Я ничего не слышал о Натали с тех пор, как меня забрали. Ни разу не упоминалось о залоге. Я даже ни разу не встречался с адвокатом.

Меня никогда не переводили в настоящую тюрьму или исправительное учреждение. Меня держали в охраняемой зоне федерального здания. Я был в некотором роде изолирован, но никогда не подвергался насилию или жестокому обращению. Через некоторое время у меня появилось ощущение, что люди стараются обходить меня стороной и избегать любой конфронтации. Все шло не так, как я ожидал, потому что я думал, что меня в чем-то обвинят. Думаю, я плохо все спланировал. На данный момент все, что я мог сделать, это плыть по течению. Я никогда не просил адвоката, и мне его никогда не предлагали.

В какой-то момент я ожидал визита своей жены, но этого так и не произошло. Вместо этого меня навестила жена Малкольма, Соня. Нас оставили одних в маленькой комнате. Меня никоим образом не связывали, и рядом не было охраны. Я уверен, что в комнате были какие-то подслушивающие устройства, а на стене висело обычное большое одностороннее зеркало.

— Привет, Роберт. - Все, что я смог заставить себя сделать, это кивнуть. Я совершил ужасный поступок по отношению к этой женщине и понятия не имел, как загладить свою вину.

— Могу я получить объяснение или что-то подобное?

— Мне жаль, Соня. Лучшее, что я могу сделать, это принести тебе извинения. То, что я сделал, было глупо, но я был в отчаянии. Я никогда не хотел причинить боль тебе или детям, и, думаю, ты это знаешь. Это был единственный способ привлечь к себе внимание.

— Для тебя это было важно?

— Я не мог конкурировать с Малкольмом, и ты это знаешь. Он могущественный, богатый и довольно харизматичный. Я ненавидел тот факт, что потерял из-за него Натали, а также то, что не было никакой возможности отплатить ему за ту боль, которую он мне причинил.

— Что ж, похоже, ты проделал чертовски хорошую работу. - Все, что я мог сделать, это вопросительно посмотреть на нее.

— Малкольма вызвали обратно в Индиану, чтобы он встретился с Комитетом демократической партии штата и обсудил этот инцидент. Роберт, это был не первый раз, когда он облажался, но впервые его люди не смогли замять это. У людей, поддерживающих политиков, есть способы поддерживать порядок, но ты загнал их в тупик своим молниеносным ударом.

— Это хорошо или плохо?

— На данный момент я считаю, что политическая карьера Малкольма закончена.

— Это справедливо. Как и мой брак. - Соня слабо улыбнулась мне.

— Роберт, мне нужна услуга.

— После того, что я с тобой сделал, ты бы подумала о том, чтобы попросить меня о помощи? Что я могу для тебя сделать?

— Я планирую развестись с Малкольмом и хотела бы знать, есть ли у тебя какие-нибудь доказательства его романа с Натали?

— Извини, но я ничем не могу тебе помочь. Все, что я знаю, это то, что Малкольм арендовал номер в отеле в Рестоне, и они часто ходили туда вдвоем, чтобы побыть наедине. У меня нет никаких видео, фотографий или аудиозаписей. Насколько я знаю, они могли вместе играть в "Скрэббл".

— Малкольм ненавидит "Скрэббл". - Мы оба немного посмеялись.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Я почувствовал себя неуютно, потому что несколько дней не мог побриться или привести себя в порядок. Соня была совершенна во всех отношениях. Сейчас она выглядела лучше, чем когда мы учились в колледже. Из неуклюжего подростка она превратилась в красивую женщину. У Малкольма было все: власть, положение, семья и замечательная жена. Зачем этому сукиному сыну понадобилось отнимать мое?

Соня поднялась со стула, давая понять, что наша небольшая беседа окончена. - Могу я навестить тебя еще раз, Роберт?

— Конечно. Я был бы рад этому.

Она ушла, и мне стало немного грустно. Я угрожал жизни ее детей на глазах у всего мира, а она никогда не повышала на меня голос и никак не показывала, что расстроена из-за меня. Как будто она знала, что я пытаюсь сделать, и понимала, почему я это делаю.

Два часа спустя меня вывели из Федерального здания и отвезли домой. Они бесцеремонно бросили меня перед моим домом и скрылись. Никаких объяснений не последовало, и за всю поездку не было произнесено ни слова.

Дом был пуст. Все вещи Натали исчезли. Я не знал, где ее машина. Я отключил телефон и провел следующие несколько дней перед телевизором. Я испытывал извращенное чувство вины, наблюдая за всем тем хаосом, который я устроил. По какой-то причине СМИ, казалось, больше интересовались этим делом, чем моими угрозами. После двух дней отсутствия контактов со стороны я, наконец, позвонил своим родителям, чтобы сообщить им, что все в порядке.

В свой первый выход из дома я купил две упаковки пива по шесть штук и десять замороженных обедов. Я подождал, пока не ушел последний фотограф. Надеюсь, мои пятнадцать минут славы закончились.

Я подумал о том, чтобы позвонить родителям с сестрами Натали и попытаться найти ее, но не смог придумать причину. Я решил подождать и не поднимать шума. На моем банковском счете за границей все еще лежала небольшая сумма денег. Я понятия не имел, что с ними делать. В местном банке у меня было достаточно денег, чтобы продержаться еще несколько месяцев, а затем мне предстояло принять какое-то решение о выборе образа жизни. Чем я собирался заниматься, чтобы зарабатывать на жизнь? Ответ пришел из неожиданного источника.

http://erolate.com/book/4583/169010