Путеводная сфера, которую мне дала Мея, создала тоннель в море, через который мы вполне могли спокойно пройти. И, хоть мы все равно находились не в родной стихии, местные мамоно не спешили нападать. Опять же, это заслуга Алисы и Гранберии. Я уже начинаю задумываться о том, чтобы попросить их скрыть свое присутствие. А то, если мамоно и дальше не будут нападать, это же совсем не интересно будет. Тем не менее, хоть на меня никто не торопился нападать, кое-что интересное, все же, случилось.

- Хмм, русалка стала жертвой сциллы? – Задумчиво пробормотала Гранберия.

Молодая русалочка была схвачена щупальцами сциллы.

Ну, да, иногда мамоно так же нападают на других мамоно. И, собственно, схватка уже была закончена. Сцилла крепко держала добычу.

- Помогите! – В панике кричала русалка.

В ее голосе сквозил настоящий ужас. Это не крик того, кто подвергается унижениям, так кричат те, кому в затылок дышит сама смерть. И, честно говоря, во мне еще есть какие-то благородные порывы. Я просто не мог стоять на месте, и тело само бросалось на помощь.

- Что… - Сцилла почувствовала что-то неладное.

Расправив крылья, я резко сошел с тропы, нырнув в морскую воду. Взмахом запускаю свое тело вперед, подобное торпеде. И, техника мгновенного убийства позволяет мне рывком приблизиться к этой парочке.

Сцилла ур. 34

На самом деле, у нее был вовсе не маленький уровень для мамоно. Но, я уже давно перерос ее. Девушка-осьминог едва успела оглянуться, когда Ангельский ореол рассек ее горло. Вспышка отбросила… уже не сциллу, а маленького осьминога. Монстр оказался запечатан в одно мгновение.

- Я понимаю, что ты хищного типа, но есть же полно обычных рыб и морских животных, которых можно применять в пищу. Зачем нападать на других мамоно?

Осьминог плавно шевельнул щупальцами, выстрелив в меня потоком чернил. Уплывая при этом подальше и поскорее. Просто за счет физической силы я достаточно сильно махнул крылом, чтобы создать подводную волну, которая не позволила чернилам добраться до меня. Преследовать же запечатанную сциллу я не стал.

Я взглянул на спасенную русалку. Хотел спросить, все ли с ней нормально, но, как бы, вода вокруг…

Русалка ур. 18

А ведь она не совсем уж слабачка. Но сейчас выглядела жалко. Все тело русалки было покрыто ранами. Следы от присосок кровоточили так, словно на каждом щупальце сциллы росли когти. С части хвоста была содрана чешуя и прямо прокушено мясо. Девушка-спрут уже начала пожирать пойманную добычу заживо.

- Хах… - Тяжело вздохнула русалка.

Из ее рта выплыли алые пузырьки.

Да, видно, не все в порядке. И, кстати, я все еще не чувствую недостатка кислорода, хотя уже почти минуту обхожусь без дыхания. Ладно, пока все нормально. Подняв руку, я направил в сторону русалки поток исцеляющего света. И ее раны начали восстанавливаться прямо на глазах.

- Маа… как хорошо… - Блаженно выдохнула она.

Ну, наверное, это можно назвать дыханием, пусть и дышала она водой, а не воздухом. Она явно хотела поблагодарить меня, но, проснувшееся предчувствие заставило меня резко дернуться в сторону. Водяное лезвие, практически невидимое в самой водной среде, проскочило в паре сантиметров от моей головы.

- Руки прочь от нее! – Раздался воинственный голос.

Обернувшись, я встретился взглядом с еще одной русалкой. Эта выглядела куда более грозной, с длинными синими волосами и гребнем, больше похожим на рога. У нее так же была синяя чешуя, которая даже на вид казалась крепче, чем у обычных русалок. В руках же она держала длинный трезубец.

Русалка ур. 59

И вот здесь уровень совсем не маленький. Эта особо легко справилась бы с девочкой-спрутом.

- Ммм! Буль-буль! – Поднял я руки, убирая Ангельский ореол в инвентарь.

Вот же, я даже ответить нормально не мог.

- Что ангел делает здесь? – Нахмурилась воинственная русалка.

- Г-госпожа Мерил! – Подала голос пострадавшая. – Это… он правда помог! Он спас меня от хищной сциллы, и вылечил от ран!

А их все больше.

Следом за Мерил появилась еще одна русалочка. У нее была фигура девочки-подростка, которая уступала зрелому телу русалки-воительницы. Но, при этом…

Королевская русалка ур 55

Она лишь немного отставала в уровне, и, кажется, это какой-то особый вид. Помню, у королевы гарпий тоже был особый статус, который определяла система. И, вообще, внешность этой русалки казалась смутно знакомой. Неужели я наткнулся на принцессу? В игре она появляется только в третьем акте со стороны мятежников, выступивших против Алисы.

Махнув крыльями, отступаю к подводному пути.

- Эй! Он сбегает! – Возмущенно воскликнула принцесса.

Но, Мерил спокойно подняла руку, указывая на тропу.

А я как раз вернулся к дорожке и наконец-то мог спокойно вздохнуть.

- Фух, ну и ну, я-то думал русалки дружелюбные, а на деле, даже если спасаешь их, все еще можешь получить удар в спину.

От воинственной русалки почувствовалась волна негодования и раздражения. И никакого смущения или вины за предшествующий эпизод.

- С-спасибо… - Опустила голову сама спасенная.

Принцесса переводила взгляд со спасенной русалки на меня, и обратно.

- Ты ее спас? – Удивленно спросила она.

Я только пожал плечами.

- Ну, да, разве это так странно?

- Что ты здесь делаешь? Это владения морских монстров. – Нахмурилась Мерил.

- О, просто одна русалка попросила меня помочь.

- А? Ты помогаешь еще одной русалке?

Принцесса искренне недоумевала.

- Да, она хочет выйти замуж за человека, но боится, что не сможет защитить его на испытании, поэтому попросила меня доставить их просьбу о браке до морского храма.

Русалка выглядела впечатленной.

- Что? Русалка и человек?

- А что? Вроде бы, вы отлично уживаетесь с людьми. Собственно, в Порте Наталии они прекрасно живут вместе.

- Неправда! Быть такого не может… - Надулась принцесса.

- Эмм… малышка, ты вообще бывала на суше?

Принцесса раскрыла рот.

- Да как ты смеешь! – А Мерил снова подняла свой трезубец. – Ангел или человек, твое обращение к ее высочеству недопустимо.

- О, так малышка принцесса? – Усмехнулся я.

- Я… я не малышка! – Чуть ли не взвизгнула русалка.

- Прояви почтение. – Потребовала Мерил.

- Пфф… - Громко фыркнула Алиса.

И на моих спутниц тут же обратили внимание. Воинственная русалка уже хотела прикрикнуть на них, но стоило ей только увидеть Гранберию и Алису, как ее прямо пробрала волна дрожи.

- В-вы…

- О, что такое, язык проглотила? Хах, в самом деле, девчонке, будьте проще, мы же тут не воевать друг с другом собираемся. Я даже оружие убрал, а ты все тут своей палкой размахиваешь.

- Это трезубец…

Но, все же, она опустила его.

- Эй, что такое? Кто эти монстры?

- П-простите. – Голос Мерил дрогнул. – Госпожа Алиса, Гранберия?

А вот теперь и принцесса поняла, кто тут со мной приполз.

- Что? Вы же…

- Да-да, ладно, у нас еще есть дела. – Махнул я рукой.

И дальше три русалки растеряно наблюдали, как мы продолжаем спускаться по тропе к храму моря. Некоторое время они просто смотрели. А потом принцесса поддалась любопытству и поплыла за нами следом. И оставшиеся две русалки, кажется, просто не могли ее оставить и плыли следом. Кажется, Мерил что-то говорила принцессе, пыталась убедить ее вернуться, но той было слишком интересно, что это тут делается.

Тем временем, мы спустились еще глубже.

Впереди уже виднелся подводный храм, а нам встретилась глубоководная мамоно. Хотя, я не уверен, что ее можно в полной мере назвать девушкой-монстром. У нее были некоторые антропоморфные черты, но это был скорее монстр. От нее не веяло чувствами разумного существа, только голод и примитивные импульсы инстинктов. Ею двигал животный голод. Она ощущала наше тепло, но была совершенно слепа.

- Хмм…

Ей было без разницы на кого нападать.

- Она точно мамоно? – Вздохнул я, призвав Ангельский ореол. – Это отклонение, или все монстры этого типа настолько глупы? Это даже не агрессия, она просто хочет нас съесть.

- Это удильщик, ей без разницы, кто перед ней, но на людей она не нападает.

- Просто люди практически никогда не оказываются в ее ареале обитания.

- Да, именно так.

- Но, так же она довольно медлительна, разумные монстры легко могут ее заметить и не приближаться.

- Значит, ее основной рацион, это обычная рыба?

- Да, все, что спускается с верхних уровней моря. – Произнесла подплывшая ближе Мерил.

Вздохнув, я опустил оружие.

- Значит, нет смысла ее запечатывать. Лучше просто отогнать, если подойдет ближе.

Так мы и прошли.

Девушка-удильщик подплыла ближе, явно собираясь покушать, это даже нападением нельзя было назвать. Но, Мерил просто махнула хвостом, создавая мощную подводную волну, которая отбросила мамоно.

- О, благодарю за помощь. – Кивнул я.

И развеял свои крылья.

- Так, с чего ангел решил помочь русалкам… - Спросила она.

Причем, она даже всерьез пыталась смягчить свой тон. Но, девушке явно было непривычно говорить не с позиции командира, указывая всем что делать и требовать ответов. А теперь ей приходилось вежливо спрашивать.

- А почему нет? Я не подчиненный Илиас, если ты об этом. Моя мать была падшим ангелом. Большую часть жизни я вообще был обычным человеком, моя родословная пробудилась относительно недавно.

- Вот как… это необычно.

Вместо ответа, только пожимаю плечами, мол, в мире вообще много чего необычного.

После чего просто вошел в храм. Здесь не было дверей, просторный ход, вдоль которого лежало белое толстое щупальце, шевельнувшееся при нашем появлении.

- Столько гостей сегодня… - Прозвучал эхом ленивый голос.

Надо же…

Мы прошли дальше и увидели саму королеву южных морей. Настоящая великанша, женщина трех метров роста, без учета длинных мощных щупалец. Да, в какой-то мере, она тоже была девушкой-спрутом, но не осьминогом, а обладала чертами гигантского кальмара.

Кракен ур. 60

Да, я все равняюсь на владыку монстров и Гранберию, так и забыть можно, что сам я уже перерос уровень королевских монстров. Но, этого все еще недостаточно для противостояния с ангелами.

- Человек, три русалки, девушка-угорь и лизард… - Осмотрела она нас.

И, похоже, поскольку я был не один, а с такой большой группой сопровождения, меня не приняли за нарушителя. Надеюсь, с ней не нужно драться, как в игре?

- Эй… я не угорь. – Опешила Алиса.

- Да? Прошу прощения, девушка-мурена.

- Я не… охх… - Владыка монстров закатила глаза.

- Так, для чего вы пришли ко мне? У вас конфликт, который может разрешить только королева морей?

Хмм, это одна из ее обязанностей?

- Нет. – Вышел я вперед. – Эти девушки просто сопровождали меня, я пришел к вам с посланием от одной из русалок из Порта Наталии.

- О, этот город… - Улыбнулась королева.

- Да, она хочет обручиться с человеком, но опасается, что не сможет защитить его от монстров-ренегатов, которые могут встретиться им по пути к храме, поэтому послала меня к вам, чтобы передать их прошение на одобрение брака.

- Ренегаты? – Как-то даже удивилась она.

- Ну да, они же нарушают приказ владыки монстров, нападая на людей. – Пожимаю плечами.

- Хмм, правда… - Задумчиво кивнула Алиса.

Но, сама она не была полностью уверена в этом. Она рассматривала так же и возможность своей вины в подобных нападениях. Что если ее ослушались, возможно, это указывает на то, что она сама недостаточно хорошо понимала нужды своих подчиненных. Все же, она не просто контролирует монстров, она их лидер и обязана заботиться обо всех них. Но, конечно, это не отменяет наличие тех же преступников, которым просто хочется вести себя развязно, не ограничиваясь ничем. А владыка монстров, она где-то там, на Хеллгондо…

- О, ты слышал об этом приказе? – Уточнила Гранберия.

- Конечно. Это ведь был ее первый указ, после чего она взяла выжидательную позицию, чтобы лучше ознакомиться с ситуацией самого конфликта.

Кракен задумчиво покачивала щупальцем, скрестив руки на груди. Но не так, как это обычно делает Алиса. Да и вообще, вид королевы южных морей был не столь царственным, как у владыки монстров. Она, скорее, казалась немного сонной и какой-то отрешенной.

- Понятно… значит, русалка и человек… странно, что они не пришли лично, но об этом и правда не сказано в правилах.

- О, тогда…

- Но, это все еще испытание, и, раз пришел ты, то тебя я и испытаю.

- Эмм…

Королева угрожающе подняла свои щупальца.

Похоже, бой, все-таки, будет. Но, меня это особо не пугало, на самом деле. Мои спутницы, в том числе и трио русалок, отступили назад, к дальней стене храма.

- Приготовься человек. – Вежливо предупредила меня Кракен перед атакой.

- Эхх, ладно, я сыграю в вашу игру. – Вздохнув, я уклонился от удара ее мощных щупалец.

Хмм, а это было очень просто. Я чувствовал каждое ее движение, уклоняться от этих медлительных предсказуемых атак было невероятно легко. Если выпады Гранберии заставляли меня выкладываться на полную, то этот бой ощущался чисто как разминка.

- Простите, мне стоит тоже атаковать вас? – Уточняю.

- Да… - Как-то удивленно подтвердила Кракен.

Она была поражена тем, что совершенно не может меня поймать. Даже не призывая крылья, я легко уходил от всех ее ударов, проскальзывая между щупальцами королевы, избегая касаний.

- Отлично…

Мгновенное убийство!

Росчерк света поразил сразу несколько щупалец, оставив на них темные раны, сочащиеся мрачной силой мамоно.

- Ха… - Отпрянула королева.

Она дернула пораженными щупальцами, но они просто отнялись ниже разреза.

- Продолжим?

- Откуда такая сила?

- Хмм, ну, я не обычный человек, если на то пошло.

- Не похоже, что ты сражаешься в полную силу.

- Это так. Ранее я уже одолел мечницу Гранберию, и она была гораздо сильнее вас. Простите…

- Не стоит извиняться, я знаю, что уступаю небесным рыцарям. – Улыбнулась королева. – Значит, ты победил ее… я не уверена… но ты и правда силен.

- Значит, испытание пройдено?

- Да.

Кракен подобрала под себя щупальца, сразу став менее угрожающей. Хотя, даже в этом испытании она атаковала как-то без особого рвения.

- Хорошо, брак между русалкой и человеком. – Осмотрела она нашу группу. – Я благословляю вас.

- Эмм, да…

Я передал королеве путеводную сферу, и она взяла его одним из щупалец, чтобы наложить на предмет чары. Кажущийся хрустальным шар засиял, становясь доказательством одобрения королевы южных морей. Только после этого предмет вернулся обратно ко мне.

- Идите же, живите в мире и любви.

Мы несколько впечатленные покинули храм.

- Я не совсем понял, кого именно и на ком она поженила? – Протянул я.

И встретился взглядом с принцессой русалок. Та сразу же вспыхнула смущением и отрицательно покачала головой.

- Ладно, будем считать, что она просто передала свое благословение русалке из Порта Наталии.

- Да, лучше так. – Кивнула Мерил.

Возвращаясь назад, я раздумывал о том, что этот игровой квест не вылился в задание, за которое я мог бы получить какие-нибудь бонусы от системы, что грустно. Но, по крайней мере, это была интересная прогулка. Вдобавок, я познакомился с принцессой русалок. И, возможно, в будущем нам теперь будет проще договориться.

Эти подводные русалки не стали сопровождать нас до суши.

Тем временем, ненадолго вырвавшись из подводного хода, Алиса вернулся с несколькими рыбами.

- Лаки, можешь их приготовить?

Вот оно что…

- Хорошо.

И, при этом я сразу же с ностальгией вспомнил Хиру. Мне ведь теперь придется самому эту рыбу чистить. Гранберия, конечно, рада будет помочь, но она в этом не так хороша. Возможно, стоит задуматься о поимке новое помощницы? Раздумывая над подобными перспективами, я наконец-то выбрался на сушу вместе с ехидной и саламандрой. Пора отдать благословленную путеводную сферу заказчику, а потом можно и отдохнуть. Алиса ведь обещала научить меня техникам магии глаз. И, да, рыбку ей приготовить еще надо.

Что касается, русалки Меи…

- Охх, я так благодарна вам, господин Лаки! – Вздыхала она. – Простите, что мы не можем заплатить вам деньгами.

- Не стоит, мы ведь это уже обговорили.

Да, они не особо состоятельная пара, так что, на щедрую награду изначально я не рассчитывал. А сейчас с каким-то недоумением я смотрел в сторону шкафа, в котором прятался возлюбленный русалки.

- Может, я могла бы отблагодарить вас иначе… - Томно протянула она, подбираясь поближе.

От шкафа повеяло возбуждением.

- Так, извините, но меня подобные игры не интересуют.

- Что?

Ну его нафиг, пусть без меня развлекаются!

http://erolate.com/book/976/24357