Ночная сестра схватилась за сердце. Тягучее ощущение наступающей тьмы было столь всеобъемлющим и подавляющим, что ей стало трудно дышать. В висках пульсировал страх. Она чувствовала – он идет!

- Что с тобой? – Нахмурился Алекси

- Уходи… - Выдохнула ведьма.

- Что?

- Уходи. Он идет… беги! Он убьет всех нас!

- Да что за чушь ты несешь, ведьма? – Поморщился Гарин.

Но, все же, он привык доверять чутью своего телохранителя. И такая реакция была для нее… крайне несвойственной.

И именно в этот момент звуки выстрелов в коридоре за бронированной дверью оборвались.

- Бегите глупцы! – Закричала ведьма.

Вдруг раздался металлический скрежет и…

Ведьма отскочила назад, схватив своего нанимателя и отступив с ним прежде чем тяжелая дверь раздавила бы его вместе с другими.

- Охх… кажется, я перестарался. – Протянул я, входя в помещение.

Еще один прием с дверью. Только теперь я, кажется, случайно раздавил практически всех виго. А значит – никакого веселого порубания мясных мешков. А вот и моя цель. Алекси Гарин… он не выглядел напуганным. Даже сейчас, когда моя сила внушала окружающим ужас, его воля позволяла лидеру Черного Солнца сопротивляться моему влиянию. Мужчина просто окинул хмурым взглядом кровавую полосу перед раздавленными трупами, и быстренько так отступил. По пути он шлепнул кулаком по кнопке, и между нами закрылась решетка, а сам лидер Солнца бросился бежать.

В то же время датомирская ведьма изящно прошлась к центру комнаты и подняла стальной меч, встав в боевую стойку.

- Я не пропущу вас.

Она пыталась казаться спокойной, в ее голосе не было и тени страха.

Но я чувствовал его. Питался ее ужасом.

- Ну же, девочка, покажи мне, чему успела научиться.

- Да, мастер. – Вышла вперед Утрила.

Я же, сцепив руки за спиной, спокойно направился к решетке.

- Ты не пройдешь! – Выпалила ведьма, пытаясь остановить меня.

Но ей пришлось отскочить в сторону, уклоняясь от яростной атаки твилечки. С тихим рыком, ученица перешла в стремительный натиск, атакуя врага сериями быстрых атак. В то же время, я телекинезом захватил убегающего Алекси и резко притянул его назад. Сила рванула мужчину с такой скоростью, что его просто впечатало в решетку, переломав кучу костей.

- АГХ!

- Ну-ну… не бойся, сейчас все закончится.

- Кххх…

Сила сжала его горло, перекрыв дыхательный пути.

И, продолжая душить свою цель, я спокойно развернулся, чтобы полюбоваться боем своей ученицы. Датомирская ведьма пропитала свое оружие силой, что позволяло ей отбивать выпады светового меча. Но, с каждым ударом ведьме, все равно, приходилось отступать. Она не могла сдержать напор твилечки и, в конечном итоге, уперлась спиной в стену.

- Хаа!

Яростный удар синего потока прошел вскользь по стальному лезвию, и срубил руку ведьмы в предплечье.

- Охх…

Словно наслаждаясь моментом, Утрила красиво взмахнула мечом, прежде чем замахнуться для финального удара. Это было чистое позерство, за которое девочка соответствующе расплатилась. Голубая вспышка ослепила ее на миг, после чего ветвистые разряды молний прошлись по ее телу.

- А-А-А-АГХХХ!

И, задергавшись в конвульсиях, твилечка выронила свой меч.

Она была не готова, не ожидала, что против нее применят молнию. Иначе смогла бы хоть немного защититься. Когда девчонка была достаточно собрана, она могла противостоять моим пыточным молниям вполне спокойно.

- Не зазнавайся, соплячка… - Зло бросила ведьма. – Сестры ночи никогда не остаются безоружны! Познай силу темной стороны!

Бросив взгляд назад, смотрю на упавшее тело Гарина. Цель выполнена.

- Прощайся с жизнью!

Затушив молнию, ведьма подобрала свой меч и уже собиралась снести голову моей ученицы. Ну, да, я сказал, что не буду ей помогать. Но, я же ситх. Мы обманщики.

Вскинув руку, я схватил ведьму за горло и притянул ее к себе.

- Н-нет… - В ужасе выдохнула она.

И уже не смогла вздохнуть.

Ведьма летит прямо на меня. Я же делаю рывок вперед и, вновь вспыхнувший алый клинок рассекает ее живот, после чего две половинки женщины падают на итак уже окровавленный пол. Прости, но с этими датомирскими рисунками на лице ты была похожа на сумасшедшего клоуна. От тебя нужно было избавиться, пока не поздно.

- Похоже… для Черного Солнца наступило затмение. – Покачал я головой, подходя к своей ученице.

- Учитель… п-простите… я… подвела вас, не справилась…

- Ты снова меня разочаровываешь, Утрила.

Уже приподнявшись, она униженно опустила голову. Сейчас она была бы куда больше рада, назови я ее снова девочкой. Ее же имя из моих уст звучало холодно и жестоко.

А ведь она была сильнее этой ведьмы. Но девчонка возрадовалась победе слишком рано. Если бы она не расслабилась, разоружив противницу, то не попалась бы на ее трюк. Только заметив искры, поняла бы, что противник использует молнию, и постаралась бы защититься. Хотя не факт что получилось бы. Противостоять молнии силы непросто. Но, в конце-концов, Утрила была быстрее и могла бы зарубить ведьму еще до того, как та успеет высвободить свою молнию.

Это напомнило мне о том, как Дарт Мол должен был быть побежден Обиваном-руки-ноги-отрубаном. В эпизоде фильма Мол одолел мастера-джедая Квай Гона и прямо загордился, настолько, что начал издеваться над Оби-Ваном. А тот хоп, взял и научил Мола математическому делению надвое с помощью светового меча.

- Иди за мной, Утрила. – Хмуро бросил я, разворачиваясь к выходу.

Попутно, уже привычным жестом притягиваю к себе планшет Гарина. Конечно, все его денежные потоки мне не перехватить, да и не собираюсь я этим заниматься. Но доступ к нескольким его счетам, где Алекси держал деньги на карманные расходы, я получил. Ну, карманные расходы, по меркам лидера преступного мира, влияние которого охватывало тысячи миров. На небольшой космический флот этого вполне хватит.

Тем временем, мы с Утрилой вернулись на Кинжал и покинули планету.

Я связался с Сидиусом, доложив ему о выполнении задания. А потом…

- Учитель…

Когда связь прекратилась, твилечка подсела ближе и начала ко мне ластиться.

- Займись медитацией. – Холодно сказал я. – Избавься от всех ростков тьмы. Иначе на следующей тренировке ты навсегда падешь во тьму.

- Мастер?

На какое-то время я сильно к ней охладел. По крайней мере, старательно делал вид.

И, в течение следующего месяца на Мустафаре она очень часто подвергалась ударам молний во время тренировок. Но, по крайней мере, я не просто пытал ее молниями, а именно что учил девчонку противостоять этой технике. Снова и снова, пока ее умение рассеивать энергию не дойдет до автоматизма. Отчасти у нее получалось. Правда, похоже… я несколько перестарался.

Снова поединок…

Быстрый обмен ударами.

Она предельно сосредоточена.

И, увидев мой резкий жест рукой, она выставила меч, направив в него свою силу, готовая блокировать молнию. Но, вместо этого, силовой толчок ударил по рукояти ее меча. Ей не хватило сил удержать оружие ровно, и она стукнула сама себя клинком по лицу.

- Айй… тссс…

Тренировочный меч выпустил разряд, от чего лицо девушки исказила болезненная гримаса.

Ну а после уже я прошелся по ней молнией силы, и держал девчонку под пыткой несколько минут, заставляя ее корчиться от боли снова и снова.

- Может быть, мне просто стоило убить тебя тогда? Ты совершенно никчемная ученица.

- П-простите… мастер…

- Сколько уже раз? Сколько раз я прощал твою слабость? Раз за разом мне приходится тебя спасать. Тебя чуть не обезглавила какая-то жалкая ведьма, которая даже не понимает путей силы. Ты просто само воплощение разочарования, Утрила.

- М-мастер…

На глаза девочки наворачиваются слезы.

Я уже прекратил бить ее молниями, иначе она и говорить-то нормально не смогла бы. И сейчас, истерзанная пыткой твилечка на четвереньках подползала ко мне.

- Простите… я… стану сильнее… я исправлюсь…

Со слезами, она вцепилась пальцами в мою штанину и, приподнявшись, прижалась к моей ноге.

- Собирайся Утрила. Мы вылетаем через полчаса.

- М-мастер?

Это было, пожалуй, довольно жестоко. Но, с каждой пыткой она становилась сильнее и… еще более преданной. Моя жестокость воспринималась девушкой исключительно как проявление заботы. Отчасти так и было. Я действительно хотел сделать ее сильнее, привить ей способность терпеть боль и противостоять ей. Но, так же, мой ужесточившийся подход воспитывал в ней покорность.

Она и так была послушной девочкой…

Но, ранее я обращался с ней гораздо мягче. Она верна мне, но лишь до тех пор, пока я соответствую образу жесткого, но благородного ситха, который радеет за справедливость. И если бы я совершил на ее глазах нечто действительно ужасное, что нельзя было бы оправдать справедливостью. Нет, она не отвернулась бы от меня, не сразу. Но это породило бы сомнения и точно пошатнуло бы ее верность.

Теперь же, ее преданность становится все крепче.

И уже скоро наступит момент, когда для нее будет в принципе неважно, какие зверства я совершу, это не изменит ее верности мне.

Я прекрасно знаю, о чем говорю.

Ведь я сам это пережил. И старый Мол, которым я когда-то был, так же был до фанатизма предан Сидиусу.

Тем временем, Утрила уже собралась, взяла свой боевой меч и облачилась в робу из бронеткани. Мы молча погрузились на Кинжал и покинули Мустафар. Девочка была молчалива, боясь меня разозлить. Я же настроил курс.

- Займись медитацией.

- Да, учитель…

Корабль в течение суток доставил нас на Хайпори. Безжизненный мир во внешнем кольце. Хотя, на него уже претендует Торговая Федерация. Возможно, уже скоро здесь начнется строительство заводов. Но пока этот мир был свободен.

И именно здесь проходило мое последнее испытание…

- Твоей задачей будет выжить.

Девочка понятливо кивнула.

- Против тебя будет армия.

Она снова кивнула.

- А? Армия? – Но тут же опомнилась и ошарашено на меня уставилась.

- Тысячи дроидов-убийц, разных моделей, с разными программами и манерой поведения, с разным оружием, в конце-концов. Они будут выслеживать тебя и атаковать. И тебе понадобиться все, чему я тебя научил, и весь твой опыт, чтобы выжить.

- Я… поняла, учитель.

- И, на этот раз я уже точно тебя не спасу, если ты не справишься. Меня не будет на Хайпори. Я полечу на задание.

- М-мастер… - Вздрогнула девочка.

- Если умрешь… жаль… придется искать нового ученика. Может он будет хоть на что-то способен?

Девчонка шмыгнула носом.

Кажется, она сейчас расплачется.

И, возможно, впервые за прошедший месяц я решил проявить… сентиментальность. Изобразив немного печальное выражение лица, я протянул руку к Утриле. Она испуганно вздрогнула, но сразу расслабилась, ощутив нежное прикосновение, с которым я погладил ее лекку. Девушка прерывисто вздохнула и потянулась ко мне.

- Но я правда хочу, чтобы ты выжила, девочка. – Прошептал я ей в губы.

После чего поцеловал ее.

Уже месяц наши отношения словно замерли, и теперь, она снова была счастлива уже одному только легкому поцелую.

- Выживи. – Коротко напутствовал я, прежде чем высадить девчонку.

Уже с земли она наблюдала, как исчезает в воздухе Кинжал. От некоторого же ступора ее отвлек шум военной техники. Сминая деревья, в ее сторону двигался… танк, под управлением дроида. А следом шел крупный отряд боевых машин.

И в этот раз я действительно не врал…

Если уж она не сможет справиться с дроидами, то… мне действительно стоит подыскать ученика получше. Да, я был гораздо сильнее, когда сам проходил подобное испытание. Но и дроидов тогда использовалось больше, а количество их тактик было куда обширней и изощренней. Можно сказать, что если я проходил эту миссию на высокой сложности, то у Утрилы была… даже не средняя, а легкая. Я практически уверен, что с этой-то задачей она справится.

Сидиус же… вероятно, будет думать, что я где-то неподалеку, наблюдаю за тренировкой девочки, несмотря на то что сказал ей, что меня тут не будет.

И меня правда тут не будет.

Вскоре я покинул систему и отправился уже по своим делам.

Моей целью стала одна из верфей Сиенара. После скрытного проникновения я исследовал немалую часть документации компании, чтобы получить нужную информацию. Но это оказалось безрезультатно. После я так же пробирался и на другие объекты компании, чтобы больше узнать об их проектах. И только спустя несколько недель я нашел зацепку. Старые логи о приеме лазерных орудий. Их серийный номер совпадал с теми шестью лазерами, что установлены на Кинжале.

Меху-деру существенно упростило задачу по поиску информации, но это, все равно, заняло почти месяц, пока я не нашел то, что искал.

Небольшая лаборатория планете Лотал. Именно здесь собрали генератор маскировочного поля моего корабля. Чтобы добраться до самой планеты я потратил еще несколько дней. Из-за отдаленности Лотала от гиперпространственных путей, пришлось совершать несколько прыжков. Но, в конечном итоге я получил то, что хотел…

Я узнал, на какой планете добывают стигиум, тот самый таинственный кристалл, позволяющий создавать поле невидимости. И теперь мой путь лежал на Эйтен-два.

Что же…

В итоге я задержался чуть больше чем на месяц, но получил несколько ящиков крайне ценных кристаллов. Этого хватит, чтобы оснастить маскировочными полями небольшую армию. Набил этими ящиками почти все свободное пространство на корабле. И этого более чем достаточно. После же я отправился на одну из множества необитаемых планет, чтобы спрятать там эти ящики, оставив в мастерской лишь немного кристаллов для своих экспериментов.

И вот, я возвращаюсь к своей ученице.

Уже второй месяц она выживает в тропических лесах, ведя постоянные бои с дроидами. Атаки машин не дают ей поспать или найти еду. Девушке приходится использовать силу, чтобы не дать себе умереть от истощения. Спать она не может. В недолгие периоды затишья ей остается только медитировать, чтобы хоть немного восстановить свои силы, но не потерять возможности отреагировать на внезапное нападение.

Эхх, прямо ностальгия сердечко сковала.

С некоторым удивлением, я нашел ее, прячущейся в пещере. В той же самой пещере, где когда-то меня нашел Палпатин. И сюда же пришла она. Вот, она услышала чьи-то шаги, и сразу же поняла, что это не дроид. Из-за этого она не вскочила, а продолжила медитацию. Причем, позу для медитации она выбрала своеобразную. Просто развалилась на полу пещеры.

- Ты все еще жива, девочка. – Улыбнулся я.

Утрила тяжело дышала. У нее был жар.

На ее теле множество ожогов от бластерного оружия, и есть несколько загноившихся ран от клинков. Некоторые дроиды были оснащены лезвиями для ближнего боя. Тем не менее, у девчонки все конечности были на месте, и она жива.

- Учитель… - Прозвучал ее слабый голос.

А потом в ней вспыхнула злость.

Желтые глаза девочки засверкали расплавленным золотом и, взрыкнув, она подорвалась с места.

- ГРРР…

Я же спокойно стоял перед ней. Это была не атака…

Вцепившись когтями в мою мантию, она прижалась ко мне своим тощим исхудавшим телом и, яростно прижалась своими губами к моим. В этот момент я только приобнял ее за талию, в то время как она впивалась зубами в мои губы, прокусывая их. Буквально повиснув на мне, девчонка сжала меня ногами и крепко обхватила руками. Продолжая свой несколько дикий поцелуй, она начала чувственно извиваться на мне, потираясь об меня пахом.

Нда… это разница в том, что мы разного пола?

Когда я проходил похожее испытание, то по его завершению хотел убить Сидиуса. А Утрила, похоже, хочет меня изнасиловать.

Вот только…

- Махх… - Оторвавшись от моих губ, девушка закатила глаза.

И чуть не свалилась без сил. Я просто успел ее вовремя подхватить на руки и не дал ей упасть на пол.

После чего отнес ученицу на Кинжал и задействовал медицинского дроида, чтобы тот обработал ее раны. Машина предельно профессионально убрала гной, очистила раны и закрыла их бакта-пластырями. Так же были обработаны ожоги и, в конце-концов, девушка была подключена к капельнице, которая через два шприца вводила ей гормоны, необходимые для детоксикации, а так же питательные вещества, нужные для восстановления.

Я же позаботился о том, чтобы она эти сутки проспала.

Корабль же направился на Мустафар.

К этому времени как раз и проснулась Утрила. На ее лице больше не проявлялись темные вены. Но, зубы уже пожелтели, как и глаза. Сейчас они не светились, но, трансформация уже необратима. Даже после того как она восстановится от охватившей ее тьмы, глаза не вернут прежний цвет.

- У-учитель… - Слабо прошептала она, увидев меня.

- Ты справилась, девочка.

Она не сдержала счастливой улыбки. Ну конечно, твилечка была очень рада тому, что все-таки прошла испытание.

Я же нежно погладил ее лекку и…

Заметил нечто интересное.

Ее сила словно тянулась ко мне. Тогда я попробовал передать ей немного своей силы и… у меня получилось.

- Мастер. – Голос девочки прозвучал сильнее.

Это исцеление. Техника светлой стороны. Ну, она считается светлой, так как темные адепты, вроде как, не могут ее использовать. Я и не мог. Если я пытался использовать исцеление на ком-то, то природная сила и та, что обитает в теле подопытного, просто отвергали мое влияние. Если же влить на силу… гмм… силой, то этом будет сродни отравлению ядом.

Но, тело Утрилы покорно принимало мою энергию без всякого содрогания и позволяло себя исцелять. По сути, я просто питал ее силой, ускоряя естественную регенерацию, это едва ли можно назвать полноценным исцелением. И ей все еще нужен «строительный материал». Но, если использовать исцеление силы вместе с обычной медициной, то это дает просто ошеломляющий результат, позволяя вытащить раненых чуть ли не с того света.

И, дело тут не в том, что сейчас девушку переполняет укоренившаяся в ней тьма. Этого недостаточно. Дело еще и в доверии. Связь учителя и ученика позволила мне обойти отторжение. Хотя, если бы она все еще оставалась «серой», то это не сработало бы. Но сейчас, ее свет уже почти погас, его окружила тьма. В таком состоянии она уже не сможет использовать техники светлой стороны, даже притом, что в ней все еще есть тусклый огонек.

- Ты молодец. – Продолжаю ее хвалить. – Отдыхай, восстанавливай силы.

- Да, мастер! – Уже даже несколько бодро отозвалась девчонка.

- Можешь заняться медитацией…

- Мастер… - Выдохнула она.

- Да?

- Я больше не хочу… изгонять из себя тьму… только благодаря ей я смогла выжить и пройти ваше испытание… и я чувствую… что она делает меня сильнее, даже сейчас.

- Это твой выбор. Но медитация тебе не помешает, даже не для очищения, а чтобы ускорить восстановление.

- Да… я приложу все силы, чтобы быстрее вернуться в строй, учитель!

- Умница. – Снова погладил я ее по голове.

И, наконец, оставил девочку в покое.

Со мной как раз хотел связаться Сидиус.

Еще одно новое задание. В этот раз, можно сказать, халтурка. Хотя, выполнить эту миссию было даже сложнее, чем уничтожение верхушки Черного Солнца. Пришлось слетать на несколько разных планет. Я проследил за представителями разных транспортных компаний и устроил диверсию, которая в итоге позволила Торговой Федерации устранить сразу двух конкурентов, поглотив их предприятия, и перехватить выгодные контракты. При этом в совете Федерации еще одно место заняли неймодианцы.

Попутно я следил за новостями и заметил кое-что интересное.

Новая королева Набу – Падме Амидала, последовала примеру своего предшественника. По крайней мере, в вопросе экспорта плазмы. Она хотела пересмотреть старые договора с Банковским Кланом. И не спешила заключать сделки на поставки плазмы с Торговой Федерацией. И, кажется, неймодианцы уже готовят силы для блокады Набу с целью принуждения королевы к подписанию нужных договоров, которые были бы гораздо более выгодны Торговой Федерации, чем Набу.

Значит… уже скоро?

http://erolate.com/book/970/24116