С тех пор как Дамиан вернулся, Люсия редко ездила верхом. Когда она готовилась немного покататься верхом, Кейт пришла навестить её.
Эти двое приветствовали друг друга лёгкими объятиями.
Какое-то время Кейт не могла приходить, потому что ухаживала за своей раненой двоюродной бабушкой, графиней Корзан.
Возможно, она ослабела от старости, потому что мадам Мишель упала с лестницы и ужасно растянула лодыжку. Это было до такой степени больно, что она едва могла двигаться. Поэтому выбрала племянницу Кейт в качестве сиделки. Несмотря на то, что её бабушка обычно была ворчливой и строгой, Кейт оставалась рядом и заботилась о ней.
– Как поживает мадам Мишель? – спросила Люсия.
– Она немного хромает, но уже может ходить. Она просила передать тебе, что благодарна за лекарство, которое ты прислала. Оно очень помогло, – ответила Кейт.
– Я очень рада, что помогает.
В начале мадам Мишель была частым гостем на прогулках, но после того, как Люсия провела несколько чаепитий и легко справилась с общением, визиты мадам Мишель прекратились из-за её плохого здоровья. И с тех пор, как Кейт стала частым гостем в доме герцогини, они постоянно беседовали с ней как с посредником.
– Это и есть настоящая цель моего визита сегодня, Люсия.
Кейт поставила на стол корзинку, с которой вошла.
– Это подарок, который я обещала тебе в прошлый раз. Открой его.
Люсия осторожно сняла крышку с корзины и воскликнула:
– О, боже мой!
Внезапно появился ослепительный яркий свет, заставив моргнуть пару больших чёрных глаз. Растрёпанный лисёнок с пушистым светло-жёлтым мехом пошевелил большими ушами. Он на мгновение ощутил на себе взгляд Люсии, а потом достаточно быстро зевнул и закрыл глаза. Малыш обернул свой пышный хвост вокруг тела и укрылся им.
Милое существо, которое было достаточно маленьким, чтобы поместиться в её руках, мгновенно покорило сердце Люсии.
– Боже мой! Это прекрасно!
Люсия положила руку на грудь, чтобы унять забившееся сердце. Она ходила на охоту на лис и видела лис, которых воспитали благородные дамы, но ни одна из них не была так очаровательна, как тот, что был перед ней.
– Я тоже впервые вижу такое прекрасное существо. Даже когда он вырастет, он будет красивым, – сказала Кейт.
Она обещала достать лису для Люсии для охоты на лис.
– Ты должна получить лисёнка, когда тот ещё молод, чтобы приручить. Заботься о нём как следует. Лисёнок должен признать своего владельца, прежде чем вырастет. Если упустишь это время, то не сможешь с ним справиться, – пояснила Кейт.
– Я понимаю, – отозвалась Люсия.
– Я попозже пришлю тебе список вещей, на которые нужно обратить внимание при воспитании лиса.
– Спасибо, Кейт. Это такой замечательный подарок...
Две женщины немного поговорили об охоте на лис.
– О, где мой разум? Я собиралась покататься на лошадях. Ты хочешь пойти со мной, Кейт?
– Сначала я не планировала этого делать, но давно хотела покататься. Я пойду.
– А, у меня есть кое-кто, кого я хочу представить тебе.
Люсия вызвала служанку и приказала ей позвать Дамиана.
– Дамиан здесь. Он дома на каникулах, но я не уверена, представится ли ещё какое-то время, чтобы представить его тебе.
– Кто?..
– Я имею в виду Сына Его Светлости герцога. Ну, теперь он ещё и мой сын.
Лицо Кейт мгновенно напряглось:
– Что?..
– Может быть, ты никогда о нём не слышала? Из того, что я знаю, тот факт, что Дамиан является преемником моего мужа, уже был обнародован.
– ...А... ну... я кое-что слышала...
Жизнь герцога была табуированной темой среди Северной знати. Это не было похоже на то, что кто-то приказал им держать рот на замке, но люди знали, что нужно быть осторожными с тем, что они говорят. Именно благодаря усилиям северян слухи о сыне и преемнике герцога Тарана не распространялись в благородных кругах столицы.
Между тем самому герцогу было всё равно, намеренно они распространяют слухи или следят за тем, что говорят. На севере Дамиан был мимолетным существом.
– Вы звали меня?
Посмотрев на черноволосого красноглазого паренька, который через некоторое время зашёл в гостиную, Кейт напряжённо сглотнула. Она не была готова к этому.
– Поздоровайся, Дамиан. Это в основном единственный гость, который посещает меня в Роаме. Моя подруга, Кейт Милтон.
Дамиан равнодушно посмотрел на Кейт, которая не смогла скрыть своего недоумения. Он был знаком с такими взглядами и выражением по отношению к себе. Парень был обманут на мгновение из-за невинной доброй воли герцогини все это время.
Когда его настроение немного упало, Дамиан кивнул.
– Для меня большая честь встретить такую прекрасную леди, как Вы, леди Милтон. Меня зовут Дамиан.
– О да. Я... Я тоже польщена, молодой лорд.
Кейт никогда не было так трудно управлять своим выражением лица. Даже в прошлом, когда она разорвала своё платье на прогулке, девушка могла сохранить контроль.
Что касается герцогини, сидящей рядом с ней...
– Ух ты, ты так говоришь… как папа. Ты, несомненно, сын своего отца.
Сказав это, Люсия разразилась смехом. Её нынешнее чувство было подобно тому, что девушка видела комедию, она не могла удержаться от смеха.
– Ты знаешь, как ездить на лошади, Дамиан? Или привести жеребёнка?
– Я умею ездить на лошади. Я учился в Академии.
– Как будто нет ничего, что ты не можешь сделать. Кейт, он изумителен, не так ли? Ему всего восемь лет, но он умеет кататься на лошади.
– О да. Здорово.
Восьмилетнему ребёнку определённо не свойственно знать, как правильно ездить на лошади, но для кого-то такого огромного роста молодой лорд вполне мог видеть, что он превосходит обычного восьмилетнего.
Более того, он был сыном герцога Тарана, чьё имя было известно среди рыцарей. Однако у Кейт не было намерения ослаблять чувство гордости Люсии, поэтому она просто пошутила над ней.
– Дамиан, мы собирались немного покататься на лошадях, и ты можешь пойти с нами.
Дамиан взглянул на застывшее выражение лица Кейт. Ему хотелось улыбаться, но это было бы нежелательное проявление эмоций.
– Нет, это нормально. Но у меня всё ещё есть книги, которые я должен прочесть.
– Хотя учёба – это хорошо, ты не можешь учиться всё время, особенно когда ты в самом расцвете лет. Разве ты не хочешь вырасти больше?
Больше. Дамиан вздрогнул от чувствительной темы.
– Ты хочешь стать таким же большим, как твой отец, верно?
Дамиан кивнул.
– Кейт, ты не против, если Дамиан присоединится к нам? Прости, что не спросила заранее.
– Что? Нет... это нормально. Но Люсия, поле для верховой езды, куда мы едем... оно только для женщин.
– Это я знаю.
Люсия склонила голову набок, словно спрашивая: "В чём дело?".
– Дамиану всего восемь лет. Он пока не мужчина.
http://erolate.com/book/698/11898
Готово:
Использование:
