После того, как большинство воинов устроили засаду на группу мертвых, волшебники под командованием Мэнаг Стейна были готовы действовать. Бросившись за угол, чтобы атаковать их с фланга, он заметил, что внезапная атака привлекла внимание Белого Ходока, возглавлявшего разведывательную группу.
В то время как он был повернут к ним спиной, чтобы убить приближающихся людей своим мечом ледяной магии, Инфорсер снял перчатку, сосредоточил свой разум и призвал огненный шар своей магией вокруг своей ладони, быстро поразив ледяного монстра в затылок. Он на мгновение споткнулся, затем обернулся, чтобы посмотреть на своего противника.
Какое-то мгновение они смотрели друг на друга, пока их силы сошлись в битве. Взгляд ледяного демона выражал полнейшее безразличие или ледяное презрение, Менаг не был уверен, что именно, но он воспринял это как время обнажить клинок из валирийской стали, который ему разрешили одолжить для хранилища их Ордена для предстоящей миссии.
Он указал на него Плачом и одарил его самой возмутительно высокомерной улыбкой, на какую только был способен. Ходячий Ходок сузил глаза так слегка, что почти не заметил, но вскоре ледяная мерзость побежала к нему со своим нечестивым оружием в руке.
Это было именно то, чего хотела Менаг.
Когда ледяной дьявол прыгнул с нечеловеческой ловкостью и попытался сразить его, физически крепкий волшебник удержался на месте со своей валирийской сталью в оборонительной позиции. Но в этот момент в ледяного демона врезался большой валун, высотой почти с него самого.
Камень частично раскололся при ударе, но на самом деле ему удалось ошеломить монстра и заставить его упасть на одно колено. Тем не менее, он бы быстро оправился, если бы не тот факт, что снег под ним внезапно превратился в воду, из-за чего попавший в засаду Белый Ходок поскользнулся и упал на спину, а его магическое оружие выпало из его рук. Огненный маг-оборотень едва успел кивнуть в знак благодарности Чжу и Надрии, как поднял Плач над головой и изо всех сил обрушил его на землю.
Полускагоси не мог не чувствовать удовлетворение, когда он впервые увидел удивление на лице Белого Ходока, прямо перед тем, как оно рассыпалось в битый лед.
На долгий, наполненный смыслом миг пустошь была тиха, как могила, последствия того, что он только что сделал, начали доходить до него. Затем его победоносная улыбка стала еще шире, когда он огляделся и увидел, что оружие из драконьего стекла быстро расправилось с ними попавшими в засаду мертвецами. Операция прошла с полным успехом, и мужчины не могли удержаться от радостных криков.
Несколько секунд спустя, когда их аплодисменты были прерваны душераздирающим пронзительным воплем, Менаг осознал, насколько серьезной ошибкой это было.
Он лихорадочно огляделся в поисках источника звука, товарищи вокруг него делали то же самое. Затем... они услышали громкий, глухой звук бешеного марша, и Боевой огненный маг застыл, когда посмотрел на горный перевал справа от себя.
"БЕЖАТЬ!" — приказал он во все горло. «Назад на корабль! Все на корабль!»
Это вырвало скагосских воинов из парализующего ужаса, и они поспешили назад тем же путем, которым пришли, отчаянно пытаясь убежать от мертвецов. Только когда он убедился, что его товарищи-маги тоже в бегах, нынешний Инфорсер Ордена Изумрудного Вейрвуда дал себе разрешение бежать, спасая свою жизнь.
После этого началась охота. Корабль находился всего в миле отсюда, но орда тварей на тот момент насчитывала по крайней мере несколько сотен человек, и их целеустремленность преследовала цель жестокого истребления всей группы.
Два воина уже пали, прежде чем экспедиция успела пробежать сотню шагов, их тела испепелили мертвецы, растоптавшие их повсюду. И ужасающее зрелище было гротескным, но эффективным мотиватором двигаться так быстро, как это только возможно.
Но это было ненадолго. Местность была неровной и замерзшей, и люди только что вступили в интенсивную, хотя и короткую стычку с врагом из их самых ужасающих легенд. Они не были готовы к такому внезапному, стремительному отступлению, и от страха, охватившего их сердца, многие были вынуждены споткнуться или совершить другие ошибки.
Четверых мужчин разорвало на части после того, как они споткнулись и упали на снег, и беспокойные трупы рухнули на них, прежде чем они смогли снова подняться. Примерно на полпути к бухте группа из семи воинов сзади действительно попыталась выстоять, без сомнения, надеясь, что вновь обретенная эффективность их оружия из драконьего стекла даст им преимущество или, возможно, отпугнет их на достаточно долгое время. Твари даже не замедлили своих попыток убить их, хотя солдатам удалось быстро уничтожить их в два раза больше, прежде чем они были сокрушены.
К тому времени, как мертвецы покончили с ними, эта короткая и кровавая сцена оказалась ужасным, но в конечном счете полезным отвлечением, поскольку оставшиеся 10 членов экспедиции, наконец, оказались близко к кораблю. Менаг поднял руки и крикнул им так громко, как только мог, чтобы команда капитана Сноутерса готовилась к отплытию, его крики эхом разносились по всему ландшафту. Люди в корабле, казалось, поняли его сообщение, потому что он мог заметить безумную активность, пытаясь подготовить корабль, и они опустили трап.
Но затем, когда казалось, что они могут прибыть вовремя, длинное ледяное копье пролетело с молниеносной скоростью и пронзило Чжу прямо в спину. Надрия вскрикнула от шока и ужаса, а огненный маг-оборотень повернулся так быстро, что в итоге повредил себе шею.
А потом у него похолодела кровь, когда он увидел виновного, когда тот слез со своей дохлой лошади.
Инфорсер побледнел, увидев это, и сразу понял, что это не просто ходок, поскольку заметил ледяные шипы, напоминающие корону, на его голове.
Король Ночи решил лично выйти на поле боя. И как бы часть его ни хотела отрубить ему голову своим клинком из валирийской стали за убийство его друга-мага, он знал, что никогда не сможет подобраться достаточно близко. Это означало, что оставалось сделать только одно.
"НАЗАД НА КОРАБЛЬ!" Он заорал на парализованную группу. «Беги так, будто от этого зависит твоя душа, потому что они могут!»
Они не нуждались в большем поощрении. Мэнаг слышала, как Надрия ругается, когда она оставляет труп Чжу позади, вытирая слезу с лица и торопясь. Боевой огненный маг в последний раз посмотрел на Короля Ночи, прежде чем сделать то же самое.
Через пару минут аппарель закрыли, и команда бросилась разворачивать корабль. Ройнской женщине действительно удалось помочь с этим, используя свою магию, чтобы изменить течение в свою пользу, натянув корабль. Но когда Менаг повернулся, он нахмурился, когда понял, что мертвецы перестали преследовать его еще до того, как успели покинуть берег, и Король Ночи не собирался потопить корабль еще одним мощным копьем.
Вместо этого он смотрел на упавшего И Тяня. А затем он поднял руки в сосредоточении.
Инфорсер с внезапным ужасом понял, что вот-вот произойдет, но даже тогда он был встревожен, увидев, как его старый друг восстал как раб Армии Мертвых, его раскосые глаза стали синими. Однако его тревога сменилась шоком, когда новое существо странным образом зашевелило руками.
«Подожди…» — подумал полускагоси, резко расширив глаза, — «Он что, пытается…?»
Его подозрения подтвердились: валун научился летать и двинулся, чтобы атаковать их.
"Высматривать!" Он кричал, но было слишком поздно.
В конце концов, большой камень ударил двух из трех неуклюжих членов экспедиции, в роду которых была кровь Гиганта, и выбросил их за борт. Он задохнулся и посмотрел вниз. Людей среди ледяной воды не было видно, но, по крайней мере, камень не пробил корабль.
Когда судно развернулось, лидер экспедиции решил, что ему неинтересно давать своему бывшему другу, ставшему врагом, вторую возможность.
"Надрия!" — крикнул он, перекрикивая сирену звуков, издаваемых мертвецами. — Вытащите нас отсюда!
Ведьма Воды на мгновение заколебалась, но затем ее взгляд ожесточился, и она начала заклинание на древнем ройнаре. К тому времени, как следующий камень был нацелен на корабль, мощный поток воды погнал корабль вперед гораздо быстрее, чем если бы он действовал только на ветру парусов. Боевой огненный маг обернулся, чтобы посмотреть на большой камень, который не попал в цель, и если превращение в умертвие каким-то образом не увеличило силу магии Камня Чжу с большим отрывом, то с этого момента он не сможет добраться до них.
Но затем судьба сочла нужным в последний раз охладить его кровь.
Мэнаг Стейн быстро заморгал, пытаясь убедиться, что ему не показалось то, что он увидел. Он не мог быть уверен из-за расстояния, но... улыбался ли Король Ночи?
По мере того, как их фигуры становились все меньше на расстоянии, у Инфорсера возникло ощущение, что он никогда не узнает наверняка. Но эта возможность по понятным причинам наполнила его беспокойством.
В конце концов, Надрия больше не могла удерживать заклинание и рухнула на колени, задыхаясь. Он подошел к своей соученице Высших Мистерий и положил руку ей на плечо.
"Ты в порядке?" — спросил он с беспокойством.
— Я буду жить, — сказала она, запыхавшись. «Но я чувствую, что могу проспать неделю».
«Неудивительно», сказал он, повернувшись, чтобы оценить расстояние, которое она преодолела. «Ты спасла всех нас своей силой. Спасибо».
«Только… не проси меня сделать это снова в ближайшее время», умоляла она, вставая на ноги.
— Не буду, — заверил он ее и помог ей встать.
Потом они долго молчали, глядя в лица выживших и замечая отсутствие многих своих товарищей. Менее половины экспедиции удалось вернуться.
— Миссия прошла успешно, — устало сказал Менаг. «Тем не менее, это стоило больше, чем я ожидал».
— Чжу теперь один из них, — фыркнула Надрия. «Он заставил нас пообещать сжечь его, если он погибнет во время миссии. И мы его подвели».
Маг огня серьезно кивнул. "Я знаю. И я буду нести это сожаление со мной навсегда. Вот почему, я клянусь тебе сейчас, что сделаю все возможное, чтобы выполнить наше обещание, если мы увидим его снова, даже если мне придется найти способ использовать достаточно огонь, чтобы сжечь Белого Ходока дотла».
Молодая женщина расплакалась и обняла своего старого друга, который в свою очередь обнял ее. Несколько мгновений они пытались утешить друг друга после этого мучительного опыта, но в конце концов Менаг пришлось оторваться и отправиться на поиски капитана. Он нашел ее осматривающей корпус их карака, молодая, но физически сильная женщина повернулась к нему спиной, когда заметила его приближение. Она нахмурилась.
«Мы почти оказываемся на дне Дрожащего моря, — заявила капитан Сноутерс, отбрасывая прядь серебристо-золотых волос. — И не меньше, чем на одном из моих лучших кораблей. В чем именно заключался этот шквал? Мертвые научились делать катапульты?"
Менаг вздохнул, глядя на тайного члена Дома Веларионов. — Это был Чжу, — просто сказал Он.
Глаза капитана расширились. «О. Мне жаль это слышать».
— Ты и я оба, — пробормотал он. "Сможет ли корабль плыть?:
«К счастью, нам удалось избежать пробоины в корпусе, так что да», — уверенно ответила она.
«Хорошо, потому что скорость имеет решающее значение», — заявил волшебник.
Затем он повернулся и обратился к собравшейся команде.
— Мы понесли большие потери, — мрачно сказал Он. «Но их жертва не была напрасной, ибо сейчас мы точно знаем, что лучше большинства на Севере экипированы для грядущей войны».
Члены экипажа и оставшиеся солдаты торжественно закивали, сохраняя стоическое молчание. Затем он вздохнул.
«Впереди темные дни, но, к счастью, наши предзнаменования говорят и о светлых возможностях», — напомнил им Инфорсер. «Теперь давайте на полной скорости вернемся на Скагос. Нам нужно многое сообщить Хранителям Ордена Изумрудного Чарлеса… и пришло время подготовиться к прибытию Джона Сноу. Похоже, наш пророческий спаситель вознесся как раз вовремя. ."
http://erolate.com/book/748/12283
Готово:
Использование:
