Готовый перевод The First Great Game / Первая Великая Игра: Глава 18

[Испытание начато. Победите Гноллов-Чемпионов. Удачи.]

Мейсон услышал щелчки падающих оков гигантских гноллов. На бегу взбегая по рампе он метнул ловушку точно в то место, которое приметил во время ожидания. Его ноги горели от напряжения, он хватался за перила, чтобы двигаться как можно быстрее. Залитый светом лук словно гудел в его сознании, вытесняя всё остальное. Он вздрогнул, когда по пещере прокатился громкий металлический грохот, затем услышал отчаянный крик девушки и понял, что другая рампа обрушилась. Неважно. Ничто другое не имело значения. Только этот лук.

Когда он достиг вершины, он тяжело дышал. Он бросил свой никудышный старый лук, схватил блочный и сорвал его с деревянных зажимов. Лук был натянут, настроен и выглядел достаточно хорошо, да и времени проверять всё равно нет. Он развернулся и натянул тетиву, чувствуя, как блоки идеально распределяют силу натяжения, пока Бесконечный Колчан формировал наконечник стрелы.

- Сдохните.

Мэйсон выпустил Силовой Выстрел в первого гигантского гнолла, который добрался до трапа. Стрела с гулом, наполненным кинетической энергией, полетела и попала в морду существа. Он пошатнулся, как от удара в грудь, стрела пронзила его щеку, обнажив выбитые зубы, он пошатнулся в оцепенении.

Второй гигант попал в ловушку, а Мейсон установил смертельную ловушку у своих ног и продолжил стрелять. На пятом попадании он развернулся и бросил одну из лиан, обмотанных вокруг пояса, привязав её к перилам, прежде чем спрыгнуть с края платформы.

- Убейте его! - прокричал гнолл откуда-то сверху, и Мейсон почувствовал знакомый запах электрического пожара, когда приземлился и перекатился.

- О, черт.

Он осмотрел потолок, выпустив стрелу в гнолла-заклинателя, прежде чем повернуться и побежать к трону, даже не посмотрев, попал ли он. Он бросил ещё одну ловушку позади себя, затем выпустил Калечащий выстрел в ближайшего гиганта, после чего осыпал ублюдка градом стрел. Все трое всё ещё были на ногах и карабкались по пещере, рыча от ярости и боли, передвигаясь на всех четырех конечностях. Мейсон побежал к платформе девушки, наблюдая, как она ползает по краю, пытаясь увидеть бой. Он повернулся для очередного выстрела, но чуть не запаниковал, увидев, как близко оказался ближайший гигант. Вместо этого он бросился за колонну, когда зверь прыгнул, когти царапнули дерево, прежде чем существо врезалось в дальнюю стену.

Мейсон установил ещё одну ловушку, выстрелил Калечащим выстрелом во второго ближайшего, затем побежал обратно к доступной рампе. Гноллы были больше и сильнее всего, с чем он сталкивался раньше, но они прямолинейные и глупые, и совершенно не умели работать вместе. Вместо этого они шли прямо на него, частично мешая друг другу, он водил их странным хороводом.

К тому времени, когда он снова добрался до рампы, его ловушки перезарядились, а враги были осыпаны новым градом стрел. Они оставляли кровавый след по всей пещере. Их торсы и ноги покрылись ранами, десятки стрел торчали из их мутировавшей плоти. Мейсон усмехнулся и побежал обратно на вершину рампы, поворачиваясь, чтобы выпустить выстрел за выстрелом в карабкающихся гигантов.

- Умри.

Гнолл сверху захохотал, волосы Мейсона встали дыбом. Возможно, ему следовало спрыгнуть с платформы или сбежать по рампе. Но он решил довериться своей силе. Он стоял на месте и продолжал стрелять.

[Активирован эффект Высшего Хищника. Природное Родство врага удалено.]

Сверху раздался оглушительный треск, старый гнолл закричал. Мэйсон ухмыльнулся, когда сверху упал обугленный кусок дерева и разбился об пол. У него есть один из их посохов, и он знал, как эта штука работает. Без родства использовать её не получится. Очевидно, попытка вышла не из приятных.

Силовой Выстрел перезарядился, Мейсон прицелился и выстрелил в первого чемпиона, достигшего его платформы. Стрела поразила его в грудь с тяжелым стуком, и наконец существо обмякло и рухнуло на пол. Но двое других продолжали наступать.

[Аспект Волка перезарядился.]

Мейсон убрал лук, вытащил нож и перерезал лиану на своей платформе. Затем отступил к самому краю, активировал Аспект Волка и рванул.

С криком усилия и очень, очень нехорошим предчувствием он прыгнул прямо со своей платформы через всю пещеру с магическим ускорением. Глаза девушки расширились, когда он полетел прямо на неё, она отпрыгнула в сторону как раз когда он приземлился чуть раньше намеченного. Он ударился грудью о перила, воздух выбило из лёгких, когда он выронил нож и отчаянно цеплялся за деревянные брусья. Но ему удалось подтянуть ногу и забраться на верх платформы, наконец-то глотнув немного воздуха. Затем он встал и наблюдал, как гигантские гноллы смотрят на него с растерянной злобой. С улыбкой глядя на полуобгоревшего, лишённого посоха гнолла, всё ещё корчившегося на своём диске, Мейсон заставил свои конечности повиноваться, осыпая двух последних чемпионов стрелами, пока они стояли в оцепенении и смотрели.

[Присуждено убийство, Гнолл-Чемпион x3, Старейшина-Шаман Гноллов. Испытание Завершено. Скрытая Цель Выполнена: получить обе награды. Подземелье Завершено. Получен Предмет: блочный лук. Получен Контракт: один год. Вы заработали достаточно опыта для достижения десятого уровня!]

[Получен титул: Безумный, как лиса. Пройдите безумное испытание подземелья. +2 к ключевой характеристике.]

[Получен титул: Сжечь мосты. Добровольно примите смертельное испытание. +1 к случайной характеристике.]

[Получен титул: Покровитель. У вас появился первый гражданский последователь.]

[Получена новая цель: привлечь дополнительных последователей. Зарабатывайте дополнительные лидерские титулы для усиления синергии.]

Мейсон рухнул на платформу и закрыл глаза, пока прокручивались системные сообщения. Он подозревал, что сломал ребро. Да, несколько ребер. И, возможно, повредил легкое. Его руки и ноги не хотели слушаться, а кисть для лука онемела и вся в крови. Но он жив. Он сделал это. Он рассмеялся ужасным, влажным смехом от ощущения победы, когда все его враги мертвы под ним.

- Ты в порядке? - Девушка стояла перед ним на коленях, голубые глаза смотрели с беспокойством. Вблизи она выглядела еще более сногсшибательно. Ее кожа бледная и безупречная, округлую грудь едва прикрывало серебристое бикини, длинные ноги подтянутые и гладкие.

Мейсон хотел сказать "да", но вместо этого сплюнул кровью. Когда девушка в ужасе прикрыла рот рукой, Мейсону удалось прочистить горло и прохрипеть:

- Я вылечусь, - прежде чем потерять сознание.

* * *

Мейсон проснулся от ангельского пения. Ясный и чистый голос, затем низкий и прокуренный, возможно, какая-то версия песни "Битлз", которую он не мог вспомнить. Какое-то мгновение он наслаждался звуком, а затем понял, что, возможно, мертв.

Он открыл глаза и резко проснулся, пока воспоминание о красивой блондинке и древесной темнице, полной насилия и крови, не нахлынуло на него.

- Пей. - Девушка поднесла воду к его губам в ладонях, он схватил её за руки и стал прихлебывать, как перегретая собака. - У тебя губы потрескались, - сказала она, - ты выглядишь, будто не пил воду несколько дней. - Ее руки были мягкими и слегка пахли лосьоном; её голос напоминал голубой дым джаз-клуба, а глаза ясное послеполуденное небо. Честно говоря, она могла бы быть перепачканной в дерьме бездомной, и Мейсон полюбил бы её в этот момент.

- Еще воды, - прохрипел он, и девушка опустила руки в бочку и осторожно поднесла к его губам. Он снова сделал глоток, но едва не закричал, что этого недостаточно. - Полегче, полегче, - приговаривала девушка, как будто он не стал бы убивать её и всю ее семью за чертов стакан газировки. Он с трудом поднялся на ноги и чуть не свалился с платформы, затем наполовину окунул голову в бочку и сделал глоток. Девушке наконец удалось оттащить его назад, и он рухнул на нее и перила, обмякнув и пытаясь сдержать рвоту.

- Спасибо. - Он уткнулся лицом в ее шею и плечо, ища поддержки. Она оказалась такой мягкой и так чертовски приятно пахла, что он не мог заставить себя отстраниться. - Мне очень хотелось пить.

- Не могу поверить, что ты жив, - сказала она, не делая ни малейшего движения, чтобы оттолкнуть его. - Как ты себя чувствуешь?

- Лучше, чем они, - Мейсон взглянул на мертвых гноллов, чтобы успокоить себя тем, что они, все еще мертвы. Наконец он выпрямился, и девушка улыбнулась, обнажив невероятно белые зубы над пухлыми красными губами.

- Ты что, своего рода сексуальный французский ангел? - спросил он, не совсем шутя.

Ее улыбка стала шире, она рассмеялась, и Мейсон подтвердил, что она действительно сексуальный французский ангел.

- Я из Монреаля, - сказала она, - и я не ангел. Я была певицей, когда... - она замолчала и пожала плечами. - Сейчас я гражданская. И из-за твоего спасения меня, и из-за... характера испытания, по контракту я работаю на тебя в течение одного года.

Мейсон понятия не имел, что это значит.

[Обучающая заметка: Гражданские контракты. Любой гражданский может заключить контракт с игроком. По сути, существует три вида контрактов: торговля, обслуживание или кабала. Торговый контракт - это обмен рабочей силы на ресурсы, и его легко разорвать. Сервисный контракт - это обмен временем, рабочей силой и степенью автономии на ресурсы, и его труднее разорвать. Кабальный контракт является рабским до тех пор, пока срок действия не истечет.]

Мейсон почувствовал, как его глаза округлились от такого описания, и встретился взглядом с девушкой.

- Какого рода контракт?

Она не отвела взгляда.

- Кабала. Официально мой класс - ассистент. Я не могу помочь тебе в бою, но у меня много полезных способностей, и до этого я много чем занималась. Я могу готовить, убирать и развлекать. Вот контракт, если хочешь его прочитать, покровитель.

Девушка моргнула, и перед глазами Мейсона поплыл призрачный текст. Он смутно напоминал юридический документ, но почти в каждой категории, где сторона "слуга" должна была получить какую-то выгоду, было пусто. Другими словами, Мейсону это ничего не стоило в течение года. Он моргнул, увидев в самом низу слова, которые гласили: "Единственным ограничением поведения покровителя по отношению к зависимому слуге является преднамеренное причинение непоправимого физического вреда. Пропорциональное наказание определяется системой."

Он снова встретился взглядом с девушкой. Она стояла почти смело, казалось, готовая ко всему, что он мог бы сделать или сказать.

- Привет. - Он протянул руку. - Меня зовут Мейсон, а как тебя?

Она пожала в ответ.

- Хейли.

- У тебя в этих бочках есть какая-нибудь еда, Хейли?

- У нас есть.

- Я подумал, мы могли бы немного посидеть здесь, выпить и перекусить. Как думаешь, ты сможешь еще немного побыть на этой платформе?

- Да, - улыбнулась девушка. - Я принесу тебе крышку, чтобы ты мог использовать её как тарелку.

Они сидели и ели сухофрукты, орехи и что-то похожее на вяленую говядину, пока к нему не вернулось некое подобие человечности. Он изо всех сил старался не пялиться на девушку, не представляя, что с ней делать. Конечно, он рад, что спас её. Она казалась теплой, смелой и невероятной, ей место было на обложке какого-нибудь журнала. Но ничего не изменилось. Ему нужно выжить, найти своего брата, и она определенно может его задержать.

[Время получения награды за подземелье истекает. Вы все еще хотите поговорить с игроком Блейком Нимицем?]

Вот черт!

- Да, конечно, блядь, - прорычал Мейсон, и Хейли уставилась на него, словно он сошел с ума.

Затем в воздухе рядом с платформой появилось квадратное изображение, которое на мгновение затрещало, а затем превратилось в мутную картину темной ночи, в основном тихой, если не считать шума волн.

- Блейк? - Мейсон прищурился, пытаясь понять, на что он смотрит. - Это ты?

http://tl.rulate.ru/book/4504/165153