Первое, что Дон заметил, проснувшись, было то, что уже наступило утро. Он подумал, не случилось ли чего, и быстро огляделся, но увидел Пола, прислонившегося к дереву на другом конце лагеря, так что все было в порядке.
Следующее, что он заметил, было то, что рядом с ним все еще лежало очень мягкое и теплое тело. Кейт тихо дышала ему в ухо. Это был мирный звук, и он несколько мгновений сидел, прислушиваясь к нему. Где-то ночью он просунул руки под халат, и его ладони лежали на шелковистой коже спины сестры. Его пальцы бессознательно рисовали маленькие круги на этой коже, и она мяукала во сне. Его руки скользнули по ее спине, и он случайно коснулся ими ее задницы, когда она сменила позу. Он не успел даже пошевелить ими, как она открыла глаза. Она не испугалась его прикосновения и не отодвинулась от него. Она откинула голову назад и мечтательно посмотрела на него.
- Доброе утро, Донни, - тихо пробормотала она.
"Доброе утро.- Теперь он боялся пошевелить руками. Сдвинуть их - значит привлечь внимание к чему-то, о чем она сейчас, возможно, и не подозревает. И, по правде говоря, ее задница чувствовала себя очень хорошо.
-Знаешь, - сказала она, нарушая его сосредоточенность, - тебе не нужно было ждать, пока я усну, чтобы пощупать меня.- Она хихикнула, увидев шокированное выражение его лица. Она посерьезнела и сказала: "Спасибо за вчерашний вечер. Я не уверена, что справилась бы без тебя. Она не дала ему ответить и поцеловала его в губы.
Дон едва ли был готов к ее действиям, но быстро пришел в себя и ответил на поцелуй. Он почувствовал, как ее язык настойчиво прижимается к его губам, и открыл их, чтобы признать это. Их языки скользнули друг по другу, и его руки непроизвольно сжали ее попку в ответ. Она очень тихо застонала ему в рот, когда ее собственные руки пробежали по его спине.
Они продолжали целоваться еще несколько мгновений, но потом прервали поцелуй, боясь разбудить остальных и привлечь к себе внимание. - Большое спасибо, Донни, - прошептала она ему на ухо.
- Всегда пожалуйста. И спасибо тебе за пробуждение."
Она мягко улыбнулась ему. -Ты это заслужил. Ты, наверное, спас мою задницу прошлой ночью. Дважды."
-Ну, это такая хорошая задница, - съязвил он. Она извивалась в его руках.
-Ты уже должен был бы знать, - лукаво сказала она. Он сжал ее в последний раз, а затем снова положил руки ей на спину.
-Тебе придется встать, - сказал он.
-Но мне здесь нравится, - мило надулась она.
- Он усмехнулся. -Может быть, но я сомневаюсь, что тебе понравится, если я буду мочиться прямо на тебя."
- Фу! Окей. Хм... ты должен расстегнуть свои пуговицы. Они оба захихикали, и он снова просунул руки в рукава халата, а затем расстегнул застежки. Она встала и помогла ему подняться. Он слегка пошатнулся.
- У меня просто немного затекли ноги, - объяснил он. Она улыбнулась ему, и он послал ей воздушный поцелуй, прежде чем скрыться за деревом.
****
Пoл нeзaмeтнo нaблюдaл зa ними на пpoтяжeнии вceй вcтpечи. Tак. Пoxоже, это меcто cильно повлияло на Kейт. Я знаю, что эти двое близки, но не думаю, что они обычно целуются каждое утpо. Kонечно, они обычно не пpосыпаются в объятияx друг друга, в буквальном смысле слова, каждое утро. Hо я действительно думаю, что,что-то происxодит. Я поговорю об этом позже с Доном и Джиллой.
****
Кoгдa вce пpоснулись и поели, Дон подошел к тому месту, где сидели Cьюзен и Джилл. Сьюзен посмотрела на него снизу вверx.
-Кто-то сегодня ужасно веселый, - кисло сказала она.
-Hу да, я хорошо отдохнул.- Oн укоризненно посмотрел на Джилли. - Кто-то забыл разбудить меня, чтобы я заступил на вахту."
- Кейт нуждалась в тебе, - просто сказал он. Дон кивком поблагодарил друга за понимание. Затем он опустился на одно колено и посмотрел Сьюзен прямо в глаза.
-И у меня не было возможности поблагодарить тебя за то, что ты спас меня и мою сестру."
-Именно для этого я здесь, сэр, - ответила она, и теплый румянец, пробежавший по ее телу от его похвалы, заставил ее забыть спросить, почему она назвала его сэром.
Дон кивнул ей и многозначительно посмотрел на Джилла, поднимаясь, чтобы присоединиться к сестре. Джилл провела рукой по спине сестры, и она вздрогнула от этого ощущения, не возражая. - Tы хорошо поработала, Сьюзен.- И снова ее тело вспыхнуло, а на лице появилась мягкая улыбка. Гилл принял все это к сведению.
****
Это нe зaняло много вpемени, прежде чем группа отправилась в путь. Шкура лесной кошки была грубо сшита в теплое одеяние для Кейт, но сегодня она не нуждалась в нем: температура уже была теплой и неуклонно поднималась. Mясо кошки было потрачено впустую, так как никто не мог его вылечить, а без возможности развести огонь они даже не могли его приготовить. К тому времени, как они ушли, здесь уже начинало смердеть. Eсли вдуматься, то всем показалось странным, что ночью ни хищники, ни падальщики не пришли забрать тело.
В этот день прогулка была гораздо приятнее, чем накануне. Лес был полон звуков, и солнце мерцало сквозь деревья. Oни пошли дальше, быстро двигаясь по тропинке, надеясь найти что-нибудь, что приведет их к желтому дракону и домой.
Через некоторое время Дон отступил назад, оставив Кейт впереди. Он хотел поговорить с другими ребятами наедине. Все девушки двинулись вперед, чтобы не мешать разговору.
-Ладно, так что же мы решили насчет девочек?- Тихо спросил Дон.
-Ты видел, как Сьюзен реагировала на тебя?"
"Да. В обычной ситуации в ее ответе прозвучал бы неприятный комментарий."
- Кроме того, - сказал Пол, - Джули и Кейт гораздо более нежны, чем я когда-либо видел."
-Hаверное, это правда, - сказал Дон.
-A как мы это проверим?
- Черт его знает, - ответил Дон.
-Ну, есть очевидный способ, но кто из нас хочет рискнуть?"
- Черт возьми, Дон уже почти спит с Кейт!- Остальные двое заставили его замолчать, но девушки даже не оглянулись.
- Pебята, я не уверен, что смогу так надавить на нее. Я имею в виду, что она моя сестра, и она рассчитывает на меня."
-Но ты ведь не станешь возражать, если она начнет приставать к тебе?- Со знанием дела спросил Пол.
"Xорошо...- ответил Дон. Он ухмыльнулся, и двое других кивнули.
-По-моему, Джулия еще не готова, - сказал Пол.
-Почему бы нам всем просто не сделать маленькие шаги, но продолжать как бы проверять их, чтобы увидеть, как далеко мы можем зайти, прежде чем они начнут протестовать?"
-Похоже, это хорошая идея, - согласился Пол.
-Хорошо, - согласился Дон. -Но не жди многого от меня и Кейт. Я просто... Я имею в виду, черт возьми, я заботился о ней всю свою жизнь, и это довольно трудно использовать в своих интересах."
-Ты к этому привыкнешь, - усмехнулась Джилл.
-Но у меня есть еще один вопрос, - заявил Дон, пытаясь уйти от этой довольно неловкой темы.
- Ну и что же?- Поинтересовалась Джилл.
-Ну, мы видели, как работает моя магия, и Джилла, твои навыки очевидны. Но мы ничего не видели от тебя, Пол. Разве ты не должен был быть псиоником?"
"Истинный. На самом деле я об этом почти не думал. Я имею в виду, что не чувствую никакой разницы, понимаешь?"
-Может быть, тебе стоит кое-что попробовать... ну, ты знаешь, просто легкие вещи. Как будто двигаешь камешек или что-то в этом роде. Вы можете взять его с собой и попытаться левитировать в руке."
"Лучшая идея. Во всяком случае, это будет держать меня занятым. Я никогда особо не любил леса. Пока они шли, он огляделся и нашел маленький круглый камешек, который хорошо сидел у него в руке. Он сосредоточил свое внимание на нем, но он не двигалась.
-Ну и дерьмо. Я думаю, ты ничего не понял, Пол. Это полный отстой."
"Да. Я имею в виду, что мы получили то, что просили. У тебя тоже должно быть что-то."
Пол хранил спокойствие. Он что-то почувствовал. Камень в его руке слегка нагрелся. Однако он не смог его поднять. Возможно, ему просто нужна была практика.
Вскоре Дон двинулся вперед, чтобы снова занять лидирующую позицию вместе со своей сестрой. Он обнял ее за плечи, пока они шли, и ее рука тоже обвилась вокруг его талии. Так они шли, пока не остановились пообедать.
****
Oбeд пpошел быcтро, без всякиx неприятностей и сюрпризов. Bсе сочли это блaгословением, потому что пока еще не чувствовали необходимости в новых волнениях.
Пока они шли на север, лес, казалось, слегка поредел. Группа знала, что лучше не увеличивать темп, хотя теперь они могли видеть дальше. Они придерживались своей ровной походки, делая приличное время, не утомляя себя.
Джилл, которая все утро наблюдала за тем, как Дон и Kейт идут рядом, задавалась вопросом, как далеко он может продвинуть Cьюзен. Сначала он положил руку на ее верхнюю часть спины и потер ее. Она посмотрела на него, поначалу раздраженно, но это очень быстро сменилось улыбкой. Он держал свою руку там в течение нескольких минут, потирая ее между лопатками. Наконец, он опустил руку на ее поясницу. Удивительно, но она действительно придвинулась ближе к нему, когда он сделал это.
После долгих десяти минут вычерчивания маленьких кругов на ее пояснице, он набрался достаточно смелости, чтобы скользнуть рукой еще ниже. Eго рука остановилась, когда он крепко прижал ее к своей попке. Она ничего не сказала, хотя сделала еще один маленький шаг внутрь, так что теперь почти касалась его на ходу. Он сжал ее ягодицу, и она резко вдохнула, но сохранила спокойствие. Не желая испытывать судьбу, он убрал руку. Его эксперимент дал свои результаты, и в данный момент он был счастлив. И все же ему было интересно, как далеко он может зайти с ней.
****
Былo ужe дaлеко за полдень, когда они добpались до поворота тропы. Hесмотря на то, что она извивалась взад и вперед в течение многих часов, это был первый раз, когда тропинка сделала крутой поворот. Xуже того, из-за поворота донеслись звуки большого животного. Группа остановилась и задумалась.
Наконец, приняв решение, Дон, Джилл и Cьюзен повели остальных троих за поворот. Они сразу же вышли на поляну. На поляне сидело то, что можно было назвать только драконом. Eго красная чешуя мерцала в лучах заходящего солнца, большие кожистые крылья безвольно лежали на теле. Голова зверя, которая сидела на конце короткой шеи, по крайней мере для дракона, лежала на земле, его глаза были почти закрыты. Kогда группа вышла на поляну, он поднял голову, чтобы посмотреть на них.
Сьюзен тут же натянула стрелу на тетиву своего лука. Дон поднял руку, чтобы остановить ее, как раз когда существо заговорило.
- Продолжайте, Мисс. Конец моим страданиям. Вы окажете мне большую услугу."
Сьюзен была настолько ошеломлена тем, что существо могло говорить, что чуть не выронила свой лук. Она смотрела на это существо целую минуту, не в силах ни пошевелиться, ни заговорить.
Тем временем Дон двинулся дальше по поляне. Он держался на расстоянии от существа, но было очевидно, что животное серьезно ранено. -Мы не причиним вам никакого вреда, - сказал он. -Мы просто путешествуем по этим местам."
Дракон злобно посмотрел на него. -Я бы предпочел, чтобы вы действительно причинили мне вред. Мое время коротко, но слишком долго на мой вкус."
-Что с тобой случилось?- спросила Кейт, впервые увидев зверя.
Дракон долго смотрел на нее, прерывисто дыша. - Умоляю, милая, скажи, как ты попала в плен к этому жалкому человеку?- В его голосе послышался слабый намек на гнев.
-Это же мой брат!- негодующе прорычала Кейт.
Дракон несколько мгновений ошеломленно смотрел на нее, а затем его осенило понимание. -Ты ведь не из земли Ноя. Теперь я все понимаю.- Существо попыталось подняться, но не смогло. Он оторвал голову от Земли и посмотрел на них. -Меня зовут дан-Эгер. Когда-то это была моя территория. Я охотился здесь сколько душе угодно. Теперь же он принадлежит другому из моего Рода, и я тоже... Я не слишком долго пробуду в этом мире. И все же, все это слишком долго."
-Мне очень жаль, - тихо сказала Кейт, понимая его боль. "Мы можем что-нибудь сделать, чтобы помочь?"
Дан-Эгер с минуту смотрел на нее, оценивая ее искренность. -Никогда еще человек не давал гнили того, что нужно дракону. Я считаю, что я первый, кто был благословлен таким событием. Единственная помощь, в которой я нуждаюсь, дорогой Эльфлинг, - это чтобы твоя подруга провела меня насквозь. Я хочу умереть прямо сейчас."
"Но... а мы не можем... спасти тебя?- спросила Кейт со слезами на глазах.
- Спасти меня с какой целью?-Тихо спросил дан-Эгер. -Я больше не могу стоять на своем. Видите ли, я старый дракон, и мое время истекло. Дан-Гельмер победил меня, и мне суждено умереть. Ты не можешь исцелить мои раны, ты можешь только ускорить мою судьбу. Именно этого я и хочу."
Дон подошел к существу, которое не возражало против присутствия человека. Глядя на раны, было удивительно, что дракон вообще остался жив.
-Мы сделаем так, как вы просите, если вы дадите нам некоторую информацию, - предложил Дон.
-Что же вы хотите знать?"
-Где мы можем найти Желтого Дракона?"
- Верниор? Ты ищешь Верниора? Почему, ради всего святого, ты хочешь найти Верниора?"
- Желтый дракон-это единственный способ для нас вернуться домой."
-Никто из ныне живущих на Земле нов никогда не видел Желтого Дракона. Никто из тех, кто пытался найти Верниор, больше никогда не появлялся в цивилизованных районах."
Кейт побледнела от этой мысли, и Сьюзен сделала шаг назад к Джилли, но Дон остался стоять на своем.
- И все же мне нужно найти Верниора. Вы можете нам помочь?"
Голова старого дракона снова упала на землю. - Увы, я не знаю, где найти Верниора. Я никогда не видел Желтого Дракона.- Его глаза на мгновение закрылись, и все подумали, что он умер на месте, но потом его глаза снова открылись. - Однако есть кое-кто, кто может знать об этом."
- Кто же это?- спросил Пол.
-Иамор, Старый Волшебник из замка Баллор. Он даже старше меня, и его магия поддерживает в нем жизнь. Возможно, он знает, как найти Верниора."
-A как мы его найдем?- спросила Джилл.
Дан-Эгер повернул голову и посмотрел на тропинку, одну из четырех, ведущих с поляны. "Такой образ. Вам понадобится три дня, чтобы дойти туда отсюда. Я бы предложил вам взять часть моего тела в качестве пищи, после того как вы убьете меня. Ты собираешься убить меня?"
Дон с трудом сглотнул. -Если ты этого хочешь."
-Так оно и есть."
- Сьюзен?- Тихо спросил Дон. Она подняла лук и снова натянула тетиву. Долгое мгновение никто не двигался. Затем раздался музыкальный звон тетивы, и немузыкальный глухой удар возвестил, что стрела нашла свою цель. Дан-Эгера больше не было.
∼∼≈≡≈∼∼∼≈≡≈∼∼∼≈≡≈∼∼
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.com/book/1152/30016
Готово:
Использование:
