Глава 3

Были правила, и эти правила в основном гласили, что я не могу оставаться в доме принимающей семьи. Номер в отеле был бы в порядке вещей, но если бы это случилось, они заставили бы моего старшего брата заплатить за это. Они изучили, как он распорядился деньгами, оставленными мне, и оказалось, что он вполне способен получать прибыль от собственных инвестиций, но когда он действительно терял деньги, он просто продавал мне плохой актив по более высокой цене, чем заплатил за него. Он занимался этим годами, пока его собственное портфолио не выросло до полумиллиона долларов, а я не остался ни с чем. Мой социальный работник сказала, что мой брат утверждал, что у него не было другого выбора, кроме как вести дела таким образом, потому что он подчинялся постановлению судьи. Это, очевидно, была чушь собачья, потому что по закону он вообще не имел права прикасаться к этим деньгам, так что была большая вероятность, что его заставят вернуть мне все, начиная с оплаты отеля на долгие выходные.

Я не знал, в какой отель они собирались меня поселить. Я предоставил это им. В любом случае, это было всего на две ночи. Я рассказал об этом своей подруге Тет, и она спросила, можем ли мы устроить вечеринку в номере отеля. Ну, почему бы и нет? Это заинтересовало других, и моя популярность в школе внезапно возросла. Та девочка Аманда, которая отвергала меня раньше, внезапно начала видеть, что я не такой уж плохой выбор. Даже иностранка строила мне глазки. Моя жизнь собиралась наладиться. Я имею в виду, какое-то время она становилась лучше, но теперь я думал, что все станет по-настоящему хорошо. Я никогда не смог бы встречаться с девушкой и вернуться с ней в приют или в реабилитационный центр. Эта история с отелем должна была стать для меня огромным шагом вперед.

В своей жизни я попадал в ситуации, которые, возможно, другие сочли бы слишком ужасными, чтобы быть правдой, или слишком хорошими, чтобы быть правдой. Я испытал и то, и другое, поэтому не привык подавлять надежды, когда вот-вот должно произойти что-то великое. Все остальные говорили мне держать это в узде, потому что, очевидно, должно было произойти что-то еще, чтобы все испортить. Именно это и произошло в данном случае. За моей спиной мой старший брат настаивал социальным работникам, что у него нет денег, чтобы заплатить за отель, потому что все это забрала его бывшая жена. Они позвонили ему из-за его бреда, потому что социальные работники знали, как выполнять свою работу, поэтому мой брат пошел на попятную и сказал, что ему не нужно платить за отель, потому что он был совершенно счастлив позволить мне остановиться в его доме. К сожалению для меня, правила были на стороне моего брата. Пока он технически открывал передо мной свои двери, официальной необходимости в отеле не было. Можете представить мое крайнее разочарование, когда я услышал об этом. Но у меня был план Б.

- Я не поеду. Скажите ему, что я хочу вернуть свои деньги и просто заплачу за отель сам.

- Тебе придется дождаться даты судебного заседания, - сообщили мне.

В моем воображении вечеринки, девушки и вся моя социальная жизнь висели на волоске. Так что я твердо решил.

- Это мои деньги. Он должен вернуть их мне. Я просто займу денег на отель и верну их позже. Мне 18. Я могу решать, где я хочу спать.

Конечно, мой план занять денег зависел от того, что кто-то действительно одолжит мне деньги, чего не произошло. Все мои деньги на будущую стипендию и все остальное было недоступно для меня. Лучшее, что смогли сделать социальные работники, это снять последние 40 долларов со счета, который оставили мне родители.

Наступили долгие выходные, а мы все еще не договорились о том, где я буду спать. Социальные работники объяснили это так, будто у меня не было выбора, кроме как пойти к брату, но я не собирался. В прошлый раз мой брат сказал мне спать на автобусной остановке, поэтому я решил, что просто сделаю это, только на автобусной остановке поближе к школе, вместо того, чтобы ехать за город.

Наступила пятница, и я пошел в школу с дополнительной сумкой, чтобы пережить ночевку на улице в выходные. У меня не было ни малейшего намерения идти в дом моего брата. Я услышал в школьном офисе, что он звонил, но мне было пофигу. К этому времени все уже знали, что отель в пролете, и вели себя так, будто это моя вина, как будто я решил испортить всем веселье.

Просто чтобы проверить ситуацию, я спросил эту девушку Джейн, увижу ли я ее на футбольном матче, но она практически полностью проигнорировала меня. Да, так и должно быть.

Занятия в школе закончились, но я медлил, так как не спешил идти ждать 48 часов. Через несколько часов все равно все пойдут на игру, так что я мог просто наслаждаться этим, а потом пойти спать на автобусной остановке.

Я тусовался в одном из классов с Тет, когда услышал, как меня зовут по внутренней связи. Это было странно, но опять же, моя жизнь была немного странной. Постоянно были задействованы все эти дополнительные люди. Я пошел в офис, чтобы узнать, чего они хотят, и, к моему шоку, там был мой брат... Он пытался перехватить меня на автобусной остановке, чтобы забрать, а когда я не появился, он поехал в школу.

Я сказал ему, что не пойду. У меня были планы на те выходные. Был футбольный матч, и, знаете, меня ждала автобусная остановка. Другие взрослые, работающие в школьном офисе, услышали, что я планирую просто разбить лагерь на автобусной остановке, и они пришли, чтобы встать на сторону моего брата и настаивать на том, что я веду себя незрело. По их мнению, правильным решением было пойти с моим братом.

Я действительно хотел придерживаться своего оружия. Я действительно хотел пойти на футбольный матч. Но в конце концов, поскольку он уже был там, я уступил. Я не был этому рад. Но всем нам иногда приходится делать то, что мы должны делать.

В машине он начал рассказывать мне о том, как он составил свой график, чтобы иметь возможность выкроить эти пятницы, чтобы он мог приехать и забрать меня. Затем он пожаловался, что тоже не может остаться и посмотреть футбольный матч. Я подумал, что это странные слова, поэтому он объяснил, что уверен, что там будет много горячих старшеклассниц. Мне было странно это слышать, потому что, вообще говоря, мне самому не нравились старшеклассницы. Когда я думал о женщине, которая бы мне понравилась, меня гораздо больше интересовали студентки колледжа. Или, что еще лучше, женщины-профессионалки. Мой брат не видел разницы между старшей школой и колледжем, но посмотрите, она есть. Разница есть. Старшеклассница по-прежнему живет дома с мамой и папой. Старшеклассница может быть несовершеннолетней. Даже если ей больше 18, ей все равно будет 18 или, самое большее, 19. Она все еще будет девушкой, а не настоящей женщиной. А я хотел женщину. Есть разница. Я хотел кого-то... Ладно, не зрелого, как «старая леди», но зрелого, как «совершеннолетняя». Есть вещи; более высокого уровня, более глубокие, более значимые, взрослые вещи; о которых я не могу говорить с типичной незрелой старшеклассницей. У них нет жизненного опыта, сравнимого с тем, с чем мне приходилось сталкиваться. Я не могу показать им свою настоящую сущность, потому что они не могут справиться ни с чем подобным. Как бы безумно это ни звучало, на самом деле мне было бы интереснее встречаться с учительницей или моим социальным работником, чем с кем-то из моих одноклассниц, потому что, по крайней мере, мой социальный работник меня понимает, а учительница не растеряется, если я объясню ей некоторые тонкости квантовой механики. Меня не волнуют подростки, которые ссорятся в социальных сетях. Меня волнуют ракеты, отправляющиеся в космос, и то, как гамма-лучи разрушают ДНК тела астронавта.

- Что это за лучи? - спросил меня брат.

- Гамма.

- Типа Халк?

Я закатил глаза. Вздохнул.

- Да, точь-в-точь как Халк.

- Тебе нужно перестать читать комиксы, - сказал он мне.

Я чувствовал досаду и раздражение.

Мы подъехали к дому, и Брук поприветствовала меня у двери. Внутри я увидел, что Кейт игнорирует меня, так как просто смотрела телевизор. Ужин был приятным, и я впервые поел с Кейт. Я заметил, что если бы не хмурый взгляд, она была бы очень хорошенькой. Я заметил, что когда она разговаривала по телефону со своими друзьями, она не выглядела сердитой или ненавидящей.

В общем, после ужина Кейт занималась своими делами, а я просто собирался не мешать, но меня позвали в спальню Дейла и Брук. Брук все еще убирала после ужина, а Дейл не хотел, чтобы она его подслушала. Я подумал, что знаю, о чем он хотел поговорить. Возможно, он чувствовал, что имеет на меня влияние, потому что я был в его доме, но я уже был готов спать снаружи, если понадобится. Я мог бы успеть на автобус утром. Не было правила, согласно которому я должен был вернуться в воскресенье, а не в субботу.

- Итак, что думаешь о Брук? – спросил он.

Ну, Брук была добра ко мне и все такое, но это не компенсировало всех тех денег.

- Она неплоха.

- Ты раньше говорил, что тебе нравятся женщины немного старше тебя.

- Не совсем старше, но, знаешь, умственно развитее.

- О, Брук, она такая умная.

У меня возникли подозрения…

http://erolate.com/book/4324/155847