покойство.
Малкольм Юджин Херд был одним из сенаторов от нашего родного штата Индиана. Мы с Натали учились в университете Индианы вместе с Малкольмом и его женой Соней. По мере того как Малкольм поднимался на политической арене, мы как бы отдалялись друг от друга, но все равно обменивались рождественскими открытками. Компания Натали отвечала за рекламу кампании Малкольма и его контактов с избирателями на родине. За последний год я видел в газетах и журналах несколько фотографий сенатора, на которых Натали была видна на заднем плане. Было несколько коротких телевизионных роликов, где он встречался с людьми, а она стояла рядом и улыбалась. В таких обстоятельствах она была бы невидима для большинства людей, но не для меня. Она ни разу не упомянула, что видела Малкольма или разговаривала с ним. Я, конечно, чувствовал, что это было необычно.
Я работал дома и редко выезжал за пределы Вашингтона. У меня был небольшой, но успешный бизнес по управлению пенсионными счетами для компаний с численностью сотрудников менее 100 человек. Большинство моих конкурентов хотели сосредоточиться на более крупных клиентах, поэтому у меня было свободное поле деятельности. Я зарабатывал немного, но мне было комфортно, и я получал удовольствие от своей работы, тем более что я мог проводить все операции дома, без персонала в офисе.
Было легко впасть в паранойю из-за всей этой ситуации. Было сложнее проверить, действительно ли что-то происходило, или это было мое воображение. О частном детективе не могло быть и речи. Я ни за что не смог бы позволить себе нанять кого-нибудь, чтобы разузнать всю подноготную американского сенатора.
В отчаянии я купил три небольших портативных GPS-навигатора. Они работали от аккумулятора одиннадцать часов и записывали все места, куда Натали ездила в течение рабочего дня. В основном она ехала по кольцевой дороге и вокруг нее, пока не добралась до Александрии. У меня не было возможности использовать устройства, чтобы следить за ней, но я все равно не хотел этого делать в пробках в Вашингтоне. Я подумал, что мог бы использовать одно из них каждый день в течение трех дней, а затем использовать выходные, чтобы следить за хлебными крошками. Если бы она изменяла, тогда, возможно, что-нибудь обнаружилось бы.
Конечно, GPS-навигаторы работали намного лучше, чем я ожидал. За первые три дня, что я ими пользовался, она дважды останавливалась в апартаментах отеля недалеко от Рестона. У меня не возникло никаких проблем с проверкой того, что номер 214 был арендован американским сенатором Малкольмом Хердом. Я не знал, как долго она там пробыла, но это действительно не имело значения.
Наверное, я мог бы поделиться с ней своей новой информацией и дать ей возможность дать мне объяснение, но я этого так и не сделал.
В течение следующих нескольких дней я уходил из дома вслед за Натали и ездил в Рестон. Я нашел тихое, уединенное место и устроился поудобнее. На второй день Малкольм приехал на большом черном "Мерседесе". Через десять минут появилась Натали. Прошло более двух часов, прежде чем они вышли и разошлись по отдельности. Моему браку пришел конец. Пришло время планировать.
Три разные компании предложили купить мой небольшой бизнес. Я незаметно перевел деньги на долгосрочный оффшорный счет. Сумма, которую я заплатил за дом, превышала текущую оценку, поэтому я решил, что могу отказаться от него. Казалось, ничто другое не имело значения.
Во вторник они встречались дважды, так что я воспользовался этим как отправной точкой для планирования. В понедельник я провел весь день, печатая письма и наклеивая этикетки с адресами. К четырем часам было готово более двухсот конвертов с марками.
На следующий день, как и сегодня, все прошло по плану. Сначала я прикрепил ярко-оранжевую дымовую шашку к зажиганию автомобиля Малкольма, а затем аккуратно перерезал все штоки клапанов у Натали. Машина Малкольма не пострадает, но будет непригодна для использования, пока ее не почистят. Перед возвращением домой я отправил все конверты по почте. Первый этап был завершен.
Натали приехала домой раньше всех федеральных агентов, которых я ожидал. Войдя в комнату, она сняла пальто. Ее сумочка с громким стуком упала на приставной столик. Я заметил ее мимолетный взгляд, но она ничего не сказала.
Наконец, она села прямо напротив меня и вздохнула.
— Мне пришлось попросить одну из девушек с работы подвезти меня домой.
Я ничего не сказал и не сделал.
— Это был довольно радикальный поступок, Роберт.
Как она узнала, что это был я? Это мог быть вандал или кто-то, кто имел политические взгляды. Я не ответил.
— Ты мог бы что-нибудь сказать. Зачем тебе нужно было это делать?
— Почему Малкольм не подвез тебя домой?
— Ты прекрасно знаешь, почему. Нам пришлось отбуксировать обе машины.
— Извини, если я причинил тебе неудобства.
— Там была полиция и репортеры. Приехали две телевизионные бригады.
— Я знаю. Это я позвонил им.
— Ты сукин сын. Это было ужасно и бесцеремонно. Малкольм баллотируется на второй срок. Если они узнают, что произошло на самом деле, это лишит его шансов.
http://erolate.com/book/4583/169008