Она остановилась, и на ее лице появилась легкая улыбка. Этот день выдался лучше, чем она ожидала. Она снова посмотрела на ПК и встала. Ее любопытство по поводу собаки больше не заставляло ее срочно проверять всю электронную почту.

Мелинда была благодарна за эту возможность разгадать тайну, хотя она сомневалась, что в первую очередь сможет выяснить причину. Ей просто понравилась мысль о том, что что-то на самом деле произошло в этом сонном городе. Относительная тишина и покой Хейвена были приятными, но летом ей было скучно до слез.

Как и Джейсон, она начала более раннюю часть своего детства в большом городе, прежде чем ее семья переехала в Хейвен. И, как и Джейсон, она тоже не могла понять мотив этого. Или по той причине, почему ее мать внезапно почувствовала необходимость устроиться на эту работу в отеле Li'l Missy в южной части города. Не то чтобы им нужны были деньги.

Она направилась вниз по лестнице в возбужденном, но менее шумном темпе. Она все еще не могла поверить, что Хейзер на самом деле сделала это. Идея последовать этому одновременно взволновала и напугала ее. Лежа там поздно вечером, поглаживая себя, она порой думала о том, на что это может быть похоже. Несколько ночей это делало ее более возбужденной, ее проявляющиеся сгибы становились все более влажными и скользкими; в некоторые ночи она настолько испугалась, что ее ответ был в лучшем случае тусклым. Ей казалось, что Хейзер могла сделать это без малейшей мысли. Мелинде хотелось бы знать, как ее сестра сделала это.

Типичный гул, издаваемый звуком летнего пригорода Хейвена, пришел ей на ухо, когда она шла по дорожке на улице. Птицы щебетали с деревьев через всю улицу, и насекомые жужжали ей на ухо, лежа на фоне шелестящих навесов деревьев и далеких ревов газонокосилок.

Мелинда медленно подошла к перекрестку, не удосужившись спешить, наслаждаясь прогулкой на солнце. Она остановилась на углу, всматриваясь в переулок, ничего не видя, а затем в другую сторону, ее взгляд упал на дом в конце улицы.

Что-то заставило ее глаза остановиться на этом маленьком, ненавязчивом доме, едва заметном на повороте дороги, ведущему к тупику. Как будто она только сейчас заметила, что он действительно был там.

Она сделала несколько шагов по короткой улице и внезапно замерзла, когда что-то ледяное и холодное коснулось обнаженной кожи ее рук и ног. Она издала короткий, удивленный вздох, ее кожа покалывала. К тому времени, когда она обняла себя от холода, его уже не было, и устойчивый, яркий жар летнего солнца вновь очутился на ее теле.

Что это было? Подумала Мелинда, широко раскрыв глаза.

Она сделала предварительный шаг вперед, готовя себя, но проявление не вернулось.

Она нервно пошла к дому. По мере того, как все это становилось все более очевидным, это выглядело для нее как обыкновенно, так одновременно и странно. Несмотря на ухоженный и опрятный вид, в этом было что-то не так. Это было все равно, что смотреть на кого-то с выражением лица, совершенно не подходящего для этого случая, как смеяться над похоронами.

Когда она подошла к забору, ее взгляд упал на открытую дверь.

Она чуть не отпрянула при виде этого. Она оглянулась назад к перекрестку, где она почувствовала жуткий холод на своем теле. Что-то в ее интуиции подсказывало ей, что это не то место, дверь которого стоит открыть. Никогда.

Внезапно появилось движение. Что-то появлялось из темных ниш дома.

Мелинда чуть не закричала и уже хотела убежать, пока не поняла, кто это был.

«Джейсон ?!»

Вздрогнув, Джейсон обернулся.

Забыв о страхе в замешательстве, Мелинда шагнула вперед к воротам, слегка наклонившись над ними. "Джейсон, что ты здесь делаешь?"

"А? Что?" Джейсон вскрикнул, ошеломленный. Через несколько мгновений он вздохнул с облегчением. "Мелинда! Боже, ты напугал меня до смерти!"

«Ой, прости», - смущенно сказала Мелинда. Она отступила от ворот, когда Джейсон быстро спустился по дорожке. Она не была уверена, почему он так резко отреагировала, увидев, как он выходит из этого дома. Это был просто дом. Теперь, когда дверь закрыта, она ничем не отличалась от других.

Джейсон вышел из ворот. "Чего ты хочешь?" он спросил немного резко.

"Ничего! Я имею в виду ..."

«Что ты здесь делаешь? Что ты так ждала снаружи?»

Мелинда нахмурилась. "Я?..Нет! И с каких пор мне нужно прояснить, что я делаю?"

Как только слова вышли из ее уст, ей стало жаль, что она не обстреляла его в первую очередь. Она не хотела видеть Джейсона сердитым на нее. К счастью, Джейсон бросил на нее более кающийся взгляд и вздохнул.

«Извини, я не это имел в виду, я просто не ожидал увидеть тебя там, когда выйду».

«Мне было просто любопытно, что происходит», - объяснила Мелинда. «Я видел, как Бастер сбежал отсюда, как будто он был действительно напуган».

"Бастер? О, сегодня его зовут Трамп".

Мелинда сморщила нос.

"Ричи назвал его сегодня так?"

"Да уж."

"Фигурально. Звучит как одно из его глупых имен."

«Я не думаю, что это так глупо».

Мелинда закусила губу. Независимо от того, что она сказала, это казалось неправильным, и это только заставляло ее чувствовать себя все более взволнованной.

"Ну, неважно," сказала она быстро, ее голос слегка дрогнул. "Так у тебя есть друг, который живет там?"

"Друг?" Джейсон сказал рассеянно. Обычно он не чувствовал, что должен был что-то оправдывать в том, что он делал, но это была сестра Хейзер. Он не хотел, чтобы Мелинда вычитывала его при Хейзер. Возможно, ложная надежда на то, что у него когда-нибудь будет шанс с этой девушкой, но после того, что он только что увидел, он хотел сохранить ту маленькую надежду, которая у него была жива.

По правде говоря, Мелинда не была плохим человеком, чтобы быть с ней. Джейсон иногда даже не думал о ней как об одной из девушек, поскольку Джейсону было неслыханно чувствовать себя так комфортно с «настоящей» девушкой.

«Да, друг, я думаю, можно так сказать», - сказал Джейсон со странной, нервной улыбкой. "Ну, хорошо, увидимся позже."

Джейсон начал уходить.

Мелинда просто постояла там на мгновение, а затем подбежала к нему, ее волосы на короткое время пролетели позади нее, как знамя. "Эй подожди!" она крикнула. Когда он повернулся и посмотрел на нее, она на мгновение была слишком взволнована, чтобы что-то сказать, ее рот работал несколько секунд, прежде чем появился какой-либо дальнейший звук. "Э-э ... может ты хочешь немного потусоваться или что-то в этом роде?"

Джейсон не был уверен, что хочет, чтобы кто-нибудь ходил за ним. Каким-то образом это не казалось правильным после того, что только что произошло. Он все еще пытался понять этот опыт, и ему не повезло. Но что еще он должен был сделать в тот день? Ничто другое, что он мог сделать, не могло сравниться с тем, что только что произошло с ним.

Если бы это случилось вообще. Теперь это казалось ему слишком сюрреалистичным.

"Да, я подумаю," просто сказал он.

Мелинда улыбнулась и пошла вместе с ним, когда они вышли из тупика.

«Слушай, Мелинда, могу я тебя кое о чем спросить? Это о твоей сестре Хейзер».

Мелинда испустила отчаянный вздох, когда она положила на тарелку оставшуюся картошку фри, такой, более опытный мальчик сразу узнает по красному флагу, что он только что сказал девушке что-то не то. Но у Джейсона было мало социальных навыков, и даже меньше, когда речь шла о противоположном поле, и он просто выжидательно смотрел на нее, доедая свой последний бургер.

"Да, я думаю," угрюмо сказала Мелинда. Она была в восторге, когда он предложил им пообедать вместе, даже если это было просто местное кафе быстрого питания. Однако с тех пор, как они прибыли, между ними было мало разговоров, и то, что сейчас было из того малого, заставило ее почувствовать, что ее там даже нет.

Джейсон на мгновение колебался, не зная, как это выразить. "Хм ... ты знаешь, если твоя сестра ... если она ... что ж ..."

"Да?" Мелинда сказала нетерпеливо.

"Она позировала для каких-либо фотографий?" Джейсон спросил быстро.

Мелинда странно посмотрела на него. "Фотографии? Что ты имеешь в виду? Как для календаря?"

«Нет, нет, ничего подобного. Я имею в виду ... фотографии вне календаря. Для себя».

Мелинда только покачала головой. «Я не понимаю, к чему ты клонишь."

Она была удивлена, когда Джейсон внезапно покраснел. "Она когда-нибудь позировала для чего-нибудь?" спросил он, наклонившись вперед и понизив голос до почти шепота. "За что-то ... она, возможно, не хочет, чтобы ее родители знали об этом?"

Глаза Мелинды расширились, когда она вспомнила откровение сестры о том, что именно Хейзер делала со своим парнем. «В любом случае, не представляю себе этого», - легкомысленно ответила она, слегка фыркнув.

«Ты уверена? Она ни за что не позировала ... что-нибудь ...» Он жестом указал рукой, словно призывая Мелинду закончить свою мысль для него.

Мелинда никак не отреагировала на подобное и просто смотрела в замешательстве и небольшом раздражении, лениво засунув одну из последних своих картошек в рот.

Джейсон вздохнул и на мгновение опустил глаза. "Она позировала на что-нибудь обнаженной?" спросил он, почти шептал последнее слово.

Мелинда чуть не подавилась картошкой фри и недоверчиво уставилась на него. "На что-нибудь, это как?"

«Обнаженная», повторил Джейсон, краснея.

«Нет!» Мелинда вскрикнула, затем побледнела от собственной громкости. "Нет", повторила она тихо. "Не то, что я знаю. Какого черта ты спросил меня об этом?"

Джейсон выглядел неловко и не ответил.

"Ты думал, что, может быть, я дам тебе несколько ее горячих фотографий, не так ли?" Мелинда потребовала с негодованием.

Джейсон удивленно моргнул. "Что? Нет!"

«Это единственная причина, по которой ты пришел на ланч со мной, чтобы ты мог добраться до Хейзер через меня?»

"Нет! Мелинда, это не ..."

Но Мелинда уже поднималась из-за стола, чуть не опрокинув свое кресло, яростно бросив взгляд на Джейсона. «Даже если бы у нее было что-то подобное, я бы не дала их тебе. Я бы не сделала ей таких одолжений, чтобы еще больше людей смотрели на нее голую!»

"Мелинда, я не это имел в виду! Подожди, что ты имеешь в виду, больше людей?"

"Не бери в голову!" Мелинда снова покраснела. «Забудь, что я это сказала. Я просто обижаюсь, что ты используешь меня, чтобы…

«Мелинда, я не использую тебя ни для чего. Я имею в виду. Я бы этого не сделал».

Это была правда. Год назад, в момент глупости, он серьезно задумался о том, чтобы спросить Мелинду, может ли она каким-то образом познакомить его с Хейзер, но он мудро настроился против этого. К тому времени он уже дружил с Мелиндой, и ему стало не по себе от того, чтобы попросить ее сделать это.

Фактически, это было нападение совести, которое росло с тех пор, как он вышел из дома, что побудило его сначала обсудить эту тему с Мелиндой. Он снова почувствовал вину за то, что сделал сейчас, когда первоначальное возбуждение прошло, и хотел знать, возможно, кто-то распространял обнаженные фотографии Хейзер без ее ведома. Даже если бы у него никогда не было возможности увидеть их снова, по крайней мере его разум успокоится.

Мелинда медленно села обратно. "Хорошо, тогда какого черта ты спросил меня об этом?"

«Я думаю, что видел ... несколько фотографий голой Хейзер ... в том доме».

Мелинда открыла рот. "Ты серьезно?" она вздохнула.

Джейсон кивнул.

"Но ... как? Где? У кого они есть?"

Джейсон колебался. Он задавался вопросом, сколько он должен сказать Мелинде. Он не скажет ей, что он сделал с фотографиями. Конечно, не это! Одна лишь мысль об этом снова заставила его щеки вспыхнуть. «На самом деле ни у кого их нет, они просто… в книге в том доме».

«Что вы имеете в виду, что ни у кого их нет? Кто-то должен их иметь. Кто-то живет в этом доме, верно?»

Еще одна пауза. «Я никого не нашел дома».

"Я в замешательстве. Почему ты тогда был в доме?"

"Э-э ... дверь была открыта?"

Мелинда посмотрела на него с сомнением. "И ты просто вошел?"

"Ага, да."

Мелинда вздохнула и покачала головой. «Мальчики», пробормотала она.

«Значит, эта книга была в моей ... в спальне. Просто лежала там».

«С обнаженными фотографиями моей сестры?»

Джейсон прочистил горло.

"Какие?"

"Ну ... она была не совсем голой".

Мелинда подняла бровь.

"Она что-то делала. Она ... хм ... ну ... трогала себя".

Мелинда смотрела. "Ты серьезно?" она переводила дух.

Джейсон только кивнул, слишком смущенный, чтобы говорить дальше.

Последовала долгая пауза, а затем Мелинда резко фыркнула и рассмеялась. Джейсон просто смотрел, полностью в замешательстве.

Мелинде потребовалось несколько минут, чтобы собраться, слезы текли из ее глаз от ее смеха. «Прости», сказала она, все еще безумно хихикая. "Я не могу это объяснить, но, это ... посмотрите, у тебя еще с собой эти фотографии?"

«Нет, я положил их обратно, оставив в доме».

«Ты оставил их? Что, ты чокнутый? Я подумала, что ты бы воспользовался шансом получить ее фото, - кисло сказала она.

Она встала. «Давай вернемся и возьмем их».

"А? Что? Сейчас?"

«Да, сейчас, пошли».

Она схватила его за руку и практически вытащила из кафе, прежде чем Джейсон достаточно собрался, чтобы сопротивляться. "Подожди, Мелинда, остановись, мы не можем!"

Мелинда остановилась и повернулась к нему лицом. "Почему нет?"

«Потому что я не должен возвращаться до завтра».

Мелинда нахмурилась. «Но ты сказал, что никого не было дома», - сказала она. "Кто сказал тебе не возвращаться?"

«Это ... это трудно объяснить. Я сам не уверен».

"Ты говоришь какую-то бессмыслецу."

"Я знаю, но ..."

«О, прекрати, давай просто пойдем к дому и возьмем их».

"Но ...!"

Мелинда не слушала. Она не будет удерживаться. Посмеяться надо мной за мастурбацию, ладно? яростно подумала он. Хах! Не после того, как я покажу вам эти горячие маленькие картинки, мисс Сама Значительность.

Как и предполагал Джейсон, они пришли и обнаружили, что дверь в дом закрыта, а когда они пытались ее открыть, даже заперта.

"У тебя же нет ключа, верно?" Мелинда сказала, разочарование очевидно в ее голосе.

«Нет, не знаю», - ответил Джейсон. «Я сказал тебе, я обнаружил, что дверь была открыта».

"А кто сказал тебе вернуться завтра?"

"Э-э ... Я думаю, это сделал дом."

"Дом?"

Джейсон понял, как глупо это звучит даже для него. Он хотел рационального объяснения этому. Голос, который он мог бы объяснить как скрытые динамики и очень хорошая акустика, но остальное он не мог объяснить. Это вызвало дрожь в его позвоночнике, и он снова подумал об этом. Он хотел верить, что он действительно сделал это сам, и просто думал, что что-то еще держит его в волнении.

"Хорошо. Во сколько ты завтра вернешься в дом?"

"А? О, я не знаю".

"Ну, во сколько ты сегодня пришел?"

«Я думаю, было около девяти».

«Хорошо, мы встретимся здесь в девять завтра».

Джейсон только посмотрел на Мелинду.

"Что?" спросила она.

"Почему ты хочешь увидеть эти фотографии?" Спросил Джейсон.

Мелинда улыбнулась. «Я не просто хочу их увидеть, я хочу забрать их».

Джейсон собирался сказать ей, что ему не разрешили уйти с ними, но опять же, он на самом деле не пытался. Он взял голос на слово. "Ты собираешься рассказать Хейзер об этом?" осторожно спросил он.

"Нет, не сейчас", сказала Мелинда.

«И я не скажу ей, что ты был вовлечен, если ты не хочешь, чтобы я..».

Джейсон кивнул. Он быстро взглянул на дом. "Собираетесь ли ты их оставить?" спросил он неуверенно.

Мелинда вздохнула и закатила глаза.

«Нет, я дам их тебе, когда закончу с ними», - сказала она высокомерно.

Джейсон улыбнулся ей, хотя его щеки покраснели. «Спасибо, Мелинда. Ты настоящий друг».

Мелинда слабо улыбнулась в ответ. Да, подруга, подумала она с сожалением. Это то, что я действительно хочу, чтобы меня за нее считали. Друг. Да правильно.

http://erolate.com/book/1196/32743