Девушка злобно смотрела на японца, сжимающего в руке катану. Двое его друзей держали ее за руки, поставив на колени. Другие же бандиты из Когтей полностью заполонили собой зал. Несколько девочек уже было убито, но, бандиты не спешили устраивать резню. Они хотели совершить показательную казнь, а для этого нужна была публика.

– Шваль, забывшая свое место. – Процедил японец. – Думала это твой клуб? Думала, что можешь устанавливать свои правила на нашей территории? Ты просто тупая пизда, который мы позволили здесь работать, и вот как ты отплатила за нашу доброту? Шлюха! Ты убила моего брата!

Он говорил на своем языке, но нейросеть в голове девушки переводила его речь.

- Да пошел ты, хуесос… - Простонала она.

Японец дернул рукой и парни, державшие девушку, рывком подтащили ее к столу. Один из них смахнул с поверхности закуски и выпивку, свалив все на пол, после чего схватил Лиззи за волосы и, грубо дернув, приложил ее головой об стол.

- Ты сдохнешь здесь. – Зло бросил бандит, приставив катану к ее шее.

В тот же момент зрительный интерфейс Лиззи отобразил окно связи, на котором появилось изображение парня в боевой броне.

- Приветствую, меня зовут Джо. – Представился он. – Обычно я не беру такие заказы, но, за тебя попросила моя хорошая знакомая. Так что, в этот раз я решил сделать исключение. Но, этика наемника требует сначала обсудить детали контракта. Давай обсудим условия, Лиз Борден.

- Ха-ха, уже поздно, придурок. – Горько рассмеялась девушка.

- Ты так думаешь? А мне кажется, что нам нужно только договориться о цене.

Японец поднял катану, готовясь совершить удар и снести голову девушке.

Тогда же сама Лиз заметила на заднем плане изображения знакомую планировку. Этот парень уже был в здании клуба! И, в следующий момент, он ударом ноги с грохотом распахнул двери, ведущие в главный зал. Наемник вошел внутрь, держа наготове револьвер, поднятый дулом вверх. А следом за ним вошла девушка в похожей броне.

- Ну что, не ждали? А я пришел! – Протянул он.

Японец недоуменно поднял бровь, опуская катану.

Стоит сказать, что он был вообще не напуган, скорее просто удивлен, приняв вторженца за какого-то сумасшедшего. Да, у него была неплохая броня, но ведь здесь больше тридцати бойцов Тигриных Когтей! У него просто не было ни единого шанса.

- Ты еще кто такой?

- Да не важно, тебя это не касается. – Махнул рукой парень. – Лиз, слушай, я честный наемник, и профессиональная этика не позволяет мне воспользоваться твоей ситуацией, более того, так как ты подруга моей знакомой, я даже сделаю тебе скидку. С тебя десять тысяч эдди и считай, эти придурки уже трупы.

Наемник развел руки в стороны, как бы указывая на весь зал.

Японец натурально разинул рот от столь безумной речи.

- Ну, ок. – Усмехнулась Лиззи.

А ведь во время всего этого непродолжительного разговора, я уже успел просканировать всех присутствующих и выделить Тигриных Когтей как цели. После чего распределил цели, указав Юрико, кого она должна атаковать.

- Я не понимаю, ты сумасшедший? – Произнес японец, а потом обратился к своим подельникам. – Убейте этого клоуна.

После этой фразы сразу же раздался выстрел.

Главарь этой шайки, выронил катану из рук и уже сам рухнул на пол с простреленной головой.

- Никак вы, блядь, не научитесь. – Покачал я головой.

А после все пришло в движение.

Когти не просто так зевали, их заторможенность была обусловлена многочисленными сбоями в работе их нейримплантов. И даже начав бой, я подыгрывал себе с помощью хакинга, но старался не делать это особо явно. Все же, меня вполне устраивало то, что моя репутация боевика и нетраннера существует раздельно. Собственно, даже без этого у Когтей не было шанса, просто, они могли бы задеть Лиззи, или еще кого-то. А так…

Клиенты и местные труженики сразу поспешили благоразумно пригнуться, некоторые и вовсе ложились сразу на пол. В то же время, со стороны могло показаться, будто мы с Юрико просто взорвались движениями. Резкие отточенные действия и точные выстрелы.

Мне потребовалось меньше двух секунд, чтобы разрядить барабан своего револьвера, после чего быстро возвращаю его к специальному креплению на бедре и, выхватив тесак, наношу резкий удар по ближайшему когтю. Тогда же Юрико, вскинув руки в разные стороны, совершает оборот, расстреливая отмеченных бандитов. В каждом ее пистолете по десять патронов в магазине, и еще по одному в стволе, было изначально. В итоге, за считанные секунды она разрядила свое оружие, тратя по пуле на человека и, в итоге, двадцать два головореза из Когтей падают замертво. Добавим сюда еще шестерых, убитых мной из револьвера, и еще одного, кого я буквально располовинил тесаком.

У моей последней жертвы из рук выпал компактный автомат, но он так и не упал на пол, перехваченный на полпути моей рукой. И, стоило мне только завладеть оружием врага, я использую его, чтобы просто расстрелять последнего выжившего вражеского бойца, всадив в его тело весь магазин.

Спросите, куда делись остальные, ведь тут было больше тридцати бандитов?

А все просто, когда мы с Юрико начали стрельбу, Когти тоже открыли огонь. И, ну я немного подкорректировал их стрельбу с помощью взлома. Так что, еще чуть меньше десяти головорезов пали от союзного огня.

- Ха! – Возбужденно выдохнула Кояма.

Я же бросил автомат и снял с бедра револьвер, чтобы перезарядить его.

- Ну, вот и все. Легкие деньги.  

И, зарядив пистолет, демонстративно раскручиваю его на пальце, после чего возвращаю к креплению.

На несколько секунд воцарилась гробовая тишина.

И только…

- Охуеть. – Емко изрекла заказчица.

Бой закончился быстрее, чем за три секунды. 

- Итак, расчет. – Подхожу к нашей заказчице и подаю ей руку.

- О, как мило… - Усмехнулась она, взявшись за протянутую ладонь.

Поднявшись, она коснулась виска, и ее глаза загорелись синим. Тогда же я получил сообщение об электронном переводе. Тем временем, Юрико открыла забрало. То есть, дала команду костюму, и тот раскрыл сегменты маски, открывая лицо девушки.

- Я же говорила, что он лучший в городе. – Довольно улыбаясь, выдала она.

- Нда… это было… потрясно. – Покачала головой Борден.

К слову, выглядела она неплохо. Молодая девушка с привлекательной фигурой, красивым лицом, длинными ярко-зелеными волосами, и еще более яркими зелеными глазами, что излучали свет. Так же, когда она усмехалась, то делала это так, чтобы показать окружающим острые акульи зубы. Одежда девушки оставляла много открытых участков, которые показывали наличие множества аугментаций. Тем не менее, ее однозначно можно было назвать привлекательной.

- Кстати, в этот раз мы помогли, но, вряд ли Когти на этом успокоятся. – Делаю резонное замечание.

- Действительно, а я тупая, не поняла. – Едко отозвалась Элизабет.

При этом девушка, потирая шею, прошлась к барной стойке, после чего взяла граненый стакан и налила себе выпить.

- Эй, угощайся. – Кивнула она мне на бутылку.

- Я не пью.

- Пфф. – Зажала рот рукой Юрико.

Ей явно хотелось пошутить на тему того, что мне нельзя алкоголь, потому что я несовершеннолетний. Но, она у меня молодец, сдержалась.

- В смысле, никакого алкоголя на работе?

- Нет, вообще не пью.

Борден удивленно моргнула.

- Не, ну ты точно ненормальный. – Качнув головой, она просто опрокинула содержимое стакана себе в горло, опустошив его одним залпом. – В смысле, в хорошем смысле. Угхм… так, слушай… если я найму тебя как охранника, сколько это будет стоить?

- Нет. – Покачал я головой. – Я уже говорил, что не берусь за такие задания. Мое время слишком дорого.

Тем не менее, раз уж я взялся помогать, то не был намерен останавливаться на полпути. И, пройдясь к стойке, сам присел за один из стульев рядом с заказчицей.

- Есть другой вариант. Ты платишь, а я устраиваю в тигрином логове судную ночь. Всю банду не уничтожу, но так их покромсаю, что им еще долго будет не до твоего клуба.

- Эмм… воу… это… - Несколько опешила девушка.

- А… Джон, ты уверен? – Замялась Кояма.

- Вполне. – Пожимаю плечами.

- Ты справишься? – С беспокойством спросила Борден. – В смысле, они же тогда всерьез за тебя возьмутся.

- Хваталки не выросли, когти коротки.

- И… сколько?

- Ну, для тебя со скидкой, детка. Пятьсот тысяч.

Элизабет усмехнулась.

Но, прежде чем посмеяться над ценой, она успела обдумать суть заказа, и была вынуждена признать, что цена не то чтобы справедливая, а серьезно преуменьшенная для такого дела. Притом, что такие деньги у нее имелись. Точнее, вот прямо на счетах данной суммой она не располагала. Хоть клуб и приносит неплохой доход, но у него и расходы солидные. Тем не менее, подкорректировав свои финансы, она сможет достать нужную сумму.

- Даю слово, я Когтям такую жизнь устрою, что им будет не до тебя.

- Эмм, слушай, может, немного скинешь?

Я не ответил.

Просто поставил локоть на барную стойку и подпер кулаком свою голову, приняв расслабленное положение. И, все же, я словно всем телом проецировал мысль, что даже не рассматриваю возможности снижения цены.

- Эй-эй, ну может, как-нибудь договоримся? -  Перешла она на заискивающий тон.

И, закинув ногу на ногу, коснулась ею так же и моей ноги.

- Серьезно? – В моем голосе, кажется, даже проявилась жалость.

- Скинь двести тысяч и тебя всегда здесь обслужат… по высшему разряду…

Она старалась говорить это соблазнительным тоном, но, девушка была слишком взволнована сложившейся ситуацией, и это чувствовалась.

- Лиз! – Возмутилась Юрико, порывисто подойдя к нам.

- Что? – Борден чуть не вжала голову в плечи. – Я просто пытаюсь договориться…

Я же, действительно задумался над этим предложением. И с интересом осмотрел фигуру самой Элизабет. В общем-то, на самом деле деньги не такие уж и огромные. Тем более, я здесь и не ради них, но работать за бесплатно это уже вообще ни в какие ворота.

- Ладно, четыреста. – Вздохнул я. – Деньги переведешь завтра.

- Хорошо.- Сразу согласилась заказчица.

- Юрико, останешься здесь. Присмотришь за своей подругой.

- Поняла. – Немного недовольно отозвалась девушка.

- Эй, может тебе хоть сока налить? – Предложила Борден.

- Потом. – Махнул я рукой, поднимаясь.

Мое место за стойкой заняла Юрико.

Я же направился на выход, попутно отправляя запросы в сеть. К этому времени местные уже собрали тела Когтей и уже решали, что с ними делать. Одна девчонка обратилась к местной хозяйке.

- Да на свалку этот мусор. – Бросила Лиззи.

Сурово.

Покинув клуб, активирую режим маскировки и взлетаю. При этом подключаюсь к своей напарнице, чтобы установить связь.

- И еще, Юрико, машину оставил на парковке, позже можешь воспользоваться ей, чтобы вернуться домой. Или скажешь Софии, чтобы сама ехала.

- Понятно.

- Серьезно? Ты обиделась?

Вообще, это была уже несколько необычная ситуация для меня.

Я, можно сказать, уже давно привык к более полигамному устройству семьи. Иметь несколько жен и любовниц, стало настолько привычно. Но, я был в основном сосредоточен на учебе, а Юрико уже успела привыкнуть к тому, что мы вместе и только вдвоем. Тем не менее, ограничиваться ей одной я и не собирался.

- Да нет… ну…

- Мы ведь говорили об этом.

- Да знаю я. – Вздохнула девушка. – Просто… а, делай что хочешь! Но знаешь, это несправедливо!

- Правда?

- Да! Может, я тоже хочу себе целый гарем из мальчиков?

- Да… - Протянул я. – Никакой справедливости. Ну, ты знаешь мою позицию по этому вопросу.

- Ты деспот! Домашний тиран! – Иронично протянула Кояма.

- Так и есть. Ладно, поговорим об этом позже, не по связи.

- Джон, будь там осторожнее, с Когтями…

- Буду. До встречи, Юрико.

- До встречи.

Отключившись, я попутно проверил свою почту.

Снова пришло сообщение от Найт-корп. Мне предлагали место в престижном университете, на полном обеспечении корпорации. В рамках своей программы грантов они поддерживали обучение наиболее перспективных детей. И снова я ответил вежливым отказом.

После чего переключился к полученным данным. Игорные дома, клубы, бары, отели, бордели, автосалоны, рестораны, вообще все источники дохода Тигриных Когтей. Эти ребята контролировали Джапан-таун и Кабуки. В реальности я уже приземлился на крышу высотного здания, которое представляло собой развлекательный центр под контролем Когтей. Тут и бордель, и казино, и просто торговые залы. Все что душе угодно. Посещает же это место, в основном, средний класс. Для элиты тут недостаточно высокий уровень, но это и не притон для бедняков. Так, более-менее приличное заведение.

- Хмм…

Пройдясь по крыше, встаю у вентиляционной трубы.

Изучая данные, я смог получить довольно обширный список участников банды. Взламывая некоторых из них, я получал еще больше информации, касательно актуальной иерархии Когтей. Технически, я могу даже уничтожить их всех, просто разослать каждому персонального и очень злого демона. Уничтожить целую банду из тысяч людей за пару минут. Но, хоть я и собирался устроить шум в стане этих ребят, но не настолько.

Но, все же, вскоре я наметил примерный план. И приступил к действиям.

Как нетраннер, я мог провернуть все дистанционно, за пару минут. Но, я уже взялся за дело именно как соло-наемник. И выполнить его я собирался так же. К тому же, это еще сильнее укрепит мою репутацию. Ну и размяться не помешает. А потому…

Не снимая маскировки, я спустился по стене здания к нужному этажу. Проходясь прямо по окнам, заглядываю в помещение.

- А вот и я.

После чего, оттолкнувшись от стены, взлетаю и, развернувшись, влетаю в апартаменты, разбивая окно. Маскировка при этом отключается.

Раздается женский визг.

Коготь же не растерялся и, кувырком слетел с постели, хватаясь за катану.

- Сукин сын!

Обнаженный бандит, тело которого было покрыто цветными татуировками, застыл передо мной, выставив перед собой меч. Испуганная девушка, прикованная к кровати наручниками, жалась к спинке этой самой кровати. Она так же была обнажена, благодаря чему я мог наблюдать следы побоев по всему ее телу. Запястья же девушки были стерты в кровь от наручников.

- Какого черта? Кто ты такой? Что тебе нужно? – Гневно воскликнул бандит.

О, он тоже был напуган.

Все же, на нем даже одежды нет, в то время как я полностью закован в силовую броню, по одному виду которой ясно, что меч против нее не котируется.

- Ничего личного, просто заказ.

Говоря это, я взялся за тесак и просто пошел на японца.

- Сдохни! – Грозно закричал он.

И рванул мне навстречу, занеся меч над головой.

Совершаю рывок и, прежде чем он успевает нанести удар, резким движением отсекаю ему голову. А вместе с ней и руки с катаной. Голова падает назад, туловище по инерции проносится вперед. Мне было достаточно лишь сделать шаг в сторону, чтобы пропустить его мимо.

Так погиб один из глав Тигриных Когтей.

И, за всем этим в ужасе наблюдает девушка с кровати.

- Тебя освободить, или тебе там нормально? – Обращаюсь к ней.

- А-а… - Испуганно пискнула та в ответ.

Пожимаю плечами и направляюсь к двери.

- П-постойте!

Остановившись, оборачиваюсь к ней.

- Там ключ, пожалуйста…

В общем, потратил еще немного времени, чтобы снять наручники с девушки. Но это все, чем ограничилась моя помощь ей. После этого я выбил дверь номера и вышел из апартаментов.  И уже тут мне встретились два крупногабаритных бандита. Мордовороты охраняли номер своего главаря. А звукоизоляция тут хороша, раз они даже не поняли, что в номере что-то случилось. Или приняли это за очередные развлечения босса. Тем не менее, они все равно оказались бессильны. Их улучшения явно не были рассчитаны на ту скорость, с которой я их атаковал. Одним ударом рассекаю первого мужчину, после чего, не останавливая движение, наношу удар по шее второго, отрубая ему голову. Два тела упали на пол почти одновременно, а я продолжаю свое шествие.

Бандиты в здании уже знали о моем налете.

По крайней мере, часть из них, те, кто были соединены с бойцами охраны в общую сеть. Когда я убил тех двух парней, остальные в сети сразу же узнали об этом. И, в итоге, возле лифта меня встречала уже целый отряд головорезов.

- Умри, ублюдок! – С этим воплем на меня бросились японцы в деловых костюмах.

Эти парни натурально пытались меня зарезать катанами. Они же не давали другим бойцам открыть огонь.

Подставляю предплечье под удар и, катана со звоном бьется о металл. Я практически ничего не ощутил, просто препятствие, но вот сам японец не ожидал, что энергия его удара вернется мощнейшей отдачей, ломая его руки. С криком он выпустил меч из рук и отшатнулся, но тут же получил удар ногой под дых. После чего я резко разворачиваюсь к другому бойцу и рассекаю его пополам.

Добивать первого бойца я не стал, просто прошелся по нему, поломав пару костей. Но, жить будет.

Этот парень, по сути, правая рука главаря, которого я убил пару минут назад. И в будущем он, несомненно, попытается захватить власть в этой группировке Когтей. Но, собственно, для этого ему придется сцепиться с другими авторитетными Когтями.

Тем временем, я зарубил последнего бойца ближнего боя и по мне сразу открыли огонь пятеро стрелков.

Но…

Мне даже укрытие не было нужно.

Я спокойно продолжал идти к ним под огнем, внушая еще больше страха.

И бандиты дрогнули.

Заметив, что один из них отступил назад и уже был готов броситься бежать, я сам наклонился вперед и рванул к ним. Задействовав движки и заклинание полета, ускоряю рывок, настигнув стрелков в мгновение ока. Быстрые и точные удары тесаком лишают бойцов Когтей жизни. Или же калечат, лишая способности вести бой.

Собственно, я не убивал всех подряд, вовсе нет. Продвигаясь дальше, я оставлял около половины своих противников ранеными.

Добравшись до лифта, рассекаю тросы, позволяя тому рухнуть в шахту, по которой спускаюсь следом с помощью полета. Так я прошелся еще по нескольким этажам, вырезая находящихся там Когтей. И, забавно, что посетители местных заведений даже не поняли, что тут что-то происходит. Возможно, лишь особо внимательные гости заметили, что охрана Когтей куда-то пропала. Ну, я клиентов трогать не стал. Просто, закончив здесь, двинулся дальше.

Посетив уже другую мегабашню, я так же вырезал добрую половину местной группировки когтей, вместе с их главарем.

Потом заглянул в район красных фонарей.

Здесь я уже просто безжалостно покромсал несколько групп Когтей, что ошивались в переулках небольшими компаниями.

- Давай сюда эту суку!

Совсем молодую девчонку затащили в подворотню. Каких-то особых шансов против трех головорезов у нее особо не было. И, к моему появлению ее уже явно успели потаскать. Ее одежда была изодрана, на теле заметны синяки, а кибернетическая рука была сильно повреждена. Похоже, ей сломали руку, чтобы не сильно сопротивлялась. Ну или просто так, ради веселья.

- Эй! Ты еще что за хрен!? Вали отсюда нахер! – Гневно воскликнул один из них, заметив мое появление.

Я же вообще ничего не ответил. Просто выхватил револьвер и произвел три выстрела, после чего отправился дальше.  

Так за одну ночь на кремацию отправилось несколько сотен преступников, за которых, к слову, я получил еще и дополнительное вознаграждение от полиции. Ну, да, хоть Когтей и прикрывает Арасака, но, формально они не связаны. Корпорация просто использует их иногда для грязной работы. И прикрывает особо важных шишек в банде перед полицией. Тем не менее, полиция охотно заплатит фрилансерам, завалившим парочку когтей. Но вряд ли в управлении кто-то ожидал столь масштабной акции.

И, стоит отметить, что моя атака могла показаться хаотичной на первый взгляд, но таковой вовсе не была.

Я атаковал только определенные группы Тигриных когтей, но не трогал другие, вовсю играя на внутренних конфликтах самой банды. И, собственно, я не ожидал, что результат проявится настолько быстро. Но уже утром две мощные группы пересеклись на желании поглотить остатки Когтей в одной из мегабашен, попутно захватив местный бизнес. Они бы могли решить вопрос мирно, более или менее. Но пока главари спокойно обсуждали сложившуюся ситуацию, их подчиненные более эмоционально решали возникший спор. Я просто подлил немного масла в этот костерок. У одного из Когтей совсем сорвало крышу от злости, и он схватился за оружие. Главари опомнились уже в самый разгар перестрелки, которая в итоге вылилась в жесткое противостояние между обеими группами.

В то же время, на окраине Кабуки банда мальстремовцев совершила налет на гаражи, где Когти держали несколько десятков машин. Самих японцев эти психи перебили, а потом решили, что машины можно и не угонять, да и вообще, хорошее место там, можно и обустроиться с комфортом. А чтобы спровоцировать Мальстрем на нападение, было достаточно просто поделиться с ними информацией о том, что Когти будут серьезно ослаблены этой ночью и не смогут в ближайшее время достойно ответить на агрессию.

По той же причине Валентино вспомнили о старых обидах и, фактически, вышвырнули Когтей из Виста-Дель-Рей, разгромив их местный притон. Вообще, этот притон был на самой окраине, можно сказать, спорная территория. Но сейчас у Валентино появилась возможность выдворить конкурентов, и они ею воспользовались.

Таким образом, за одну ночь Тигриные Когти ощутимо потеряли в силе, и попутно приобрели немало проблем. Сейчас им явно было не до мятежного клуба в Кабуки.

- О, еще немного денежек.

Мальстремовский автомобиль в пустошах прикатился к кочевникам.

Связь была не очень хорошей, но я смог взломать кибердеку парня, что нашел машину. Он был удивлен появлению сообщения на своей почте. Но, мы договорились. Я получил десять тысяч эдди на счет, а ему достался неплохой автомобиль, который мальстремовцы еще и неплохо прокачали. Конечно, сумма ну чисто символическая, но, не пропадать же добру даром.

http://erolate.com/book/973/24211