Цинь Мянь взял кошачий корм со стола, потянул за кольцо, открыл банку и вывалил содержимое в миску для кошки.
В банке почти не было жидкости, кусочки мяса были плотно спрессованы, как кубики тофу, и торчали в миске.
Цинь Мянь хотел добавить немного теплой воды, но не успел начать, как из спальни раздался звонок телефона.
Он взглянул на приоткрытую дверь спальни, подошел к кулеру, налил полстакана теплой воды, присел на корточки и добавил воду в миску.
Поставив пустой стакан обратно на стол, он зашел в спальню. На экране телефона высветился незнакомый номер.
Звонок оборвался сам по себе, но через пару секунд раздался снова.
Цинь Мянь ответил:
— Алло.
— Здравствуйте, Цинь Мянь. Вы меня помните? — на другом конце провода человек очень оживлённо начал. — Это Маньюй, владелец винокурни.
Цинь Мянь вышел из спальни с телефоном в руке.
Хуахуа уже подбежала к миске и начала есть. Ее рот раскрывался, как ковш экскаватора, зачерпывая большие куски.
Цинь Мянь взглянул вниз: корм в миске не развалился, по-прежнему плотно стоял, как кирпич. Нужно было взять ложку и размешать.
В телефоне Маньюй продолжал:
— У меня к вам дело. Сейчас удобно говорить?
— Удобно, говорите, — сказал Цинь Мянь.
Он открыл шкафчик и нашел ложку.
Маньюй сказал:
— Ваш друг, Хэ Линнань, попросил нас найти одного человека. Он даже дал нам портрет.
Цинь Мянь замер с ложкой в руке:
— Кого?
— Человека, которого непросто найти. Мы потратили время, но это того не стоит.
Цинь Мянь спросил:
— Сколько вы хотите?
Маньюй ответил:
— Шестизначную сумму… Шестизначную хватит.
Цинь Мянь согласился:
— Хорошо.
— Ой, как же это неловко, — Маньюй засмеялся.
— Пришлите номер счета, я переведу половину, — сказал Цинь Мянь и, сделав паузу, спросил: — Чем занимается этот человек?
— Его зовут Ли Фули, он игрок, промотал все деньги и, говорят, связался с местной группировкой «Дикие слоны». Я видел, как он спускался с горы, чтобы забрать вино.
Цинь Мянь уточнил:
— Вы сказали, что его трудно найти?
Маньюй замолчал на секунду, затем снова засмеялся:
— Да, непросто. Я видел его несколько лет назад. Но не волнуйтесь, Цинь Мянь, я отправлю всех своих людей на поиски. Остановлю другие дела, чтобы помочь вам… вашему другу.
— Спасибо за усилия, — Цинь Мянь положил трубку.
Он присел на корточки, чтобы закончить то, что начал, но ложка только коснулась миски, как Хуахуа ударила лапой, и ложка со звоном упала на пол.
Цинь Мянь подумал, что кошка просто защищает еду, но быстро понял, что что-то не так.
Хуахуа сидела на корточках, лапы беспокойно двигались возле рта, она вертела шеей и вдруг застыла, широко раскрыв глаза, издавая хриплые звуки.
Ее единственный глаз в этот момент выглядел почти зловеще.
— Хуахуа?
Цинь Мянь протянул руку к ее голове, чтобы успокоить, но кошка словно не заметила его. Она потеряла равновесие, опрокинула миску и, шатаясь, бросилась вперед.
Хэ Линнань за всю ночь спал не больше двух часов. Только что закончил умываться и спустился вниз, как увидел, как кошка Цинь Мяня лежит на спине, дергаясь.
Он заметил остатки кошачьего корма в миске и сразу понял, в чем дело. Выросший в деревне, он видел, как кошки давились мышами или умирали от яда.
Учитывая, что это кошка Цинь Мяня, вряд ли кто-то мог ее отравить, так что, скорее всего, это был первый случай.
Хэ Линнань без лишних слов подбежал к кошке, схватил ее за подмышки, прижал к груди и начал давить на грудную клетку, используя прием, который применяют для детей, подавившихся едой.
Прошло полминуты, и он начал сомневаться, но вдруг кошка резко дернулась, ударила его лапой, и он отпустил ее. Кошка изогнулась, опустилась на пол, вытянула шею и вырвала непереваренный корм.
Хэ Линнань вздохнул с облегчением и только тогда обратил внимание на Цинь Мяня рядом.
Цинь Мянь, похоже, только что вернулся с пробежки. Было жарко, пот еще не высох, смешиваясь с запахом хлопковой ткани. На таком расстоянии Хэ Линнань первым делом почувствовал это тепло.
Его взгляд случайно упал на шею Цинь Мяня, где капли пота блестели на выступающем кадыке.
— Спасибо, — Цинь Мянь прикрыл лицо рукой и глухо произнес.
Через мгновение он опустил руку и, глядя на Хэ Линнаня, повторил:
— Спасибо.
После пробежки сосуды были расширены, кожа вокруг глаз Цинь Мяня слегка покраснела.
Хэ Линнань отвел взгляд и уставился на кошку, которая чуть не подавилась. Кошка тоже смотрела на него своим круглым единственным глазом, но никакой благодарности не выражала, только оскалилась и надула усы.
Черт, ну точная копия своего хозяина.
Кошка, показав свои клыки, повернулась и осторожно подошла к Хэ Линнаню. Но как только он посмотрел на нее, она замерла, словно играя в «Раз, два, три — замри!».
— Это же белая кошка, почему ты назвал ее Хуахуа? — спросил Хэ Линнань.
Вопрос повис в воздухе, как мяч, который он бросил на землю, ожидая, что он отскочит. Но мяч оказался спущенным и просто упал.
Цинь Мянь не ответил, и Хэ Линнань машинально начал думать над этим. Через мгновение он понял: Цицигэ на монгольском означает «цветок».
Хуахуа.
Ему стало неловко, и он захотел забрать свои слова, сказанные вчера: «Почему ты не купил Цицигэ белую лошадь?»
— Сходи на прививку, — сказал Цинь Мянь.
— Что? — Хэ Линнань с недоумением посмотрел туда, куда указывал Цинь Мянь, и увидел царапину на внешней стороне руки.
Хэ Линнань посмотрел на царапину:
— Это домашняя кошка, ничего страшного.
Он был в рубашке с длинными рукавами, и когда он смотрел на царапину, рукав начал сползать. Цинь Мянь положил руку на его рукав и аккуратно закатал его до локтя.
Это было намного аккуратнее, чем его обычные попытки.
— Сходи утром, Синьсинь тебя сопроводит, — сказал Цинь Мянь, отпуская его руку.
Как только рука Цинь Мяня ослабла, Хэ Линнань почти рефлекторно схватил ее, не глядя, где именно. Его пальцы оказались на запястье.
Он чувствовал кожу Цинь Мяня и форма костей под ней. В груди будто что-то взорвалось, и он понял, что хотел сделать.
Быть наглецом.
Очень хотелось быть наглецом.
Самое главное, что Цинь Мянь не отнимал руку.
Хэ Линнань ясно чувствовал, что рука, которую он держал, не пыталась вырваться, и это заставляло его сердце бешено биться, словно готовое разорвать ребра.
— Мянь! Я купил завтрак!
Голос Кэлэ ворвался в комнату, и Хэ Линнань мгновенно отпустил руку, вскочил и отошел на два шага.
http://tl.rulate.ru/book/5531/190844
Готово:
