Охранники жили в отдельной части поместья, казармы охраны и другие здания были слегка отделены деревьями и изгородями, чтобы создать для них иллюзию уединения, как будто это был их собственный небольшой комплекс поместья. Гарпии были в основном свободными гражданами, хотя у некоторых из них были рабы, которые и работали на них, и сражались вместе с ними.

Его два питомца присоединялись к ротации смен частично, чтобы они не просто бездельничали и не ждали его, пока он посещал занятия в академии. Они тренировались вместе и сменялись с группой воинов-охранниц, но они все еще были его.

Он лежал в своей постели и дремал, когда его прервал звук. Это был не физический звук, который можно было бы услышать ушами, а магический звук.

Себастьян перевернулся на бок, чтобы дотянуться до меньшего из двух магических шаров, стоявших на тумбочке у кровати. Он поднял маленький хрустальный шар и на мгновение сосредоточился на нем с помощью тайной воли, после чего связь установилась.

«Ага!» — раздался в его голове торжествующий и слегка самодовольный голос. «Я знал, что ты будешь на утреннем перерыве!»

Себастьян узнал голос, но не стал исправлять ошибку, предположив, что тот сейчас на утреннем перерыве в академии.

«Кузен», — мысленно ответил Себастьян в знак приветствия.

«Ты кузен!» — едко сказал Дара.

Дарин, или Дара, была кузиной из дома Блэкморов, как он считал, троюродной сестрой; если он правильно помнил, то считал, что отец Дары был кузеном его матери.

«Послушай», — сказала она ему.

«Я слушаю», — вежливо ответил Себастьян.

«Мы собираемся провести забег по подземельям на выходные, или, по крайней мере, пытаемся это сделать». Дара сообщил ему, а затем спросил. «Несколько уже там, ты там?»

«Это зависит от обстоятельств», — сказал Себастьян, но его прервали, прежде чем он успел спросить.

«Зависит от чего?» — потребовал ответа Дара.

«Это зависит от того, где, когда именно и как долго продлится забег», — сказал он ей. «А также от того, кто идет».

Его кузен издал пренебрежительный и раздраженный звук, но ответил.

«Мы думали о Snow Rise». Она сказала, имея в виду подземелье, вход в которое находился у подножия гор Snow Rise недалеко от столицы. «Мы собираемся отправиться туда после последних занятий в конце недели и остановиться в Snow Run, чтобы войти туда первым делом утром». 

Вход в подземелье имел своего рода миниатюрный городок снаружи, в котором были некоторые удобства, магазины, жилье для посетителей и несколько домов тех, кто там жил. Это означало, что они уедут в конце недели, после того времени, когда он только что закончил бы свои занятия в академии, если бы у него все еще было плотное расписание. Затем они отправятся в маленький городок и проведут там ночь, прежде чем войти в первое утро выходных.

«Мы думали, что сможем пробежать первые несколько этажей, пока нас не рассеют на пятом, мы их преодолеем и снова выйдем», — сказал ему Дара. «Нам нужно будет взять с собой снаряжение и припасы, но мы сделаем это за выходные!»

«Рассеивание», о котором она говорила, было, когда вы входили на пятый этаж группой, это разбрасывало всех членов группы в рамках испытания на этаже. В некоторых подземельях были такие этажи, и пятый этаж подземелья в Snow Rise был одним из них. Членам группы приходилось находить друг друга, где бы они ни были разбросаны на этаже подземелья, прежде чем они вместе принимали последнее испытание этажа, чтобы завершить его.

«Хм», — задумался Себастьян. «А кто пойдет?»

«Думаю, это обычная группа», — сказал Дара, а затем признался: «Я еще не всех опросил».

«Сначала мне нужно кое-что проверить, но я думаю, что, вероятно, смогу к вам присоединиться», — сказал Себастьян.

«Зачем?» — потребовала Дара. «Что ты должен проверить?»

«Просто работаю над этим», — солгал Себастьян. «Я позже посмотрю на тебя и дам знать».

«Хорошо», — сказал Дара. «Убедись, что ты не забыл. Мне нужно спросить остальных, поэтому я завершаю соединение».

«Хорошо, поговорим позже», — сказал Себастьян.

«Увидимся, ла…» — сказала его вечно нетерпеливая кузина, но она отключилась, даже не закончив говорить.

Слегка пожав плечами, он плюхнулся обратно в кровать, вытянув руки по бокам.

Иногда он отправлялся в походы по подземельям вместе с Дарой, «обычная группа» состояла из слегка меняющейся группы друзей Дары и иногда некоторых членов их общей семьи.

Нейтральные, дальние родственники или кузены.

Хоть она и была иногда упряма, она достаточно хорошо знала политику Дома, чтобы не брать Себастьяна и кого-то из Фракции в одну поездку. Он не всегда ходил с ней в подземелья, но делал это достаточно часто, так что она обычно связывалась с ним, чтобы пригласить его, когда бы она ни делала это. Он не был таким кровожадным, как его кузен-воин, поэтому он довольно часто отказывался.

Он солгал, что ему нужно проверить что-то, над чем он работал, и хотя ему действительно нужно было что-то проверить и он работал над чем-то, на самом деле он просто хотел посоветоваться с матерью и узнать ее мнение. Себастьян ожидал, что все будет хорошо, он был на многих пробежках с Дарой и вариациями групп, которые она собирала.

Однако, поскольку события встречи в парке были свежи в его памяти, разговоры о его выпускном и угроза со стороны людей из Дома, он решил, что сначала захочет услышать ее мнение.

После нескольких мгновений раздумий он сосредоточился на маленьком гадальном шаре, который все еще держал, и потянулся к матери. Он знал, что она, скорее всего, будет занята, но всегда оставался небольшой шанс, что она может уделить себе минутку.

http://erolate.com/book/4531/166285