Когда мы только вошли в бар, все сразу стало понятно. Хоукай, будучи слепым, этого не видел, но, люди с которыми он договаривался, даже выглядели подозрительно. Черт возьми, их лидер явно косил под Гитлера. Конечно, можно предположить, что он так старался втереться в доверие к Черепу, но, как-то глупо это выглядело.
- Серьезно, дед, ты ведешь дела с Гитлером. Серьезно?
- Что? – Не понял Клинтон.
- Твой друг Тобиас выглядит как проститутка Красного Черепа, которую он нарядил в своего любимого фюрера. Так понятно?
- Гхм… - Замялся Логан, кашлянув в кулак.
В это время сам Тобиас возмущенно вскочил из-за стола. Тогда же и местные головорезы достали свое оружие.
- Хоукай, кого ты привел сюда? – Нахмурился агент Черепа.
А теперь у меня вообще не было в этом сомнений.
- Эй-эй, давайте успокоимся. – Поднял руку мужчина. – Но надо разъяснить кое-что для начала.
- Что? – Удивился Тобиас.
- Ваша легенда вызывает сомнения, ребята. Вы знаете пароли Щита, но они уже давно устарели, как и я сам.
- Вот же… - Поморщился агент. – Убейте их.
И дал отмашку своим людям. Нда, решили не церемониться.
- Ну мы же говорили. – Вздохнула Эшли.
Прежде чем головорезы открыли огонь, девушка уже замахнулась огненным хлыстом с адамантиевыми лезвиями. Один удар и десяток человек оказался поделен надвое. Самому Тобиасу лишь отрубило руку. И только после этого несколько автоматных очередей было остановлено электромагнитным щитом.
Хоукай вооружился луком и, ориентируясь на слух, сделал пару выстрелов, пробивая стрелами черепа головорезов. Одна же из стрел пробила глаз Тобиаса. Может он ослеп и постарел, но все еще опасен. И, дед явно испытывал некоторое чувство неполноценности по поводу того, что его дочь легко справляется с ситуацией, совершенно не испытывая нужды в его помощи. Работа с суперами поспособствовала развитию у него некого комплекса по этому поводу. Отчасти, поэтому тоже он так стремился получить сыворотку для себя.
Логан же вскинулся и героически опрокинул в себя последнюю бутылку виски, что я принес из своего мира. Этот дед расставлял приоритеты по-своему.
- Раз уж мы здесь… - Протянула Эшли, разглядывая последствия бойни. – Заглянем к президенту.
Вокруг нас развалилось множество трупов.
- Подожди… я… - Замялся слепой старик.
- Хочешь лично поучаствовать в этом. – Вздохнула девушка.
- Ампулы здесь. – Старик поставил кейс на столик.
- Тогда, сделаем это быстро.
Вообще, это была не оригинальная сыворотка Эрскина. Превращение Стива Роджерса потребовало двенадцать мгновенных инъекций и особое облучение. Используя ту же формулу, но недоработанный процесс трансформации, Йоган Шмидт, например, превратился не в сверхчеловека, а в сверхурода.
Здесь же у нас была относительно новая формула, существенно отличающаяся от оригинальной сыворотки. Сыворотка на основе исцеляющего фактора Росомахи. Я уже видел подобное в проекте Оружие Х, но здесь была доработанная версия, достойная названия сыворотки суперсолдата. Она выведет физические возможности человека на новый уровень, улучшит его чувства, и даст повышенную регенерацию, не как у самого Росомахи, но тоже на уровне. Собственно, эти детали о сыворотке я увидел в разуме самого Клинтона.
- Давай… - Вздохнул старик, открывая кейс.
Здесь же был и шприц-инъектор, который мы использовали.
- Но, этого недостаточно. – Заявил я, когда старик вколол себе ампулу. – У нас нет времени ждать, я ускорю процесс и добавлю пару бонусов.
- Что ты…
- Черт! – Ошарашено воскликнул Логан, когда я пронзил Хоукая клинком.
- Спокойно, все с ним будет нормально. – Усмехнулся я.
- Кха… да… кажется… - Опешил сам Бартон.
Дед удивленно смотрел на лезвие, вонзившееся ему в живот, и пытался понять, почему он чувствует себя совершенно нормально. Я же использовал собственные ресурсы, чтобы ускорить генетическую трансформацию Клинтона, попутно укрепив его клеточную структуру, что сделает мужчину прочнее. По телу Хоукая прошла волна изменения, и цвет начал возвращаться в его поблекшие глаза. Морщины на его старом лице немного разгладились, за считанные секунды он помолодел лет на тридцать.
- Черт возьми… - Вздохнул Соколиный глаз. – Я вижу… я снова вижу…
Лицо мужчины исказился победная усмешка.
Он чувствовал, как к нему возвращается прежняя сила. А потом растет, выходя на новый уровень.
- Освоишься по пути, не будем медлить. – Произнес я.
Нашей следующей остановкой был белый дом.
И, собственно, тессеракт снова показал свою ужасающую силу. Да, его неиссякаемый источник энергии это круто, но основная способность камня пространства заключена в возможности телепортироваться куда угодно. Как вообще можно выстроить оборону против существа, что может просто переместиться к тебе вплотную и нанести внезапный удар? Ну да, есть методы защиты от пространственных атак, но, Череп их не использовал.
Таким образом, когда Череп предавался раздумьям в своем зале славы, за его спиной неожиданно открылся портал.
- Что… - Опешил лендлорд.
- Мое почтение, герр Шмидт.
Череп только взглянул, как из портала выходят Клинтон и Росомаха, как вдруг, позади него раздался мой зловещий голос. Рука Эшли пронзила спину президента, сомкнув когти на его позвоночнике. Да, собственно, я не проходил через портал, а телепортировался за спину Черепу, когда тот отвлекся.
И, крепко держа его за хребет, не позволяя монстру сориентироваться, Эшли отвела свободную руку для удара. Ее пальцы срастаются в острый адамантиевый клинок. Резкий взмах и голова Черепа слетает с его плеч, рассеченная, вместе с костюмом Капитана Америки.
- Черт… - Поморщился Клинтон, увидев эту картину. – Я хотел сам навалять этому уроду… черт…
- Можешь пнуть его труп. – Бросила мисс Бартон, отпустив хребет Черепа.
И тело нацистского суперсолдата рухнуло на пол, заливая его кровью. Собственно, у нее тоже было право на месть. Ведь Череп так же повинен в гибели ее собственного деда – Питера Паркера.
- А это… интересное место. – Осмотрелся Логан.
- Ага… - Я тоже заинтересовался.
Где искать Черепа, я узнал из мыслей Тобиаса, пока тот еще был жив. Его зал славы, место, в котором Череп собрал свои трофеи. Здесь была мантия левитации Стренджа. Шлем Тора. Маска Человека Паука, кусок костюма Сорвиголовы, части брони Железного Человека, визор Циклопа, рука Существа из Фантастической Четверки, шлем Черной Пантеры, крыло Ангела и хвост Ночного Змея. Здесь хранились знаковые предметы многих героев, уничтоженных в тот день. И даже маска Росомахи… хотя он все еще жив, но побежден. Конечно, не всех из них Череп убил лично, но он создал план их уничтожения.
И, особое место в этой коллекции занимал знаковый для самого Шмидта трофей. Цветастый щит Капитана Америки был установлен за отдельной витриной. И это был единственный герой, которого Череп убил лично в том противостоянии.
Но, меня больше заинтересовал черный клинок, ютящийся где-то сбоку.
Эшли вскинула руку, и черные щупальца, пробив витрину, схватили меч.
«Умм… новый сплав, и какая-то магия…» - Мысленно облизнулась Агония.
Она сразу же заинтересовалась новым оружием.
Сам меч в моей руке отбросил зловещий блик, отразив свет ламп. От этого оружия веяло злым намерением. Оно словно шептало, требовало крови. Но, к сожалению, само по себе это колдовское оружие не могло предложить что-то особенное для меня. Тем не менее, сам материал меча был занимателен. Слав, родственный адамантию, содержащий вибраниум и еще некоторые неизвестные мне металлы. Он не такой прочный, как высший адамантий, не такой гибкий, но лучше поглощает энергию. И он так же способен влиять на своего хозяина. Поглощенная клинком энергия будет усиливать владельца клинка, перестраивая его тело. Это может привести к различным эффектам, в зависимости от того, с какими противниками сражался владелец меча.
Но…
Меч был мне не нужен.
И Агония разобрала его на молекулярном уровне, превращая в жидкий металл, что слился с ее телом. Новый сплав в ее коллекции.
- Что теперь? – Вздохнул Клинтон.
- Хмм…
- Я так понимаю, путешествие закончено? Меня больше волнует, что с моей оплатой. – Заметил Логан.
- Можешь забрать деньги Тобиаса. – Пожал я плечами. – Хотя, нужны ли они тебе?
- Да, черт возьми!
- Потому что… следующей нашей целью будет Халк. Как ты заплатишь ему дань, если он будет мертв?
- Ты это серьезно? – Нахмурился Росомаха. – Сраная туша это тебе не эта рухлядь.
Логан пнул голову Черепа, словно мячик.
- Не принципиально. – Махнул я рукой. – Даже если не справимся, его можно просто выбросить в открытый космос.
- Хнн…
Тем временем, Бартон достал из сокровищницы Черепа его главный трофей. Хоукай явно не собирался оставлять здесь щит Капитана. Но, так же, он взял и парочку других вещей. В том числе и мантию левитации. Все, что еще можно было использовать.
Эшли же…
С некоторым сомнением она подошла к маске своего деда, решив тоже забрать что-то важное для себя.
- Так, что дальше-то? – Повторил свой вопрос Хоукай.
- Идем.
Эшли направилась к стальной двери, за которой нас ждала президентская охрана. Звукоизоляция здесь была достаточно хорошей, чтобы они даже не поняли, что здесь произошла драка. По пути же я подхватил когтем голову Черепа. И, когда мы открыли двери, паучиха вышла к подчиненным Черепа с его отрубленной головой.
- Держи. – Бросила она ее словно мячик.
Ошарашенный охранник, выпустив оружие из рук, поймал голову своего начальства.
- Красный Череп мертв. – Произнесла девушка. – Вы готовы умереть за его труп? Или подчинитесь мне?
Из покрова показались хищные паучьи когти. Местная же охрана оказалась даже более благоразумной, чем охрана Кингпина. Мужчины и женщины в броне опускали свое оружие.
- Это же… - А тут они заметили наше сопровождение.
- Хех… - Усмехнулся Клинтон.
Так, вскоре мы вышли в кабинет президента.
Хотя, это место заметно преобразилось со времен правления американских президентов. Теперь здесь больше алого. Флаг штатов заменила нацистская свастика. А у одной из стен красовалась полка с человеческими черепами.
- Какой-то унылый интерьер. – Вздохнул я.
И щелкнул пальцами, создав волну.
Флаг, черепа, и другие предметы интерьера, что мне не нравились, просто рассыпались в атомарную пыль.
- О, так и правда лучше. – Заметил Клинтон.
Мы же с Эшли прошли к кресло и уселись на него. Девушка закинула ногу на ногу, осматриваясь тут с интересом.
«В кабинет, живо» - Послал я телепатический сигнал управляющему.
Красный Череп не контролировал всю свою территорию лично. Для этого у него были свои подчиненный. И сейчас один из них слома голову бежал на ковер к новому правителю.
- Что собираешься делать?
- Нужно провести чистку. Отделит тех, кто был слишком верен Черепу и будет только мешаться.
Вскоре явился управляющий. Мужчина был в ужасе от того, что президент оказался убит. Жестокий тиран, который привел к краху прошлую цивилизацию. Но, он сохранял некоторый порядок здесь. Новый Вавилон был относительно процветающим городом, по сравнению с большинством населенных пунктов американских пустошей.
Мы велели собрать всех доверенных лиц Черепа, его министров.
А пока…
- Все это просто замечательно, но… теперь мне пора бы вернуться домой. И побыстрее.
- Ок, вот деньги…
Создав небольшой портал, я просунул в него щупальце и, подцепив кейс с деньгами, перенес его в белый дом, чтобы вручить Логану.
- Но, прежде чем я открою портал в Калифорнию, мне кое-что от тебя нужно Логан.
- Я не собираюсь участвовать в этой вашей хрени со сменой власти.
- Мне нужно изучить твое тело.
- Что?
- С твоим исцеляющим фактором явно что-то произошло, ты не должен был постареть так быстро.
- Да насрать, тебя это не касается.
- Еще как касается. Я уже говорил, что присматриваю за твоими клонами, и я не хочу, чтобы с ними случилось то же самое. Так что, либо я изучаю твою регенерацию, либо ты пойдешь домой пешком.
- Хорошо… что тебе нужно? – Сдался Росомаха.
Задерживаться он не хотел. Тем более, когда есть возможность вернуться домой практически мгновенно.
- Вот так бы сразу… - Вздохнул я, направив к Логану паучьи когти. – Дай руку.
Росомаха протянул ладонь, в которую сразу же вонзились мои когти, срастаясь с организмом мутанта. Я ожидал, что мне придется быстро подстраиваться под иммунитет старика, но нет. Исцеляющий фактор Логана был слишком слаб. А его тело было серьезно отравлено. Хмм, похоже, адамантий в таком количестве весьма токсичен для человеческого тела. С Лаурой это было почти незаметно из-за относительно небольшого количества этого сплава, который покрывал только ее когти. Но, у Логана все кости были покрыты истинным адамантием. Долгие годы его исцеляющий фактор без перерыва боролся с отравлением, и даже сейчас его регенерация подавляет губительное воздействие металла.
- Хмм, вот как…
- Ну что там, доктор? – Язвительно усмехнулся Росомаха.
- Адамантий тебя убивает.
- Будто я сам этого не знал. – Вздохнул старик.
- Ну, теперь я знаю, что моим малышкам ничего не угрожает. Хотя, с Лаурой могут возникнуть проблемы, ее когти, все же, покрыты адамантием. Эффект не такой сильный, но со временем металл в ее костях даст о себе знать.
- Отлично, теперь давай свой чертов портал.
- Пожалуйста.
Демонстративно щелкнув пальцами, я открыл новые проход.
С той стороны можно было увидеть простую ферму посреди пустошей. И, явно обрадовавшись при виде дома, Логан, забрав кейс с деньгами, поспешил нас покинуть. Я же несколько грустно вздохнул, предчувствуя плохой конец.
Я знал, что произойдет дальше, но не спешил вмешиваться сейчас.
Тем более, если я все сделаю правильно, то все будет хорошо.
А пока у нас есть и другие дела.
Люди были собраны в одном из кабинетов белого дома. И мы с Эшли решили встретиться с ними, чтобы сразу проверить. Полностью менять управляющий состав Вавилона было бы не самым умным решением. Это приведет хрупкий порядок постапокалиптического города в состояние хаоса. Но, тем не менее, нам было просто мерзко смотреть на этих людей.
- Что, девка убила президента? Какого хре… на… - Возмутившийся мужчина вдруг замямлил, когда его горла коснулся паучий коготь.
Острая адамантиевая пика чуть-чуть проткнула его кожу, пустив по шее кровь.
- Возражения?
- Да что ты о себе возомнила, сука? Даже Красный Череп считался с нами! – Практически взбесился уже другой преступный босс.
Да, министры Черепа представляли собой криминальную фракцию. Главари банд, собравшие под собой шайки головорезов, чтобы контролировать районы города. В королевстве Кингпина практически то же самое, но менее централизовано. Если здесь стоит жесткая иерархия и банды были подчинены Красному Черепу, то Кингпин был, скорее, первым среди равных. Прочие главари платили ему дань, но сами управляли своими территориями. У Кингпина же был наибольший и самый сытный кусок земли.
- Потому что он был слабаком. – Отрезала девушка. – Если не закроешь пасть, отправишься за ним следом.
- Это ты сейчас сдохнешь, сучка!
Резкий удар и рука с пистолетом падает на пол.
А бандиты напряженно следят за движениями адского хлыста, который тут же захлестнулся на горле самого неадекватного из этой группы. Конечно, эти боссы пока нужны, но не обязательно все. Дернув хлыст, мы свернули шею нерадивому подчиненному Черепа, и его тело бессильно упало.
- Есть еще возражения?
- Кхм…
- Давайте успокоимся…
- Убив Черепа, я заявляю права на всю его землю. – Продолжила Эшли. – Теперь мое слово здесь закон.
- Черт… это было круто. – Оскалился один из боссов, глядя на мертвеца. – Я за тебя, девчонка!
Внутренне он так же был бы рад прострелить моей носительнице голову, но мужчина быстро сориентировался и решил встать на сторону победителя.
- У тебя есть сила и решимость, обычно этого недостаточно… но у тебя их слишком много. – Усмехнулся другой босс.
- Сука, вы смеетесь? Подчиниться какой-то девке? Я блядь выебу ее…
Истеричный бандит замялся, увидев, как за спиной девушки из ее покрова выплеснулась темная масса, формируя огромную мужскую фигуру. Обойдя всю эту компанию по кругу, я приблизился к нему и протянул руку, чтобы взять парня за горло. Из моей спины медленно росли угрожающего вида шипы. В глазах загорелся огонь.
- Что ты хочешь сделать с моей девушкой?
Когти впиваются в его кожу.
- Д-да нет… ничего… это так… фигура речи… - Замямлил он.
- Ну и отлично.
Я швырнул парня на пол, после чего вернулся обратно к Эшли, но не стал сливаться с ее покровом, а устроился рядом.
- Поделите его территорию. – Указываю на мертвеца, что валялся с вывернутой обратно головой. – Без крови. Если сами не сможете, я разберусь за вас.
- Не волнуйтесь… мистер… мы можем решить этот вопрос…
- Рейдж, мое имя Рейдж.
Что же, начало положено.
В ближайшее время мы захватим власть в городе, а потом во всем регионе. И нам нужно сделать то же самое в королевстве Кингпина.
- Тогда, сейчас вы свободны. – Махнула рукой Эшли.
Боссы поспешили удалиться.
- Я думал, ты хочешь изменить этот мир, а не просто занять место очередного лендлорда. – Заметил Хоукай.
- Слишком резкие изменения не пойдут людям на пользу. – Возразил я.
- Мы не хотим ломать установленный порядок. – Добавила Эшли. – Сначала нужно укрепить нашу власть и объединить регионы. И только потом начинать масштабные изменения.
- Вот как, а что я буду делать в этом твоем плане? – Поинтересовался Бартон.
- Тебе предстоит собрать новую команду Мстителей. Выбери подходящих людей, не обязательно сильных физически, но обладающих подходящими моральными качествами.
- Хмм…
- Приведешь кандидатов через неделю, а пока… свободен. – Махнул я рукой.
- Вот же… - Поморщился дед. – Раскомандовался…
Тем не менее, Хоукай был рад возложенной на него обязанности.
В сердце старого Мстителя загорелось пламя и жажда действий. Он снова стал частью чего-то важного и собирался приложить все силы, чтобы достигнуть успеха. Он уже держал в уме несколько контактов, через которые мог собрать подходящих людей. Так же он вспоминал некоторых знакомых, которые могут пригодиться.
- Хмм, а вы не могли бы открыть портал в Лас-Вегас? – Уточнил старик.
- Пожалуйста.
Когда же Клинтон ушел, мы с Эшли остались вдвоем.
- Ты ведь помнишь, о чем мы договорились? – Довольно протянул я, погладив бедро.
После нового боя в крови девушки все еще играл адреналин. А чувство обретенной власти будоражило и даже немного возбуждало. Я же был несколько… голоден, и, в конце-концов, этот плод уже созрел.
http://erolate.com/book/963/23629
Готово:
Использование:
