Была уже среда. С той удивительной встречи в субботу вечером, я не услышал ни одного слова от Бет. Я стал думать, что она совершила огромную ошибку и теперь сожалеет о том, что случилось. Та ночь была для меня самым невероятным переживанием с тех пор, как умерла моя жена Сьюзен, но я не хотел терять дружбу с Бет. В тот день я несколько раз брал трубку, чтобы позвонить ей, но каждый раз был охвачен паникой. Я пообещал себе, что если она не позвонит мне к вечеру пятницы, я сам позвоню ей.

Мы оба живем в одном и том же закрытом квартале, и мне фактически приходится проходить мимо дома Бет несколько раз в день, так как они живут на главной улице в общине. Я обычно уезжаю около пяти часов утра и редко возвращаюсь до семи часов вечера. Когда дома вас никто не ждет, то не хочется возвращаться домой, и вы никогда не торопитесь туда возвратиться.

В течение нескольких дней я замедлял шаг, проходя мимо дома Бет, надеясь увидеть ее снаружи или, возможно, встретить возле автомобиля. К утру пятницы я все еще не получил никакой весточки от нее и не сталкивался с ней около дома. Я решил, что позвоню ей вечером, когда вернусь домой. Кажется, моему рабочему дню не будет конца, я все время думал о Бет. Я решил остановиться у магазина по пути домой и купить еду с собой, принять душ и остаться дома.

Выйдя из душа, я поужинал, посмотрел телевизор, как обычно. Я продолжал смотреть на мобильный телефон, пытаясь набраться смелости, чтобы позвонить ей. Наконец около девяти часов вечера я позвонил. Телефон зазвонил несколько раз, потом я услышал автоответчик.

«Привет, Бет, это Джефф. Я не слышал о тебе всю неделю, надеюсь, ты в порядке, позвони мне, когда сможешь.

Прошло несколько часов и ответа не было. Теперь я знал, что что-то не так. Бет так долго не перезванивала. Я решил оставить еще одно сообщение.

«Бет, позвони мне, когда сможешь. Береги себя."

Я лег спать около полуночи, но не мог уснуть. Это была сестра моей жены, моя невестка и часть моей семьи. Что я наделал? И что еще более важно, что, если Бет чувствует себя очень плохо из-за этого и рассказала обо всем Лансу. Я не боялся физической разборки между Лансом и мной, он был трусом в отношении с мужчинами, он издевался только над женщинами. Но я знал, что он все что случилось расскажет членам нашей семьи. Мои родственники были интеллигентными людьми, и это бы подкосило их. Они оба очень тяжело пережили смерть Сьюзен. Она была их старшим ребенком и лучшим другом своей матери. Хотя Бет и ее мама очень хорошо ладили между собой, она все же была ближе к отцу. Сьюзен и ее мать были похожи как две капли воды. Они разговаривали по телефону по крайней мере два раза в день. Это новость стала бы катастрофой для родителей Бет.

Я проснулся на следующее утро и сразу же схватил свой мобильный телефон.  Сообщений не было. Это был кошмар, которого я боялся. Я встал, принял душ и приготовился выполнить свои дела. Затем, наконец, зазвонил телефон, и это была Бет. Я глубоко вздохнул и ответил: «Привет». Мне удалось придать своему голосу небрежность

«Привет, Джефф, это Бет, как ты?» - был ее ответ.

Она рассказывала мне, что на этой недели у нее было много работы, и она была очень занята. Она сказала, что несколько раз думала позвонить мне, но никак не собралась. Я признался ей, что делал то же самое.  Два человека, которые всегда ладили, теперь изо всех сил пытались поддерживать нормальный разговор.

«Послушай, Бет», - сказал я ей, - «я думаю, что мы должны поговорить, когда у тебя будет время. Мы не можем оставлять недомолвок между нами. Можем ли мы встретиться, когда у тебя будет свободное время?»

«Конечно», ответила она: «Я работаю сегодня. Я нахожусь в офисе одна по субботам. Это было бы отличным местом для общения».

«Это будет здорово, Бет. Как насчет полудня или около того. Я остановлюсь возле кафе и куплю продукты, и мы пообедаем вместе, если ты не против».

«Хорошо, увидимся около полудня». -ответила Бет.

Я остановился у кафе, купил обед, а затем направился в офис к Бет. Офис был примерно в двадцати минутах езды. По дороге я пытался придумать, что и как сказать. Я приехал и был рад видеть машину Бет на стоянке. У меня все еще был ключ от здания, так как Сьюзен была партнером Бет в течение многих лет, и мне все еще принадлежала половина здания вместе с Лансом и Бет. Я закрыл за собой дверь и направился вверх по лестнице в кабинет Бет. Добравшись до верхней площадки, я позвал Бет, чтобы она не испугалась.

«Иди сюда», - крикнула она из зала заседаний..

Я вошел и положил пакеты с едой на стол.  Бет, как и всегда выглядела потрясающе. Она обняла меня и поцеловала в щеку. Не хорошо, подумал я, когда сел. Я открыл пакеты и разложил еду, она уже закончила свою работу на ноутбуке. Вскоре она присоединилась ко мне и начала есть. Мы немного поболтали, и было очевидно, что никто из нас не хотел начинать этот разговор. Наконец, я решил начать разговор первым.

«Бет, я не знаю, что сказать, но я должен что-то сказать. Прошлая ночь была потрясающей, но я почему-то думаю, что это могло быть ошибкой», - сказал я, ища на ее лице хоть какие-то признаки того, как она себя чувствовала.

Она посмотрела вниз, затем наконец заговорила.

«Я тоже прекрасно провела время, Джефф. Просто я не знаю, как теперь относиться к тебе. Я имею в виду, кто мы сейчас. Мы друзья, или больше чем друзья? Я просто не знаю». «Бет я тоже не знаю», - ответил я, - «Но мы должны это выяснить».

«Да, конечно. Ланс подозревает, что со мной что-то не так. На этой неделе он спросил, по крайней мере, дюжину раз, что со мной происходит. Я только сказала ему, что измотана работой, но не думаю, что он поверил. 

- Бет, если он узнает о нас, ты знаешь, что он расскажет всем в семье. - сказала я ей.

Она кивнула в знак согласия и снова откусила кусочек еды.

«Я думаю, что сейчас лучше всего подумать об этом Джефф».

«Если это то, что ты хочешь, Бет, я соглашусь с этим. Я просто не хочу, чтобы это встало между нами, мы были хорошими друзьями до того, как это произошло.

- Я согласна, - ответила она.

Мы решили некоторое время, подумать о том, что произошло, и полностью взвесить ситуацию. Мы поговорили еще несколько минут, и я оставил ее на работе. Когда я ехал домой, я знал, что мне нужно как можно глубже задуматься о любых романтических мыслях о Бет. По дороге домой я выполнял свои обычные поручения, так как на следующий день я собирался навестить родителей Сьюзен, что я все еще делал, по крайней мере, один раз в месяц.

http://erolate.com/book/785/15079