Руби чувствовала себя намного комфортнее, гуляя по улицам. Во-первых, ее лодыжки не кричали от боли. Больше не нужно было ограничиваться туфлями Мэри Джейн на размер меньше, с которыми приходилось бороться. Пара удобных ботинок челси с золотой отделкой — настойчивое желание мамы продемонстрировать декадентскую экстравагантность — украшала ее ноги. По сравнению с четырехдюймовыми каблуками Мэри Джейн, Руби нашла двухдюймовые каблуки своей нынешней обуви приемлемыми. Плюс, когда она шла, это заставляло ее бедра качаться. Как бы нелепо это ни звучало, когда Руби прохаживалась перед зеркалом в этих туфлях, это соблазнительное колебание ее бедер завораживало.
«Дорогой, разве ты не хочешь подержать маму за руку?»
Руби фыркнула и попыталась засунуть руки в карманы. Карманы ее нового длинного пальто из овечьей шерсти оказались чисто символическими.
Мама усмехнулась, выражение ее лица колебалось где-то между злобной насмешкой и искренним весельем. «Наша одежда не имеет функциональных карманов».
«Непрактичный дизайн». — проворчала Руби. Не имея возможности занять руки и задерживаясь рядом с каждым шагом, она потянула за ремешки своей сумочки — еще одно новое дополнение от маминого принуждения.
Рюкзак вполне бы удовлетворил ее потребности. Достаточно места для ноутбука, зарядных кабелей, бутылок с водой, возможно, еще одной пары носков, и еще немного осталось. Это были эффективные решения. Но последнее слово было за мамой, как она всегда делала. Так что у Руби была новая сумочка, и не просто какая-то, а с позолоченными лямками.
Роскошные сумочки и дорогая обувь на девушке были признаком ее воспитания, как называла это мама. Руби думала, что именно так и создаются злые девчонки. Она сомневалась, что они выдержат какую-либо реальную проверку. Руби предпочитала думать; это означало лишь то, что одержимость мамы модой может свести их к простым терминам. Отражение ее собственного самомнения.
Например, она могла бы рассмотреть один готовый пример. Возьмите любого грязного брюнета, дайте ему унылую рубашку на пуговицах, галстук-бабочку, сложите их вместе, убедившись, что он носит оксфорды, он респектабельный. Теперь сравните его с папой. Папа, вероятно, наденет одну из своих рубашек-поло, вежливо отогнув воротник. И, вероятно, неописуемые выцветшие синие джинсы и десятилетние и изношенные выцветшие ботинки timberland, сложенные вместе. И папа все равно будет великолепен.
Потому что, в отличие от мамы, папа не был одет в доспехи расточительного декадентства. Они не сравнятся с тем, что он представлял.
Мама одевалась безупречно. Свежеуложенные камни, вымощенные вдоль главной улицы, бледнели на фоне ее подошв. Она легко скользила сквозь толпу. Они щедро давали маме место. Как будто она могла устроить огненные бури где угодно, они рассеялись, сохраняя безопасное расстояние. Но это было все, на что способна мама. Тщательный и индивидуальный внешний вид и точно выверенная манера поведения привели ее туда, куда она хотела.
«Руби, быстро иди к машине». Мама вдруг прошипела, ее слова были острее ножа. «И запри дверь, и держи голову опущенной. Несмотря ни на что, не выходи».
Срочность, таящаяся за контролируемыми словами мамы, вызвала тревогу. Руби заторопилась, ускорив шаги. Ее первыми мыслями были сотрудники правоохранительных органов. Возможно, дорожная камера или далекий прохожий с несвоевременной мобильной камерой запечатлели маму, убивающую мужчину. Все вероятные возможности, которые Руби отбросила, подумав еще раз. Они казались крайне невероятными. Вероятно, магический совет или какой-то другой руководящий орган, или какой-то тайный альянс, который курировал магические события, пронюхали о вспышке гнева мамы и послали своих стражей порядка.
Чем больше Руби размышляла во время бега, тем более правдоподобной казалась эта идея.
*Что это будет означать для нее?* Свидетель или соучастник преступления?
Руби скользнула на пассажирское сиденье. Она позволила своему телу опуститься еще ниже. Мама, даже если это было ее собственным жестоким и извращенным способом, утверждала, что защищает ее. Но будет ли она это делать?
Мама может ее бросить. Оставить. Этого все ожидали. Это было определенно правдоподобно. Она делала это раньше, после ее рождения. Даже сейчас мама не садилась за руль. Она стояла снаружи, стуча подошвами своих безупречных туфель по цементу.
Пальцы Руби дрожали. Эти пальцы лежали на пряжке ремня безопасности. Сцепить их вместе казалось трудным. Разъединить их оказалось трудно. И открыть дверь она не могла. Мама заперла ее внутри.
Прошло несколько минут.
Из горла Руби вырвался разочарованный вздох.
Затем в поле зрения появились дядя Крейвен и тетя Таша. Обстоятельства, определенные иначе, Руби бы подбежала, встала перед ними, дружески ткнула дяду Крейвена в руку или очень охотно обняла тетю Ташу. Теперь же осталось только пепельное облако опасений.
Слова мамы — слова, которые никогда не были просто пустыми угрозами — извивались внутри нее, как запутанные змеи. Она вспомнила силу своих слов.
'*Ты можешь попытать счастья снаружи, бегать на свободе, но я найду тебя. На самом деле, я могу вальсировать в их домах, осквернять все, что им дорого.*'
И всего лишь час спустя она стала свидетельницей того, как мама убила человека. Для Руби Моргана может тащить за собой весь мир, держа ее в заточении; лишая ее свободы. Она может затмить их всех, сделав слепыми, в то время как сама останется безошибочно незамеченной.
Словно возвещая зловещее предчувствие, Мама стояла, твердо поставив ноги и расставив их. Ее пальцы вытянулись, рисуя невидимые узоры. Все ее страхи за Эндерсов слились в эти тонкие мгновения. Руби вздрогнула, глядя на неизведанное пространство впереди.
Мама может командовать всеми. Кем угодно. Даже ими.
Крейвен остановился. Он принюхался, задрав нос.
Таша остановилась. Ее шаги за его спиной замерли на полпути. Затем они обменялись взглядами. Она крепче сжала в руках небольшой рюкзак, который несла.
Дядя Крейвен был крут. Руби была свидетелем этого несколько раз. Частная охрана, все бывшие военные, теперь работающие в промышленном секторе, и даже скинхеды с достаточным количеством шрамов и татуировок, дали ему ясный путь. Руби могла только надеяться, что он лучше поймет намек, но, зная дядю Крейвена, она боялась худшего.
«Я бы спросил, как ты меня нашел, Крейвен. Думаю, *шмыгать* — это твое дело?» Мама, казалось, не смутилась. Это была уверенность игрока, который контролирует обе стороны доски.
http://erolate.com/book/4475/162205