Южная часть Царства Земли. Карьер.
Среди живописного места, полного огромных утёсов, многоярусных террас, различных и причудливых типов скал расположилась одна из баз, охраняющих этот мир от вторжения внезапных гостей. На плоском равнинном месте, вокруг искажающего свет прокола, уже который год стоит металлическая крепость.
В одной из маленьких комнат общежития для военных, закрыв свои глаза, в позе лотоса сидел мужчина, лишь недавно разменявший свой четвёртый десяток лет. Его крепкие на вид руки держали меч, кромка которого отдавала слабым зелёным цветом. Иногда клинок, словно умея дышать, наливался красивым изумрудным светом. Создавалось такое впечатление, будто орудие и человек – это две части единого целого.
- Ты вновь стал сильнее, друг мой, - сказал мужчина, открыв свои глаза и невесомо проведя своими пальцами по лезвию холодного оружия. Разговор с мечом – это достаточно распространённая привычка у людей, посвятивших свою жизнь фехтованию, ведь клинок становится для них настоящим другом или же братом.
Последние несколько лет популярность разных видов холодного оружия увидела свой новый расцвет. Практически каждый практик так или иначе обзавёлся каким-либо орудием убийства, и в основном – это различные виды мечей. И всё это благодаря его учителю.
Он, Хасук, пришёл в школу пути меча учителя после увиденного боя на одном из турниров. Пусть его наставник и проиграл своему сопернику, но слава Бэя Рассекателя всё равно прошлась волной по ближайшим провинциям. Тогда ещё молодому Хасуку пришлось рвать свои жилы, дабы пройти суровый отбор среди сотен других парней, которые как и он сам, хотели поступить в школу Бэя.
Насколько он знает, учитель не переставал искать другие материалы, которые обладали бы большей долговечностью. Спустя годы поисков и сотен разных материалов, он дошёл до метеоритного железа – ныне же называемое – духовным. Прошёл ещё целый год прежде, чем появились первые результаты. Тёмный цвет духовного железа самую малость поменял свой цвет – на клинке добавились вкрапления тёмно-зелёного цвета.
Эксперименты по другим типам материалов были им тут же отброшены, а всё внимание сосредоточено на духовном железе. Путём дальнейших исследований и непрекращающейся накачки меча своей жизненной энергией – получилось придать всему мечу зелёный оттенок. Стоит добавить, что ещё на первых порах меч начал обладать поражающим режущим свойством, и при этом повышенной стойкостью. Чем больше клинок менял свой цвет, тем более смертоносным он становился. В какой-то момент Бэй начал по-настоящему чувствовать свой клинок. На расстоянии пятнадцати-двадцати метров он точно мог угадать, где именно находится его оружие.
Дальше больше. Наполняя своё оружие жизненной энергией, ему открылся новый доселе неизведанный мир техник и приёмов. В радиусе двадцати метров посредством сил своего разума – ему удалось левитировать свой клинок, нанося удары противникам на расстоянии. Делая сильный взмах мечом, получалось создать энергетическую волну, которая несла в себе неслабый урон.
Не прошло много времени прежде, чем учитель начал обучать их первому шагу – наполнению меча своей энергией. И только тогда они осознали, какой поистине титанический труд проделал их наставник. Духовное железо имело огромное сопротивление жизненной энергией, иной раз казалось, что они идут против неких законов вселенной. Дабы повторить его опыт, им приходилось на целые месяцы запереться в своих покоях, а негласным девизом их школы стали слова: “Упорство – есть величайшая из добродетелей”.
Учитель не пожелал оставлять всё в тайне. Как только он записал свои наблюдения на бумагу, он тут же связался с чиновниками Царства Земли. Те в свою очередь отправили его рукописи ещё выше, прямо на стол Царя. Не прошло и недели, как на пороге его дома появился сам Року. Никто не знает, о чём именно они с учителем говорили за закрытыми дверьми, но Бэй ещё долгое время ходил с огромной улыбкой на лице.
Чуть позже стало известно, что их учитель получил титул безземельного аристократа, а их школа стала финансироваться напрямую государством. Безымянная до этого времени школа фехтования получила гордое название: “Путь Духовного Меча”. Ещё спустя месяц у них на руках появились причудливые кристаллы жизненной энергии. С их помощью наполнять свой меч стало в разы легче, к тому же повысилась сама скорость.
Практики быстро увидели полезность духовного меча, из-за чего за каких-то полгода попросту не осталось ни грамма свободного духовного железа, все запасы так или иначе находились на руках практиков в виде колюще-режущего оружия. Удалось увидеть прямую зависимость между уровнем самого практика и скоростью наполняемости, чем сильнее и искуснее человек владеет жизненной энергией, тем легче прокладывается его дальнейший путь.
Силы практиков уже давно были поделены на семь условных уровней. И если первый лишь сильно поднимал физические характеристики, то мифический седьмой даровал бы физическое бессмертие. К слову сказать, никто не верит, что человеческой жизни хватит дойти хотя бы до шестого уровня, сложность тренировок, как и самого количества энергии с каждым разом возрастает по экспоненте. За прошедшие годы лишь паре десятков человек удалось взять третий уровень, притом они буквально жили практикой, отодвинув на задний план всё остальное.
Правительства разных стран обнародовали единый закон, обязывающий практиков, использовать своё духовное оружие лишь в случае непосредственной угрозы собственной жизни. Дело в том, что по миру участились стычки между практиками, которые любили “повыяснять” отношения посредством наполняемости своего духовного клинка, из-за чего частенько страдали невинные люди. Всё-таки степень разрушаемости всего-тебя-окружающего у среднего практика лишь немногим недостаёт до такого же у среднего мага.
Недолгое время спустя здорово отличились практики с духовным оружием, которые охраняли проколы между мирами. Пришло понимание, что духовное оружие спокойно убивает духов, даже многим лучше, чем стихийные атаки покорителей. Конечно, всё зависит от того, насколько наполнен твой меч. Если оружие лишь немного отдаёт зелёным, выше средних духов не прыгнешь – высшему духу твои атаки будут казаться комариными укусами.
Проблема нехватки на рынке духовного железа стала особенно острой. Судя по последним данным, лишь пятнадцать процентов практиков владеют своим собственным духовным оружием, причём у целой половины из них оно скорее полу-духовное – имеется только тонкое покрытие из духовного железа на поверхности. Про кристаллы жизненной энергии до этого вообще никто не знал. Чуточку позже стало известно, что они получены благодаря рискованным походам в Царство Духов, и именно оттуда к ним иногда попадает духовное железо.
Поэтому неудивительно, что в высоких кругах заговорили об экспедиции. Вскоре слова перешли в дело. Хасук сам решил записаться в добровольцы, так как участвующие в первом походе ожидают большие награды. Не говоря о деньгах, каждому практику дадут целую горсть кристаллов жизненной энергии. Ему, как и остальным практикам в их экспедиции, предстоит стоять в авангарде. Благо, организаторы не дураки, чтобы попасть в поход приходилось доказывать, что ты чего-то да стоишь. Своими чувствами он “видел” сотни других практиков, каждый из которых находился минимум на втором уровне развития.
Прозвучавший противный сигнал ознаменовал общий сбор. Выйдя из казарм, ему предстал вид настоящего муравейника: куча людей спешили по своим делам, перепроверяя и завершая последние приготовления.
- Несите их в другой грузомобиль! Этот уже набит доверху! – громко прокричал водитель транспорта, когда к нему начала подъезжать гротескного вида машина. Нечто похожее на прямоходящий шестиметровый танк несло в своих огромных “руках” запечатанные деревянные ящики. Сквозь стекло было видно лицо и торс оператора этого причудливого механизма, тот показал знаками, что всё понял.
- До сих пор не могу привыкнуть к жуткому виду этих ро-бо-тов, - пробормотал водитель грузового транспорта.
Многие были с ним солидарны, всё-таки прошло лишь пару месяцев после первого показа этого устройства на презентации компании “Индустрии Будущего”. Их польза уже давно не вызывает никаких сомнений. В народе этих роботов прозвали “грузчиками” – они и в самом деле были созданы для безопасной и быстрой переноски различных вещей. Может быть, когда-нибудь они будут применяться и в боевых столкновениях, но сейчас – это просто несовершенные прототипы, характеристики которых не дают им весомые преимущества над магами или практиками.
Прошло ещё пять минут прежде, чем весь лагерь стал тихим. Перед маленьким проколом собралась грозная сила, состоящая из магов, практиков, целителей, простых рабочих и разных типов машин.
- Смирно! – гаркнул глава базы.
- “Вождь Юки и Каменный Року!” – восхищённо воскликнул про себя Хасук, когда увидел, как из главного здания выходят столь легендарные персонажи. За время подготовки к экспедиции ему не единожды удалось увидеть, каким мастерством в жизненной энергии обладают эти личности. Ему, как и многим другим практикам, дали мастер-классы, на которых Року и Юки продемонстрировали свои способности. Меч, созданный из чистой жизненной энергии, ещё долгие годы будет пределом его мечтаний. Об аналогичных доспехах он даже не зарекался – всё равно недостижимо.
- “Только вот… когда они успели достигнуть такого уровня?” – кружился в его голове вопрос, тем более показанные ими техники – это точно не четвёртый уровень. Там минимум пятый уровень, если вообще не полноценный шестой.
Все затаив дыхание наблюдали за тем, как Юки и Року берутся за края прокола, начиная понемногу его расширять. Было прекрасно видно, как тяжело им это даётся, но сантиметр за сантиметром дыра ширилась. Процесс пошёл быстрее, когда появилась ещё одна пара рук, но уже с другой стороны. Кто-то не удержался и громко выдохнул. На той стороне показались лица Сенатора Йо и Вана “Зелёное Пламя” – не менее знаменитые личности. Люди начали понимать, кто именно приносил в этот мир кристаллы…
- “Какова же их истинная сила?” – задавались многие, зная, какие могущественные духи обитают по ту сторону грани. После инструктажа воины и маги не обольщались – им понятным языком объяснили тот факт, что сюда прорывалась максимум высшие духи, древние – это уже ходячее стихийное бедствие, приход которых не пережила бы ни одна из крепостей.
- Вперёд-вперёд-вперёд! – подал голос глава крепости, когда дыра расширилась до необходимого уровня.
Длинная колонна начала приходить в движение. Первые ряды практиков начали исчезать с этого мира, дабы появится в вотчине духов. Оказавшийся на той стороне покорители явственно ощутили перемены, количество духовных частиц зашкаливало. Не говоря ни слова колона разделилась на две части, одна из них двинулась вперёд, другая же налево. Те, что пошли налево, будут строить лагерь возле месторождения духовного железа, тогда как первые возьмут на себя кристаллы жизненной энергии.
Удалось дойти до точек без каких-либо стычек – они просто не встретили ни одного духа. Местность зачистили ещё до них. Ушёл целый день, чтобы построить временное жилище и наладить охрану периметра. Целую неделю их не тревожил ни один из духов, но никто не расслаблялся. Как показали будущие событие – не зря.
Ровно в три часа на девятый день их пребывания в этом мире появились первые враждебно настроенные духи. Со слабыми низшими духами разобрались в кратчайшие сроки. Каждые несколько дней пребывало всё больше и больше людей. Добыча особо важных материалов уже давно была поставлена на поток. Вместе с тем росла и активность духов. И если, там в своём мире, им приходилось видеть духов максимум пару раз в месяц, здесь – почти каждые несколько дней.
Силы покорителей росли как на дрожжах, им не нужно было экономить энергию – посиди пять минут и ты уже вновь полный. То же самое можно было сказать и про практиков, постоянные бои и обилие кристаллов жизненной энергии позволили им развиваться в разы быстрее. Но за такой стремительный рост приходилось платить недостатком сна и общим моральным истощением. Спустя месяц их должна будет заменить новая группа людей. Всё же постоянные бои и напряжение никому не идёт на пользу, поэтому люди будут периодически меняться.
Пока они сражались, в человеческий мир уже отправились первые грузомобили, наполненные зелёными кристаллами и тоннами духовного железа. Можно сказать, экспедиция уже себя окупила, ведь такого обилия дефицитных ресурсов никто ещё не видел.
Всех мучал только один вопрос: “Почему на них не нападёт древний дух?”. Один такой точно давно бы заинтересовался таким своеволием людей.
За несколько километров от них на земле спокойно лежал человеческий силуэт, которые держал в своих руках книгу.
- Опять кто-то вспоминает, что ли? – пробормотал Юки, почесав свой нос, который очень хотел, чтобы его почесали.
- Как же скучно-о-о, - протянул он, а ведь ему тут ещё долго сидеть, по крайней мере пока люди не истощат здешние запасы кристаллов и руды.
Именно Юки выступает этаким "фильтром", который даёт возможность людям расти в своих силах и при этом не встречаться с сильными древними духами.
http://erolate.com/book/930/21974