Юг Царства Земли. Построенная недавно арена.
Полуденное солнце сегодня было особенно припекающим. Сидящие на простых каменных скамьях жители самой южной провинции испытывали не самые лучшие ощущения. Сиди, они в закрытом помещении, давно бы почувствовали одурманивающие ароматы сотни потеющих тел, благо, дело происходило на открытом воздухе. Слабый прохладный ветерок немного улучшал ситуацию. Можно было позавидовать предприимчивым людям, которые успели подготовить целые галлоны местного напитка, так похожего на квас. Напиток, называемый здесь кису, также изготавливается из зерновых продуктов, к тому же он обладает таким же жаждоутоляющим эффектом. Продавцы кису были сегодня нарасхват, и про себя они не единожды благодарили молодого господина, который и поспособствовал организации этого мероприятия.
- Ты же вроде путешествовал по многим провинциям, наверное, знаешь этого богатого паренька. Расскажешь что-нибудь интересного? - спросил один мужчина другого, рядом с ним сидящего. Притом его взгляд то и дело падал на двух красивых женщин подле паренька. В мыслях он уже обозначил Йо, как отпрыска богатой столичной семьи, который, по его мнению, ничего сам в этой жизни не достиг.
- Ничего о нём не слышал, - покачал головой второй. Ему тоже было интересно происхождение этого человека, влияние которого, распространяется на всю территорию Царства Земли. Ведь насколько ему известно – это далеко не первый раз, когда проводится подобный турнир. И каждый раз, в этом лично участвовали сами правители, либо их доверенные помощники.
Не только этой парочке стала интересна данная фигура. Некоторые уже успели сопоставить огромные суммы, которые тратят эта семья из четырёх человек в каждой из провинций. И если следовать логике, этот Йо либо внебрачный сын Лао, нового Царя, либо же бастард прошлого Царя Куэя…
Весь народ на арене держала не только лишь загадочная и богатая семья, сидящая сейчас на возвышении. Немало внимания было обращено на разного рода состязания, где люди обоих полов: старики, девушки, парни, мужчины и женщины демонстрировали публике своё мастерство владения своим телом, либо же оружием. Выглядело всё это достаточно интересно, дабы сидеть и продолжать потеть под безжалостными лучами светила.
***
Йо. То же место и время.
Прошло уже несколько месяцев с начала нашего путешествия по стране. Большая часть провинций уже были нами посещены. К сожалению, там не нашлось нужных мне уникумов. Да, были мастера владения оружием, не уступающие Пиандао, попадались даже люди с такими же аномальными отклонениями в физических характеристиках как у Джун. Чего только стоит человек, которого я назвал мистер Фантастик, парень реально будто бы не имел костей, его тело могло сгибаться под невероятными углами, принимая совсем уж причудливые формы. Всё это и вправду было интересно и познавательно, но без жизненной энергии не имело для меня смысла.
Видимо, тогда когда я исследовал этот мир под личиной Року, ещё в самом начале пути, на меня напал какой-то хомяк. Из-за чего под состоянием аффекта, я насобирал целую кучу не только золота, но и дорогих коллекционных предметов. В тот момент мне было лень считать все деньги, знал, что много – этого было достаточно. Заметил, что в этой жизни моё отношение к деньгам стало более своеобразным. Скорее всего, истоком послужило моё попадание на северный полюс, где деньги почти потеряли свою актуальность…
Как я и сказал, средств оказалось в разы больше. И если не потрачу их сейчас, могу вообще об этом забыть. С этого и началось распространение слухов про мою любовь к трате денег. Пожертвовал немного правителям, которые были запряжены Лао, увеличил призовой фонд турниров, теперь любой участник состязаний, прошедший первичный отбор получал утешительную денежную сумму. Некоторые люди, как мне кажется, не один раз участвовали в состязаниях, следуя за мной по провинциям…
Некоторым из них я лично дал целые мешки с монетами, дабы они могли открыть свои школы боевых искусств. Особенно весело было Селин, которая покупала по пути огромное количество вещей. Добрая душа брала товар у тех, кто сводит концы с концами. Дальше недавно приобретённые покупки раздавались в других встреченных городах или сёлах. И я был рад видеть, что с пройденным временем, число людей, нуждающихся в помощи, стало меньше. Результат наших с Лао действий было видно невооружённым глазом.
- Папа, ты опять ушёл в свои мысли, да? – пощекотала своими маленькими пальчиками мою ладонь Селин. – Сейчас уже будет финал! – указала она другой рукой на арену. На ней сейчас стояли два человека, первые и пока что единственные, кто использует жизненную энергию.
- Всё-всё, я снова тут, - улыбнулся я дочери, обратив внимание на двух мужчин. – “Думал уже, что вернусь вообще без ничего…” – сегодняшний турнир один из последних, оставалось всего лишь две провинции. Поэтому большую часть времени находился в своих думах, выныривая из них только тогда, когда выходили двое мужчин, которых я заранее записал в финалисты.
С левой стороны арены, уже готовый к бою, стоял напряжённый мужчина среднего возраста. В глаза сразу бросались деревянные мечи, которых было аж пять штук. Два на поясе, и три за спиной. На другой половине, в противовес своему оппоненту, спокойно разминался молодой парень с повязкой на глазах. Ещё один человек без зрения…
- Приготовьтесь не моргать! Последний бой выйдет жарким! – начал говорить судья, который сам периодически вытирал рукавом стекающий со лба пот. – Не буду вас больше томить! Слева – Бэй Рассекатель, справа – Шан Предсказатель! Готовы?! Начали!
В ту же секунду со своего места сорвался Бэй. Крепко держа безобидный на вид меч, он уже начал свою стремительную атаку. Казалось бы, поймай момент и слови это подобие оружия и дело с концом. Но слепой парень рьяно не желал попадать под град ударов своего противника. Создавалось ощущение, будто бы у него и в самом деле есть дар предсказания. Было прекрасно видно, что Шан начинал свои движения чуточку раньше Бэя.
- Па-ап, про Бэя ты мне уже рассказал, он как-то наполняет свой меч жизненной энергией, отчего тот может рассекать даже железо, - подёргала меня Селин за край рубашки. – А как всё видит слепой парень? Он ведь точно не маг земли.
- Насколько я понял, Шан научился посредством жизненной энергии делать свой слух более чутким, а обоняние острым, - об этом говорит течение его энергии, поток которого активен возле области носа и ушей. К тому же характерные микро-движения ушей и частые потягивания носом не оставляют других предположений. Всё это, конечно, ещё предстоит рассмотреть в частном порядке после соревнования.
Для меня больше интересны способности Шана. Если добавить сюда острое зрение лучников Юян, получится целая система улучшений, ради которой не нужно будет рисковать жизнью при открытии чакры. Я вознамерился создать готовый фундамент по жизненной энергии. Множество людей мечтают родиться с магией, так почему бы не дать им альтернативу. Это дело точно не одного года, тем более всё это обязательно нужно будет перепроверить и хорошо оформить.
За это время успел связаться с Ван Ши Тонгом, расспросил его обо всём, что он знает по теме жизненной энергии. Информация получилась скудной, на тот момент времени он всё ещё только познавал мир, будучи обычным высшим духом. Ему не повезло сразу же родиться с великой силой, как это было с Туи и Ла. Кое-что он мне всё-таки поведал.
В поисках новых знаний, однажды он забрёл в новую для себя область, где находилась обычная деревня, в которой проживали весьма необычные люди. Произошло это во времена, когда люди прятались на львах-черепахах. Но как оказалось, не все люди ютились на огромных живых островах, немалая их часть спокойно выживала среди полчищ духов.
Любопытство привело его к входу в деревню, где на него без слов напали проживающие там люди. Мощные тела, странный для него говор и непонятные для него способности, которыми они владели, заставили его вступить в бой, дабы узнать как можно больше. Только спустя года, он понял, что те люди мастерски владели жизненной энергией. Мужчины и женщины, от которых исходил зеленоватый слабый свет стали в разы быстрее и сильнее. Их удары наносили немалый вред его телу, при каждом попадании человеческого кулака, его энергия куда-то пропадала. Сумев продержаться двадцать минут, он израненный, начал отступать назад.
Ещё долго его голову не покидали странные люди, которые не боятся духов, а даже готовы идти на них с голыми кулаками. Так он и начал исследовать этот вопрос. Шло время, наблюдение продолжалось, а его интерес к человеческому роду лишь возрастал. Вскоре Ван Ши Тонг сопоставил увиденное, с энергией, которая циркулирует во львах-черепахах – ещё одной загадкой этого мира.
Будучи уже древним духом и обладая большими возможностями, он сумел хорошенько рассмотреть множество разных людей. Вот что он выяснил: люди, проживающие под защитой львов-черепах, поголовно обладали зачаточным даром в магии! И наоборот, люди, проживающие среди духов, не имеют таланта в этой области. Неизвестно, когда произошло разделение людей, но ясно одно – дар в магии попросту мешает манипулировать жизненной энергией. И дабы как-то выжить, люди пошли к львам-черепахам.
Об этом я и сам задумывался, Пиандао, лучники Юян и воительницы острова Киоши не являются одарёнными, но хороши в использовании другой энергии. Меня и саму Киоши можно сделать исключениями, так как мы не совсем подходим под термин “обычный”.
Дальше только больше, львы-черепахи оказались признанными мастерами магии энергии, она же жизненная энергия. Используя свои способности, они помогали людям на время открыть свой дар, приготавливая их тела к новой и чуждой для них энергии. То же самое происходит, когда активируешь чакры, в какой-то момент жизненная энергия посредством долгой долбёжки “дверей” раскрывает дар. Может быть, поначалу и было необходимо возвращать свой дар льву-черепахе, но Ван Ши Тонг не думает, что людей как-то ограничивали, то есть они могли в любой момент оставить у себя талант к магии. Скорее всего, люди со временем привыкли находиться под защитой, из-за этого и не думали что-либо менять. Столетиями позже родился Ван - первый Аватар, который порядком взбаламутил воду, последствия его действий всё ещё сказываются на мире.
Всё это не было изложено Ван Ши Тонгом в виде рукописей или книг, так как многое уже не может быть подтверждено, а он является ярым противником всего неподкреплённого. Куда исчезли люди, так много знающие про жизненную энергию? Где все львы-черепахи? Как так получилось, что один из них оказался рядом с Аватаром Аангом, когда тому нужна была помощь? Почему в одних местах жизненная энергия и магия противостоят друг другу, а в некоторых, наоборот, помогают? После рассказа духа знаний, у меня и самого появилась куча новых вопросов…
- Победил Шан Предсказатель! – громко крикнул судья, тщетно пытавшийся перекричать толпу.
В принципе, именно такого исхода я и ожидал. Оба оппонента имели хорошие боевые навыки, но Бэй был ограничен своими же способностями. Каждые две-три минуты ему приходилось менять свой меч, так как старые попросту превращались в труху.
После церемонии вручения главных призов я смог пообщаться с финалистами. Прямо указав на свой интерес, я готов был щедро заплатить за их всяческое содействие в деле изучения показанных ими способностей. Лишние деньги оказались восприняты на ура, что ознаменовалось скорейшим началом нашего сотрудничества.
В скором времени, моя копилка приёмов из школы жизненной энергии пополнилась новыми образцами. Шан, оказался неплохим теоретиком, даже сумел нарисовать зарисовку каналов в голове, по которым и должна течь энергия, чтобы был нужный эффект. Его я сразу решил пригласить в Омашу, такого человека упускать было нельзя.
Будучи страстным мечником, Бэю всегда хотелось иметь самое острое холодное оружие. По его словам, всё произошло спонтанно… Тренируясь с деревянным тренировочным мечом, его посетило непонятное чувство, благодаря которому он будто бы заглянул внутрь своего бутафорского оружия. Уже следующий взмах мечом с большей лёгкостью прошёл сквозь манекен. Только спустя время, ему удалось установить, что в тот день в его руках оказался тренировочный меч, который был изготовлен совсем недавно. Внутри него всё ещё оставался древесный сок, из-за чего некоторое время он казался живым. И наполняя его своей энергией, он на время как бы сливался с мечом, придавая ему новые свойства. Всё это, конечно, здорово уменьшало жизнь чудо-меча.
Приглашению изучать вместе мир жизненной энергии, вежливо отказался. На его попечении есть немаленькая школа, которая передаётся в их семье по наследству. Но он будет рад вновь увидеться.
Новой информации хватит мне ещё на долгое время. Следующий раз, нечто похожее буду организовывать уже на архипелаге народа огня. Быть может, и там найдётся нечто уникальное.
http://erolate.com/book/930/21905