Это началось, когда я учился в начальной школе. Я думал, что все видят мир так же, как и я, и считал это совершенно нормальным. Из-за моих необычных способностей я в конце концов прошел медицинское обследование после окончания средней школы, прежде чем поступить в колледж. Мой диагноз? Я высокофункциональный аутист с синестезией, которая встречается всего у двух-четырех процентов населения. Мои родители никогда не верили, что я страдаю аутизмом, пока рос. Они приписывали мои необычные способности интеллекту. Будучи высокофункциональным аутистом, я испытываю лишь легкую неловкость в общении. Я часто склонен честно говорить все, что приходит мне в голову. Я не смог бы солгать, даже если бы это выставило меня в невыгодном свете. Это не в моем характере. Я могу пошутить не хуже любого другого, но не солгать.

Теперь, когда я стал взрослым и оглядываюсь назад, я понимаю, что мое состояние началось с синестезии в виде чисел. После изучения основ математики я стал мысленно видеть цифры разных цветов, когда решал уравнение. Например, если учитель спрашивал класс, сколько будет два плюс два, я мог видеть цифры 2 + 2 у себя в голове красными, в то время как другие цифры плавали вокруг меня разными цветами. Вскоре я узнал, что числа, окрашенные в оттенки зеленого, были правильными ответами. К тому времени, когда я перешел в среднюю школу, ответы начали представляться мне в разных формах. В качестве примера я использовал два плюс два, и вместо того, чтобы видеть результат 4 зеленым цветом, я начал видеть слово, написанное как четыре, но все еще зеленое. Это очень расстраивало, потому что длинные ответы приходилось интерпретировать по-другому, чтобы записать их в десятичной или алгебраической форме. Несмотря на это, я получал неоднозначные оценки на уроках математики. Это было так, как если бы мой мозг понимал процессы и вычислял их в глубине моего сознания, не напоминая мне о том, как я это делаю. О, у меня редко возникали трудности с правильными ответами, но поскольку я никогда не мог показать свою работу о том, как я пришел к этим ответам, это негативно сказывалось на моих оценках и вызывало подозрения. Иногда меня даже обвиняли в том, что я списываю или копирую у других, но никто ни разу не видел, чтобы я это делал. Хотя я был хорош в математике и естественных науках, у меня были ужасные трудности с историей и гражданским правом. Запоминание имен, мест и исторических событий не было моей сильной стороной.

Чем больше я расширял свое образование, тем больше менялась моя версия синестезии. У меня не было идеальной памяти. Я бы предпочел обладать этим даром, но мы все должны использовать его по максимуму. Просто моя работа необычна по сравнению со многими другими. В колледже математический анализ и дифференциальные уравнения открыли для меня новые горизонты. По мере того как вводились математические основы более высокого порядка, я начал видеть множество вариантов, окрашенных в различные оттенки зеленого, и у меня появилось новое понимание того, что ответы с более темными оттенками являются более правильными, чем их более яркие и красочные аналоги. Я преуспел в статистическом анализе и вероятностях. Хотя многие из моих сокурсников ненавидели подобные курсы, я влюбился в них, поскольку они идеально формировали мой взгляд на мир с помощью синестезии. Я развил способность различать не только поверхностные детали. Я жадно поглощал столько данных, сколько мог, а затем обрабатывал их так, как не удавалось другим. Анализ стал моей учебной целью.

Во время учебы в колледже я перестал кому-либо говорить о своей синестезии. Слово "аутист", независимо от того, хорошо ли я функционирую или нет, казалось, заставляло окружающих несправедливо считать меня очень умным, но умственно неполноценным. Ко мне всегда можно было обратиться за ответами, но я была парией, когда дело касалось свиданий. Хотя я по-прежнему не умел лгать, я понял, что есть разница между ложью и сокрытием всего, что можно обо мне знать. Это увеличило вероятность того, что я получу свидание. Когда я сменил группу друзей, сверстники стали воспринимать меня как нетипичного яйцеголового с причудливым характером. На последнем курсе колледжа я познакомилась с Мэри Бет Медоуз на одном из своих занятий. Я видел, что к ней постоянно пристают многочисленные парни, которые пытаются использовать все ее достоинства, чтобы назначить ей свидание. Однако она была далеко не в моем круге общения, хотя я не мог не испытывать к ней вожделения, как и все остальные парни.

Я встречался с несколькими другими девушками, которые, по моему мнению, больше соответствовали моей внешности и социальному статусу, но каждый раз, когда я целовался с девушкой, я закрывал глаза и представлял, что это Мэри Бет. По какой-то причине такие мысли подогревали мой пыл. Однако после трех-четырех свиданий девушки, как правило, вежливо уходили. Думаю, я казался им скучным. Конечно, я мог бы назвать число пи с точностью до сотой доли десятичного знака, но подобные занятия не разжигают в женщине желания и не побуждают ее к большему общению со мной. Мои родители всегда говорили мне, что рядом со мной обязательно найдется кто-то, но это должен быть кто-то особенный, чтобы понять и привязаться ко мне. Судьба умеет сводить вместе самых разных людей. Я сидел один в библиотеке кампуса, когда она подошла ко мне.

- Это место занято? - Ее мелодичный голос эхом отдавался у меня в ушах.

- Э-э, э-э, нет. Пожалуйста, присаживайся. - Объект моего вожделения теперь сидел рядом со мной, и я понятия не имел почему. На мгновение я подумал, что ее подговорил на это женский клуб, чтобы она пригласила уродливого парня на свидание, а девочки собрались бы и проголосовали, чтобы узнать, какая девушка победила в конкурсе на самое уродливое свидание. Но Мэри Бет была совершенно обезоруживающей.

- Привет. Мы никогда не были представлены друг другу официально. Я Мэри Бет Медоуз.

- Я знаю, кто ты, Мэри Бет. Я знаю тебя уже довольно давно. Меня зовут Эндрю…Эндрю Стивенсон.

- А откуда тебе известно мое имя? - Застенчиво спросила она.

- Я не думаю, что в кампусе найдется хоть один мужчина, который не знает, кто ты такая. Когда самая привлекательная женщина в кампусе входит в комнату, каждый мужчина обращает на нее внимание. - Подтвердил я, взмахнув рукой в широком жесте, чтобы привлечь ее внимание к остальным в библиотеке. Все взгляды мужчин были устремлены на нее, и вот она здесь, со мной. Она усмехнулась моему замечанию, признавая его справедливость.

- Ты веселый и отличаешься от всех остальных парней в кампусе, и это то, что привлекло меня в тебе, Эндрю. В тебе что-то есть. Я не могу точно сказать, что именно, но со временем я пойму. Чтобы помочь мне, почему бы тебе не рассказать мне что-нибудь о себе, чтобы посмотреть, не вызовет ли это то, что мучает меня в глубине души? Я уже знаю, что ты один из самых умных парней в округе. Все так о тебе говорят, но это не так. Нет, есть что-то еще, - заключила она, задумчиво постукивая пальцем по подбородку.

Я был потрясен тем, что эта девушка, получившая 12 баллов по десятибалльной шкале, проявила ко мне хоть какой-то интерес. Я понятия не имел, что ей сказать или рассказать о себе, что могло бы ее хоть отдаленно заинтересовать. Зная, что она совершенно не в моем круге, и что я никогда не был бы достоин встречаться с такой красивой мегерой, я решил выпалить правду. Мне все равно нечего было терять.

- Я не совсем уверен, что ты хочешь от меня услышать, Мэри Бет, так что вот тебе моя подноготная. Не все знают это обо мне, поэтому я надеюсь, что после того, как мы сегодня расстанемся, ты сохранишь это при себе. Я высокофункциональный аутист. Это одновременно и моя сила, и моя слабость. Моя сила в том, что это объясняет, откуда у меня способности к математике и анализу, а слабость в том, что мои социальные навыки оставляют желать лучшего. Большинство девушек считают меня скучным после нескольких свиданий. Это то, что ты хотела знать? - Без особого энтузиазма спросил я.

Несколько мгновений она выглядела ошеломленной, глядя мне в глаза. Затем она потянулась ко мне и открыто заключила в крепкие объятия на глазах у всех в библиотеке. Она отстранилась и одарила меня самой яркой ангельской улыбкой, которую я когда-либо видел.

- Вот в чем дело! Я так и знала, что в тебе есть что-то знакомое, и ты попал в самую точку! - Воскликнула она.

- Как же так?

- У меня есть двенадцатилетняя сестра Марни, которая тоже страдает аутизмом, хотя у нее этот показатель гораздо ниже, чем у тебя. Я бы ничего не стала в ней менять. Она самый любящий и отзывчивый человек из всех, кого я знаю. Она научила меня многому о красоте и ценности всех людей. Она безоговорочно доверяет, даже когда кто-то нарушает это доверие. Я очень сильно люблю ее и сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ей добиться успеха в жизни. Теперь, когда я думаю об этом, я чувствую в тебе некоторые черты Марни. Это то, что я никак не могла понять. Уже один этот факт привлекает мое внимание к тебе. Я прекрасно понимаю, что у тебя проблемы с социальными навыками, и для меня это никогда не было бы проблемой. Я также поняла, что лучше всего быть абсолютно открытой, честной и прямолинейной с такими особенными людьми, как ты и Марни. Итак, я должна спросить тебя, Эндрю…у тебя сейчас есть девушка? - Я отрицательно покачал головой.

- Отлично. Не хотел бы ты встретиться со мной в пятницу вечером в 6 часов в ресторане "Китайский магазин"? Это всего в двух кварталах от кампуса.

- Я знаю это место, Мэри-Бет. Я не люблю китайскую кухню, но пиццу люблю. - Она усмехнулась моей честности.

- Ты мне уже очень нравишься, Эндрю. Большинство парней солгали бы и сказали, что им нравится китайская кухня, даже если они ее терпеть не могут, просто чтобы пойти со мной куда-нибудь. Ты - глоток свежего воздуха со своей искренностью. Так уж получилось, что я тоже люблю пиццу. Можешь вместо этого встретиться со мной в пиццерии в это же время? - Я улыбнулся и кивнул головой, да.

- Тогда это свидание. Увидимся завтра на занятиях, Эндрю, - и она снова нагло обняла меня. Я с готовностью ответил взаимностью, и она исчезла так же быстро, как и появилась.

Так начались мои отношения с Мэри Бет Медоуз. Мы прекрасно проводили время каждый раз, когда были вместе. Она сказала мне, что я самый интересный человек, которого она когда-либо встречала. Она была поражена моими аналитическими способностями, и у нас никогда не было недостатка в разговорах. Я старался узнать все, что мог, об этой прекрасной богине. Она очень напоминала мне актрису Сидни Суини, демонстрируя невероятное телосложение с размерами тела 92-61-92 см. Ее рост составляет 161 сантиметр, а вес - 57 кг. Я знал, что был самым счастливым мужчиной на свете. Она постоянно отказывала другим парням, которые пытались подцепить ее прямо у меня на глазах. Она просто отшивала их и делала меня центром своего внимания.

На нашем четвертом свидании она привела меня к себе домой, чтобы познакомить со своей семьей. Марни сразу же прониклась ко мне симпатией и весь вечер не отходила от меня ни на шаг. Должно быть, она почувствовала во мне родственную душу. Я посмотрел на ее рисунки, сделанные от руки. Они были удивительно подробными. Мэри Бет не рассказывала мне, насколько талантлива в искусстве ее сестра. На всех своих рисунках животных она запечатлела удивительную мускулатуру и формы тела без какой-либо специальной подготовки. Ее родители сразу же прониклись ко мне симпатией и, казалось, выразили Мэри Бет свое одобрение.

Мне нравилось целоваться с ней, но я позволял ей самой определять уровень близости, которого она хотела бы достичь со мной. Я нервничал из-за того, что мог оттолкнуть ее своей излишней настойчивостью, и, что еще страшнее, я был девственником. Конечно, в свое время я посмотрел много порно…очень много. Но смотреть и делать - это две разные вещи. Когда близился конец нашего учебного года, она попросила меня снять номер в отеле, и мы провели целую субботу, учась быть вместе как любовники. Было очевидно, что она не была девственницей, но я не держал на нее зла за это. Она терпеливо втолковывала мне мою роль и хвалила мои действия. К вечеру субботы я уже считал себя опытным любовником, которому есть куда расти. Мы оба хотели доставить удовольствие друг другу в равной степени. Это был самый замечательный опыт за всю мою жизнь. В тот день, когда мы болтали в перерывах между занятиями любовью, я, насколько мог, рассказал ей о своей синестезии. Она была очарована этим, поскольку слышала о синестезии раньше, но никогда не встречала никого с таким синдромом.

Мои родители тоже до смерти любили Мэри Бет и в частном порядке похвалили меня за то, что я смог заполучить такую красавицу, которая с готовностью восприняла мои причуды и во всем гармонировала со мной. За неделю до окончания школы я попросил ее выйти за меня замуж. К моему изумлению, она с радостью согласилась стать моей женой. Ее родители настояли на том, чтобы на подготовку свадьбы ушло шесть месяцев, и мы назначили дату свадьбы на декабрь. Это дало нам шесть месяцев на то, чтобы найти работу и жилье. Мы вместе принимали все наши важные решения, которые нам обоим нравились.

Получив диплом, Мэри Бет стала лицензированным клиническим социальным работником. Она устроилась на работу в местную школу, где работала с учащимися-подростками, со стартовой зарплатой 88 500 долларов в год. Ее любовь к Марни побудила ее искать работу, где она могла бы работать со студентами с особыми потребностями. Это было идеальное место для нее, и я был очень горд тем, что она получила такую возможность.

Что касается меня, то я специализировался на прикладной статистике и анализе данных. Большинство выпускников с моим дипломом выбирали работу финансового аналитика по ценным бумагам. Ценные бумаги меня не интересовали из-за их волатильности. Меня больше интересовало стать инвестиционным аналитиком в фирме, которая покупала и продавала целые компании, а не акции или фьючерсы. Я прошел собеседования в более чем дюжине фирм, и мне предложили работу в двух из них. Но они просто не подходили мне. Один из моих профессоров связался со мной и сказал, что порекомендовал меня компании "Хиггинс Инвестментс". Бывший студент, работавший там в отделе кадров, сказал, что они хотят нанять аналитика начального уровня. Я горячо поблагодарил его за рекомендацию и пришел на собеседование пораньше. Дон Шарп был их ведущим аналитиком, и он задал мне исчерпывающий вопрос.

- Мистер Стивенсон...

- Эндрю, пожалуйста, сэр.

- Спасибо. Эндрю, я хочу сказать, что очень немногие люди на самом деле удивляют меня, но ты именно такой человек. В результате того, что я целый час копался в твоих мозгах, а также пытался вывести тебя из себя, ты дал убедительные ответы, которые я могу объяснить только каким-то естественным или инстинктивным чутьем. Должен сказать, что твоя логика, хотя и безупречная, застала меня врасплох. У тебя уникальный взгляд на вещи, и это наводит меня на мысль, что мы могли бы сделать из тебя именно того аналитика, который нам нужен, чтобы помочь компании продолжать принимать наиболее обоснованные решения с максимальной степенью успеха. Мы покупаем и продаем компании, а также участвуем в слияниях. Я хотел бы предложить тебе должность аналитика начального уровня в нашем отделе слияний и поглощений со стартовой зарплатой в размере 96 280 долларов в год.

Я был на седьмом небе от счастья и сразу же принял предложение. Моя зарплата вкупе с зарплатой Мэри Бет позволила нам, как семейной паре, получать 184 780 долларов в год. Это было достойное начало жизни с самой красивой женщиной в мире, которая выполняла работу, о которой я всегда мечтал. Жизнь не могла быть лучше. Мы с Мэри Бет тщательно выбирали дом для начала, надеясь со временем вырасти в более просторный и роскошный дом. Я был бы счастлив жить с ней в картонной коробке, пока мы были вместе, но я слишком сильно любил ее, чтобы не захотеть дать ей все самое лучшее, что мы могли себе позволить.

Я стал правой рукой Дона. Отдел слияний и поглощений состоял из четырех отделов. Дон является вице-президентом "Хиггинс Инвестментс" по составлению прогнозов, а я - его единственным помощником. Билл Спенсер - вице-президент по оценке потенциальных клиентов, в его подчинении десять специалистов по управлению рисками. Терри Уайтсайд - вице-президент юридического отдела, в котором работает множество юристов, а Генри Стаблфилд - вице-президент по переговорам и закрытию сделок, состоящего из семи влиятельных брокеров. Он сообщил мне, что в "Хиггинс Инвестментс" есть еще два вице-президента, но сообщил, что они не участвуют в сделках по слияниям и поглощениям.

Мне сказали, что человек, которого я заменил, принял слишком много неудачных решений и не принес никакой пользы за все свои усилия. Я надеялся, что не пойду по его стопам. Дон поделился со мной, что лично у него показатель успеха составил 60%. Компания зарабатывала деньги, но Дон поделился со мной, что генеральный директор Бен Хиггинс надеялся, что он сможет лучше использовать возможности для повышения прибыли. Он признался, что, по его мнению, мне потребуется не менее года, чтобы встать на ноги, прежде чем я смогу даже подумать о том, чтобы предложить какие-либо действенные рекомендации для потенциальных слияний или компаний, готовых к инвестированию. На меня произвело впечатление, что они смотрят в будущее с учетом долгосрочного потенциала. Я внезапно понял, что мне нужно добавить красок в свой анализ. В дополнение к обзорным возможностям, которые существуют на данный момент, мне нужно подумать о том, как условия могут существенно трансформироваться в разумные инвестиции, которые имеют больший потенциал роста, чем все другие кандидаты.

Я заметил, что мой рабочий компьютер был стандартной настольной моделью с посредственной производительностью. Я сообщил Дону, что для того, чтобы максимально увеличить мою потенциальную полезность для компании, мне нужна очень высокопроизводительная модель, подобная тем, к которым я имел доступ в колледже. Не сумев придумать ни одной причины, которая опровергла бы мои доводы, он предоставил мне карт-бланш на заказ всего, что мне было нужно. Я сообщил ему марку, модель, технические характеристики и лучшую оптовую цену, у которой можно было это приобрести. Через десять дней новая система была готова к работе. На моем столе стояли четыре больших монитора, и я начал собирать как можно больше информации в Интернете, чтобы определить конкретные компании для слияния или создания дополнительного центра прибыли. Две недели спустя я передал Дону список из шести компаний для ознакомления. Его позабавила моя наивность.

- Эндрю, ты ни за что на свете не смог бы за такое короткое время подготовить ни одной обоснованной рекомендации, не говоря уже о шести. - Он снова усмехнулся, просматривая единственный листок бумаги, который я ему протянул.

- Где твои исследования, сынок? Все, что я вижу здесь, - это список из шести названий. Если есть что-то существенное о какой-либо из этих компаний, которые ты мне только что передал, у тебя должна быть кипа бумажной документации, подтверждающей твои исследования по каждой из них. Это шутка?

- Нет, сэр. Даю тебе честное слово, это мои лучшие рекомендации. Я предложил одну из них для слияния, а остальные пять планируется приобрести. Как только они будут приобретены, ты сможешь принять решение либо разделить их и продать с выгодой для себя, либо сохранить на более длительный срок для возврата инвестиций. В любом случае, они являются подходящими кандидатами.

Дон Шарп снисходительно улыбнулся мне. - Эндрю, ты молод и энергичен. Я понял. Ты хочешь произвести на меня хорошее впечатление, и показать, что тебе есть что добавить. Но я могу категорически заявить, что ты ни за что на свете не смог бы сделать такие выводы за то короткое время, что работаешь в "Хиггинс Инвестментс", тем более что тебе нечего предъявить в подтверждение своих рекомендаций. Как, черт возьми, ты можешь ожидать, что я буду воспринимать тебя всерьез, когда ты вытворяешь со мной такое дерьмо?

Я был серьезно задет его низкой оценкой моей тяжелой работы, и это отразилось на моем лице. - Дон, я понимаю, что ты плохо меня знаешь, поэтому у тебя нет оснований доверять моим оценкам. Могу я попросить тебя о большом одолжении?

- Конечно, малыш. Что это?

- Пожалуйста, не выбрасывай этот список. Сохрани его и составь график успехов или неудач каждой из этих компаний за следующие несколько недель. Я думаю, ты можешь быть приятно удивлен. Ты нанял меня, потому что верил, что я обладаю каким-то природным чутьем. Я заставил этот инстинкт работать на тебя, и, похоже, это наилучшие возможности, доступные на данный момент. Нет. У меня нет кучи документов, чтобы показать тебе, но я проверил эти фирмы по нескольким сценариям в рамках своего инстинктивного фильтра.

http://erolate.com/book/4599/169246