Из офиса аукциона я выходил уже в новом костюме.

Мой заказ наконец-то был готов. Ну и вдобавок я приобрел еще парочку новых навыков. Пока я был занят в данже, на аукционе появились рунные камешки. Мне особенно понравилось заклинание призыва дождя. Само по себе оно не наносит какого-то урона вообще, но делает окружающую среду просто идеальным проводником для заклинания молнии или заморозки, существенно повышая их эффективность.

В общем, такие навыки:

Призыв дождя – 2 ур.

Создает множество капель влаги вокруг заклинателя

Защитная сфера – 3 ур.

Возводил защитный барьер вокруг цели

Мистический канал – 1 ур.

Повышает интеллект на 5%

Два активных навыка и одна пассивка на повышение магических сил. Я уже привык в уме заменять «интеллект» именно на магию. Эта характеристика, особо умней меня не делала. Хотя, память стала немного получше. Но, в то же время, с этой характеристикой росла моя способность проводить огромные количества маны для моих заклинаний, а так же контроль над этой самой магической энергией, как моей собственной, так и окружающей меня.

В этом плане Власть Монарха действительно ощущается чем-то особенным.

Когда другие существа кое-как контролируют собственную ману, Монархам беспрекословно подчиняется не только собственная магическая сила, но и разлитая вокруг нейтральная мана. Словно само мироздание признает их власть. Собственно, в этом и суть навыка, его можно назвать сверхточным контролем маны.

И вот, в новом костюмчике, я прибыл к вратам.

Территорию оцепили люди гильдии охотников. Где-то в стороне напряженно следили за ситуацией рабочие из добывающего отряда. А у самих врат, собственно, готовились к экстренному рейду лучшие охотники гильдии. Еще только подходя к месту, я уже почувствовал две мощные ауры S-ранга.

- Эмм, простите, вы кто? – Недоумевал охранник, преградивший мне дорогу.

Но, собственно, мое появление уже почувствовали элитные охотники.

- Господин Джонг-Ин? – Удивленно оглянулся другой охранник.

Сюда же подошел молодой парень в очках. Его каштановые волосы сверкали огненными бликами. Сам же охотник был облачен в эксклюзивный зачарованный костюм. Похоже, как и я, он сделал индивидуальный заказ. Но, так же, сейчас на нем еще был плащ, кажется из какого-то подземелья. На каждом пальце мага магические кольца. И, собственно, я уже видел его ранее. Когда уничтожал монстров в подземелье этой гильдии, именно он возглавил отряд, пришедший разобраться с происходящим.

- Охотник Сон Джин Ву, полагаю? – Произнес он.

- Да. Слышал, у вас возникли проблемы с вратами.

Маг усмехнулся.

- Похоже, слухи расходятся быстро. – Не стал он отрицать обстоятельства. – Ты хочешь предложить свою помощь?

- Да, думаю, лишний маг S-класса не будет лишним. – Пожимаю плечами.

- Это так…

- Половина цены стандартного контракта на рейд. Я здесь не ради денег.

Охотник удивленно посмотрел на меня.

- То есть, ты просто хочешь помочь? Почему?

- Что значит почему? Мы люди, они монстры. Гильдии, правительство, свободные охотники, мы все на одной стороне.

- Понятно. – Облегченно вздохнул маг. – Буду рад твоей помощи.

И протянул мне руку.

- Сейчас нет времени составлять контракт, но я обещаю, что ты получишь причитающуюся оплату. Ты веришь моему слову?

- Сойдет. – Пожимаю его руку.

После чего мы уже вдвоем проходим за оцепленную территорию и подходим к группе рейда. При этом, по пути я извлек из инвентаря колдовской плащ и накинул поверх своего костюма.

- О вас довольно мало информации, вы умудрились стать S-рангом и избежать внимания общественности. Не любите внимание?

- Не стремлюсь к славе.

- Понятно.

Джонг Ин взглянул в сторону портала, от которого веяло мощной энергией. Это все еще врата А-ранга, но одни из самых опасных в своем классе.

- Так, что вообще у вас произошло? – Решил я уточнить.

- Наша вспомогательная боевая группа уже пять часов не выходила на связь. Значит, опасность этих врат оказалась выше предполагаемой.

- Вы решили помочь нам? – Подошла ко мне удивленная девушка.

Еще один охотник S-ранга, блондинка в легкой броне, вооруженная рапирой.

- Да…

- Спасибо. – Благодарно склонила она голову.

- Эмм, не стоит… если вы сами готовы, может стоит уже начать?

- Мы как раз собирались. – Кивнул Джонг Ин.

Вообще, об этом происшествии я узнал уже после того, как забрал свой костюм. Хотел после этого встретиться с Хи Джин, так как до появления врат Архитектора еще оставалось время. Но тут оказалось, что боевая группа гильдии охотников пропала в подземелье. Первая группа уже собрала силы и готовилась выручать товарищей. Ну, вот и я решил к ним присоединиться. Отказываться же от помощи в такой ситуации они не стали.

Уже заходя во врата, я заметил, что девушка как-то странно на меня посмотрела.

Это, кстати, ведь та самая…

Я не помню ее имени, но в комиксе именно она стала любовным интересом Джин Ву. Может стоит к ней присмотреться? Хотя, честно говоря, я совсем не уверен, что у нас с ней хоть что-нибудь выйдет. К тому же, у меня все еще есть Хи Джин. Жаль с Джу Хи мы, скажем так, расстались.

- Заходим. – Четко произнес Джонг Ин.

И мы вошли в просторную пещеру.

Кстати, что интересно, пока мы шли, мечница приблизилась ко мне. И дальше шла рядом.

Не доверяет? Хочет держать руку на пульсе, чтобы сразу атаковать, если я выкину какой-нибудь фокус? Хотя, кажется, у нее еще была странная особенность с восприятием запаха. А именно – она чувствовала запах магии. Сильные охотники и монстры для нее невыносимо пахнут смрадом. В комиксе ее заинтересовал Джин Ву, потому что от него вкусно пахло. Похоже, со мной это так же работает. И это, в общем-то, интересно.

- Здесь тела! – Воскликнул один из разведчиков.

- Мертвы… - Выдохнул маг.

- Здесь был бой…

Мы вышли к просторной пещере, где в разных местах лежал тела охотников.

- Высшие орки… - Произнесла мечница, прикрывая нос рукой.

Шесть мертвых охотников и один высший орк, которого они, все же, смогли убить. О, и еще четыре алых волка в ошейниках, но их явно убили без особых проблем.

- Где остальные? – Нахмурился Джонг-Ин.

Это было странное место. Хотя я мог предположить, что остальных просто захватили в плен. Помниться, здешний босс должен быть весьма эксцентричным персонажем. Но, охотники не так часто сталкиваются с разумными чудовищами, которые могут не просто убить, а поиздеваться над жертвой перед этим. Так что, для группы гильдии охотников все здесь казалось очень странным.

- Просто пойдем дальше и посмотрим. – Спокойно произнес я.

- Да… - Напряженно кивнул маг.

Когда группа отправилась дальше, я хотел было задержаться и поднять мертвецов, но мечница была рядом и никак не упускала меня из виду. Впереди же мы больше не нашли ничьих тел.

И так мы вскоре вышли уже не к очередной пещере, а к просторному залу, который заполняла целая толпа монстров. Мускулистые краснокожие чудовища, похоже на людей, но с выступающими нижними челюстями и длинными клыками. Тела большинства из них украшали татуировки. И хоть большая часть брони не использовала вообще, некоторые орки были облачены в настоящие доспехи. Во главе же всего этого на массивном троне восседал орк-чародей.

В центре зала располагалась площадка с деревянным полом, словно ристалище.

То тут, то там, на этом поле лежали тела охотников.

Но небольшая группа еще была жива и сражалась с одним особо мощным орком.

- О… похоже на наш праздник заглянули незваные гости! – Довольно пробасил чародей на троне.

- Ч-что!? – Выпучил глаза наш маг.

- Он… говорит?

- Невозможно!

Орк же поднял ладонь, и бой на ристалище замер. Чемпион орков остановился и опустил топор. А охотники воспользовались этим, чтобы перевести дух, и даже не помышляли нападать на своего противника, чтобы не спровоцировать его.

- Господин Джонг-Ин! Госпожа Хэ-Ин!

Один из выживших охотников по-настоящему заплакал от облегчения, увидев сильнейших людей гильдии.

Итак, у меня тут два варианта.

Я могу спокойно сражаться вместе с группой, как обычный маг S-ранга.

Или же, пока они еще отвлечены, можно быстро напасть на босса и уничтожить всех монстров.

Что же я выберу?

- Эсиль.

- Да, хозяин! – Бодро отозвалась демоница.

В следующий момент орк-чародей поднялся, готовясь произнести какую-то пафосную речь, и вдруг обнаружил, что я стою прямо перед ним.

- А?

- Что за?

Даже охотники немного опешили от такого.

В тот же момент сотни моих солдат атаковали массу орков. Рыцари пронзали их пиками. Теневые волки выскакивали из мрака, вгрызаясь в горло врагу. Игрис так же поднял свой меч, словно копье. И копьями же атаковали демонические гвардейцы под командованием Эсиль. Именно ей я доверил командование демонической частью моих войск. И хоть в их мире при жизни Аннатар имел более высокий ранг, но сейчас демоница была сильнее. Ее добровольная присяга и обращение дали ей гораздо больше, чем могла получить обычная тень. Ну и, в конце-концов, она мне просто нравилась.

- К-как это…

Даже охотники S-ранга чуть не уронили свои челюсти.

- Это… теневые воины. – В шоке произнес высший орк. – Значит, ты… Монарх… почему мы сражаемся?

- А ты не помнишь? – Поинтересовался я.

Мне правда стало интересно, насколько хорошо это существо осознает происходящее.

- Что?

- Что касается тебя… если ты здесь, значит твоя армия проиграла Правителям.

- Н-нет… это…

Орк в ужасе отступил от меня.

Я видел, как искажается в мучительном недоумении его лицо под маской-черепом. И, в следующий момент его тело задрожало, будто в помехах.

- Жалкий человечишка! – Яростно взревел гуманоид.

- Вот как…

Вздохнув, я нанес всего один удар.

И голова высшего орка слетела, отделенная от его тела молниеносным разрезом.

Оглянувшись же, я смотрю на своих слуг.

Игрис опять притащил бошки к моим ногам. Чемпион высших орков и еще один особо крупный краснокожий гуманоид. Но, в этот раз…

- Вы тоже? – Недоумевал я.

Айрон так же бросил к моим ногам чью-то голову. А Эсиль принесла ее в руках и аккуратно положила на пол передо мной.

- Это были сильнейшие воины из этого сброда. – Заявила она, мило улыбнувшись. – Если вы захотите их в свое войско…

И еще так неловко потупила глазки, отводя от меня взгляд в смущении.

- Вот так вот. – Заключил я, усаживаясь на трон босса.

В то же время энергия подземелья уже приходила в хаотичное состояние, вызывая у охотников давящее ощущение скорого закрытия врат. Но, они просто стояли и с благоговейным ужасом смотрели на меня, восседающего на троне. И сотни теней, что преклонили предо мной колени. Хотя, в общем-то, это были даже не все мои солдаты.

- А…

- Что? – Хэ Ин зажмурилась, а потом снова выпучила глаза.

Джонг Ин как стоял с открытым ртом, так и стоит.

- Ну, в общем, работа сделана. – Поднялся я с трона.

Мои тени начали исчезать. Хотя, не все из них отправились в мое хранилище. Некоторые скрылись в тенях охотников, и еще несколько осталось в тенях зала.

- Быстрее. – Опомнился маг. – Заберем тела наших товарищей и уходим.

Добывать ресурсы в закрывающемся подземелье он не стал. Тем более в такой момент, когда практически целая боевая группа была уничтожена.

- Насколько же он силен?

- Призвал столько монстров… и они так быстро расправились с высшими орками!

Охотники еще продолжали шептаться о произошедшем.

Но, они уже уходили, подбирая и унося тела павших согильдийцев. И, как раз, когда зал опустел, я все же отделился от группы, чтобы вернуться. Переместился сразу к своим солдатам.

- Восстаньте!

Алые призраки, набросив на себя сам мрак, поднялись, чтобы служить мне. И хоть даже босс этого подземелья оставался просто сильным элитным рыцарем, я уже не брезговал слабыми войсками. Так как численность моей армии более не была ограничена пределами навыка. А чуть позже я повторил это с телами павших охотников, когда их оставили без присмотра.

Собственно, я не собирался заявлять на весь мир о том, что я не просто призываю монстров, а именно поднимаю в качестве своих слуг, мертвых существ, как монстров, так и людей. Конечно, когда начнется полномасштабная война с Монархами, это, скорее всего, станет ясно. Да даже с муравьями, я ведь буду их поднимать, так что эта способность наверняка станет известна. Хотя, тут есть некоторые условности, в общем-то. И на самом деле, это не так уж и важно. Даже если люди узнают о том, что я поднимаю тени умерших, это не будет играть особой роли. Просто, мне не хотелось, чтобы все встречные косо смотрели на меня, как проклятущего злобного некроманта. Это будет несколько некомфортно.

Пока же…

- Я перевел на твой счет оплату. – Вздохнул Джонг Ин. – Охотник Джин Ву, я так же готов предложить вам еще более выгодных контракт.

Мне оставалось только отрицательно покачать головой.

- Извини, но гильдии меня не интересуют. Я не собираюсь присоединяться к фракциям.

- Понятно.

Я же проверил сообщение на своем смартфоне о зачислении средств.

- Хмм, тут больше, чем мы договаривались.

- Это моя благодарность. – Кивнул маг. – Благодаря тебе мы закончили быстро и избежали еще больших жертв.

Сумма, которую он перевел, была в десять раз больше, чем мы договаривались. Как оплата охотнику S-ранга, за зачистку пяти подземелий А-ранга. Ну, с учетом того, что даже S-ранговые охотники не зачищают такие подземелья в одиночку, а действуют в составе группы. Но даже так они получают наибольшую долю.

- Ладно. Если у вас снова возникнут подобные проблемы, можете позвать меня. Всегда рад помочь.

- Надеюсь, мне не придется пользоваться вашей добротой снова, охотник Ву-ним. – Склонил голову в вежливом поклоне маг.

- Что же, на этом я откланяюсь…

И отступив, покидаю лагерь охотников, после чего исчезаю в тени, как только пропадаю с их глаз. Кажется, мечница еще хотела о чем-то поговорить, но я не стал задерживаться ради нее. Вместо этого я сразу направился в больницу, где содержалась мать Джин Ву.

Там я не стал официально навещать женщину, а тайком пробрался в палату, чтобы потом ее выздоровление не связали со мной.

И, один из чудесных эликсиров был использован.

Но, я так же не стал дожидаться, пока Ген-Хе проснется, и просто покинул палату. Но, немного подумав, позвонил сестре и попросил ее навестить маму. Думаю, ей будет лучше увидеть знакомое лицо, когда она проснется. Хотя, столько времени уже прошло, но, надеюсь, она узнает родную дочь.

Вместо этого я просто направился к заброшенному району.

То самое место, где я попал в красные врата. Эта часть города уже давно покинута жителями из-за того, что именно здесь очень высокая частота открытия новых врат. И, благодаря сверхъестественным чувствам я мог без проблем на большом расстоянии почувствовать наиболее мощные из этих врат. Поэтому, игнорируя врата С и В-ранга, я сразу направился к вратам А-ранга.

- Недавно открылись. – Прошептал я.

Ассоциация охотников еще даже не обнаружила их, так что мне даже маскироваться не пришлось, чтобы просто войти в них.

В итоге, здесь я столкнулся с двумя типами монстров. Ядовитыми сороконожками и быстрыми богомолами. Путь к залу босса для меня расчистили слуги, так что я даже руки из карманов не доставал. Когда же мы вышли к логову гигантских сороконожек, среди которых затесался босс, я придержал свое войско и сам вышел вперед.

Навык исчезновения отличался от маскировки и камуфляжа даже в том, что его эффект не исчезал, если я атаковал противника. Обнаружить меня можно только с помощью специализированной магии, если она достаточно искусна для этого. Так что, я даже не раскрывал своего присутствия, решив испытать новые заклинания.

Сороконожки даже не встревожились, когда воздух в пещере начал стремительно насыщаться влагой. Капли воды падают на пол пещеры, и сам воздух становится более влажным.

А вот в следующий момент…

- Заморозка.

Волна лютого холода резким импульсом разошлась от меня во все стороны, практически мгновенно превращая воду в лед. Монстры покрывались хрупким льдом, а самые слабые даже не смогли этого выдержать, застыв мертвыми скульптурами. При этом сверху на них еще сыпались тонкие ледяные иглы, образовавшиеся из тех капель, что только появились в воздухе и начали падать. От этой двойной атаки большая часть монстров просто погибла.

Но босс и его сильнейшие сородичи выжили, разбивая сковавший их лед.

И какой же тут поднялся визг, у меня просто уши заложило.

Тем не менее, прежде чем монстры опомнились, я снова скастовал призыв дождя, а потом шандарахнул молнией. Белые искры сорвались с моих пальцем и заплясали между частиц воды, струясь по мокрому ледяному полу, разбивая мертвые скульптуры и прожигая уцелевших монстров. На недолгий миг всю пещеру залило ярким ослепительным светом.

А потом…

- Восстаньте.

Я просто пополнил свое войско и переместился к тени, оставленной снаружи врат, чтобы отправиться дальше. К следующим же вратам я перемещался на своей новой тачке. Расправив крылья, Кайсел нес меня к новой цели. И, меня даже не особо волновало то, что еще был день, и другие охотники в этой зоне могли меня видеть. Ну, испугаются немножко, не страшно.

http://erolate.com/book/958/23374