Готовый перевод The First Great Game / Первая Великая Игра: Глава 14

Мейсон прокрался через следующий дверной проём и выглянул наружу, где увидел бурлящую реку тёмной воды. Она заканчивалась чем-то вроде бобровой плотины – мутным водоёмом под несколькими платформами, похожими на жилища. Или, возможно, тюрьмы. Он вздрогнул, заметив, что на каждой платформе ждали гноллы: первый похож на существо, которого Мейсон уже убил, более высокий и крепкий родич гнолла-стражника с когтями цвета смолы. Над ним находилось по сути то же самое, только крупнее, словно вся экспозиция представляла собой нечто вроде матрёшки, только с собакоподобными монстрами. На самом верху лежало массивное, возможно бессознательное существо с раздутым животом. Рядом с ним стоял сгорбленный гнолл с посохом, одетый в лохмотья, когда-то бывшие подобием мантии. Пока Мейсон стоял, застыв в отвращении и ужасе, существо достало скулящего новорождённого щенка из утробы матери и сбросило его почти с трехметровой высоты в водоём.

Мейсон смотрел на это, как на страшную аварию, пока ближайший гнолл не учуял запах и не поднял когти. Он чуть было не развернулся и не бросился бежать по коридору, но заставил себя остаться на месте. Пришло время узнать, как быстро он может стрелять.

Он начал с Калечащего Удара, за которым последовала серия обычных стрел с широким наконечником, вторая была выпущена почти одновременно с попаданием первой. Всё, что ему нужно было делать это правильно располагать пальцы, натягивать тетиву с достаточной силой и целиться. Честно говоря, его уже не особо волновало, если он промахнётся несколько раз. Он сосредоточился на чистой скорости.

Существо взвыло и спрыгнуло с платформы, рыча, когда каждая стрела находила свою цель, вонзаясь в руки, ноги и грудь. Когти на его лапах стучали по деревянному полу при каждом шаге, кровь сочилась из раны за раной, пока Мейсон начинял его стрелами. Когда оно наконец подобралось достаточно близко, когда он смог почувствовать запах крови и пота, он развернулся и побежал.

Точнее, рванул со всех ног. Существо оказалось даже больше, чем он предполагал, оно пригнулось под двух с половиной метровым потолком, почти протискиваясь в коридор в погоне за ним. Сердце Мейсона колотилось, но он снова развернулся в конце коридора и выпустил ещё три стрелы, последней стал Силовой Выстрел. Но тварь всё ещё жила и продолжала рваться вперед.

Мейсон наконец отбросил лук, достал кинжал, призывая меч, и активировал Щит так быстро, как только мог.

Несмотря на дюжину или больше стрел в теле, существо с невероятной силой бросилось на свою добычу. Зверь врезался в щит Мейсона, магический барьер взорвался тусклым синим светом. Удар не был полностью поглощён, и Мейсона отбросило на несколько шагов назад, но он удержался на ногах. Затем он опустил щит и прыгнул вперёд, нанося Удар Хищника, за которым последовала серия рубящих ударов и выпадов в руки и грудь твари. Враг опустился на колено, кровь собиралась лужей у его ног, но всё же сумел один раз махнуть своей медвежьей лапой, впечатав Мейсона в стену. Он почувствовал, как сломались рёбра и, возможно, рука, вскрикнув от мучительной боли. Но времени на боль нет. Калечащий Удар перезарядился, и он рассёк ногу гнолла, после чего, пошатываясь, отступил. Тварь всё ещё преследовала его, волоча себя вперёд одной лапой, другая висела почти безжизненно. В нескольких шагах от позиции Мейсона глаза твари закатились, она зарычала и рухнула на пол.

[Убит гнолл-мутант! Получен опыт (значительный)! Вы заработали достаточно опыта для достижения седьмого уровня. Пожалуйста, выберите, какую силу усилить, или выбор будет сделан за вас.]

Зрение Мейсона затуманилось, и он сел. Насколько ему известно, у него может быть внутреннее кровотечение. Починит ли регенерация повреждённый орган? Он понятия не имел. Пытаясь остаться в сознании, он открыл свой профиль игрока, стараясь выбрать способность для усиления, прежде чем потеряет сознание и упустит свой шанс. Он должен усилить регенерацию, понял он, чтобы быть уверенным, что спасётся. Он попытался посмотреть на меню, но не мог чётко видеть. Призрачное меню слов расплывалось и смешивалось с какой-то странной комбинацией цифр и символов. Он видел список своих способностей, или, по крайней мере, думал, что видит, но также заметил что-то похожее на компьютерный код, мерцающий на заднем плане.

[Обнаружена аномалия. Повышается уровень анализа. Обращение к административной подсистеме. Ожидание… … … Утверждено уникальное усиление. Внедрение.]

Он растерянно смотрел, как его зрение сужалось всё больше и больше, не успев выбрать способность, прежде чем почувствовал, как его щека коснулась прохладной древесной стены, а затем наступила темнота.

* * *

Мейсон проснулся со стоном, сжимая меч в руке и готовый убивать, прежде чем вспомнил, где находится и почему. Его грудь тупо болела, он посмотрел на труп гигантского гнолла у своих ног, прежде чем всё вспомнить и успокоить дыхание. Он инстинктивно открыл свой профиль.

Мейсон Нимитц
Уровень:	7
Основной класс:	Рейнджер
Сила:	7
Ловкость:	9
Живучесть:	8
Интеллект:	4
Сила воли:	7
Харизма:	2
Удача:	4
Титулы:	Убийца, Ранний Лидер, Солист
Особые силы:	Силовый Выстрел, Калечащий Удар (улучшен), Регенерация, Удар Хищника, *Природное Родство, Коготь Рейнджера, Бесконечный Колчан

Он все еще был жив. Это хорошо. Но чертово время, по-видимому, истекло. Индикатор больше не показывал, что у него есть уровень, который нужно применить, и ему пришлось проверить свои способности, чтобы выяснить, какой из них автоматически усилился. Регенерация? Нет. Дерьмо. Удар хищника. Нет. Мощный удар. Нет. Ну что, черт возьми, это может быть... Он увидел маленькую звездочку рядом с надписью Природное Родство и чуть не застонал. Что это может быть?

Небольшое текстовое поле гласило: "Высший Хищник". Он моргнул и перечитал описание несколько раз, не совсем уверенный, что понял.

[Высший Хищник: Уникальное Усиление. Получайте, игнорируйте или создавайте преимущества и ограничения любого вида в небольшом радиусе, когда это вам выгодно.]

Мейсон прищурился, пытаясь понять, что именно это означает. Он смог пройти через те лозы благодаря Природному Родству. Означает ли это, что если бы он попал в какую-то подобную ловушку, но для другого родства, например, огненного или какого-то ещё, она бы не навредила ему?

[Обучающий запрос: верно.]

Мейсон приподнял бровь. Это первый раз, когда он увидел обучающий запрос без формального языка, хотя он понятия не имел, что это значит. "Небольшой радиус" - означает ли это, что сила может влиять на родство других, если они достаточно близко?

[Учебный запрос: верно.]

В этот раз Мейсон чуть не подпрыгнул от голоса, хотя сильнее взволновался. Это означало, что он может загнать одного из этих проклятых гигантских гноллов в лозы и с помощью Высшего Хищника заставить корни атаковать, несмотря на вероятный природный иммунитет существа. Это определённо стоит попробовать.

Он решил попытаться оттащить большого мёртвого гнолла в другой коридор, но обнаружил, что едва может сдвинуть тушу. Ему пришлось отрубить несколько конечностей и других частей, устроив настоящий беспорядок, прежде чем смог увезти его по частям. Но к тому времени, как он закончил, его раны более или менее зажили, поэтому он собрался с духом для ещё одного раунда против ещё более крупного гнолла и вернулся в комнату с водоёмом.

Ничего не изменилось. Что было довольно странно, словно им всё равно что большой парень убежал и не вернулся. Чувак с посохом всё ещё возился с беременной королевой гноллов или кем она там была. Мейсон беспокоился об этом существе и решил, что оно, вероятно, должно умереть первым. Он очень жалел, что у него сейчас нет снайперских сил, но приходилось играть имеющимися картами.

Когда ничто не бросилось с рёвом в его сторону, Мейсон сделал глубокий вдох, прицелился и выпустил Силовой Выстрел прямо в гнолла с посохом. Стрела попала в цель, и существо завыло, как раненая собака. Оно пошатнулось и тявкнуло, уронив посох, затем прорычало что-то, что могло быть командой.

Чёрт. Не умер. Неважно.

Оставшийся огромный гнолл уже пришел в движение. Он спрыгнул с платформы и бросился прямо на Мейсона, который выпустил Калечащий Удар ему в бедро. Тварь всё ещё двигалась вперёд, хотя и с меньшей скоростью, рыча и выставив вперёд огромные когти. Мейсон выпустил стрелу за стрелой в его торс и ноги, в последний момент развернувшись, чтобы убежать по коридору. На этот раз он не тратил время на попытки сделать ещё выстрелы.

С чудовищем, наступающим на пятки, он бежал на полной скорости прямо в комнату с лозами и пробежал через неё. Момент истины, подумал он, надеясь, что "небольшой радиус" Высшего Хищника распространяется хотя бы на всю комнату, наконец развернувшись и опустившись на колено, призывая очередную стрелу и готовя перезарядившийся Силовой Выстрел.

Гигант врезался в стену и продолжил движение без намёка на беспокойство. Он вырвал стрелу Калечащего Удара из своей ноги и снова двигался на полной скорости. Если лозы не замедлят или не остановят его, он достигнет Мейсона через считанные секунды.

Его сердце колотилось, когда Силовой Выстрел пошатнул существо, но не остановил его.

Мейсон не стал доверять свою удачу и жизнь лозам. Он бросил лук и призвал Коготь Хищника, зверь вломился в комнату с слегка опущенной головой и триумфом в глазах. Лозы пришли в действие мгновенно. Со всех сторон растения хлестнули, как падающие верёвки, обвиваясь вокруг конечностей, груди и шеи гнолла. Он взревел в замешательстве и попытался продолжить движение, но смог сделать всего пару шагов.

Мейсон не стал тратить время на празднование. Он развеял меч и снова поднял лук, делая выстрел за выстрелом, подойдя вплотную. Существо ревело от ярости, боли и беспомощности, напрягаясь против лоз и даже порвав некоторые из них. Но этого было недостаточно. Мейсон всаживал стрелы в его открытое лицо и шею, и вскоре существо обмякло и умерло.

[Убит мутант-гнолл. Получен опыт (умеренный).]

Мейсон улыбнулся, любовно проведя рукой по окровавленным лозам. На этот раз он не получил ни царапины. Теперь пришло время закончить это дело и выяснить, где находится Блейк.

http://tl.rulate.ru/book/4504/165149