Палец коснулся шершавой поверхности свежеспиленного рога. Сперва - его острой грани. Затем…

Шаос с досадою выдохнула, ощущая под мягкой подушечкой трещину, что делила весь срез пополам. А это значило, что раскололся он до самого корня, что гнездился в её дурацком черепе, и одним единственным спиливанием обойтись было уже невозможно. Его придётся отпиливать ещё как минимум раз, а то и два - до тех пор, пока не отрастёт новое, здоровое основание.

- Втолой столь поплосить спилить? - В раздумиях сказала она самой себе. И, взяв с тумбочки зеркало, проверила то, насколько хорошо волосы прикрывали её позор. Ведь и правда - стоило спилить второй, да изменить цвет волос на свой "прежизненный" - и отличить её от той самой Лизы Медяновой будет ещё сложнее. Только по крылышкам, стреловидному хвостику - ну и имеющим синий, сливающийся с радужкой отлив зрачкам.

И её метки на животе. Сердцевидной стигмы, которая ныне имела спокойный розовый цвет - в этот раз её пронесло. И вряд ли в этом была заслуга того, что она каким-то образом научилась контролировать своё тело. Ей всего лишь нужно было время на восстановление, но… Хэй, какая разница? Главное же - результат! И теперь ей было дано до двух недель ничем не обременённой жизни!

За сим, Шаос свесила с кровати ноги. Осторожно, чтобы резко не двигаться, слезла на пол. Размяла на ногах пальчики, вполовину успешно сдержала зевок и до небольшого хруста в груди потянулась.

- У-уууаф! - Прокряхтела ехидна и фирменным образом улыбнулась, обнажив лишь едва показавшиеся на свет пеньки заново отрастающих зубов.

Рёбра почти не болели. Дышать можно было свободно, слух… Ну, лопоухи вновь заработали так, как надо. Да и передвигаться она могла уже самостоятельно, без особых на то ограничений. Бегать, прыгать и подтягиваться конечно же не рекомендовалось, но все эти три вещи она и так делала не часто.

Иными же словами, ехидновская живучесть не подводила. Шаос стабильно шла на поправку и спустя всего каких-то три дня после падения чувствовала себя вполне сносно и жаловаться не приходилось. Разве что кормить её стали хуже, но тут она смела предположить, что просто исчерпала лимит на заботу, а значит следовало уже самой как-нибудь о себе начинать заботиться.

И похлопав себя по мягкому, слегка выступающему животику, она с довольным видом поправила упирающуюся в эту её "чувственную складочку" резинку белья. Стоило начать с посещения кухни в поисках чего-нибудь съестного.

А потому она с улыбкой на губах сунула босые ноги в тапочки, накинула коротенький голубенький сарафанчик - и вышла из комнаты.

***

Райзи Пигвик сидела в столовой. Одна во всём обширном зале. Вся такая худенькая, с длинными, почти белыми волосами, холодными равнодушными глазами и кутающая изящные плечи в плетёную шаль. И со скучающим видом она ела из глубокой тарелки некую размазню из переваренных злаков. Впрочем, гедонизмом она не страдала, а оттого не гнушалась столь примитивной и не блещущей хорошим вкусом пищи. Помпезность ужинов заботила лишь исключительно её мужа, любящего построить вид дружной семьи.

Но уединение её было нарушено, когда щёлкнула обёрнутая тканью дверная ручка и внутрь, с сильным нажимом на дверь, вошла "новая" служанка. В обычном платьице, что едва прикрывало её нижнее бельё (и то - только спереди) и глуповато-любопытным взглядом. И конечно же она, когда заметила свою хозяйку, резко остановилась. На секунду даже попятилась. Но натянула на лицо сквозящую неуверенностью улыбку и поздоровалась.

- О! А я не умала, фо тут то-то есть!

Будучи частично беззубой, речь её была ещё менее разборчивой. Но понять её всё-таки было возможно. Она не думала, что кого-то здесь встретит.

И ответом ей стало полностью равнодушное пожатие плечами. Так, что Шаос, всё с той же улыбкой, но пытаясь не слишком показывать зубы, мелкими шажками метнулась на кухню. Забежала за дверь, немного покрутилась внутри, всё там осмотрела - и вышла с непониманием во взгляде.

- А там тё, нитё нет?

- Он уже два дня как уволился. - Наконец-то, но Райзи соизволила говорить.

- Как увоифся? - В растерянности спросила дамианка.

Опять уволился? И при этом ни слова ей не сказав о намерениях так поступить? А ведь она думала, что у них были хоть и не дружеские, но довольно тесные отношения! Мог бы и намекнуть, что его так заботило. Вдруг бы смогла каким-то образом в этом помочь?

- Сказал, что не может работать в таких условиях и ушёл. Что бы он этим ни имел ввиду. - Кажется, в словах Райзи чувствовался какой-то намёк. - Поэтому до тех пор, пока мой муж не отыщет нового идиота, согласного работать в этой богами забытой дыре, мы едим то, что сами и приготовим. И сразу дам тебе совет - не ешь то, что готовит Хатакри. Просто не стоит.

Хорошо, она не будет есть стряпню Хатакри, но… что теперь делать? Сама-то она готовить умеет, да!... Но делает это, скажем так, тоже не совсем качественно. Ведь за ненадобностью, этот навык у неё просто не был достаточно хорошо отработан. А так бы - да, непременно делала бы это на отлично!..

- Кашу будешь? - Спросила Райзи, указывая взглядом на покатую эмалированную кастрюльку, внутри которой размазнёю томилась приготовленная хозяйкой пища. - Только накладывай сама, я нянчиться с тобой не собираюсь. Ты и так уже тут на шею всем села.

Возможно, будь она чуть менее голодна, то воскрешённая в виде нечистого духа полукровка отказалась бы - ведь данное предложение попадало под разряд "обязывающего", а превратить всё в шутку заявлением о том, что она в таком случае всё сейчас съест и сами, дурачьё, будете в этом виноваты (за что на неё могут прикрикнуть, а она в ответ состроит какую-нибудь рожицу - но напряжение, вроде как, этим и разрядится), она не решилась. А это значило, что ей придётся быть благодарной…

Но что же поделать? Быстро… за минусом того времени, что она провела корчась на полу, когда выскользнула из тапка и своими больными рёбрами приложилась о доски, Шаос метнулась на кухню. Взяла себе миску, ложку. Вернулась. После чего с ногами залезла на стул, что стоял прямо напротив Райзи, вся так перегнулась через край стола (при этом кто-нибудь бы не постеснялся заглянуть за край её провисшего платья, чтоб узреть хоть и скромного размера, но всё равно забавную грудь) и подтянула к себе кастрюльку. Чтобы щедро, до краёв наполнить тарелку голой кашей. Ехидна хоть и была склонна вкусно поесть - хоть как-то поесть она была всё же куда более склонна. Если это что-то не содержит в себе капусту, сало и сырой лук. И ещё пару-другую неугодных ей ингредиентов…

- Я удивлена, что ты себе только что снова голову не раскроила с такими выкрутасами.

- Фефо? - Получила Райзи непонимающий ответ от дамианки. И, зачерпнув целую ложку… некоей сильно переваренной каши, Шаос с удоволь!.. С мрачной тенью на лице её проглотила.

Кажется, только что она нашла для себя ещё один продукт питания, употреблению которого она бы предпочла голод.

- Ничего. Я просто смотрю на тебя и думаю о том, что мой муж в тебе такого нашёл. Чем же ты его ТАК заинтересовала… А то знаешь, прежде я не замечала за ним любви к маленьким беззащитным щеночкам.

Сказав это, девушка едва ли двадцати лет от роду наклонилась вперёд, поверх сцепленных рук уставившись на Шаос холодными серыми глазами: дамианка хоть и пыталась этими своими ужимками выглядеть нахально, но была той ещё милашкой. Словно бы "живой" куклой.

- Ефи фо, то я тогда не от вафэго мува… - Имела ввиду она то, что понесла не от него. И семью им рушить не собирается.

- От Кевина-то?! - Райзи громко рассмеялась... чтобы крайне резко оборвать свой смех и произнести: - Ты смешная. Для того, чтобы обрюхатить кого-то, как минимум нужен член, а я не уверена, что он у него до сих пор есть. Ты спуталась с его сынишкой. И за какую-то жалкую неделю тебя разнесло, как корову, что ты породила ему трёх ублюдков. Ну, как породила? Они вылезли из тебя подобно потрохам, когда он сбросил тебя с лестницы.

"Трёх?" - проскочило в голоде у Шаос. Для трёх… разве не маловато было её пузико?

- Хочешь, я дам тебе ещё один совет? Держись от него подальше. И не потому, что я ревную его по отношению к тебе. У тебя на лице написано, что ты - добыча.

Длинное, долгое "Ээээээ!.." донеслось с губ возмущённой ехидны, но потонуло в небытие, даже не быв услышанным.

- Он мелкий, падлючий крыс, который однажды по пьяной башке пытался влезть на какую-то городскую девку. А та не сильно-то и желала видеть этого ушлёпка верхом на себе, из-за чего два неравнодушных молодца оттащили его в сторонку и познакомили со своими ботинками. И стоило бы ему там лежать, глотать смешанную с соплями пыль, но неееет - представь себе, этот червь дождался, как они отвернутся, вырвал из мостовой большой, тяжёлый камень… И - тук!

С холодной улыбкой на губах, Райзи звонко стукнула ложкой о край тарелки.

- Даже интересно, в чьё же царствие отправились их безбожные души. Наверное, ушли в Безликий Поток, чтобы стать не более, чем просто энергией. Или как там считают эти большие умы? Он чалится здесь лишь потому, что Кевин отмазал его от каторги и смерти на круге арены. Под улюлюканье тупой толпы.

Так вот с кем ей посчастливилось связаться? Знала бы она, что Флинн не просто избалованный мальчишка, но и персона не самая уравновешенная, то вела бы себя потише. Хотя кое-какой момент дамианке всё-таки захотелось сгладить.

- Ну, не сех туда отпавяют…

Ведь у неё же там отсиживался знакомый, которого она всё-таки надеялась однажды увидеть.

- Думай как хочешь, но теперь он полностью зависим от своего отца. И в то же время нисколько не поменял своей натуры - служанка, что работала здесь до тебя. Хатакри. Но к слову, она его тоже так отделала, что он потом долго сочинял небылицы о том, как на него напали местные жители. Он пытается влезть своим членом в любую доступную дырку.

Но в итоге (чему Шаос стала невольной свидетельницей) он всё-таки нашёл, куда ему её более-менее стабильно пристраивать.

- Не смотри на меня так. Я им пользуюсь в такой же степени, как и он - мною. Просто половая разрядка двух скучающих людей. И можешь не думать - я не стану грозиться придушить тебя и бросить в болота. Я уверена, что мой муж и сам обо всём догадывается. Просто ему совсем безразлична "эта" сторона нашего брака.

- А зафем вы вэнилифь тогда? Или Кефин сильно изменился после?..

После Цветения, смерти Айиса и последующего наступления вечных сумерек, имела ввиду Шаос… И опять была понята на полуслове.

- Я умоляю! Мне не было и четырёх, когда это случилось. Я не имею ни малейшего понятия о том, каким он был ранее.

А ведь и то верно. Более того - пройдёт время и вырастет целое поколение людей, которые и не знали, что когда-то было иначе!..

Если к этому времени не случится какой-нибудь иной напасти.

- Он был хорошим другом моего отца. Что с ним случилось - ты, надеюсь, понимаешь. А женились мы лишь потому, что так нам показалось удобно. Слили две семьи воедино, а вместе с этим - и наши финансы. Ты же понимаешь, что хобби моего мужа держится в первую очередь на энтузиазме и не всегда приносит стабильную прибыль?

- Я не соффем фнаю, какое у него хобби... - Но даже в такой серьёзный момент Шаос не удержалась, чтобы не улыбнуться. - Зафо ефть хоббит, х-хехе!..

- На-до же, какая пресвятая невинность! Пошла служить человеку, даже не удосужившись узнать о том, кто он такой. Выпотрошил бы он тебя так, чтобы ты после этого годами молила о смерти в виде разбросанных по столу кусков плоти - вот тогда бы узнала. Но к счастью для тебя, он не настолько больной ублюдок, чтобы поступать подобным образом с хоть сколько-нибудь разумными существами.

Ехидна сильно нахмурилась. Потому что сказанное прозвучало для неё каким-то непонятным бредом. Выпотрошить? Зачем? С чего вообще ему это делать? Но с другой стороны, он так умело отпилил ей повреждённый рог. Быстро, ровно, ещё и задействовав для работы специальную пилу по костям. И зачем-то собирал с того солнечного летуна сок. Тоже ведь странно. А если задуматься, то Шаос также не имела никакого понятия о том, каким же именно способом он "позаботился" о её потомстве - но тогда это прозвучало немного подозрительно.

- Кевин - не только меценат. Он ведёт и личные научные изыскания. Причём как теорию - так и практику. Биология, оккультные науки. Разные ритуалы, шаманские верования и религии. Даже та штука, летающая во дворе - он лично следил за тем, чтобы она приросла на территории имения. Поэтому он хоть и выглядит несуразным уродцем, но является человеком немалого ума и весьма серой морали. Многое из того, чем он занимается, не оценили бы в обществе. Поэтому я и задаюсь вопросом - если ему не нужна твоя милая мордашка, а служанка ты негодная…

В этот миг Шаос опять хотела возмутиться - вообще-то, она тут и вправду трудится!.. В смысле, трудилась. Пока не разбилась. Но уж точно она не хуже этой Хатакри!

Однако же желание это было настолько мимолётным, а поднятая Райзи тема и саму её неоднократно заботила, так что полуполурослица просто проглотила своё негодование и смиренно промолчала.

- ...то для чего ты ему нужна?

http://erolate.com/book/412/61148