На Коррибане я задержался даже дольше, чем планировал. Больше года я в итоге провел на этой планете, попутно уничтожив наследие нескольких древних лордов ситхов, лишив их возможности воскреснуть. Ну, детальное изучение их артефактов требовало их разборки, я не виноват, они просто стали жертвами науки. Нда, совсем никакого почтения к величию императоров прошлого. Если об этом узнает Плэгас, то в историю я войду как Дарт Мол Разрушитель.

За это время я так же нашел еще только один голокрон, принадлежащий одной из основательниц ордена ситхов, темного джедая – КсоКсаанн, маркиза темных легионов и одна из немногих женщин-повелителей своего времени. Хотя, ее дух страшный, как ракатанская чума. И, в отличие от Андедду, она довольно легко пошла на контакт, поделившись своими знаниями. Впрочем, в итоге это были лишь крупицы, пополнившие мое понимание ситхской магии. Ну, не считая нескольких интересных ритуалов, необходимых в сотворении довольно интересных артефактов.

К тому же…

- Известно ли вам о каких-нибудь артефактах ситхов? – Спрашивал я женщину. – Возможно, при жизни вы сами владели могущественным артефактом?

- Нет… - Вздрогнула КсоКсаанн. – Мне не ведомо о местонахождении каких либо артефактов!

Ответила она даже как-то слишком резко.

В конце-концов, за время своего самообучения на Коррибане, я стал все меньше полагаться на магию. Большинство заклинаний и колдовских обрядов уже были освоены мной как техники силы. Даже чародейские обряды ситхской алхимии. Вместо проведения кровавых жертвоприношений, я могу просто вытянуть из жертв всю их душу и поместить ее в предмет, изменяя его свойства своей собственной силой, без посредника в виде магии и клыкастого бога. Но, с другой стороны, обряд позволит наделить артефакт еще большей силой, позаимствовав ее у темного божества.

Так же, я наконец-то приступил к изготовлению своей собственной брони. Доспех из бескара, закрывающий все мое тело, усиленный магическими амулетами и некоторыми техническими устройствами. В частности, в ботинки были помещены небольшие реактивные установки. Они позволяют лишь выше прыгать, но вместе с техникой силового прыжка я могу теперь перемещаться рывками на огромные расстояния и частично контролировать свое перемещение в воздухе. В костюм так же встроен генератор маскировочного поля. Внутренняя часть брони способна обеспечить полную герметичность, если нужно. Но, конечно же, главное, это сам металл, усиленный с помощью алхимии. Этот доспех способен выдержать выстрелы бластеров, удары световых мечей, даже если они усилены рукой мастера-джедая. Защитные же амулеты создают покров брони силы, который будет активен даже без моего контроля. Но, так же, я постоянно усиливаю эту защиту, совмещая ее с собственной техникой. Теоретически, это позволит мне спокойно принять даже выстрел тяжелого лазерного орудия. Для световых же мечей и ручного бластерного оружия я теперь полностью неуязвим.  

Я раздумывал и о внедрении в костюм системы подачи бакты, как в элитной броне коммандос, но вместо этого были встроены еще защитные амулеты. В конце-концов, мои способности в технике управления мидихлорианами давали куда лучший эффект. И на тренировку этой техники я так же выделял некоторое время.

Попутно я улучшил и свой световой меч.

Созданных мной в прошлом кристаллов стало… недостаточно. Сейчас я был гораздо искуснее в алхимии и мог синтезировать новые, гораздо мощнее. Хотя, после пересборки меча пришлось заново проводить над ним серию колдовских обрядов, но оно того стоило. Основной двухфазовый клинок стал в несколько раз сильнее, а вместе с тем, новые кристаллы позволяли еще лучше фокусировать силу.

Не прекращая свои тренировки и изучая магию, я так же создал несколько совершенно новых и довольно причудливых техник, связанных со световым мечом. Эти приемы родились из мыслей о том, как сделать мое оружие еще более ужасающим. И, собственно, эти техники основаны на простом приеме… всплеске плазмы светового меча. Силой я нарушаю его оболочку и позволяю плазме клинка исторгнуться на свободу, контролируя ее поток. Каково же будет моему противнику, когда алый клинок в моих руках вдруг прольется на него потоком плазмы? Причем, я разработал эту технику еще со старыми кристаллами, и тогда, после применения данного приема, клинок моего меча просто гас. Но, после модернизации оружия и синтеза новых кристаллов, даже после такого надругательства над благородной формой светового меча, он сохранял достаточную стабильность, чтобы моментально вернуть клинку прежнюю целостность. А еще, возросшая мощь кристалла так же делала клинок более устойчивым к воздействию кортозиса, от контакта с ним мой клинок лишь слабел, но не отключался и даже не укорачивался.

И, конечно, на протяжении этих полутора лет, я продолжал наставлять своих учеников. Несколько раз покидал Коррибан, чтобы вернуться на Раттатак и лично испытать их навыки. За это время между нами наконец-то появилась связь, которая позволяла мне ощущать присутствие своих учеников. Что же касается их навыков, то все пятеро несколько подросли с тех пор, как мы прибыли в изолированный мир. Особенно сильным был прогресс моих братьев, в конце-концов, они находились в начале пути, а первые шаги в познании мастерства всегда шире. Это искушенные мастера продолжают постигать силу крошечными шажками, чем дальше, тем тяжелее идет развитие.

Но вот, я наконец-то решил покинуть Коррибан. Я уже получил от этой планеты все, что она могла мне дать, теперь остается дальше изучать созданные на основе магии техники и тренировать навыки. Тем не менее, я пока еще не спешил воссоединяться со своими учениками. Я не хотел, чтобы они столкнулись лицом к лицу с моим новым проектом, а он требовал времени…

Ну, зато я встретился со своим учителем на Корусанте.

- Похоже, твои изыскания принесли плоды? – Протянул он.

- Да, владыка. Позвольте преподнести вам этот дар.

Жестом я заставил три голокрона подлететь к нему.

- Они содержат обучающий материал из старой академии ситхов. И вот это… - Четвертый голокрон я передал ему сам. – Это наследие КсоКсаанн, она одна из темных джедаев, что стояли у истоков ордена ситхов.

- Ты уже изучил эти голокроны?

- Конечно, учитель.

- Очень хорошо. Я доволен твоими результатами. – Не сдержал довольной улыбки ситх.

- Надеюсь, это еще немного приблизит исполнение нашего плана.

- Да, Мол, мы уже близки.

- Какая же роль уготована мне в ваших планах?

- И кем же ты хочешь быть, Дарт Мол? – Спросил Дамаск. – Сколько власти тебе будет достаточно, чтобы насытиться?

- Мне достаточно власти над моими последователями. – Ответил я. – Дарт Сидиус не только учил меня, он воспитал меня. Не как правителя, а как орудие. Я клинок ненависти.

Муун задумчиво кивнул.

Конечно же, он и так достаточно много знает обо мне. Но не все. Как минимум, ему не известен мой нынешний уровень сил.

- Я хочу испытать тебя, ученик. Прошло уже почти два года… покажи, насколько сильнее ты стал.

И, это был тяжелый поединок.

Особенно тяжело было сдерживаться, делая вид, что я сражаюсь изо всех сил. Ну, относительно, учитывая то, что мы оба использовали силу весьма осторожно. Как и в тот раз, мы скрестили наши клинки в тренировочном зале тайного штаба в промышленном районе. Дарт Плэгас был все так же невероятно быстр и силен. А вот я, стал гораздо сильнее, чем раньше. Но, даже после обряда воплощения, я лишь почти вплотную подобрался к скорости своего учителя. Он все еще быстрее. Но теперь его скорость уже не доставляла мне таких проблем, как раньше. Я был сильнее в предвиденье и мог предугадывать его шаги в бою гораздо лучше, чем он угадывал мои действия. И здесь наконец-то мог бы раскрыться мой талант в фехтовании. Муун был старым опытным мастером, я же был гением, и уже давно не начинающим. Во владении световым мечом я был искуснее Плэгаса.

И, теперь, я даже мог бы его победить, возможно… с подобным противником нельзя быть точно уверенным в победе никогда.

Тем не менее, я не раскрывал свою силу, сохранив пару трюков в качестве козыря.

Другие же трюки я, наоборот, выставил напоказ, демонстрируя, что я действительно многому научился на Коррибане.

- Неплохо… - Плэгас резко разрывает дистанцию, избегая удара теневыми щупальцами.

Мрачные отростки танцуют вокруг меня зловещими тенями и стремительно атакуют моего оппонента, стремясь захватить и оплести его, спутать его движения, замедлить, или даже сломать. Но, световой меч учителя, все же, прожигает их, разрубая, словно мачете, рубящий лианы в джунглях. Впрочем, это происходит не мгновенно, темные щупальца гораздо устойчивее к жару меча, чем плоть или даже обычный металл.

Вот сразу несколько отростков тьмы обхватывают клинок учителя.

И мууну приходиться выпустить оружие из рук, чтобы избежать удара уже моего меча. Значит, ему не хватает концентрации, чтобы в такой момент использовать достаточно эффективную технику силы. Он знает, что обычный толчок меня не собьет. Щупальца же притягивают оружие учителя ко мне, и я усиливаю натиск, переходя на стиль джаркай, яростно атакуя Плэгаса двумя алыми мечами.

Но, все же…

Принимаю удар молнии на скрещенные клинки и рассеиваю ее. Раньше мне потребовалась бы вся концентрация для этого, но сейчас я мог бы сделать что-то еще… но не стал ничего делать, позволив учителю перехватить инициативу.

- Ты и правда стал гораздо сильнее, Дарт Мол. – Произнес он.

Голос Плэгаса и так уже звучал достаточно напряженно. Я тоже изобразил напряжение на своем лице, словно все мои силы уходят на рассеивание молнии, и я не могу даже ответить на его похвалу. И, уверившись в своих силах, Дамаск ослабил напряжение своей атаки. Но, прежде чем прежний я сделал бы свой ход, он уже поднял металлические плиты, швырнув их в меня.

- ХАА!

Высвободив мощный поток силы в своем выдохе, я прервал молнию ситха, после чего отступил, избегая удара плит. В этот же момент сила выдернула из моих рук меч Плэгаса. Все же, он имеет связь со своим оружием и удержать меч другого форсъюзера, когда он хочет его вернуть, довольно тяжело, стоит отметить.

- Да, твои навыки действительно возросли. – Кивнул он, опустив клинок.

Световой меч погас.

Дарт Плэгас ясно дал понять, что проверка окончена.

- И я решил твою судьбу, Дарт Мол. Ты был орудием Дарта Сидиуса, пока он не предал тебя… теперь ты будешь моим орудием. Проводником моей воли, моей рукой, моим палачом. Ты станешь ужасом, что воплощает орден ситхов.

- Я… с частью принимаю… эту роль, владыка.

Говоря медленно, с паузами, я так же изображал небольшую одышку, словно бой с учителем сильно измотал меня, в то время как сам муун был достаточно бодр. В действительности же я уже достиг достаточного контроля над своим телом, чтобы сохранять свой организм в тонусе, покуда это вообще возможно. Поддерживать свою бодрость с помощью силы умеют практически все мастера, но техника контроля мидихлориан расширяет границы допустимого для подобных техник во много раз. Просто, нужен еще лучший контроль, как в силе в целом, так и в данных техниках, в частности.

Тем временем, погасив уже свой клинок, упираю колено в пол, изображая почтение. Ну или не совсем изображая. Я действительно уважаю этого ситха. Он добился очень многого. В конце-концов, он сам участвовал в воплощении плана, вместе с Палпатином, участвуя в нем не меньше. И при этом он еще создал просто невероятную технику с огромным потенциалом.

Ну и я буду только рад позволить ему просиживать штаны на троне императора. Управление целой галактикой требует немалого умения и навыков, которые у меня развиты не так хорошо, как боевые способности. Да и если я сам решу когда-нибудь стать императором, мне же придется покинуть свою родную обитель! Я уже привык считать Тень своим домом и не хотел бы менять ее на какой-нибудь дворец.

- Ты станешь главой нового ордена. – Продолжил Плэгас. – Сколько сейчас у тебя учеников?

А он, значит, хочет остаться в тени, как серый кардинал?

- Пятеро, владыка.

- Хорошо… можешь посвятить их в наше учение. Пришло время отбросить правило двух, в нем более нет нужды. Новый орден должен стать братством, единым организмом, служащим темной стороне.

- Я вас понял, владыка. – Склоняю голову. – Я создам новый орден. Я ваше орудие, орден же станет моим.

- Истинно так. – Оскалился темный лорд.

Уверен, он и сам создаст личный отряд бойцов-форсъюзеров. И так же милостиво позволит Дуку обзавестись своим ручным орденом. Главное, чтобы он оставался уверен в своем личном силовом превосходстве.

На этом закончилась наша новая встреча.

После чего я где-то еще на пару лет исчез в космосе. В это время я наставлял пятерых своих учеников, являясь к ним в виде духа, и лишь пару раз навестив их лично. В основном потому, что соскучился по своим милым ученицам. Они же уже привыкли к подобному обучению, которое сделало их еще сильнее. Тем более, что моя техника обучения стала еще лучше, было на ком ее опробовать дополнительно.

И, к этому времени мой проект как раз подошел к своей финальной стадии.

Еще только покинув Коррибан, я организовал на необитаемой планете небольшую базу. Точнее, не совсем на планете, а на спутнике Явина, так называемый Явинн-4. Но, в принципе, его вполне можно назвать планетой по большинству параметров. Но это все еще спутник газового гиганта с довольно специфической сменой дня и ночи. А еще, когда-то этот планетоид был пристанищем нескольких ситхских повелителей. Здесь до сих пор стоят темные храмы, а сама планета наполнена тьмой. Джедаи удалили информацию об этой системе из всех архивов, ее нет на галактических картах, а мой учитель хоть и знает об этом мире, но не заинтересован в нем. Все же, кроме руин древних храмов тут и нет ничего ценного, все что можно, уже давно забрали авантюристы прошлого.

Я же восстановил руны в нескольких древних храмах, теперь они снова могли фокусировать энергию для меня.

И здесь же была начата подготовка к ритуалу.

Почти все время на протяжении этих нескольких лет я готовил… жертвоприношение. Идея, которая посетила меня еще на Коррибане, когда я начал изучать ситхские артефакты и решил создать свой собственный могущественный артефакт. И я так же нашел способ, как сделать не один, а несколько сильных предметов, не уступающих в мощи скипетру Рагноса, или же рукавице Кресша младшего.  

Но, конечно, обычное жертвоприношение здесь не поможет, нужно…

- Папа! – Радостно приветствовали меня основные ингредиенты ритуала.

Когда я вернулся после недолгой отлучки, на базе меня встретили тринадцать девушек.

- Вы уже совсем взрослые. – Улыбаюсь им.

Краснокожая молодая девушка с короной из рожек на голове. Словно моя собственная копия, в виде молодой девушки. И, в какой-то мере, они действительно мои копии, мои клоны. Я воссоздал технологии, которые Камино сейчас использует для создания армии клонов. Пришлось, правда, покопаться в головах нескольких каминонианских ученых, чтобы разобраться, что нужно сделать. Я хотел лично контролировать процесс создания клонов.

Их гены так же были изменены для моих целей. Как с первыми партиями клонов-солдат, я сделал своих клонов крайне послушными, хотя это и повлияло на их интеллект. Вдобавок, я еще сильнее ускорил их жизненный цикл, благодаря чему они за пару лет достигли пика своего физического развития, хотя умственно они все еще больше дети. И, естественно, это так же означает, что и продолжительность их жизни крайне низка. Но, им и не нужна долгая жизнь. Ведь их роль это стать жертвами ритуала.

Тринадцать одаренных в силе клонов.

Да… клон форсъюзера так же рождается одаренным, как правило. Хотя, вообще, в партии было больше ста клонов… И только тринадцать были действительно сильны. Большая же часть едва ли смогли бы стать падаванами в ордене джедаев, а еще часть и вовсе не могли считаться одаренными. В конечном итоге, неудачных клонов я использовал для усиления оставшихся тринадцати, пока они еще даже не были младенцами.

- Время пришло, малышка…

- Мы наконец-то исполним свое предназначение? – С радостным предвкушением протянула девушка.

- Да, этот день настал. Позови своих сестер в зал.

За эти годы я обучил их некоторым основам и помог им стать немного сильнее, чтобы их потенциал в силе не затух. Попутно же развил технику обучения, что позволяла мне уже не только закреплять знания в голове ученика, но и помещать их туда, словно в голокрон. Хотя, это все еще требует оттачивания навыков тренировками. И, все же, с этой техникой можно очень сильно ускорить любое обучение. И, самое главное, с самого появления этих клонов на свет, все тринадцать жертв находились под моим мощнейшим влиянием. Я контролировал их мысли и чувства, слепив из них то, что мне было нужно. Фанатично преданные мне одаренные, обладающие немалым потенциалом в силе. Для всех этих девочек я любимый отец. И, так же, я изменил их пол, когда они еще только были на стадии яйцеклетки. Как жертва, в принципе, не так уж важно, мужчина это или женщина. Но, половое различие между нами позволило мне повлиять на девушек еще сильнее, заставив в них расцвести чувству влюбленности, которая сделала нашу связь крепче, что и сделало их предпочтительней в качестве жертвы. И, да, между нами появилась связь. Но это уже была не связь учителя и ученика, а еще более крепкая родственная связь родителя и ребенка.

В итоге, каждая из тринадцати моих дочерей будет счастлива принести себя в жертву ради меня.

Поистине ужасный план…

Старый я, бывший человеком, пришел бы в ужас от подобной идеи. Для Мола же это не было проблемой в принципе. И, все же, направляясь в ритуальный зал, почему-то, я медлил. Специально замедлял шаг, словно оттягивая этот момент. На финишной прямой сомнения стали особенно сильны.

- Папа… мы готовы!

И вот, в зале меня встречают тринадцать счастливых девчонок, готовых сегодня умереть.

Любовь, это обоюдоострый меч. Я взрастил в них это чувство, став их любимым отцом, став их богом. И… я привык к их безграничной преданности и любви. Появились мысли о том, что еще можно остановиться. Возможно, с помощью техники контроля мидихлорианами, я смогу нормализовать их старение, дав даже не нормальное взросление, а долголетие. Нет, я даже мог бы сохранить их молодость и оставить подле себя, как своих учениц. Хотя, пока что они мало что умеют, в общем-то.

- Папа?

- Начинаем. – Вздохнул я, вступив в круг.

Уже зная, что делать, девчонки взялись за руки.

- Мы едины во тьме, мы часть целого… - Заговорили они одним голосом.

Как на многих тренировках до этого, связь сестер объединила их сознания воедино. Для них вполне привычно было осознавать себя одним существом с множеством тел, настолько глубока была их связь. И я тоже их чувствовал, ведь и со мной они так же крепко связаны. Только лишь моя собственная воля была гораздо сильнее, позволяя сохранять собственную личность отдельно от слияния.

В то же время, ситхские храмы Явина-4 ожили, направляя темную энергию к моей базе. А темная сила самого планетоида надежно скрывала все, что я здесь творил.

- Смерти нет. – Произнес я, махнув рукой.

Одновременно с этим я сбросил с себя мантию, обнажив торс, и кинжал из мандалорского железа, движимый моей волей, врезается в мою же плоть. Мышцы сводит судорогой от боли. Разум подсказывает, что можно блокировать нервные сигналы и прекратить боль, но она тоже часть ритуала. Все, что мне остается, это крепко сжать зубы. Эта боль ничто… хотя я уже давно не испытывал подобного.

- Смерти нет… - Вторят мне дочери. – Мы едины…

Их тела теряют форму, обращаясь алой энергией, что стремится ко мне.

- АРГХХХ…

Из глаз брызнули слезы.

И, с обильным излиянием крови, из моей раны выдавливается одно из моих сердец. С влажным звуком рвущейся плоти оно оказывается снаружи и взлетает передо мной, притягивая к себе энергию, которой стали мои жертвы.

«Мы едины!» - Звенит их слитый голос в моем разуме.

- Хах… хах… - Мое тело вздрагивает, даже дышать тяжело.

Но, я продолжаю ритуал.

Клинок бескара вспыхнул ситхскими рунами и растекся жидким металлом, сливаясь с моим сердцем. Сам орган потерял свою форму и начал превращаться в нечто иное… Сплав воли тринадцати могущественных одаренных, а мои дочери были очень сильны, могли бы стать вровень со мной когда-нибудь. Теперь же их сила становится частью артефакта.

Да, использование подобных жертв позволит создать несколько могущественных артефактов, а не только один единственный. Но мое первое творение, все равно, будет особенным.

Дыхание возвращается в норму, сила уже исцелила мои раны.

А мое сердце…

Оно превратилось в амулет, представляющий собой причудливое сращение, словно тьма и кровь, слившиеся в октаэдр. Он продолжал сочиться настолько плотной энергией, что она приобретала свойства физического объекта, и вела себя как жидкость в невесомости и растекалась в воздухе.

«Мы едины во тьме…» - Шепот дочерей затихает.

Их разум гаснет.

- Фух… и… последнее… - Вздохнул я.

Сотворенный амулет возвращается обратно… в мое тело. Он оказался на том же месте, где раньше было сердце. И, тогда раздается первый удар. Под бескаровой оболочкой артефакт начал пульсировать. Мои артерии сплетаются с темным амулетом, и по ним снова начинает циркулировать кровь, смешиваясь с энергией артефакта. Техника меху-деру в своем темнейшем проявлении, сращивает плоть и металл, создавая живой механизм.

- Хах…

И я чувствую это… как невероятная сила начинает течь по моим венам, достигая каждого уголка моего тела. Но это не совсем моя сила, эта сила моих дочерей, артефакта, и эта сила сосредоточена внутри меня, в моем железном сердце.

Размяв шею, я разворачиваюсь и покидаю зал.

Рана на моем торсе зажила, не оставив и шрама. И, уже выбравшись наружу, я протягиваю руки в сторону джунглей, что окружали базу. Волна силы всколыхнула деревья, заставив листья дрожать. О, это совершенно новое чувство.

Выровняв дыхание, я пускаю одну руку…

А из леса ко мне прилетает десятки сорванных листьев, которые я начинаю перемещать телекинезом. Это не мощь… это просто запредельный контроль. Я управлял каждым листочком в отдельности. А потом взял еще несколько и еще… словно я даже не сам их контролировал, а мои дочери, их воля, заключенная в железном сердце. Мне же было достаточно приказать… А ведь точно так же, вместо листиков, я мог бы взять под контроль, скажем, световые мечи. Или огромные каменные булыжники. А еще, с таким контролем будет куда проще тренировать и использовать сложные техники, вроде контроля мидихлориан.

Одновременно с этим, я через артефакт создаю вокруг себя крайне мощную броню силы, намного сильнее той, которую я мог создать раньше, даже в своем доспехе.

- Просто… превосходно… - Выдыхаю.

И сердце… оба моих сердца, наполняет чувство триумфа.

Мой первый артефакт довольно универсален. В своей сути, это некий аналог волшебного посоха, магический камень, позволяющий фокусировать силу, а так же хранить ее в себе и собирать извне. Это железное сердце повышает мою мощь в силе, а так же в разы расширяет возможность моего контроля этой силы. Но, особенно хорош этот артефакт в создании защитных техник, в которых проявляется желание моих дочерей оберегать меня. Я чувствую их, словно они все еще рядом со мной…

Еще какое-то время я потратил на освоение своих возросших способностей, попутно упиваясь триумфом.

Но, в конечном итоге, мне предстояло вернуться на базу.

И, здесь я прошел в «ясли», важнейшая часть всего плана. Довольно просторный зал, заполненный множеством инкубаторов.

- Новая партия на подходе… - Оглядел я клонов.

Пока еще детские тела, запертые в стеклянных емкостях.

И, уже имея опыт, теперь я справлюсь гораздо быстрее. Я могу передать новым клонам образ мыслей моих первых дочерей через технику обучения. Хотя, это может еще сильнее нарушить их психическую стабильность. Но, главное, они будут безгранично верны мне, а остальное уже не так важно, кроме, разве что, потенциала в силе.

Как раз хватит еще на парочку мощных артефактов. Хотя, они уже не будут так прочно связаны со мной, как железное сердце.

Думаю… управлюсь за год.

http://erolate.com/book/970/24132