Аанг. Царство Земли. Несколько дней до Солнцестояния.

- Скоро сделаем привал, Момо! Пожалуйста, прекрати! – сказал Аанг своему лемуру, который из-за голода, начал растягивать его уши и щёки.

Вождь Племени Народа Воды Юки посчитал его способности достаточными для обучения новой стихии, поэтому велел ему лететь в Омашу, там продолжится его обучение.

- “Может быть, Буми всё ещё жив?” – задавался он вопросом, надеясь, что встретит там своего старого друга.

Вообще, Юки предлагал ему каких-то людей в сопровождение, но он отказался от предложения. Ему хотелось побыть чуточку одному, разобраться в себе. Да и было желание посмотреть на изменившийся за столетие мир. Честно говоря, он был готов увидеть разруху и печаль на лицах людей, но оказался сильно удивлён, погостив в нескольких деревнях. Люди жили своей спокойной и размеренной жизнью, не ведая бед. Создавалось такое ощущение, будто война закончилась не год назад, а прошли целые десятилетия.

С какой-то стороны, его всё это несколько огорчало, ведь… если в мире всё так хорошо, зачем тогда вообще нужен Аватар? Кажется, Йо и Юки вполне уверены в будущем противостоянии с Вату, от него же требуется просто не помереть, дабы ещё не навредить Раве.

Услышав рёв Аппы, он посмотрел вниз, где возле срубленного под корень леса, ему махал какой-то старик. В следующую секунду, сделав крутой вираж, он начал спускаться на землю.

- Значит, я не ошибся… Кто бы мог подумать, что прямо надо мной пролетит летающий зубр с Аватаром на спине, - встретил его тот самый человек в годах, о чём прекрасно говорила уже лысая голова и длинная седая борода. – Рад знакомству, меня зовут Кога, и я являюсь старейшиной деревни Сенлин.

- Здравствуйте, и я рад, - поклонился Аанг, привитое ещё в детстве воспитание не позволило ему относиться к возрасту без должного уровня уважения.

- Надеюсь, я не сильно вас отвлекаю? – задал он вопрос, в котором чувствовалась надежда на положительный ответ.

- Нет, всё в порядке, - покачал Аанг головой. – У вас что-то случилось? – вскоре понял он, что старейшину что-то гложет.

- Да, - сказал он со вздохом. – Ещё месяц назад здесь был густой и древний лес, но пришли какие-то разбойники, только притворяющиеся приличными людьми. Прикрываясь какой-то бумажкой, они начали вырубать лес, якобы дерево пойдёт на нужды Народа Земли! В деревне сейчас нет ни одного покорителя, поэтому мы не сумели их прогнать! – немного успокоившись, он продолжил уже не так эмоционально. – Правда в том, что ещё мой дед, один из основателей деревни добился неприкосновенности этого леса. И вот уже прошла неделя, как каждую ночь наш защитник, хранитель этого леса – дух Хэй Бай уносит с собой одного жителя деревни. Аватар, прошу вас помочь нам! – неожиданно упал он колени.

- Вставайте, не нужно быть таким формальным, - замахал Аанг руками, аккуратно поднимая старика с колен. – Как я могу пройти мимо вашей проблемы? Я всё-таки мост между мирами и Хранитель Гармонии! – похлопал он себя по тощей груди, хотя в душе был не сильно уверен, но он никак не мог показать своих сомнений перед старейшиной.

- Смотрите, здесь всё ещё остались жёлуди! – вытащил он целую горсть желудей из разрыхлённой земли. – Пройдёт время и лес вновь возродится!

Было видно, что здесь поработали покорители земли, так как после них не осталось даже пеньков и корней. Казалось, что деревья забирали вместе с целыми пластами почвы.

- Да, но как это объяснить духу?

- Доверьтесь мне, я найду способ! – освоение второй стихии придало Аангу немало уверенности, особенно одна крайне эффективная техника, которая как нельзя кстати подходит под эту ситуацию.

- Хорошо, тогда побудьте пока нашим гостем, - поманил его старик за собой.

- Если вырубка леса была незаконной… Вы сумели добиться справедливости? – поинтересовался Аанг.

- Люди, ответственные за злодеяния уже ответили по всей строгости закона, - чуть повеселел старейшина. – Царь Лао и Царь Року, да будут они нами править своими мудрыми руками долгие годы! – сложил он вместе свои ладони, молясь за своих правителей. – Именно благодаря их приходу к власти, мы – простые люди, можем наслаждаться безопасностью, будучи каждый день сытыми!

- “Царь Року, именно к нему меня отправил Юки” – подумал Аватар, который уже не раз и не два услышал о нём хорошие слова. Всё как один твердили о его несравненной силе и мастерском покорении земли.

Спустя пятнадцать минут, они подошли к деревне Сенлин, которая находилась прямо среди многометровых деревьев. Ограждённая каменной стеной, в деревне было всего пара десятков домов, часть из которых были полностью порушены.

Следующие пару часов до захода Солнца, он провёл в беседе с главой и старейшиной деревни. Удалось узнать, что каждый житель хотя бы раз видел духа. Тот выглядел как большая и безобидная панда. Дух частенько помогал людям находить какие-нибудь целебные травы, грибы и ягоды. Считается удачей повстречать на своём пути Хей Бая, так как данная встреча стопроцентно позволит тебе найти что-нибудь полезное. Со слов главы деревни, года назад из-за некоторых несчастных случаев, также страдала часть леса, но дух не был так разгневан.

- “Ты справишься Аанг!” – убеждал себя он, ожидая разгневанного духа прямо перед входом в деревню, пока жители прятались в доме главы.

Стоило же местному светилу перестать озарять своим светом эту землю, как в воздухе почувствовалось напряжение. По тропинке ведущей к деревне с тяжёлым дыханием появился чёрно-белый огромный дух. Размером с трёхэтажное здание, непропорциональным телом и четырьмя разными руками…

- Ты не очень-то и похож на панду… - пробормотал Аанг, чувствуя большую силу, заключённую в теле Хей Бая. – Хей Бай! Меня зовут Аанг, и я – Аватар! Пожалуйста, выслушай меня! – начал он громко кричать. Дух, полностью игнорируя Аватара, продолжал идти в сторону деревни.

- Я тут! – высоко подпрыгнул Аанг, отправляя в духа несильный воздушный толчок. – Я просто пытался привлечь твоё внимание! – замахал он руками, видя, как злой дух начал собирать возле рта свою энергию. Не прошло и секунды, как в Аанга был отправлен толстый луч энергии, сопровождаемый неслабой звуковой волной.

Уже зная, что с Хей Баем разговор не получится, Аанг стал более серьёзен. Поэтому атака духа была принята на сильно раскрученный посох Аанга. Из-за скорости и вложенной энергии получился своеобразный щит, который сумел отклонить луч вправо.

- Ты сам решил меня атаковать! – возмутился Аанг, когда дух яростно взревел. Дело в том, что атака уничтожила немало деревьев. Всё это время Аанга не покидало ощущение неправильности. Что-то в глубине его души противилось состоянию, в котором сейчас прибывал Хей Бай.

- “Он заражён тёмной энергией?” – задавался вопросом Аанг. Юки не зря старался дать ему как можно больше своих знаний. Значит, его приготовления были не зря. Сосредоточенный Аватар начал тянуть воду прямо из деревянных бочонков, которые находились прямо у входа в деревню.

- “Вспомни самые счастливые моменты” – Аанг начал настраиваться на нужный лад, дабы суметь сотворить одну технику. Спустя пару секунд, духа начали окружать водяные ленты, которые понемногу становились золотыми. С видимой глазу скоростью дух начал меняться. Вскоре на земле лежала вполне себе обычная панда, дух уже не источал из себя агрессию.

Именно в этот момент Аанг понял, что помощь нужна не только людям… Есть целый мир, который сейчас страдает!

- “Решено! После окончания обучения отправляюсь в Царство Духов!” – казалось, что глаза Аанга начали сиять, настолько он был переполнен решимостью. Другой причиной такого явления были его действия по спасению светлого духа. Это в свою очередь, повысило энергию, находящейся в нём Равы.

- Хэй Бай, прошу тебя не вредить жителям деревни – они ни в чём не виноваты! – вспомнил Аанг про главную задачу. – Наоборот, они пытались предотвратить трагедию! Жители деревни обещали, что помогут возродить лес! – как раз в этот момент двери дома главы открылись, откуда осторожно начали выходить люди.

- Всё верно, мы готовы помочь! – пересилив свой страх, крикнул Глава Деревни.

- Да!

- Это всё-таки и наш дом! – после слов Главы, люди начали вразнобой соглашаться.

- Вот видишь, ты не один! – улыбнулся Аанг, каким-то образом понимая, что дух и в самом деле был растроган искренними словами жителей. В следующий момент возле духа появились все пропавшие жители.

- Что происходит? – начали они озираться по сторонам.

- Я знал, что ты не такой плохой, - радостно сказал Аанг духу, когда видел, как воссоединяются семьи. Тот, ничего не ответив, начал удаляться обратно в лес, оставляя за собой стебли цветущего бамбука.

- Аватар, без твоей помощи, мы могли бы и не увидеть следующий день! Выражаю тебе благодарность от лица всех жителей деревни Сенлин! Знай, что в этом месте тебе всегда будут рады, - торжественно произнёс Глава Деревни, чем неслабо так засмущал Аанга. Тот всё-таки ещё не привык выступать в роли спасителя…

- Это был мой долг как Аватара, - произнёс он неловко, чувствуя на своей коже десятки пар глаз, которые выражали ему свою благодарность.

- Когда я вырасту тоже стану Аватаром! – храбро произнесла маленькая девочка, тем самым вызвав немало улыбок.

В эту ночь он заснул с удовлетворённой улыбкой на устах, ведь он понял, что всё ещё нужен этому миру. К тому же на нём висит половина ответственности по сохранению целой нации. И честно говоря, некоторые слова Йо больше не вызывают в нём такой уж сильный протест…

По идее, Аанг мог позвать на помощь одну из жён Йо. Хотя ему всё ещё сильно верится в то, что его любимыми являются духи. Они могли бы быстро вернуть этому лес его первозданный вид. Но смотря далеко вперёд, общие усилия людей и духа могут стать первым шагом для зарождения новой дружбы. Ведь ничто так не укрепляет связь между разумными, как общее дело!

***

Царство Земли. Омашу.

- Давай быстрее, пока сюда не пришёл Року! – азартно кричал прошлый Царь, уважаемый Буми. С его лица не сходила счастливая и немного безумная улыбка, ведь сегодня он встретил одного своего старого друга. И пусть сейчас разница в их возрасте составляет сто лет, но смотря на поведение, казалось, что они одногодки, которые никогда и не расставались.

Сзади них стояли напряжённые работники почтовой системы, которые попросту не могли ослушаться Буми, но и попадать под тяжёлую руку нынешнего Царя не горели желанием.

- Давай нас подтолкнёт ветер! – крикнул Аанг, сделав небольшой толчок своими руками. В тот же миг в их вагончик врезался сильный порыв ветра. Из-за большой скорости каменная почтовый ящик начал крошиться. Буми приходилось на ходу чинить их транспорт, иначе за следующие несколько сотен метров они бы оттёрли свои задницы.

- Буми, я рад, что ты всё ещё жив! – громко сказал Аанг, щёки которого из-за ветра натянулись назад. Его тело и впрямь наполнялось каким-то эфемерным теплом. Наверное, Буми – единственный друг, который остался жив после этих ста лет сна во льду.

- Я тоже рад, что я жив! – засмеялся Буми, несколько слезинок которого были сдуты встречным ветром.

Жители города были рады слышать весёлый смех их бывшего Царя. Может быть, любого приезжего человека этот безумный смех не на шутку напугал бы, но коренные омашевцы, наоборот, благодаря ему чувствовали уверенность в завтрашнем дне…

На следующий день Аанг, словно сайгак скакал по всей арене. В наказание за остановку работы одной из почтовых линии, Аватар должен был стать живой мишенью для Тоф и Суюки.

- Работай ногами, Аанг! – кричал Буми со зрительского места, при этом не забывая опускать свою руку в ведро с закусками.

- Почему только я оказался наказан?! – возмутился Аанг такой несправедливости.

- Эй! Зря, что ли, я горбатился почти восемьдесят пять лет, будучи Царём Омашу! У меня тут особое положение! – говорил он, размахивая чем-то похожим на колбасу.

- Ты его слышал, Аанг, - спокойно кивнул Царь Року. – Будешь много болтать, я тоже подключусь… - Аватар тут же закрыл рот, правда не забывая кидать на Буми свои “злобные” взгляды.

http://erolate.com/book/930/21933