Глава 4: Мать
«Рада видеть вас, Верховная жрица Вала! Давно не виделись». Пожилой мужчина с длинной белой бородой, лысой головой и острыми ушами повернулся к ней, когда она села рядом с ним.
«Я тоже рада тебя видеть, Верховный жрец Элдор, как дети?» Она улыбнулась ему в ответ.
«Хо-хо! С каждым днем становятся все наглее!» Он хихикнул и хлопнул по столу своим волшебным посохом.
Элдор был эльфом, простым и понятным. Самой главной чертой, отличавшей их от людей, были длинные заостренные уши. Вторым отличием, но не столь заметным, были огромные запасы маны и высокое сродство с природными стихиями.
Эльфы были мастерами магических искусств, являясь одними из главных поставщиков магических массивов и формаций.
«Это точно!» раздался еще один голос старшего по возрасту из-за круглого стола, за которым они сидели.
Элдор сузил глаза: «Отстань, грязнокровка! По крайней мере, мои дети не напиваются до беспамятства и не оказываются на улицах голыми!»
Пожилой и низкорослый мужчина в другом конце комнаты раздраженно дернул бровями. Его кустистая борода скрывала хмурый вид, так как замечание сильно задело его.
«Я бы сказал, что время от времени можно дать себе волю. Вы, эльфы, так зажаты, что я не удивлюсь, если найду палки в ваших задницах, древесный ублюдок!»
Двое стариков некоторое время переругивались, заставляя остальных вздыхать. Старик с кустистой бородой был гномом Даргоном, и он, и старый эльф были членами Высшего совета уже почти тысячу лет.
Гномы и эльфы были как бы полярными противоположностями друг друга, но в то же время и двумя сторонами одной медали. Они плохо ладили друг с другом, всегда имея разницу в ценностях. Один считал магию высшей силой, другой - технологию. Один был крайне стоичен и логичен, а другой - эксцентричен и вспыльчив.
Обе расы жили долго, по крайней мере до тысячи лет, а иногда и больше. Люди и большинство зверолюдей, напротив, жили около ста лет, плюс-минус несколько десятилетий в зависимости от состояния здоровья.
Некоторые зверолюди жили меньше ста лет, но они были одними из самых многочисленных видов, которым было легче заселять новые земли, чем другим видам.
Хотя ни один из них не признался бы в этом, двое стариков были давними друзьями, оба доживали свой век. У них было много пра-пра-пра-правнуков, много полуэльфов и полугномов других видов.
У них даже были сын и дочь, которые состояли в отношениях...
Брак между эльфом и гномом был еще одним огромным вопросом, и мы не успели его рассмотреть, как в комнату вошел последний член совета.
«Великий жрец Махтан». Все встали, чтобы поприветствовать его.
За исключением двух стариков, которым в их возрасте трудно стоять на ногах, все они ждали, пока крупная фигура сядет, а затем и они сами. Все подняли головы, разглядывая редкого гостя на сегодняшнем собрании.
Обычно Вала отсутствовала на этих ежемесячных собраниях, а сегодняшнее было еще более особенным, поскольку на нем присутствовал Великий жрец. Сегодняшний день должен был стать очень странным для всех семи «священнослужителей» Совета Лайлана.
«Прошу прощения за опоздание. Вы все можете сесть». Глубокий, почти гортанный голос раздался в комнате.
Если Великий Жрец Махтан был хорошо известен большинству членов Совета Лайлана, то для большинства посторонних его существование было шокирующим. А все потому, что он был огромным человеком-рыбой, в буквальном смысле слова. Проще всего описать его как акулу с человеческими конечностями.
Он принадлежал к древней расе мегалодонов, которая, как считалось, давно вымерла. На самом деле его народ просто не хотел больше иметь дело с сухопутными жителями. Он был, пожалуй, единственным в своем маленьком, сплоченном клане, кто был готов жить среди других.
От природы он был более сдержанным, что было характерно для его народа, несмотря на его древнюю склонность находиться среди других рыб и охотиться на все, что движется. Они давно нашли способ избавиться от этих чувств, но его мускулистое тело, острые, в несколько рядов зубы и глаза-бусинки по-прежнему пугали.
«Не беспокойся об этом, малыш, - небрежно махнул морщинистыми руками верховный жрец Даргон, - нам ведь все равно нечем заняться».
Большие уголки челюсти Махтана изогнулись, когда он улыбнулся и захихикал.
«В любом случае, прошу прощения, что прерываю ваши ежемесячные посиделки, просто мне показалось важным быть здесь, учитывая, что это важное время для нас».
Его глаза были абсолютно черными, настолько, что трудно было понять, на кого он смотрит, так как глаза были по бокам головы, но все поняли, что он имел в виду, так как смотрели на единственную женщину в комнате, которая улыбалась, как будто ничего не слышала.
«Это правда. *клак**клак* Я полагаю, вы знаете больше об этой Верховной жрице Вале?» Другой верховный жрец, человек-богомол, клацнул своими мандибулами и указал антеннами на женщину.
В комнате возникло серьезное напряжение, но это было само собой разумеющимся. Все были рады, что человек-богомол, Келсти, сразу перешел к делу. Большинство из них все еще раздумывали, спросить ли ее об этом прямо или обойти тему намеками.
Махтану было все равно, в основном потому, что, хотя он и был Верховным жрецом, это был не его зал. Это был зал верховных жрецов и жриц, отвечающих за империю Карвен. Здесь существовали правила, которым следовало следовать, но он все равно принял бы участие, если бы нашел подходящее время или если бы к нему обратились.
Вала вздохнул, понимая, что выхода теперь нет.
«Да, это правда, Верховный жрец Келсти. Хорошо известно, что сейчас в мире существует множество проблем, которые в конечном итоге приводят к тому, что под угрозой оказываются от сотен до тысяч различных видов.
«Чтобы решить данную проблему, нам нужно было чудо. И мы его получили. Появилось «Дитя всех», которое сейчас находится в столице».
У всех были разные эмоции, но они уже имели доступ к этой информации. Это было лишь подтверждение слухов. Однако оставался еще один нерешенный вопрос.
«Мне кажется, в этом благословенном ребенке есть что-то... уникальное?»
Второй высокий эльф, тот самый, что помогал крестить Каина, Бастион, обратился к первому верховному эльфу.
С тяжелым вздохом остатки вежливости Валы исчезли, и она стала казаться еще холоднее.
«Да, в этом ребенке есть кое-что уникальное, Бастион, - Вала намеренно опустила его титул, не выказывая уважения, - этот ребенок - мой ребенок. Кейн Олдермен. Для меня большая честь быть матерью такого удивительного мальчика, но, как мать, я обязана защищать его и не давать ему быть испорченным миром».
Трое из шести мужчин сузили глаза, глядя на нее: Бастион и Келсти - двое из них, а второй - зверочеловек из семейства кошачьих, род Тигра по имени Таз. Остальные трое смотрели на нее с жалостью и сочувствием.
Двое старейшин сочувствовали, поскольку у них тоже были свои дети, и хотя эльфы и гномы воспитывали своих детей не так, как люди или другие зверолюди, они были родителями в равной степени. А вот Махтан был потрясен!
Он знал, что ребенок - сын кого-то важного, но не предполагал, что он от члена Совета. Он предполагал, что ребенок будет из знатного дома или королевской семьи, и поэтому это было так важно.
За пределы Карвена это знание не распространялось, за исключением Большого Совета, но так получилось, что он пропустил последнее заседание Большого Совета, поскольку оно выпало на важный для его народа день праздника.
Теперь это новое знание сильно осложняло ситуацию.
Трое, недовольные ее поведением, в основном исходили из того, что уже злились на Валу за то, что она «игнорирует свои обязанности» Верховной жрицы по воспитанию сына. Они не были родителями, поэтому не могли ей сочувствовать, и все они были очень привязаны к своей работе.
«Мне не нравится неуважение, которое ты проявила к верховному жрецу Бастиону, верховная жрица Вала, - вмешался Таз, и его всклокоченная шерсть встала дыбом, когда он низко зарычал, - ты не только пренебрегаешь своими обязанностями верховной жрицы, но и прячешься от мира на опасной границе, где на тебя в любой момент мог напасть Скайдрагон! Рискуя жизнью кайзера!»
Таз был более антропоморфным, чем некоторые его сородичи, и это зависело только от генов. Зверолюди, как правило, имели более дикие, звериные наклонности и черты, и в их ДНК было больше от звериных предков, чем от человекоподобных.
У некоторых его сородичей были только кошачьи уши и хвосты, в то время как такие, как он, были покрыты мехом с ног до головы, а морда, когти и длинные передние лапы были как у животных.
Что касается того, чтобы называть Каина Кайзером, то это просто вопрос предпочтения, поскольку истории о «любимом всеми ребенке» есть практически в истории каждой расы, что показывает, насколько важным было существование Каина.
«Хотя я и приношу извинения за то, что не уважала Бастиона и этот Совет, вы не представляете, как тяжело отсылать своего ребенка, не имея возможности воспрепятствовать этому», - отбросила Вала все свои притворства, когда мать в ней взяла верх над жрицей.
«Я воспользовалась своим правом на декретный отпуск, чтобы привить своему сыну важные убеждения и дать ему любящую семью, которую, как я знаю, он не получит, будучи марионеткой Совета. Время, проведенное в отпуске, помогло мне осознать, насколько сломлено наше общество перед лицом вымирания, и я без колебаний поставлю благополучие моего сына выше вашего и всех других рас, которым грозит такое же вымирание, если понадобится».
Вала встала и окинула взглядом окружавших ее мужчин. Трое, которые были против нее, заволновались еще больше, даже стоический Бастион нахмурился, а старики удивленно смотрели на нее, а Великий жрец таращил свои маленькие глазки-бусинки.
Ее сын значил для нее все, даже больше, чем этот Совет и судьба мира.
Большинство матерей и отцов могут подтвердить, что их ребенок был для них самым важным.
Больше, чем собственная жизнь.
http://erolate.com/book/4554/168240