проработать - она же криволапая! Что-нибудь разобьёт, где-то плохо приберётся или же ещё что-нибудь вытворит. Например, убьёт конюха...

- Осталось недалеко. - Сказал Кевин, когда их экипаж замедлил ход, чтобы переехать очередной покрытый тиной проток по худенькому деревянному мостку.

Касательно же самой местной географии, то Шаос в своих представлениях оказалась немного не права. Вместо ожидаемых ею болот как таковых, ландшафт здесь был рассечён на части запутанной сетью мутных рек, но сама земля, представляющая из себя множество разной формы и размеров "островков" - была вполне себе крепка и с лёгкостью удерживала человеческий вес. Да что говорить - здесь даже люди всамделишно жили. Строили свои домики, что-то растили. Держали животных и скот. Пусть и всё хиленькое, неухоженное, но что-то их тут держало. Возможно - просто бросовая по цене земля или отцовские (материнские) хаты. Ну, или они просто были откровенными маргиналами и у каждого из них на заднем дворе стоял с десяток старых телег, а в подвале томился как минимум пяток подвешенных на цепях человек. Чтобы их есть, конечно же.

Растительность же была скудной. Тёмная, аж с синим оттенком трава, какие-то похожие на комлюхи плоти наросты, а деревья либо корячились в муках, либо вытягивались длинными, голыми стволами высоко вверх. И все были покрыты тёмным мхом, плесенью и прочими грибами, а также обильно увиты лозами и корнями, что порой свисали с ветвей до самой земли. Нередко Шаос чудились и какие-то расплывчатые фигуры, будто бы выглядывающие из-за стволов в клубах зябкого, зеленоватого тумана. По заверениям же её "хозяина" - бояться здесь было тут нечего, если не ходить по этим лесам в одиночку. И вообще - этот человек вёл себя так, будто бы ехали они по цветочной лужайке, а не гиблому, энергетически искривлённому месту.

***

- Я был сильно удивлён. - Сказал он, когда Шаос надоело загонять свою душу в уныние и она откинулась на сиденье, пряча взгляд в свои неприкрытые колени. - Такие, как ты, встречаются нечасто.

- Такие миласки, да? - Вымученно улыбнулась девушка - и даже не смогла как следует соскалить зубки. Она отправилась неизвестно куда - и неизвестно теперь, когда сможет вернуться назад. Ей было совсем не весело.

- О, да, ты, конечно, милашка... Но я имел ввиду твой подвид.

Шаос с вполне серьёзным тоном подняла на мужчины взгляд. И спросила:

- Тоессь, вы знаете, кто такие ехидны? И вас это не смутило? Я ведь... могу от вас, ну...

- Во-первых, ты не обязана этого делать. А во-вторых, я ни разу не говорил о том, что собираюсь с тобой спать.

Девушка посмотрела на него ещё внимательнее - она не тешила себя иллюзиями, что её решили взять на работу исключительно за её профессиональные навыки. Но если его интересовал не лёгкий доступ к её вечно молодому и тугому телу, то наверняка тому была какая-то иная причина. И лучше бы он просто искал себе любовницу, ибо бесы ведают, что в ином случае от неё будет требоваться.

- Хотя, и обратного я тоже не утверждал. Кстати. - Кевин постучал по стеклу похожим на птичий коготь пальцем и произнёс: - А вот и мои владения. Как тебе?

Стена из придорожных деревьев раздвигалась, чтобы пропустить карету к очередному мосту - и взору предстала картина его владений... И что же, что же - но они впечатлили девушку. Крупный остров был по большей частью огорожен почти двухметровыми желтоватыми стенами, за которыми виднелись плоские крыши выполненных в инокополисском стиле домов. Где наиболее крупное строение имело архитектуру в несколько ярусов, от одного и до трёх этажей в самой высокой точке, а остальные три в максимуме достигали только двух этажей - вероятно, это были некие вспомогательные постройки. Посаженные же на участке деревья можно было назвать условно ухоженными - и несмотря на корявость ветвей, а также общую серость цветовой гаммы - на них хотя бы листва была в полном объёме.

Но её внимание было быстро приковано к другому объекту, который возвышался в десятке метров от самого высокого здания - там, прикованный к земле слабо светящейся кишкой, висел один из тех летунов. Парящая над землёй фигура, вывернувшаяся разбухшими внутренностями в сторону угрюмого солнца. Прямо на территории его имения...

- Затем там эта стука? - Спросила девушка, сжимая пальцы на ручке двери. О них она уже слышала, но в живую видела впервые. И созерцание этого неестественно зависшего над землёй тела не в шутку пугало.

И уж особенно когда что-то подобное УЖЕ пыталось тебя размазать о стены.

- Не обращай внимания, он абсолютно иннертен. Я за ним... просто наблюдаю.

http://erolate.com/book/412/56151