– Вы можете войти, молодой господин.
Джером вёл Дамиана, пока они не оказались у входа в кабинет. Дамиан сделал глубокий вдох перед большой дверью, затем толкнул тяжёлую створку и вошёл. До отъезда в школу-интернат он был в этой комнате всего один раз.
Герцог тогда вызывал мальчика, чтобы сообщить ему, что он отправляется в школу-интернат.
"Я сделал своё дело и объявил тебя своим преемником. Остальное зависит от тебя. Закончи учёбу. Тогда это место – твоё".
С этого дня Дамиан поставил себе целью в будущем унаследовать титул герцога. Он никогда не думал о причине или о том, что будет делать после того, как станет герцогом. Цель была всего лишь смыслом существования мальчика. Это была его ценность в жизни.
Теперь же Дамиан нашёл свою истинную цель. Стать герцогом было просто средством для достижения этой цели.
Власть.
Он хотел обладать силой и властью. Только ею можно защитить того, кого хочешь защитить. Так же, как его отец был способен защитить его мать, потому что у него была власть, Дамиан тоже хотел её иметь.
Дамиан восхищался своим отцом. Его отец был великим рыцарем и самым сильным человеком в мире. Однако у мальчика не было уверенности, что он станет таким же, как отец, поэтому необходимо было найти возможный способ стать сильнее. Самая большая сила, которую мальчик мог получить только от своих усилий, были способности и знания, которые можно получить в Академии.
Воздух в кабинете был немного прохладным. Ни с чем несравнимый лёгкий аромат дерева исходил от мебели, документы были сложены на большом письменном столе, расположенном по диагонали от входа. В тишине кабинета слышался только прерывистый звук переворачиваемых страниц.
Дамиан тихо подошел и остановился в нескольких шагах от стола. Хьюго поднял голову и увидел Дамиана, а затем снова уткнулся в свои документы.
– Это займёт какое-то время? – спросил Хьюго.
– Нет, – ответил мальчик. – Я пришёл сказать, что вернусь обратно в Академию.
– Я считаю, что на данный момент будет трудно идти в ногу с курсами этого семестра.
– Да. Но если я вернусь сейчас, то смогу послушать сессию в течение семестрового перерыва. Я могу заменить семестр, который пропустил, этой сессией.
– Ты можешь получить диплом, даже если не закончишь один семестр, – заметил Хьюго.
– Я хочу иметь самые лучшие оценки.
– Я же сказал, тебе нужно только окончить школу.
– Я просто хочу это сделать.
– И почему же?
– Я хочу обрести силу, увеличивая свои знания.
Хьюго поднял голову.
Дамиан немного нервничал, встретив пристальный взгляд отца. Хьюго внимательно посмотрел на мальчика. Тот стоял прямо, опустив глаза в пол, но не было никаких признаков страха.
Это было гораздо лучше, чем отношение его вассалов, которые робеют, стоит герцогу только взглянуть на них. Хьюго вспомнил первый день, когда он увидел Дамиана. Глаза ребёнка, которого привёл Филипп, были ясны и чисты. Вот почему он не мог не поверить словам Филиппа, сказавшего, что это сын его брата.
У ребёнка крови Таран не было бы таких глаз, если бы это не был ребёнок его брата.
– Силу, ага.
Хьюго усмехнулся и снова перевёл взгляд на документ. Он подписал его ручкой и отодвинул в сторону.
– Учёные не правят миром. С чего ты взял, что знания из Академии станут твоей силой?
Дамиан был ошеломлён неожиданной проблемой, представшей перед ним.
– Если ты закончишь школу, независимо от твоих оценок, это место будет твоим. Если ты герцог Таран, то это уже должно быть значительной силой и властью.
Независимо от того, сохранял ли мальчик свои оценки и к выпуску, должность герцога принадлежала ему. Следовательно, независимо от приложенных усилий результат был всё тем же.
Дамиан хотел обрести новую власть, не ту, что дал ему отец, а ту, что он обрёл своими собственными руками. А как насчёт самой большой силы, которую студент Дамиан мог получить от Академии своими собственными усилиями? На ум пришла только одна мысль.
Существовала организация под названием "конференция", состоящая только из студентов в "Иксиуме", академии, которую посещал Дамиан. В Иксиуме сила конференции была замечательной. Председатель "Конференции" назывался "шита". Дамиан был ещё довольно молод, так что у него не было прямой встречи с ними, и члены конференции были в основном старшими студентами.
Время от времени, прогуливаясь по школьному двору, он видел, как ученики следят за дорогой, высматривая членов "конференции", словно те были королями. Даже когда он увидел это, в то время у Дамиана не было особого интереса.
Потому что тогда целью мальчика было просто окончить школу. Однако теперь он был заинтересован.
– Я стану "шита".
Хьюго поднял голову и посмотрел на Дамиана с заинтригованным выражением в глазах.
– "Шита" – это в Академии... – начал Дамиан.
– Я знаю, что это такое, – перебил Хьюго.
Он никогда не посещал Академию, но та его интересовала. Дело было не только в том, что он послал туда Дамиана, но и в его склонности. Дело было не только в знати Ксенона, но и в знати других стран, которые всё чаще посылали своих детей в Иксиум из-за личных связей.
Примерно через десять лет окончание курса в Иксиуме станет незаменимым процессом для дворян. Как место, где жили люди, оно было чем-то похоже на другие. У Академии были свои полномочия и рейтинги. Тем не менее в такой ограниченной среде, как Академия, можно было бы задаться вопросом, какое большое дело было с ограниченной во времени властью, но на самом деле, чем более замкнута среда, тем более абсолютная власть.
С точки зрения Хьюго, это было лучше, чем быть королём незначительного маленького государства. Мощь шиты Академии была значительно усилена войной и со временем она стала ещё сильнее. К тому времени, когда Дамиан закончит школу, это станет силой, которую нельзя будет игнорировать.
Опыт и статус от становления шита Академии был бы в состоянии сбросить ограничения его статуса рождения как незаконнорожденного ребёнка. Возможно, ребёнок и не думал о таком далеком будущем, но Хьюго был очень заинтригован тем выводом, к которому пришёл мальчик.
Когда Хьюго получил отчёт о жизни Дамиана в Академии, он подробно узнал, что мальчик очень усердно учился, но кроме этого, он не проявлял никакого интереса к чему-либо ещё. Так почему же он вдруг захотел власти? Как много он может сделать? Хьюго тоже хотел посмотреть.
– Это не та должность, которую можно получить, просто учась.
– Да.
– Имей это в виду. Неадекватная власть хуже, чем несуществующая власть. Если хочешь быть лучшим, то должен быть достаточно высоко, чтобы другие даже не смели смотреть на тебя.
– Да.
– Ты знал, что твоя мать внесла тебя в реестр?
– Да. Ма... ма мне сказала.
– Иди скажи ей, что ты возвращаешься в Академию.
– Да.
– Всё остальное меня устраивает, но не убивай людей в Академии. С этим немного хлопотно разбираться. Если ты в конечном итоге это сделаешь, свяжись со мной, прежде чем информировать Академию.
Его отец действительно был страшным человеком. Дамиан ещё раз осознал этот факт.
– … Да.
Дамиан склонил голову и вышел из кабинета. Через некоторое время после ухода мальчика Хьюго тихо засмеялся и пробормотал себе под нос
– Твой сын в дюжину раз умнее тебя.
Всякий раз, когда он вспоминал о своём брате, то всегда чувствовал боль, но, как ни странно, на этот раз Хьюго было хорошо только внутри.
http://erolate.com/book/698/11922