Так в чем же был смысл? Зачем начинать все с нуля, когда первая попытка создать собственную жизнь закончилась так неудачно? Как он мог быть уверен, что то же самое не повторится снова?

Прошел еще месяц, и он получил свою последнюю зарплату, используя деньги, чтобы оплатить свои счета и купить достаточно еды, чтобы продержаться еще некоторое время. Он не знал точно, что ему теперь делать. Пораженец в нем хотел просто сидеть в своей квартире, отвлекая себя бессмысленными развлечениями и выпивкой, пока кто-нибудь не придет, чтобы насильно выгнать его. Еще более темная сторона его души считала окончательным облегчением бутылку таблеток, запитую бурбоном, но он отогнал эти мысли на задний план. Он еще не совсем обездолился.

Он зашел слишком далеко в кроличью нору, он позволил своей депрессии и пораженчеству взять верх над собой, и то, как он чувствовал, что вырыл траншею, из которой он не мог выбраться самостоятельно. Возможно, ему следовало принять слова Уильямса близко к сердцу, возможно, психолог мог бы вернуть его на правильный путь, но сейчас было уже слишком поздно.

Он сделал еще один глоток янтарной жидкости из бутылки, стреляя в демонических врагов на экране компьютера, играя в игру на автопилоте, обдумывая свою печальную ситуацию. Сверкающие черепа и знаки, визжащие орды проклятых и рогатых козлиных монстров, бросающих огненные шары в его сторону, все это было размыто. У него появилась идея. Это был глупый, пьяный порыв, но тем не менее идея.

Он видел его в интернет-чатах и на форумах, которые часто посещал. Райан всегда отмахивался от этих людей как от ролевых игроков или троллей, но тема оставалась для него странно заманчивой. Он увлекался оккультизмом с тех пор, как себя помнил, проводя свободное время за просмотром дрянных документальных фильмов о сверхъестественном и фильмов ужасов, до краев наполненных дешевыми страхами и плохими спецэффектами. Там было какое-то очарование, и теперь, когда он был на дне, что он терял, исследуя это дальше?

Он закрыл игру, переключив свое внимание на веб-браузер, лихорадочно печатая и переходя к своему форуму. Люди здесь были в основном сумасшедшими, одержимыми Снежным человеком и НЛО, рассказывающими истории о видениях призраков или демонических владениях. Но среди всей этой паранормальной ерунды иногда всплывал разговор, который казался слишком искренним, слишком детальным и исследованным, чтобы быть фальшивым. Конечно, некоторые люди были просто сумасшедшими, но потребовалось бы реальное время и реальная работа, чтобы сфабриковать такую убедительную ложь. Какой в этом смысл? Зачем заходить так далеко?

Он пролистал страницы с размытыми фотографиями ангелов и снежных людей, шизофреников, говорящих о голосах, которые они слышали в своих головах, и страдающих сонным параличом, которые были убеждены, что их похитили инопланетяне. Наконец он наткнулся на нить, которую искал, - демонологию и призыв. Здесь было много мусора, карикатурные изображения рогатых, парнокопытных монстров с красной кожей, вызываемых человеческими жертвоприношениями и появляющихся в клубах дыма. Пентаграммы, перевернутые распятия - ничего полезного.

Боже, он должно быть пьянее, чем думал, если учесть, что это не могло быть правдой. Но снова он услышал тот ворчливый голос в глубине сознания: -Что ты теряешь, пытаясь?

По мере того как он углублялся в разговоры и дискуссии, одна тема выделялась перед ним, одно имя всплывало, куда бы он ни смотрел. Арс Гоетия. В конце концов он отыскал нить, которая была заполнена инструкциями о том, как рисовать руны и символы, кругами призыва и ритуалами, которые необходимо выполнить, чтобы вызвать дух, обширными и подробными списками гоетических демонов и связанных с ними печатей. По мере того, как он изучал информацию, он начал понимать, что это были не крылатые звери с вилами, единственной целью которых было творить зло, но что каждый демон обладал определенной областью знаний и, как говорили, оказывал помощь или услуги призывателю. Одни обучали навыкам или искусствам, другие открывали скрытые истины, здесь был демон для всех мыслимых нужд.

Можно было вызвать Элигоса, чтобы предсказать исход войны, и существо появлялось перед призывателем в виде призрачного всадника верхом на скелетообразной лошади. Был еще Ваул, который мог заставить женщин влюбиться в своего призывателя, но говорил только на ломаном египетском. Бифронс, который учил искусствам и наукам, Форас, который учил логике и этике, который мог сделать людей красноречивыми и хорошо говорящими, Столас, который принимал форму коронованной совы и обучал своего фокусника секретам астрологии. Это был настоящий список демонов, семьдесят два из них, если быть точным, вместе с необходимыми знаниями об их призыве. -Ars Goetia- - так назывался исходный материал, средневековый текст, в котором подробно описывались подвиги некоего царя Соломона.

Здесь было так много информации, источников, начиная с текста XVII века и заканчивая библейскими фигурами, упомянутыми в Писании. Было ли это какое-то коллективное безумие? Конечно, сам объем доступной информации придавал некоторую достоверность ее подлинности?

Райан понял, что попробовать это будет не так то просто. Если он собирается сделать это, действительно посвятить себя этому, то ему нужно провести исследование. Он должен был выбрать одного из этих гоэтических демонов, выбрать тот, который подходил его проблемам как можно ближе, а затем выяснить, что ему нужно сделать, чтобы вызвать его.

Он взглянул на часы на панели задач и заметил, что прошло уже несколько часов. Он был так поглощен своими исследованиями, что даже не заметил этого. Он решил поспать, если ему все еще захочется сделать это утром, когда он будет трезвым, то у него будут серьезные планы.

На следующее утро Райан проснулся с новым желанием довести проект до конца, его трезвый ум теперь был более чем когда-либо убежден, что это был правильный курс действий. Без работы и социальных обязательств, которые отнимали бы у него время, он решил провести весь день, исследуя эту тему.

Он начал с форума, быстро сообразив, что исходный материал для этих гоетических демонов был разделен на несколько разных томов и гримуаров. Некоторые из них были древними писаниями, написанными, как говорят, самим Соломоном, за тысячу лет до появления христианства. Другие были средневековыми текстами, и еще больше были относительно современными адаптациями произведений, которые в целом было легче разобрать. Он решил начать свои исследования с одного из них, самым известным из которых был -Малый ключ Соломона-, собрание транскрипций древних рукописей.

Он скачал PDF-файл книги, но быстро впал в уныние, прокручивая документ. Здесь было много подробной информации, наряду с пространными описаниями демонов и их символов. Там были извилистые заклинания и песнопения, которые позволяли приветствовать или прогонять духов. Все это было слишком много для него, чтобы разобрать, однако он не знал, с чего начать.

Он вернулся в архив, просеивая сообщения и разговоры, прежде чем в конце концов нашел именно то, что ему было нужно. Алистер Кроули иллюстрировал Гоэцию. Книга подробно описывала робкие исследования этого человека в искусстве призыва, наряду с простыми пошаговыми инструкциями и подробным описанием того, что произошло, когда был вызван дух. Тем лучше, что ей было всего несколько десятков лет, и поэтому она не была полна старинных английских и латинских заклинаний. Лучшего места для начала не было. Он скачал отсканированную копию книги, затем перенес ее на свой телефон и начал читать.

Его сразу же поразила ситуация рассказчика, настолько похожая на его собственную, что он почувствовал, как по спине пробежали мурашки, его глаза бегали туда-сюда, пока он пожирал страницы. Кроули потерял все, оставшись без работы и размышляя о мыслях, которые он описывал как слишком мрачные, чтобы озвучивать их, он обратился к Гоэтии в трудную минуту. Для того чтобы изменить свою жизнь, он выбрал демона номер пятьдесят пять, Оробаса, которого описывали как заслуживающего доверия и способного даровать благосклонность друзей и врагов. Райан признался себе, что не совсем понимает, что все это значит, прелаты и истинные ответы божества, но Кроули похоже считал, что Оробас идеально подходит для этой задачи, и кто такой Райан, чтобы сомневаться в выборе?

Пока он читал дальше, рассказчик рассказывал о своем первом призыве, а также о шагах и приготовлениях, которые он предпринял, - настоящая дорожная карта для всех, кто хотел испытать ее на себе. Он помазал себя маслами, а затем создал импровизированный храм в спальне сына, начертив на полу круг призыва с помощью клейкой ленты. Он использовал легко доступные курильницы и свечи, никаких тайных артефактов, и не было никаких ужасных жертвоприношений или кровавых ритуалов любого рода. В таком виде все происходящее казалось почти обыденным, будничным.

Райан представлял себе человека в роскошных одеждах, приносящего в жертву козла с церемониальным кинжалом перед каким-то сложным и замысловатым символом, но Гоетический призыв, очевидно, мог быть осуществлен с помощью обычных предметов домашнего обихода. Сложные и длинные заклинания, подробно описанные в -Ключе Соломона-, тоже казались ненужными, больше для того, чтобы погрузить призывателя в медитативное состояние, чем любой код, который мог бы вызвать появление демона. Автор не исполнил их, и не было никаких ужасных последствий. По мере того как рассказ продолжался, Кроули подробно описывал свою первую попытку вызова, неуклюжую и почти комически неумелую, но успешную в вызове демона. Разочаровавшись в своем первоначальном неудаче, он проклял дух с помощью множества ругательств, а когда тот неохотно появился, он случайно натер себе глаза маслом корицы. Райан был совершенно уверен, что сможет добиться большего успеха, если не в самом ритуале, то, по крайней мере, в самообладании.

Рассказчик преуспел, и демон явился ему в виде крохотной лошадки с несчастным выражением лица, видимым не глазами, а так, как видят идею, сформировавшуюся в их уме. Серия почти истерических угроз и обещаний удержала существо под контролем, и после некоторого обмена мнениями между двумя сторонами было заключено нечто вроде контракта. Оробас использовал духов под его командованием, чтобы помочь Кроули вернуть его жизнь в нужное русло, и, по его словам, это сработало, как и было объявлено. Он видел положительные результаты в тот же самый день в виде старого друга, появившегося на его пороге и давшего ему машину, в которой он отчаянно нуждался для транспортировки. К концу дня он нашел новую работу в газетном отделе объявлений.

Некоторые утверждали, что это совпадение, но автор был непреклонен в том, что именно Оробас организовал его внезапную удачу.

Единственная реальная проблема заключалась в том, что автор начинал не с Райана, он получил образование в том, что он называл Высшей Магией, и был обучен более старшим Магом. Сможет ли Райан совершить те же подвиги без этой тщательной опеки? Черт возьми, это был век информации, он мог получить все, что ему нужно было знать в Интернете. В худшем случае это просто не сработало и заставило его чувствовать себя глупо. Что плохого в том, чтобы попробовать?

Он решил следовать инструкциям, изложенным в этой книге, чтобы получить необходимую информацию и инструмент, а затем попытаться вызвать своего собственного гоэтического демона.

-Привет, у тебя есть, эм ... мирровое масло?- - заикаясь, произнес Райан, и продавец бросила на него странный взгляд, читая список ингредиентов. Он находился в магазине холистической медицины, единственном месте, которое он мог найти, где могли быть компоненты масел, необходимых для изготовления Масла Абрамелина, описанного в -Гоэции- Кроули, по-видимому, необходимого для ритуала.

- Есть, - ответила она, ведя его к одной из полок в тесном здании. С потолка свисали ловцы снов и амулеты, за стеклянными шкафчиками стояли маленькие фарфоровые фигурки фей и драконов, а вдоль стен стояли кувшины и бутылки со всевозможными растениями и травами.

- Зачем тебе это нужно? Оно отлично подходит для лечения грибковых и бактериальных инфекций, а новые исследования показали, что оно обладает противораковыми свойствами.-

Он подавил насмешливое фырканье. Он терпеть не мог этих хиппи нового века, но быстро понял, что попытка вызвать демона-едва ли более вероятное применение эфирного масла, чем лечение ступни спортсмена.

- Мне нужно еще кое-что, - сказал он, показывая ей свой список. Она помолчала немного, читая смятый листок бумаги, затем вернула его ему.

- У нас есть масло корицы и галангал, но оливковое масло можно купить в супермаркете или в универсальном магазине. Для чего это, вы не возражаете, если я спрошу? Я мог ла бы сделать несколько предложений, если бы знала больше.-

-О, моя девушка обожает такие вещи, - сказал он. - У тебя есть свечи, может быть, курильницы? Сегодня ее день рождения, и я хочу угостить ее расслабляющей ванной.-

Женщина радостно захлопала в ладоши, явно довольная его ответом.

- Конечно, и ты тоже захочешь немного расслабляющей соли для ванн, у нас есть лавандовая пена для ванны, которая просто прелесть. Могу ли я также порекомендовать вам компакт-диск? Есть запись звуков тропического леса, которая просто высвободит всю эту негативную энергию, понимаешь?-

http://erolate.com/book/1297/36837