— А они… упоминали ли о судьбе моей матери?

Жун Рун закусил губу и медленно покачал головой, извиняясь:

— Змеиный брат, прости, в тот момент Хо Цзюэ унёс меня, и у меня не было возможности спросить их. Шифу тоже не упоминал… К тому же, они превратились в туман, и невозможно было понять, кто это был — твоя мать или моя.

Его утешение не сильно помогло змею, но тот всё же слабо улыбнулся и сменил тему:

— Ты стал учеником этого старика?

Жун Рун гордо кивнул, но, вспомнив, что Шифу отправился закрывать массив, снова поник и подробно рассказал об этом.

Выражение лица змея становилось всё мрачнее. Он не ожидал, что всё настолько сложно.

Когда Жун Рун наконец закончил, рыдая, змей погладил его по голове и похвалил:

— Молодец, маленький лис. Наши дела не должны решаться людьми.

Жун Рун, слёзы на глазах, с хриплым голосом спросил:

— Что же нам теперь делать?

Змей взял его за лапу и твёрдо сказал:

— Мы должны помешать им закрыть массив!

На горе Чжаояо всё ещё было много культиваторов. Лидеры различных сект внезапно исчезли, и все начали их искать.

Обычные ученики не знали, куда пропали их старшие и талантливые товарищи, будто они растворились в воздухе. Все были в панике, даже не думая искать духовные травы.

Всё это было заслугой тех, кто вошёл в туннель. Они держали в секрете открытие Большого охранного массива.

Легко понять, что те, кто готов был сражаться насмерть с товарищами ради входа в туннель, не стали бы рассказывать другим о такой возможности «стать бессмертным», даже если их уровень культивации был намного ниже.

Но это создало дополнительные трудности для Жун Руна и змея. Вся гора была полна культиваторов, и, направляясь к туннелю, они могли быть легко обнаружены.

Змей быстро принял решение:

— Маленький лис, ты помнишь, как я учил тебя хуаньшу? Давай превратимся в культиваторов, это поможет нам пройти незамеченными.

Жун Рун сомневался:

— Но Шифу сказал, что я не могу обрести человеческий облик.

— Тебе не нужно превращаться в человека, — змей, внимательно оглядываясь по сторонам, быстро объяснил. — Нужно просто использовать духовную силу, чтобы принять облик человеческого культиватора. Превращение в человека требует много духовной силы, но у тебя её достаточно, так что проблем не будет.

Жун Рун сразу попробовал и успешно превратился в человека.

Но змеиный брат смотрел на него с непростыми чувствами, как будто хотел что-то сказать.

— Что? Я выгляжу уродливо? — Жун Рун потрогал своё лицо, недоумевая.

Змей покачал головой:

— Нет, всё в порядке.

Не знаю почему, но лицо маленького лиса всё больше напоминало того Хо Цзюэ.

Затем змей тоже обрёл человеческий облик. Он не использовал хуаньшу, а просто превратился в человека, используя магию, чтобы создать одежду обычного культиватора.

Жун Рун впервые увидел змеиного брата в человеческом облике и тихо воскликнул:

— Змеиный брат! Здорово, ты смог обрести человеческий облик!

Человеческий облик змея был очень привлекательным и элегантным. Он улыбнулся:

— Половина чашки крови, которую ты дал мне для лечения, очень помогла. Я не только вылечился, но и смог продвинуться в культивации, чтобы обрести человеческий облик.

Жун Рун был рад за него и вспомнил, как Хо Цзюэ уговаривал его, обещая давать ему по чашке крови каждый день, если он будет послушным. Он рассказал об этом змеиному брату.

Он думал, что змеиный брат обрадуется, но тот сразу стал серьёзным.

— Он действительно так сказал?

Жун Рун, не понимая, кивнул и добавил:

— Но я не послушался, так что это обещание больше не в силе.

— Мой глупый брат, — змей с мрачным выражением посмотрел на наивного Жун Руна.

Как Хо Цзюэ мог сказать такое? Его кровь была невероятно ценной, об этом знали все. Как он мог поклясться?

Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что он задумал с маленьким лисом?

— Змеиный брат, почему ты так мрачно выглядишь? — осторожно спросил Жун Рун.

Змей сразу скрыл свои мысли, не собираясь делиться своими подозрениями с Жун Рун.

Наивный и доверчивый маленький лис никогда бы не догадался сам, и он не собирался ему подсказывать.

Он серьёзно сказал Жун Рун:

— Хороший мальчик, помни, что никто, кроме родных, не будет относиться к тебе хорошо без причины. У Хо Цзюэ есть скрытые мотивы, будь осторожен с ним.

Жун Рун, кажется, понял и покорно кивнул, продолжая идть рядом с змеиным братом.

Через некоторое время он вдруг спросил:

— Но что он может хотеть от меня?

Змей стукнул его по голове и строго напугал:

— Ты же лис. Ты знаешь, насколько ценны лисьи духи? Поедание лисьего мозга может значительно повысить уровень культивации! Но чтобы это сработало, лис должен умереть счастливым и добровольно. Теперь ты понимаешь?

Он посмотрел на Жун Руна с предупреждением, и тот действительно испугался.

Лицо Жун Руна побледнело, как будто он только что избежал смерти, и он ускорил шаг.

Они направились к туннелю. Это место было очень уединённым, и предыдущие культиваторы специально скрыли его. Если бы они не были там раньше, им было бы трудно его найти.

Они тихо пробрались внутрь и медленно продвигались по извилистому туннелю.

Змей настаивал на этом, а Жун Рун всё время качал головой, сомневаясь.

Помешать Чжун Ляньяну и Линь Бучи закрыть массив было просто. Хотя они не знали, как именно они собираются это сделать, достаточно было прервать их во время ритуала.

Этот метод был самым простым и эффективным, но мог вызвать обратный эффект у тех, кто проводил ритуал.

Жун Рун, услышав план змеиного брата, сразу засомневался.

Он хотел помешать закрытию массива, но не хотел причинять вред этим двоим.

Змей был в ярости:

— Ты же дух, в мире тебя бы просто убили без раздумий. Зачем тебе о них заботиться?

— Нельзя так говорить, они всё-таки спасли меня, — Жун Рун опустил брови, выглядел жалко, но был непреклонен. — Я не стану этого делать. Даже если мы прервём их один раз, они восстановятся и снова закроют массив, не так ли?

Змей рассердился:

— Тогда что ты предлагаешь?

Но Жун Рун с улыбкой подошёл и потянул его за рукав:

— Не злись, у меня есть лучший план.

Змей с подозрением посмотрел на него:

— Правда?

Жун Рун уверенно улыбнулся:

— Ты забыл, что во мне есть энергия того мира.

Змей задумался:

— Ты хочешь…?

Жун Рун похлопал змеиного брата по плечу:

http://tl.rulate.ru/book/5612/202451